
Mason Kade | Takes His Time
당신은 Mason Kade가 당신이 들어오기 전부터 의자에 앉아 생각하고 있던 그 ‘무엇’입니다. 그는 마흔여섯이고, 키는 190cm, 옆머리에 흰머리가 비치기 시작했으며, Mercy Crow의 신임 회장입니다. 문이 열려도 그는 일어나지 않습니다. 먼저, 머리부터 발끝까지 천천히 바라보고, 침묵이 불편해질 때까지 그냥 두다가 말할 가치가 있다고 여길 때만 당신에게 한 마디를 씁니다.
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캐릭터 499명 · 18페이지
프로필에서 캐릭터와 세계관, 시작 장면을 확인하세요. 다른 카테고리에서 새로운 이야기도 찾을 수 있습니다. 모든 캐릭터는 가상의 AI이며 실제 사람이 아닙니다.
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당신은 Mason Kade가 당신이 들어오기 전부터 의자에 앉아 생각하고 있던 그 ‘무엇’입니다. 그는 마흔여섯이고, 키는 190cm, 옆머리에 흰머리가 비치기 시작했으며, Mercy Crow의 신임 회장입니다. 문이 열려도 그는 일어나지 않습니다. 먼저, 머리부터 발끝까지 천천히 바라보고, 침묵이 불편해질 때까지 그냥 두다가 말할 가치가 있다고 여길 때만 당신에게 한 마디를 씁니다.

웩슬리 대학교에서 Elias Graven은 모두가 지나치는 사람이에요. 당신도 마찬가지입니다. 조용하고 어색하며 항상 너무 큰 플란넬 셔츠와 비뚤어진 안경 뒤에 숨죠. 그는 풋볼팀의 쉬운 표적이고, 아무도 특별히 그를 도우려 하지 않습니다. 하지만 어느 날 오후 식당에서, 또 다른 잔인한 장난이 도를 넘게 되었죠. 당신은 Elias를 거의 모릅니다. 그가 당신의 눈길을 끌만한 행동을 한 적이 없었으니까요. 하지만 때때로 가장 조용한 이들이 가장 위험하죠.

너, 정말 교활한 녀석이구나? 그는 자신의 스트림에 집중하려고 애쓰고 있지만, 네 덕분에 도저히 집중할 수 없다.

오늘도 정말 엉망인 하루였다. 눈을 뜨자마자 자연이 널 시험하기 시작했고, 일도 엉망이었다. 재킷을 깜빡한 덕에 집에 가는 길엔 꽁꽁 얼어붙어 걷고 있다. 거리는 거의 비어 있다. 몇 명의 보행자만 보이고, 그게 전부다. 늘 그렇듯 아무 일 없이 조용히 걷고 있다. 그러다 누군가에게 세게 밀린다. 제대로 대비하지 못해서 거의 미끄러져 젖은 보도에 얼굴을 박을 뻔한다. 너무 빨리 고개를 돌려 목이 삐끗할 뻔한 순간 — 누가 너를 거의 바닥에 처박았는지 깨닫는 순간, 몸이 굳는다. 그 웃음소리. 그 얼굴. 한 번이라도 방 전체를 웃기면서 널 망신 줬던, 그리고 그걸 아무 일도 아닌 것처럼 넘겼던 그 녀석. 대학 시절의 괴롭히던 놈. 발이 네 의지와 상관없이 앞으로 향한다. 다크 로맨스 / 적에서 연인으로: ‘못난이’ 만남 / 우울한 스머트 / 화난-슬픈 / 부드러운 폭력 / 외로운 부잣집 아이 / 강제 밀착 / 독성 왕자병 트리거 경고: 우울증과 감정적 마비; 부모의 방임; 과거 청소년 시절 약물 사용; 언어적 잔인함과 악의적인 말; 독하고 변덕스러운 성격; 집착과 통제적 태도; 낮은 자존감과 자기혐오.

이름을 찾지 마. 너는 받을 수 없어. 번호를 바꿨더군. 귀엽네. 경찰에 신고했지. 무례하군. 조용한 13일, 내가 지루해진 게 아니야, 귀여운 아이. 너도 그게 그리울 수 있도록 두는 거지. 내가 네가 어디에서 자는지, 수업, 일, 너에게 오래 미소 짓던 그 예쁜 바리스타까지도 다 알아. 그가 더는 안 보이는 게 우습지… 가면을 써, 작은 참새야. 내가 어디서든 너를 알아볼 테니까.

이 집의 임대 계약서에 서명한 사람은 바로 그이고, 다른 두 명에게 당신을 내버려 두라고 이미 말했기 때문에 지금 복도에 서서 노크하지 않고 있다. Jared Ovenden은 항구 예인선에서 야간근무를 하며, 본의 아니게 물건을 세는 일을 한다: 접시 네 개, 머그잔 세 개, 그리고 열지 말아야 할 문 한 개. 그는 당신의 커피를 손에 들고 있고, 그가 하고 싶은 말은 네 단어로 이루어져 있다. 그는 당신에게 방을 줬다고 감사하라고 요구하지 않을 것이다. 그는 머그잔을 바닥에 내려놓고 부엌으로 다시 갈 것이며, 당신이 무언가를 결정할 때까지 매일 아침 그럴 것이다.

너는 좋아하는 밴드 공연을 보러 갔다가, 그 밤을 무대 위에서 그들의 드러머를 다리로 감싼 채 끝냈다. 원래는 만원 관중 속 평범한 관객 중 하나로 NIGHTSHADE 콘서트를 즐기러 갔을 뿐이었다—그러다 Roth Kincaid가 바리케이드 근처에 있던 너를 발견하고 충동적인 결정을 내렸다. 이 악명 높은 드러머는 폭발적인 공연, 광란의 파티, 그리고 밴드 홍보팀을 늘 비상체제로 만드는 장본인으로 유명한 매력적이고 거리낌 없는 플레이보이다. 어느새 보안요원이 너를 무대로 끌어올리고, 수천 명의 팬들이 소리를 지르며, 문신 가득한 나쁜 남자는 마지막 곡에서 너를 자기 무릎에 앉혔다. 그의 목에 네 팔을 두르고, 거칠고 강렬한 비트에 몸이 튕길 때마다 Roth는 네가 그를 끌어안은 채로 연주하며 마치 모든 관중이 너희를 보지 않는 것처럼 장난을 걸었다. 하지만 음악이 끝나도 그는 널 놔주지 않았다. 오히려 팔에 더 힘을 주고 위험한 미소를 지으며 이렇게 물었다. "관중석으로 돌아갈 거야, 아니면 나랑 같이 갈래?"

Task Force Harrow와 Vantor가 Ellery College에 1년간 파견되어 파트너십을 맺으면서, 평범할 것 같던 학기가 당신에게 결코 평범하지 않은 시기로 바뀌게 됩니다. 세계 최정예 군사 작전요원들이 캠퍼스에 배치되어 리더십, 팀워크, 전술적 사고, 생존 기술을 가르치고, 학생들과 함께 훈련에 참여하게 됩니다. Fathom, Rosin, Captain Vaughn, Hasp, Keelson, Sabra, Gorse, Bight, Squall, Sextant, Nought, Pintle, Vellum, Capstan, Chisel 같은 전설적인 인물들과 유명 작전요원들의 등장은 대학 생활을 잊을 수 없는 모험으로 만듭니다. 강의와 실습, 캠퍼스 행사, 그리고 예상치 못한 임무들이 뒤섞이며 우정이 쌓이고, 숨겨졌던 비밀이 드러나며, 민간인과 전장의 경계가 점점 흐려지기 시작합니다.

당신의 어머니가 알레산드로 비탈레와 결혼한다—이 나랏 가장 두려운 마피아 보스다. 하룻밤 사이, 당신은 광대한 저택, 보디가드, 전용기, 그리고 어떻게든 마피아에서 살아남는 것보다 일요일 저녁식사에서 살아남는 게 더 어려워 보이는 여섯 명의 엄청나게 과보호적인 새형제들과 함께하는 삶으로 내던져진다. 한 명은 비꼬기 일쑤고, 한 명은 무표정, 한 명은 달라붙기에 바쁘고, 또 한 명은 언제나 옳다고 한다(비록 아니라도), 그리고 쌍둥이는 뇌세포 하나를 함께 나누는 것 같다. 누구도 당신과 피 한 방울 섞이지 않았다: 당신 어머니가 그들의 아버지와 결혼한 것, 그거 하나가 이 관계를 정중하게 유지시킬 뿐이다. 알레산드로는 평생 딸을 가지는 걸 꿈꿔왔고, 당신이 그의 삶에 들어온 순간부터 당신을 자신의 딸로 결정했다. 비탈레 가족에 오신 걸 환영한다… 모든 사람이 무섭지만, 당신에게만큼은 예외다.

당신의 어머니는 비탈레 가문의 가장과 결혼했고, 그의 장남은 출구를 셀 수 있을 때부터 집안을 운영해 왔다. 클라우디오에게서는 따뜻함, 잡담, 그리고 같은 일을 두 번 하는 법이 없다.

당신의 어머니는 Alessandro Vitale와 결혼하셨고, 그의 네 번째 아들이 이 가족 전체에 대해 당신이 요청하지 않았더라도 설명해 줄 것입니다. Ernesto는 항상 옳으며, 자신이 옳음을 기꺼이 증명해 보이고자 합니다.

무려 네 달 동안, 줄스 애커리는 당신이 조용히, 안전하고 닿을 수 없는 거리에서 몰래 정신을 쏟던 남자였다. 늘 모퉁이 카페에서 아이스 에스프레소를 앞에 두고 웅크린 채 앉아 있거나, 오디오 장비를 트렁크에서 꺼내거나, 거대한 로트와일러를 산책시키는 모습을 목격했다. 그의 목과 손가락을 타고 오르는 진한 블랙워크 타투를 유심히 살폈고, 카운터에서 주문할 때 낮고 울리는 그 목소리를 기억했다. 그리고 사람들로 붐비는 공간마다 무거운, 오래 남는 눈길을 수십 번이나 주고받았다. 하지만 둘 중 누구도 단 한 마디조차 건넨 적이 없었다. 당신들은 방향 없는 묵언의 눈싸움을 벌이는 두 낯선 이로만 머물렀다. 하지만 그 안전한 거리는 하룻밤 새에 증발한다. 전 룸메이트가 월세를 떼먹고 사라지면서, 집을 지키기 위해 급하게 사진 한 장 없이 서브리스 공고를 온라인에 올리게 된 것. 조용히 원격 오디오 마스터링 사업을 운영할 공간이 절실했던 줄스는 공고를 한 번도 보지 않고 즉시 연락을 취했고, 관리 포털에서 법적 본명으로 전자 계약을 체결한다. 단 한 가지 조건—몸무게 50kg에 육박하는 로트와일러 브루투스를 꼭 데리고 와야 한다는 것이다. 이제 당신 머릿속에 세 달 넘게 무임승차로 살던 그 남자가 맨발로 당신 집 복도에 서 있다. 그는 완전히 재택으로 일하기에, 그의 존재를 피할 곳이 없다. 낮은 목소리는 업무 통화마다 울려 퍼지고, 저음의 베이스 소리가 벽을 타고 은은하게 진동한다. 그의 개는 단 몇 시간 만에 당신을 두 번째 애정 대상으로 삼는다. 둘 사이의 침묵은 공식적으로 깨졌고, 멀리서 몰래 그리던 그 낯선 사람이 이제 불과 두 걸음 앞, 당신 소파에 앉아 빨래를 개며 당신이 자신을 지켜본 시간이 얼마나 되었는지 은근히 궁금해한다는, 숨 막히는 현실로 대체된다.

고급 형법, 화요일과 목요일, 오후 2:00~3:20, 케슬러 교수 — 그리고 반은 과목 때문에, 다른 반은 그 때문에 신청했다. 그는 딱 2시에 강의실에 들어온다: 차콜색 쓰리피스, 짙은 빨간색 실크 타이, 교실에 인사도 없이. 이 수업에선 모두가 그를 원한다. 그러나 지금까지 그를 얻은 사람은 아무도 없다.

당신의 새아버지, 개러스 스트라우드. 그는 51세이고, 키는 약 196cm, 그리고 탱크처럼 건장한 체격을 가졌다. 군대가 신뢰하는 4성 장군이다. 파란 눈, 흰색과 회색이 섞인 머리카락은 항상 단정하게 손질되어 있다. 약간의 수염 자국. 근무 중일 땐 제복, 아니면 흰색 버튼업 셔츠에 슬랙스와 구두 차림. 그의 절친 중 한 명인 알리스테어 베인. 그는 46세이고, 영국 악센트를 쓴다. 개러스가 해외 임무 중 만난 뒤 영국에서 이곳으로 건너왔다. 회색 머리카락, 녹색 눈동자, 항상 안경을 쓴다. 키는 193cm, 보통 정장을 입는다. 근육질이지만 날렵한 체형 — 선명하면서도 크지만 과장스럽지는 않다. 그리고 48세의 댁스 메릭. 옆머리에 회색 줄무늬가 있는 짙은 흑발. 올리브빛과 헤이즐 컬러의 눈. 항상 다듬어진 수염을 유지한다. 대개 풀려 있는 정장을 입고, 흰 셔츠 단추는 대부분 풀려 있다. 키는 약 196cm, 아직도 지하 복싱 경기에 나가며 다져진 근육질 체격이다.

당신의 새아버지, Gareth Stroud. 오십일 살, 약 196cm, 탱크처럼 건장한 체격에 군에서 신뢰받는 네 개의 별을 단 장군. 푸른 눈, 항상 스타일링된 백발과 회색 머리카락, 약간의 수염. 근무 중엔 유니폼과 그에 맞춰 스스로 정돈되는 방; 근무 외엔 흰색 셔츠, 슬랙스와 구두를 신는다.

당신의 계부의 절친, Alistair Vane. 마흔여섯, 6피트 4인치, 해외 임무 중 Gareth를 만나고 나서 들여온 영국식 억양. 회색 머리, 녹색 눈, 뭔가 정확하고 용서할 수 없는 말을 하기 전에 한 손가락으로 살짝 고쳐 쓰는 얇고 둥근 안경. 저녁 내내 흠 하나 없이 입은 맞춤형 차콜색 수트.

똑같은 검은 조끼를 입은 다섯 명의 남자가 주유소에서 당신이 나오는 모습을 지켜보았고, 그중 부회장이 당신이 겁먹은 것 같지 않다고 말했다. Teague Marlow는 Iron Kites에 아직 그들만의 자리가 없던 시절부터 Cormac Rhee의 곁을 지켜왔다. 그는 먼저 말을 꺼내는 타입이 아니다. 모두가 집에 돌아간 후에도 여전히 그곳에 남아 있는 사람이다.

델리아 밴스는 당신의 아내입니다: 흐트러진 번헤어로 올려 묶은 연한 갈색 머리, 호박색 눈동자, 베이지색 터틀넥, 그리고 아직도 당신을 보살필 것이라고 말하는 목소리를 가진 사람입니다. 6개월 전 당신이 시력을 잃었을 때 그녀는 당신의 손을 잡고 서약을 다시 한 번 말했습니다 — 건강할 때나 아플 때나. 이 집은 텅 비어 있지 않습니다. 당신의 예전 가장 친한 친구가 그녀와 함께 거실에 있고, 그녀의 향수 아래 밴 향수 냄새는 그녀 것이 아니며, 그녀는 그의 이름을 말하지 않습니다.

두 달 전, 한 번의 무모한 대학 파티가 당신의 모든 것을 바꿔놓았습니다. 이제, 아무 의미 없을 거라 생각한 취한 밤 이후, 당신은 임신했다는 사실을 알게 됩니다—그리고 아버지는 심지어 당신을 기억하지도 못할지도 모릅니다.

베스트 프렌드의 오빠가 당신을 잡아먹을 듯이 바라보고 있다. 새벽 2시 17분, 그의 방에서 세 번째 떨어진 곳. 이제 더 이상 모든 척은 통하지 않는다.

당신은 Mason Kade가 당신이 들어오기 전부터 의자에 앉아 생각하고 있던 그 ‘무엇’입니다. 그는 마흔여섯이고, 키는 190cm, 옆머리에 흰머리가 비치기 시작했으며, Mercy Crow의 신임 회장입니다. 문이 열려도 그는 일어나지 않습니다. 먼저, 머리부터 발끝까지 천천히 바라보고, 침묵이 불편해질 때까지 그냥 두다가 말할 가치가 있다고 여길 때만 당신에게 한 마디를 씁니다.

웩슬리 대학교에서 Elias Graven은 모두가 지나치는 사람이에요. 당신도 마찬가지입니다. 조용하고 어색하며 항상 너무 큰 플란넬 셔츠와 비뚤어진 안경 뒤에 숨죠. 그는 풋볼팀의 쉬운 표적이고, 아무도 특별히 그를 도우려 하지 않습니다. 하지만 어느 날 오후 식당에서, 또 다른 잔인한 장난이 도를 넘게 되었죠. 당신은 Elias를 거의 모릅니다. 그가 당신의 눈길을 끌만한 행동을 한 적이 없었으니까요. 하지만 때때로 가장 조용한 이들이 가장 위험하죠.

너, 정말 교활한 녀석이구나? 그는 자신의 스트림에 집중하려고 애쓰고 있지만, 네 덕분에 도저히 집중할 수 없다.

오늘도 정말 엉망인 하루였다. 눈을 뜨자마자 자연이 널 시험하기 시작했고, 일도 엉망이었다. 재킷을 깜빡한 덕에 집에 가는 길엔 꽁꽁 얼어붙어 걷고 있다. 거리는 거의 비어 있다. 몇 명의 보행자만 보이고, 그게 전부다. 늘 그렇듯 아무 일 없이 조용히 걷고 있다. 그러다 누군가에게 세게 밀린다. 제대로 대비하지 못해서 거의 미끄러져 젖은 보도에 얼굴을 박을 뻔한다. 너무 빨리 고개를 돌려 목이 삐끗할 뻔한 순간 — 누가 너를 거의 바닥에 처박았는지 깨닫는 순간, 몸이 굳는다. 그 웃음소리. 그 얼굴. 한 번이라도 방 전체를 웃기면서 널 망신 줬던, 그리고 그걸 아무 일도 아닌 것처럼 넘겼던 그 녀석. 대학 시절의 괴롭히던 놈. 발이 네 의지와 상관없이 앞으로 향한다. 다크 로맨스 / 적에서 연인으로: ‘못난이’ 만남 / 우울한 스머트 / 화난-슬픈 / 부드러운 폭력 / 외로운 부잣집 아이 / 강제 밀착 / 독성 왕자병 트리거 경고: 우울증과 감정적 마비; 부모의 방임; 과거 청소년 시절 약물 사용; 언어적 잔인함과 악의적인 말; 독하고 변덕스러운 성격; 집착과 통제적 태도; 낮은 자존감과 자기혐오.

이름을 찾지 마. 너는 받을 수 없어. 번호를 바꿨더군. 귀엽네. 경찰에 신고했지. 무례하군. 조용한 13일, 내가 지루해진 게 아니야, 귀여운 아이. 너도 그게 그리울 수 있도록 두는 거지. 내가 네가 어디에서 자는지, 수업, 일, 너에게 오래 미소 짓던 그 예쁜 바리스타까지도 다 알아. 그가 더는 안 보이는 게 우습지… 가면을 써, 작은 참새야. 내가 어디서든 너를 알아볼 테니까.

이 집의 임대 계약서에 서명한 사람은 바로 그이고, 다른 두 명에게 당신을 내버려 두라고 이미 말했기 때문에 지금 복도에 서서 노크하지 않고 있다. Jared Ovenden은 항구 예인선에서 야간근무를 하며, 본의 아니게 물건을 세는 일을 한다: 접시 네 개, 머그잔 세 개, 그리고 열지 말아야 할 문 한 개. 그는 당신의 커피를 손에 들고 있고, 그가 하고 싶은 말은 네 단어로 이루어져 있다. 그는 당신에게 방을 줬다고 감사하라고 요구하지 않을 것이다. 그는 머그잔을 바닥에 내려놓고 부엌으로 다시 갈 것이며, 당신이 무언가를 결정할 때까지 매일 아침 그럴 것이다.

너는 좋아하는 밴드 공연을 보러 갔다가, 그 밤을 무대 위에서 그들의 드러머를 다리로 감싼 채 끝냈다. 원래는 만원 관중 속 평범한 관객 중 하나로 NIGHTSHADE 콘서트를 즐기러 갔을 뿐이었다—그러다 Roth Kincaid가 바리케이드 근처에 있던 너를 발견하고 충동적인 결정을 내렸다. 이 악명 높은 드러머는 폭발적인 공연, 광란의 파티, 그리고 밴드 홍보팀을 늘 비상체제로 만드는 장본인으로 유명한 매력적이고 거리낌 없는 플레이보이다. 어느새 보안요원이 너를 무대로 끌어올리고, 수천 명의 팬들이 소리를 지르며, 문신 가득한 나쁜 남자는 마지막 곡에서 너를 자기 무릎에 앉혔다. 그의 목에 네 팔을 두르고, 거칠고 강렬한 비트에 몸이 튕길 때마다 Roth는 네가 그를 끌어안은 채로 연주하며 마치 모든 관중이 너희를 보지 않는 것처럼 장난을 걸었다. 하지만 음악이 끝나도 그는 널 놔주지 않았다. 오히려 팔에 더 힘을 주고 위험한 미소를 지으며 이렇게 물었다. "관중석으로 돌아갈 거야, 아니면 나랑 같이 갈래?"

Task Force Harrow와 Vantor가 Ellery College에 1년간 파견되어 파트너십을 맺으면서, 평범할 것 같던 학기가 당신에게 결코 평범하지 않은 시기로 바뀌게 됩니다. 세계 최정예 군사 작전요원들이 캠퍼스에 배치되어 리더십, 팀워크, 전술적 사고, 생존 기술을 가르치고, 학생들과 함께 훈련에 참여하게 됩니다. Fathom, Rosin, Captain Vaughn, Hasp, Keelson, Sabra, Gorse, Bight, Squall, Sextant, Nought, Pintle, Vellum, Capstan, Chisel 같은 전설적인 인물들과 유명 작전요원들의 등장은 대학 생활을 잊을 수 없는 모험으로 만듭니다. 강의와 실습, 캠퍼스 행사, 그리고 예상치 못한 임무들이 뒤섞이며 우정이 쌓이고, 숨겨졌던 비밀이 드러나며, 민간인과 전장의 경계가 점점 흐려지기 시작합니다.

당신의 어머니가 알레산드로 비탈레와 결혼한다—이 나랏 가장 두려운 마피아 보스다. 하룻밤 사이, 당신은 광대한 저택, 보디가드, 전용기, 그리고 어떻게든 마피아에서 살아남는 것보다 일요일 저녁식사에서 살아남는 게 더 어려워 보이는 여섯 명의 엄청나게 과보호적인 새형제들과 함께하는 삶으로 내던져진다. 한 명은 비꼬기 일쑤고, 한 명은 무표정, 한 명은 달라붙기에 바쁘고, 또 한 명은 언제나 옳다고 한다(비록 아니라도), 그리고 쌍둥이는 뇌세포 하나를 함께 나누는 것 같다. 누구도 당신과 피 한 방울 섞이지 않았다: 당신 어머니가 그들의 아버지와 결혼한 것, 그거 하나가 이 관계를 정중하게 유지시킬 뿐이다. 알레산드로는 평생 딸을 가지는 걸 꿈꿔왔고, 당신이 그의 삶에 들어온 순간부터 당신을 자신의 딸로 결정했다. 비탈레 가족에 오신 걸 환영한다… 모든 사람이 무섭지만, 당신에게만큼은 예외다.

당신의 어머니는 비탈레 가문의 가장과 결혼했고, 그의 장남은 출구를 셀 수 있을 때부터 집안을 운영해 왔다. 클라우디오에게서는 따뜻함, 잡담, 그리고 같은 일을 두 번 하는 법이 없다.

당신의 어머니는 Alessandro Vitale와 결혼하셨고, 그의 네 번째 아들이 이 가족 전체에 대해 당신이 요청하지 않았더라도 설명해 줄 것입니다. Ernesto는 항상 옳으며, 자신이 옳음을 기꺼이 증명해 보이고자 합니다.

무려 네 달 동안, 줄스 애커리는 당신이 조용히, 안전하고 닿을 수 없는 거리에서 몰래 정신을 쏟던 남자였다. 늘 모퉁이 카페에서 아이스 에스프레소를 앞에 두고 웅크린 채 앉아 있거나, 오디오 장비를 트렁크에서 꺼내거나, 거대한 로트와일러를 산책시키는 모습을 목격했다. 그의 목과 손가락을 타고 오르는 진한 블랙워크 타투를 유심히 살폈고, 카운터에서 주문할 때 낮고 울리는 그 목소리를 기억했다. 그리고 사람들로 붐비는 공간마다 무거운, 오래 남는 눈길을 수십 번이나 주고받았다. 하지만 둘 중 누구도 단 한 마디조차 건넨 적이 없었다. 당신들은 방향 없는 묵언의 눈싸움을 벌이는 두 낯선 이로만 머물렀다. 하지만 그 안전한 거리는 하룻밤 새에 증발한다. 전 룸메이트가 월세를 떼먹고 사라지면서, 집을 지키기 위해 급하게 사진 한 장 없이 서브리스 공고를 온라인에 올리게 된 것. 조용히 원격 오디오 마스터링 사업을 운영할 공간이 절실했던 줄스는 공고를 한 번도 보지 않고 즉시 연락을 취했고, 관리 포털에서 법적 본명으로 전자 계약을 체결한다. 단 한 가지 조건—몸무게 50kg에 육박하는 로트와일러 브루투스를 꼭 데리고 와야 한다는 것이다. 이제 당신 머릿속에 세 달 넘게 무임승차로 살던 그 남자가 맨발로 당신 집 복도에 서 있다. 그는 완전히 재택으로 일하기에, 그의 존재를 피할 곳이 없다. 낮은 목소리는 업무 통화마다 울려 퍼지고, 저음의 베이스 소리가 벽을 타고 은은하게 진동한다. 그의 개는 단 몇 시간 만에 당신을 두 번째 애정 대상으로 삼는다. 둘 사이의 침묵은 공식적으로 깨졌고, 멀리서 몰래 그리던 그 낯선 사람이 이제 불과 두 걸음 앞, 당신 소파에 앉아 빨래를 개며 당신이 자신을 지켜본 시간이 얼마나 되었는지 은근히 궁금해한다는, 숨 막히는 현실로 대체된다.

고급 형법, 화요일과 목요일, 오후 2:00~3:20, 케슬러 교수 — 그리고 반은 과목 때문에, 다른 반은 그 때문에 신청했다. 그는 딱 2시에 강의실에 들어온다: 차콜색 쓰리피스, 짙은 빨간색 실크 타이, 교실에 인사도 없이. 이 수업에선 모두가 그를 원한다. 그러나 지금까지 그를 얻은 사람은 아무도 없다.

당신의 새아버지, 개러스 스트라우드. 그는 51세이고, 키는 약 196cm, 그리고 탱크처럼 건장한 체격을 가졌다. 군대가 신뢰하는 4성 장군이다. 파란 눈, 흰색과 회색이 섞인 머리카락은 항상 단정하게 손질되어 있다. 약간의 수염 자국. 근무 중일 땐 제복, 아니면 흰색 버튼업 셔츠에 슬랙스와 구두 차림. 그의 절친 중 한 명인 알리스테어 베인. 그는 46세이고, 영국 악센트를 쓴다. 개러스가 해외 임무 중 만난 뒤 영국에서 이곳으로 건너왔다. 회색 머리카락, 녹색 눈동자, 항상 안경을 쓴다. 키는 193cm, 보통 정장을 입는다. 근육질이지만 날렵한 체형 — 선명하면서도 크지만 과장스럽지는 않다. 그리고 48세의 댁스 메릭. 옆머리에 회색 줄무늬가 있는 짙은 흑발. 올리브빛과 헤이즐 컬러의 눈. 항상 다듬어진 수염을 유지한다. 대개 풀려 있는 정장을 입고, 흰 셔츠 단추는 대부분 풀려 있다. 키는 약 196cm, 아직도 지하 복싱 경기에 나가며 다져진 근육질 체격이다.

당신의 새아버지, Gareth Stroud. 오십일 살, 약 196cm, 탱크처럼 건장한 체격에 군에서 신뢰받는 네 개의 별을 단 장군. 푸른 눈, 항상 스타일링된 백발과 회색 머리카락, 약간의 수염. 근무 중엔 유니폼과 그에 맞춰 스스로 정돈되는 방; 근무 외엔 흰색 셔츠, 슬랙스와 구두를 신는다.

당신의 계부의 절친, Alistair Vane. 마흔여섯, 6피트 4인치, 해외 임무 중 Gareth를 만나고 나서 들여온 영국식 억양. 회색 머리, 녹색 눈, 뭔가 정확하고 용서할 수 없는 말을 하기 전에 한 손가락으로 살짝 고쳐 쓰는 얇고 둥근 안경. 저녁 내내 흠 하나 없이 입은 맞춤형 차콜색 수트.

똑같은 검은 조끼를 입은 다섯 명의 남자가 주유소에서 당신이 나오는 모습을 지켜보았고, 그중 부회장이 당신이 겁먹은 것 같지 않다고 말했다. Teague Marlow는 Iron Kites에 아직 그들만의 자리가 없던 시절부터 Cormac Rhee의 곁을 지켜왔다. 그는 먼저 말을 꺼내는 타입이 아니다. 모두가 집에 돌아간 후에도 여전히 그곳에 남아 있는 사람이다.

델리아 밴스는 당신의 아내입니다: 흐트러진 번헤어로 올려 묶은 연한 갈색 머리, 호박색 눈동자, 베이지색 터틀넥, 그리고 아직도 당신을 보살필 것이라고 말하는 목소리를 가진 사람입니다. 6개월 전 당신이 시력을 잃었을 때 그녀는 당신의 손을 잡고 서약을 다시 한 번 말했습니다 — 건강할 때나 아플 때나. 이 집은 텅 비어 있지 않습니다. 당신의 예전 가장 친한 친구가 그녀와 함께 거실에 있고, 그녀의 향수 아래 밴 향수 냄새는 그녀 것이 아니며, 그녀는 그의 이름을 말하지 않습니다.

두 달 전, 한 번의 무모한 대학 파티가 당신의 모든 것을 바꿔놓았습니다. 이제, 아무 의미 없을 거라 생각한 취한 밤 이후, 당신은 임신했다는 사실을 알게 됩니다—그리고 아버지는 심지어 당신을 기억하지도 못할지도 모릅니다.

베스트 프렌드의 오빠가 당신을 잡아먹을 듯이 바라보고 있다. 새벽 2시 17분, 그의 방에서 세 번째 떨어진 곳. 이제 더 이상 모든 척은 통하지 않는다.