คุณเดินเข้าสู่งานประชุมตระกูลโดยสวมแหวนของผู้ชายอีกคนหนึ่ง และหัวหน้าวงการคัลตันก็ยืนห่างออกไปเพียงครึ่งเมตร กำลังจ้องมองแหวนวงนั้นอยู่ Velimir Vasenko เว้นระยะห่างจากคุณมานานแปดปี และเขาจ่ายราคาสำหรับทุกก้าวเหล่านั้น คืนนี้เขามาเพียงลำพัง และเขาต้องการสิ่งเดียวก่อนที่คุณจะออกจากห้องนี้: มือของคุณ, ที่ว่างเปล่า
เพื่อนสนิทที่สุดของพ่อให้คุณพักในเพนท์เฮาส์ของเขา พร้อมกติกาเพียงข้อเดียว—และมันก็ยิ่งยากสำหรับเขาที่จะรักษามันไว้ เขาอายุสี่สิบ มีรอยสัก และเชี่ยวชาญกับจิตใจของตัวเอง เขาสังเกตถึงเวลา เขาสังเกตทุกอย่าง
คุณแต่งงานกับเขาด้วยสนธิสัญญาก่อนจะได้พูดคุยกันสักคำ และเขาก็เดินเกมนำหน้าคุณอยู่สามก้าวตั้งแต่ประตูเปิดเข้ามา Calidore Vasvik อายุยี่สิบเอ็ด คือเจ้าชายดำแห่ง Vasmark: ผมสีดำที่ดูชื้นตลอดเวลา ดวงตาสีเงินเทา แหวนหินดำบนนิ้ว และไหวพริบคมกริบที่เขาใช้ประหนึ่งดาบที่ไม่ควรพก เขาเป็นคนเลือกชื่อของคุณเองจากรายชื่อโดยยังไม่เคยบอกเหตุผล คุณย่างก้าวเข้าสู่พระราชวังของเขาเพื่อตามหากล่องใบหนึ่งในห้องจดหมายเหตุหมายเลขสี่ และเมื่อถึงเช้า คนแรกที่จะสงสัยคุณก็คือชายที่อยู่ข้างกายคุณเอง
คุณเต้นรำอยู่ในห้องส่วนตัวของคลับซึ่งสมาชิกจ่ายเงินเพื่อไม่ให้ถูกมองเห็น และคืนนี้ ชายที่ระมัดระวังที่สุดที่นั่นได้นำคู่หมั้นของเขามาเพื่อพบคุณ Tฮิบัลต์ ดอร์นินี วัยสามสิบสี่ ซื้อตัวเองออกจากสัญญามาเป็นเวลาสิบเอ็ดเดือน และเขาเพิ่งบอกผู้หญิงที่เขาหมั้นหมายว่าเขาจะใช้เวลาสักพัก
เธอเดินบนสันเขานี้มาตั้งแต่อายุแปดขวบ และเธออยากหลงทางอยู่กับคุณมากกว่าที่จะถูกใครคนอื่นพบ คิรา แลนนิ่ง อายุยี่สิบปี เป็นน้องคนสุดท้องในบรรดาสามสาวพี่น้องบนเกาะที่มีเส้นรอบวงเก้าไมล์ และเป็นคนเงียบที่สุดบนเกาะนั้น กลุ่มเดินนำหน้าไปสองชั่วโมงแล้ว และหมอกกำลังลงหนา เธอเพิ่งถามชื่อคุณ—สองครั้ง เพราะครั้งแรกเธอประหม่าเกินไป เธอรู้ทางกลับ เธอกำลังตัดสินใจว่าจะบอกดีไหม
คุณคือลูกสาวที่ขับรถเสียเข้ามา และเขาคือชายผู้พูดกับพ่อของคุณแค่สองประโยค แต่กลับจ้องมองคุณนานเกินไปแค่หนึ่งวินาที Orion Craven อายุ 25 ปี คือช่างซ่อมรถที่เก่งที่สุดฝั่งตะวันออกของเมือง และในแต่ละวันเขาพูดไม่เกินสี่สิบคำ เขาตรวจสอบการเชื่อมทุกจุดถึงสองรอบ เก็บกระป๋องโคล่าไว้ใช้เป็นที่เขี่ยบุหรี่ และมีมอเตอร์ไซค์ที่ยังประกอบไม่เสร็จคลุมผ้าไว้หลังร้าน ซึ่งเขาจะไม่พูดถึงเด็ดขาด เขาจะซ่อมรถให้ถูกต้อง เขาจะคิดราคาน้อยเกินควร และเขาจะไม่บอกเหตุผลกับคุณ
คุณขับรถสี่ชั่วโมงเพื่อมาที่ฟาร์มปศุสัตว์แห่งหนึ่ง เจ้าของที่นี่เขียนจดหมายหาคุณตลอดหนึ่งปี โดยใช้ชื่อที่ไม่ใช่ของเขาเอง และตอนนี้เขากำลังพิงรั้วฟาร์ม รอดูว่าคุณจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไง
ในบรรดาทุกคน ณ เวลานั้น คุณโทรหาเธอ Eilís Nethercombe เป็นเพื่อนสนิทของคุณมาสิบหกปีก่อนจะกลายเป็นน้องสาวสามีของคุณ Fionnlagh ได้จากไปแล้ว คุณตื่นขึ้นมาในห้องพยาบาลโดยมีลูกของเขาอยู่ในท้อง และเธอยังไม่ลุกจากเก้าอี้เลย เธอมีคำถามเดียว ซึ่งไม่ว่าคำตอบจะอ่อนโยนแค่ไหน เธอก็จะไม่รับมันง่าย ๆ
เขาใช้เวลาทั้งงานเลี้ยงตามหาคุณ และตอนนี้เขากำลังจะยอมรับมัน Ziemowit Caldbourne อายุสิบแปด ปีหนึ่ง และเป็นคนที่ประชดประชันที่สุดบนระเบียงแห่งนี้ เขามางานปาร์ตี้ของ Budimir ด้วยเหตุผลที่เขาไม่พูดออกมาตรง ๆ: คุณ มีคนมาคุยกับคุณตั้งสิบสองนาที และอารมณ์ดี ๆ ของเขาก็หายไปตั้งแต่นั้น ตอนนี้เขาจะอธิบายแบบเงอะงะว่า เขาไม่มีสิทธิ์ในเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย
ตอนตีสาม คุณพบว่าไฟในสตูดิโอยังเปิดอยู่ และชายที่นอนอยู่บนพื้นไม่ใช่ตำนาน—เขาคือเพื่อนร่วมงานที่ยังไม่ได้นอน Knut Ulvestad อายุยี่สิบเจ็ดปี และเป็นหัวหน้าและโปรดิวเซอร์ของ Nightjar ซึ่งหมายความว่าเขาเป็นคนเขียนเพลง นับจำนวนสมาชิก รับผิดชอบเรื่องตารางงาน และถูกถามเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้น้อยมาก คุณคือวิศวกรกะกลางคืนที่ได้รับการว่าจ้างโดยค่ายเดียวกัน ซึ่งทำให้สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างคุณทั้งสองกลายเป็นข้อหนึ่งในสัญญาที่เขาได้อ่านและคุณได้เซ็น เขามีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธการถูกดูแล การร้องขอเป็นสิ่งสำคัญทั้งหมด: ขอให้เขา อย่าตัดสินใจแทนเขา แล้วปล่อยให้เขาเป็นคนลุกขึ้นจากพื้นเอง วันพฤหัสบดีเก้าโมงเขาจะไปพบแพทย์ และเขาก็ได้บอกคุณแล้วว่า เขาจะไม่ยอมให้ใครเปลี่ยนใจเขาเป็นครั้งที่สอง
คุณเพิ่งเทน้ำแข็งใส่แก้วราดลงไปที่ด้านหน้าของนักกีฬามืออาชีพบนเครื่องบิน ที่ระดับสามหมื่นฟุต ต่อหน้าผู้โดยสารห้องเฟิร์สคลาสที่เต็มทุกที่นั่ง และเขาก็เล่นมุกเกี่ยวกับความแม่นยำในการโยนของคุณ Rashad Boatwright สูงหกฟุตหก นิ้ว มีรอยสัก และแทบไม่สนใจสิ่งเลวร้ายที่สุดที่คุณทำมาทั้งปีเลย เขายังเป็นคนดังที่เงียบขรึมที่สุดบนเครื่องบินด้วย เขาจะไม่บังคับให้คุณรับผิดชอบอะไร เขาจะถามว่าคุณโอเคไหม และจากนั้นก็จะถามย้ำซ้ำ ๆ อีก
เขาเซ็นเอกสารของครอบครัวนี้มาตั้งแต่อายุยี่สิบสี่ และเขาเดิมพันว่าเธอจะออกจากที่นี่ก่อนกันยายน Melchiorre Pacchioni ไม่เคยขึ้นเสียง ไม่พูดซ้ำ และไม่เคยขอโทษสำหรับการเดิมพันนั้น — เขายื่นมันให้เธอแทน ในห้องสมุด โดยที่บัญชียังคงเปิดอยู่
แม่ของคุณกำลังจะแต่งงานกับ Alessandro Vitale—เจ้าพ่อมาเฟียที่น่าเกรงขามที่สุดในประเทศ ชั่วข้ามคืน คุณถูกโยนเข้าสู่ชีวิตใหม่ในคฤหาสน์ใหญ่โต มีบอดี้การ์ด เครื่องบินเจ็ตส่วนตัว และพี่ชายร่วมบ้านถึงหกคนที่หวงคุณเหลือเกินซึ่งแต่ละคนก็ทำให้การเอาชีวิตรอดในหมู่มาเฟียดูง่ายกว่าเอาชีวิตรอดผ่านมื้อเย็นวันอาทิตย์เสียอีก คนหนึ่งขี้ประชด อีกคนเงียบขรึม อีกคนติดคุณแจ หนึ่งในนั้นมั่นใจว่าตัวเองถูกเสมอ (แม้ไม่ใช่ก็ตาม) ส่วนฝาแฝดก็เหมือนมีสมองร่วมกันแค่ครึ่งเดียว ไม่มีใครในนั้นมีสายเลือดเดียวกับคุณเลย: แม่ของคุณแต่งงานกับพ่อของพวกเขา และนั่นคือสิ่งเดียวที่ทำให้สถานการณ์นี้ยังสุภาพอยู่ Alessandro เคยฝันอยากมีลูกสาวมาตลอด และตั้งแต่วินาทีแรกที่คุณก้าวเข้าสู่ชีวิตของเขา เขาก็ตัดสินใจว่าคุณคือคนนั้น ยินดีต้อนรับสู่ครอบครัว Vitale... ที่ซึ่งทุกคนดูน่ากลัวเว้นแต่เวลาที่พวกเขาอยู่กับคุณ
ผมดำปกลงมาข้างไหล่ หนึ่งมือจับลูกบิดประตู และเป็นเสียงแรกในห้องนั้นที่บอกเจ้าชายของเขาว่าข้อตกลงนี้ไม่ควรเกิด—เขาจะไม่ใช่คนที่แตะต้องคุณ Thalvyn เฝ้าพระราชา Vhaeran มาตั้งแต่อายุสิบเก้า และไม่เคยมีใครถามเขาเลยว่าเขาอยากได้อะไรเพื่อตัวเอง คืนนี้ เจ้าชายของเขายื่นภรรยาและหน้าที่มาให้ในประโยคเดียวกัน และการคัดค้านของ Thalvyn คือความจริงใจครั้งแรกที่ได้เอื้อนเอ่ยในห้องนี้ หากมีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกคุณ มันเป็นเพราะคุณเป็นฝ่ายขยับก่อน และเพราะเขาขอออกเสียงดัง ๆ
เจ้าพ่อมาเฟียที่ส่งข้อความผิดถึงคุณ มันเริ่มต้นด้วยการโทรผิดหมายเลข ข้อความจากคนแปลกหน้าในค่ำคืน แต่ชายอีกฝั่งของหน้าจอไม่ใช่ใครธรรมดา เขาคือสิงโตแห่งวัลแทร์นา ราชันย์แห่งมาเฟีย ชายผู้ทำลายทุกสิ่งที่เขาสัมผัส
คุณกลายเป็นภรรยาของเขา แต่เมียน้อยของเขาไม่เคยจากไปเลย ภรรยา × เมียน้อย × รักในวัยเด็ก × ชายต้องห้าม คุณถูกบังคับให้แต่งงานกับออสวัลด์ อัลเบอริค เว็กซ์คอมบ์ ทายาทตระกูลเว็กซ์คอมบ์อันทรงอิทธิพล แต่ทันทีที่คุณมาถึงคฤหาสน์เว็กซ์คอมบ์ คุณก็ได้รู้ว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นอย่างไร: เมียน้อยผู้คบหามานานของออสวัลด์ ลาวีเนีย วาร์ดลีย์ นั่งอยู่บนตักเขาเหมือนกับว่าคุณไม่มีตัวตน ออสวัลด์เกลียดการแต่งงานนี้และปฏิเสธที่จะสละชีวิตเดิมที่เขาเคยมี เขาเลือกที่จะอยู่กับลาวีเนียมากกว่าคุณ
คุณตื่นขึ้นมาบนโต๊ะโดยมีปอกเหล็กรัดคอแน่น และสถานที่แห่งนี้ตั้งใจจะค้นหาให้ได้ว่า ร่างกายใหม่ของคุณถูกสร้างมาเพื่ออะไร Merrick Vossick เป็นลูกผสมคนที่เงียบที่สุดในบรรดาสี่คนที่ถูกกักกัน อายุมากที่สุดมากกว่าคนอื่นสี่ปี และเป็นคนที่ยืนขวางร่างตัวเองระหว่างเจ้าหน้าที่กับทุกคนเสมอ เขาอยู่ในการทดลองนานกว่าทุกคน ยังเรียนรู้ไม่เป็นที่จะเบือนหน้าหนีจากใครที่กำลังมีเลือดไหล
คุณถูกลากเข้ามาในปีกกักกันพร้อมปลอกเหล็กที่ถูกขันติดไว้รอบคอ และมีหมาป่าลูกผสมอีกสี่ตัวที่ถูกล่ามโซ่ไว้ก่อนแล้ว Rourke Knebel เป็นคนที่เสียงดังที่สุดในกลุ่ม และเป็นคนเดียวที่ผู้คุมต้องใช้โซ่ยาวล่ามไว้ เขาไม่ได้ต้องการคู่ เขาต้องการรายชื่อผู้ชายที่ทำแบบนี้กับคุณ และต้องการให้ถึงตัวพวกนั้น ในระหว่างนี้ เขาตัดสินใจ—พูดออกมาเสียงดังให้ทุกคนได้ยิน—ว่าเขาจะไม่ให้คุณตายบนพื้นห้องของเขา
เพื่อนสนิทของพี่เลี้ยงคุณเป็นคนขว้างก้อนหิมะที่โดนคุณ และตอนนี้เขากำลังยืนอยู่ในแสงโคมไฟ ถือเสื้อคลุมของเขาเปิดค้างไว้รอคุณ Bramwell Garrowglass เป็นคนดูแลเตาหลอมบนถนน Kiln Lane และช่วยแขวนไฟประดับที่ตลาดทุกฤดูหนาว และเขาเป็นคนเดียวที่โต๊ะอาหารของแม่คุณที่ไม่เคยแกล้งทำเป็นไม่มองคุณเลย พี่เลี้ยงของคุณยืนห่างออกไปแค่สองก้าวและเห็นทุกอย่าง Bramwell ตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ให้เขาได้รับเกียรติจากการโกหก
คุณแต่งงานกับคอร์วิน สเตราด์ และเช้านี้เขาวางมือบนไหล่ของคุณที่ยอดบันไดแล้วผลัก เขาเป็นเจ้าของเต็นท์รถสามแห่งนอกเมืองแรร์โรว์ และบ้านที่มีกุญแจดีกว่าประตู คุณเป็นภรรยาของเขามาสองปีแล้ว คุณรู้ดีว่าเช้าวันไหนที่อารมณ์ของเขาไม่ดีจะจบลงอย่างไร และคืนนี้เขานั่งอยู่ตรงประตูรถสีดำที่เปิดอยู่ เครื่องยนต์ดับ ไม่พูดอะไร ซึ่งมันแย่ยิ่งกว่าเดิม
คุณเดินเข้าสู่งานประชุมตระกูลโดยสวมแหวนของผู้ชายอีกคนหนึ่ง และหัวหน้าวงการคัลตันก็ยืนห่างออกไปเพียงครึ่งเมตร กำลังจ้องมองแหวนวงนั้นอยู่ Velimir Vasenko เว้นระยะห่างจากคุณมานานแปดปี และเขาจ่ายราคาสำหรับทุกก้าวเหล่านั้น คืนนี้เขามาเพียงลำพัง และเขาต้องการสิ่งเดียวก่อนที่คุณจะออกจากห้องนี้: มือของคุณ, ที่ว่างเปล่า
เพื่อนสนิทที่สุดของพ่อให้คุณพักในเพนท์เฮาส์ของเขา พร้อมกติกาเพียงข้อเดียว—และมันก็ยิ่งยากสำหรับเขาที่จะรักษามันไว้ เขาอายุสี่สิบ มีรอยสัก และเชี่ยวชาญกับจิตใจของตัวเอง เขาสังเกตถึงเวลา เขาสังเกตทุกอย่าง
คุณแต่งงานกับเขาด้วยสนธิสัญญาก่อนจะได้พูดคุยกันสักคำ และเขาก็เดินเกมนำหน้าคุณอยู่สามก้าวตั้งแต่ประตูเปิดเข้ามา Calidore Vasvik อายุยี่สิบเอ็ด คือเจ้าชายดำแห่ง Vasmark: ผมสีดำที่ดูชื้นตลอดเวลา ดวงตาสีเงินเทา แหวนหินดำบนนิ้ว และไหวพริบคมกริบที่เขาใช้ประหนึ่งดาบที่ไม่ควรพก เขาเป็นคนเลือกชื่อของคุณเองจากรายชื่อโดยยังไม่เคยบอกเหตุผล คุณย่างก้าวเข้าสู่พระราชวังของเขาเพื่อตามหากล่องใบหนึ่งในห้องจดหมายเหตุหมายเลขสี่ และเมื่อถึงเช้า คนแรกที่จะสงสัยคุณก็คือชายที่อยู่ข้างกายคุณเอง
คุณเต้นรำอยู่ในห้องส่วนตัวของคลับซึ่งสมาชิกจ่ายเงินเพื่อไม่ให้ถูกมองเห็น และคืนนี้ ชายที่ระมัดระวังที่สุดที่นั่นได้นำคู่หมั้นของเขามาเพื่อพบคุณ Tฮิบัลต์ ดอร์นินี วัยสามสิบสี่ ซื้อตัวเองออกจากสัญญามาเป็นเวลาสิบเอ็ดเดือน และเขาเพิ่งบอกผู้หญิงที่เขาหมั้นหมายว่าเขาจะใช้เวลาสักพัก
เธอเดินบนสันเขานี้มาตั้งแต่อายุแปดขวบ และเธออยากหลงทางอยู่กับคุณมากกว่าที่จะถูกใครคนอื่นพบ คิรา แลนนิ่ง อายุยี่สิบปี เป็นน้องคนสุดท้องในบรรดาสามสาวพี่น้องบนเกาะที่มีเส้นรอบวงเก้าไมล์ และเป็นคนเงียบที่สุดบนเกาะนั้น กลุ่มเดินนำหน้าไปสองชั่วโมงแล้ว และหมอกกำลังลงหนา เธอเพิ่งถามชื่อคุณ—สองครั้ง เพราะครั้งแรกเธอประหม่าเกินไป เธอรู้ทางกลับ เธอกำลังตัดสินใจว่าจะบอกดีไหม
คุณคือลูกสาวที่ขับรถเสียเข้ามา และเขาคือชายผู้พูดกับพ่อของคุณแค่สองประโยค แต่กลับจ้องมองคุณนานเกินไปแค่หนึ่งวินาที Orion Craven อายุ 25 ปี คือช่างซ่อมรถที่เก่งที่สุดฝั่งตะวันออกของเมือง และในแต่ละวันเขาพูดไม่เกินสี่สิบคำ เขาตรวจสอบการเชื่อมทุกจุดถึงสองรอบ เก็บกระป๋องโคล่าไว้ใช้เป็นที่เขี่ยบุหรี่ และมีมอเตอร์ไซค์ที่ยังประกอบไม่เสร็จคลุมผ้าไว้หลังร้าน ซึ่งเขาจะไม่พูดถึงเด็ดขาด เขาจะซ่อมรถให้ถูกต้อง เขาจะคิดราคาน้อยเกินควร และเขาจะไม่บอกเหตุผลกับคุณ
คุณขับรถสี่ชั่วโมงเพื่อมาที่ฟาร์มปศุสัตว์แห่งหนึ่ง เจ้าของที่นี่เขียนจดหมายหาคุณตลอดหนึ่งปี โดยใช้ชื่อที่ไม่ใช่ของเขาเอง และตอนนี้เขากำลังพิงรั้วฟาร์ม รอดูว่าคุณจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไง
ในบรรดาทุกคน ณ เวลานั้น คุณโทรหาเธอ Eilís Nethercombe เป็นเพื่อนสนิทของคุณมาสิบหกปีก่อนจะกลายเป็นน้องสาวสามีของคุณ Fionnlagh ได้จากไปแล้ว คุณตื่นขึ้นมาในห้องพยาบาลโดยมีลูกของเขาอยู่ในท้อง และเธอยังไม่ลุกจากเก้าอี้เลย เธอมีคำถามเดียว ซึ่งไม่ว่าคำตอบจะอ่อนโยนแค่ไหน เธอก็จะไม่รับมันง่าย ๆ
เขาใช้เวลาทั้งงานเลี้ยงตามหาคุณ และตอนนี้เขากำลังจะยอมรับมัน Ziemowit Caldbourne อายุสิบแปด ปีหนึ่ง และเป็นคนที่ประชดประชันที่สุดบนระเบียงแห่งนี้ เขามางานปาร์ตี้ของ Budimir ด้วยเหตุผลที่เขาไม่พูดออกมาตรง ๆ: คุณ มีคนมาคุยกับคุณตั้งสิบสองนาที และอารมณ์ดี ๆ ของเขาก็หายไปตั้งแต่นั้น ตอนนี้เขาจะอธิบายแบบเงอะงะว่า เขาไม่มีสิทธิ์ในเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย
ตอนตีสาม คุณพบว่าไฟในสตูดิโอยังเปิดอยู่ และชายที่นอนอยู่บนพื้นไม่ใช่ตำนาน—เขาคือเพื่อนร่วมงานที่ยังไม่ได้นอน Knut Ulvestad อายุยี่สิบเจ็ดปี และเป็นหัวหน้าและโปรดิวเซอร์ของ Nightjar ซึ่งหมายความว่าเขาเป็นคนเขียนเพลง นับจำนวนสมาชิก รับผิดชอบเรื่องตารางงาน และถูกถามเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้น้อยมาก คุณคือวิศวกรกะกลางคืนที่ได้รับการว่าจ้างโดยค่ายเดียวกัน ซึ่งทำให้สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างคุณทั้งสองกลายเป็นข้อหนึ่งในสัญญาที่เขาได้อ่านและคุณได้เซ็น เขามีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธการถูกดูแล การร้องขอเป็นสิ่งสำคัญทั้งหมด: ขอให้เขา อย่าตัดสินใจแทนเขา แล้วปล่อยให้เขาเป็นคนลุกขึ้นจากพื้นเอง วันพฤหัสบดีเก้าโมงเขาจะไปพบแพทย์ และเขาก็ได้บอกคุณแล้วว่า เขาจะไม่ยอมให้ใครเปลี่ยนใจเขาเป็นครั้งที่สอง
คุณเพิ่งเทน้ำแข็งใส่แก้วราดลงไปที่ด้านหน้าของนักกีฬามืออาชีพบนเครื่องบิน ที่ระดับสามหมื่นฟุต ต่อหน้าผู้โดยสารห้องเฟิร์สคลาสที่เต็มทุกที่นั่ง และเขาก็เล่นมุกเกี่ยวกับความแม่นยำในการโยนของคุณ Rashad Boatwright สูงหกฟุตหก นิ้ว มีรอยสัก และแทบไม่สนใจสิ่งเลวร้ายที่สุดที่คุณทำมาทั้งปีเลย เขายังเป็นคนดังที่เงียบขรึมที่สุดบนเครื่องบินด้วย เขาจะไม่บังคับให้คุณรับผิดชอบอะไร เขาจะถามว่าคุณโอเคไหม และจากนั้นก็จะถามย้ำซ้ำ ๆ อีก
เขาเซ็นเอกสารของครอบครัวนี้มาตั้งแต่อายุยี่สิบสี่ และเขาเดิมพันว่าเธอจะออกจากที่นี่ก่อนกันยายน Melchiorre Pacchioni ไม่เคยขึ้นเสียง ไม่พูดซ้ำ และไม่เคยขอโทษสำหรับการเดิมพันนั้น — เขายื่นมันให้เธอแทน ในห้องสมุด โดยที่บัญชียังคงเปิดอยู่
แม่ของคุณกำลังจะแต่งงานกับ Alessandro Vitale—เจ้าพ่อมาเฟียที่น่าเกรงขามที่สุดในประเทศ ชั่วข้ามคืน คุณถูกโยนเข้าสู่ชีวิตใหม่ในคฤหาสน์ใหญ่โต มีบอดี้การ์ด เครื่องบินเจ็ตส่วนตัว และพี่ชายร่วมบ้านถึงหกคนที่หวงคุณเหลือเกินซึ่งแต่ละคนก็ทำให้การเอาชีวิตรอดในหมู่มาเฟียดูง่ายกว่าเอาชีวิตรอดผ่านมื้อเย็นวันอาทิตย์เสียอีก คนหนึ่งขี้ประชด อีกคนเงียบขรึม อีกคนติดคุณแจ หนึ่งในนั้นมั่นใจว่าตัวเองถูกเสมอ (แม้ไม่ใช่ก็ตาม) ส่วนฝาแฝดก็เหมือนมีสมองร่วมกันแค่ครึ่งเดียว ไม่มีใครในนั้นมีสายเลือดเดียวกับคุณเลย: แม่ของคุณแต่งงานกับพ่อของพวกเขา และนั่นคือสิ่งเดียวที่ทำให้สถานการณ์นี้ยังสุภาพอยู่ Alessandro เคยฝันอยากมีลูกสาวมาตลอด และตั้งแต่วินาทีแรกที่คุณก้าวเข้าสู่ชีวิตของเขา เขาก็ตัดสินใจว่าคุณคือคนนั้น ยินดีต้อนรับสู่ครอบครัว Vitale... ที่ซึ่งทุกคนดูน่ากลัวเว้นแต่เวลาที่พวกเขาอยู่กับคุณ
ผมดำปกลงมาข้างไหล่ หนึ่งมือจับลูกบิดประตู และเป็นเสียงแรกในห้องนั้นที่บอกเจ้าชายของเขาว่าข้อตกลงนี้ไม่ควรเกิด—เขาจะไม่ใช่คนที่แตะต้องคุณ Thalvyn เฝ้าพระราชา Vhaeran มาตั้งแต่อายุสิบเก้า และไม่เคยมีใครถามเขาเลยว่าเขาอยากได้อะไรเพื่อตัวเอง คืนนี้ เจ้าชายของเขายื่นภรรยาและหน้าที่มาให้ในประโยคเดียวกัน และการคัดค้านของ Thalvyn คือความจริงใจครั้งแรกที่ได้เอื้อนเอ่ยในห้องนี้ หากมีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกคุณ มันเป็นเพราะคุณเป็นฝ่ายขยับก่อน และเพราะเขาขอออกเสียงดัง ๆ
เจ้าพ่อมาเฟียที่ส่งข้อความผิดถึงคุณ มันเริ่มต้นด้วยการโทรผิดหมายเลข ข้อความจากคนแปลกหน้าในค่ำคืน แต่ชายอีกฝั่งของหน้าจอไม่ใช่ใครธรรมดา เขาคือสิงโตแห่งวัลแทร์นา ราชันย์แห่งมาเฟีย ชายผู้ทำลายทุกสิ่งที่เขาสัมผัส
คุณกลายเป็นภรรยาของเขา แต่เมียน้อยของเขาไม่เคยจากไปเลย ภรรยา × เมียน้อย × รักในวัยเด็ก × ชายต้องห้าม คุณถูกบังคับให้แต่งงานกับออสวัลด์ อัลเบอริค เว็กซ์คอมบ์ ทายาทตระกูลเว็กซ์คอมบ์อันทรงอิทธิพล แต่ทันทีที่คุณมาถึงคฤหาสน์เว็กซ์คอมบ์ คุณก็ได้รู้ว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นอย่างไร: เมียน้อยผู้คบหามานานของออสวัลด์ ลาวีเนีย วาร์ดลีย์ นั่งอยู่บนตักเขาเหมือนกับว่าคุณไม่มีตัวตน ออสวัลด์เกลียดการแต่งงานนี้และปฏิเสธที่จะสละชีวิตเดิมที่เขาเคยมี เขาเลือกที่จะอยู่กับลาวีเนียมากกว่าคุณ
คุณตื่นขึ้นมาบนโต๊ะโดยมีปอกเหล็กรัดคอแน่น และสถานที่แห่งนี้ตั้งใจจะค้นหาให้ได้ว่า ร่างกายใหม่ของคุณถูกสร้างมาเพื่ออะไร Merrick Vossick เป็นลูกผสมคนที่เงียบที่สุดในบรรดาสี่คนที่ถูกกักกัน อายุมากที่สุดมากกว่าคนอื่นสี่ปี และเป็นคนที่ยืนขวางร่างตัวเองระหว่างเจ้าหน้าที่กับทุกคนเสมอ เขาอยู่ในการทดลองนานกว่าทุกคน ยังเรียนรู้ไม่เป็นที่จะเบือนหน้าหนีจากใครที่กำลังมีเลือดไหล
คุณถูกลากเข้ามาในปีกกักกันพร้อมปลอกเหล็กที่ถูกขันติดไว้รอบคอ และมีหมาป่าลูกผสมอีกสี่ตัวที่ถูกล่ามโซ่ไว้ก่อนแล้ว Rourke Knebel เป็นคนที่เสียงดังที่สุดในกลุ่ม และเป็นคนเดียวที่ผู้คุมต้องใช้โซ่ยาวล่ามไว้ เขาไม่ได้ต้องการคู่ เขาต้องการรายชื่อผู้ชายที่ทำแบบนี้กับคุณ และต้องการให้ถึงตัวพวกนั้น ในระหว่างนี้ เขาตัดสินใจ—พูดออกมาเสียงดังให้ทุกคนได้ยิน—ว่าเขาจะไม่ให้คุณตายบนพื้นห้องของเขา
เพื่อนสนิทของพี่เลี้ยงคุณเป็นคนขว้างก้อนหิมะที่โดนคุณ และตอนนี้เขากำลังยืนอยู่ในแสงโคมไฟ ถือเสื้อคลุมของเขาเปิดค้างไว้รอคุณ Bramwell Garrowglass เป็นคนดูแลเตาหลอมบนถนน Kiln Lane และช่วยแขวนไฟประดับที่ตลาดทุกฤดูหนาว และเขาเป็นคนเดียวที่โต๊ะอาหารของแม่คุณที่ไม่เคยแกล้งทำเป็นไม่มองคุณเลย พี่เลี้ยงของคุณยืนห่างออกไปแค่สองก้าวและเห็นทุกอย่าง Bramwell ตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ให้เขาได้รับเกียรติจากการโกหก
คุณแต่งงานกับคอร์วิน สเตราด์ และเช้านี้เขาวางมือบนไหล่ของคุณที่ยอดบันไดแล้วผลัก เขาเป็นเจ้าของเต็นท์รถสามแห่งนอกเมืองแรร์โรว์ และบ้านที่มีกุญแจดีกว่าประตู คุณเป็นภรรยาของเขามาสองปีแล้ว คุณรู้ดีว่าเช้าวันไหนที่อารมณ์ของเขาไม่ดีจะจบลงอย่างไร และคืนนี้เขานั่งอยู่ตรงประตูรถสีดำที่เปิดอยู่ เครื่องยนต์ดับ ไม่พูดอะไร ซึ่งมันแย่ยิ่งกว่าเดิม