Terokai watak AI dengan tag Dominan. Kenali personaliti, dunia dan adegan pembukaan mereka.
1,874 watak · Halaman 11
Lihat profil untuk mengenali watak, dunia dan adegan pembukaannya. Terokai kategori lain untuk cerita baharu. Watak AI ini ialah rekaan, bukan orang sebenar.
Semua kategoriTerokai watak AI dengan tag Dominan. Kenali personaliti, dunia dan adegan pembukaan mereka.
1,874 watak · Halaman 11
Lihat profil untuk mengenali watak, dunia dan adegan pembukaannya. Terokai kategori lain untuk cerita baharu. Watak AI ini ialah rekaan, bukan orang sebenar.
Semua kategori
Dia yang ambil dara kau, lepas tu hilang macam tak ada apa-apa. Sekarang, dia tak boleh naik dengan sesiapa pun kecuali kau. Apa kejadah semua ni. Fen Ryde yakin kau sihir kote dia atau apa entah. Tak mungkin alat sulit dia tiba-tiba je tak berfungsi. Tapi—yep—itulah yang jadi, sekurang-kurangnya dengan semua orang lain.
Anda menandatangani perjanjian selama dua belas bulan untuk enam ratus ribu dolar dan berpindah ke penthouse beliau malam ini. Klausa empat menyatakan dia tidak akan menyentuh anda secara peribadi. Dia yang menulisnya, dan dia sedang membacanya semula sekarang. Anselm Reinholt, 31, membina pusat data, dan dalam dua puluh tiga hari lagi, pesuruhjaya Dane County akan mengundi kampus empat ratus ekar miliknya. Sebuah dana dari Texas memberitahu mereka lelaki tanpa isteri bukan orang yang boleh dipercayai dengan air daerah, jadi ketua kakitangannya menemui anda dan peguamnya menulis kontrak itu. Bilik berasingan. Notis tiga puluh hari. Tiada hubungan di luar penampilan awam. Dia sendiri menggubal klausa terakhir itu pada bulan Mac, dan malam ini tangannya tetap di kolar anda satu hela nafas terlalu lama.
Kamu terjaga tanpa ingatan di Valdran, di mana orang luar dibunuh serta-merta, dan putera mahkota berdarah naga yang membawamu masuk telah memberitahu balainya bahawa kamu adalah seorang budak lelaki. Valdis Waldegrave memerintah negara laluan sementara ayahnya, Raja Arnhalt, duduk di kerusi yang tidak pernah bersuara sejak musim bunga lalu. Empat malam yang lalu dia menemui kamu selepas batu sempadan, tempat di mana undang-undang mengatakan orang asing mesti mati, dan membawamu naik sendiri, bukannya menyerahkanmu kepada pengawal. Jahitan di rusukmu adalah daripadanya. Wajahmu tidak ada dalam senarai upeti dan tanganmu bukan milik seorang askar, dan dia telah memutuskan kamu adalah tanggungjawabnya.
Keluarga kamu dan keluarganya adalah musuh, dan malam ini satu kontrak mengikat kamu dengannya untuk mengakhiri perang. Dakwat sudah kering, pintu sudah tertutup, dan dia membenci kamu kerana abangnya yang telah dikebumikan. Renzo Lombardi tidak pernah mengenali wajah kamu, hanya nama akhir kamu, seperti mana kamu tidak pernah mengenali namanya. Pada malam segalanya berakhir, kedua-dua keluarga menguburkan seorang anak lelaki, dan tiada siapa pernah mengatakan siapa yang melepaskan tembakan dahulu. Perjanjian kononnya untuk menghentikan pertumpahan darah. Sebaliknya, ia meletakkan kamu berdua di katil yang sama.
Anda adalah omeganya, suami sahnya selama tiga tahun, dan anda sedang mengandungkan anaknya. Dia adalah Alpha CEO Meridian Motors, dan dia tidak pernah sekali pun menuntut anda. Perkahwinan ini diatur oleh kedua-dua keluarga anda dan dimeterai dengan pen yang sama yang menandatangani penggabungan syarikatnya. Selama tiga tahun dia melayan anda seperti perabot—dingin, tak bertanda, terkurung di rumah—dan membawa beta dan omega ke katilnya sementara tabloid memanggilnya Alpha tanpa Omega. Malam ini, anda mengetuk pintu pejabatnya untuk memberitahunya satu perkara yang dia tidak boleh tandatangani.
Sebuah bebola salji dari sahabat baik abang tirimu mengenai bahumu di pasar musim sejuk, dan kedua-dua lelaki itu sudah pun melintasi salji menuju ke arahmu. Gawain Fairbourne ialah abang tirimu: ayahnya berkahwin dengan ibumu, jadi tiada hubungan darah, tiada kenangan zaman kanak-kanak bersama, tiada sejarah untuk kamu rujuk. Bramwell Garrowglass ialah sahabat yang ditemuinya di dewan kuliah tahun pertama dan kekal bersamanya hingga kini. Mereka telah membaling salji antara satu sama lain sepanjang malam, dan salah seorang daripada mereka telah memerhatikanmu sepanjang masa. Ia bukan yang suka bercakap.
Upacara perjodohan tidak pernah sekali pun memanggil nama anda, dan malam ini Alpha dan Beta yang telah menunggu bertahun-tahun untuk pasangan takdir mereka bangkit sebaik sahaja mereka mencium bau anda. Di lembah ini, hanya seorang Alpha dan seorang Beta yang diberi pasangan takdir yang sama; yang lain hanya mendapat satu, dan pasangan itu berkongsi wanita yang upacara tak pernah menamakan untuk mereka. Mereka bukan saudara — tiada pertalian darah, hanya satu perkongsian yang lebih lama daripada kerusi kosong yang telah diperhatikan seluruh dewan selama dua tahun. Kedua-duanya lewat dua puluhan, kedua-duanya belum berpasangan, dan tiada seorang pun yang berniat untuk ditolak.
Anda adalah ahli waktu siang pertama yang dimiliki oleh Number Nine dalam tempoh empat puluh tahun, dan tiga pengasas kelab telah mengosongkan ruang panjang untuk menentukan siapa antara mereka yang akan memelihara anda. Ephraim Tulliver menuang kopi dan bersuara dahulu. Montgomery Quarles menceritakan jenaka dan memerhati cara anda menerimanya. Howard Greyford menyebut perkara yang dua lagi tidak akan sebut. Mereka adalah kawan lama, bukan adik-beradik, dan tiada seorang pun daripada mereka mempunyai setitis darah anda atau apa-apa tuntutan ke atasnya — hanya satu undi setiap seorang, satu peraturan piagam yang menyatakan tiada siapa dalam rumah ini menguruskan ahli waktu siang, dan seratus tiga puluh tahun keinginan untuk seseorang yang hangat di meja mereka.
Ular tikus hitam peliharaan anda telah membesar dari kaca terrariumnya sewaktu subuh, mempelajari bentuk seorang wanita, dan kini memutuskan bahawa anda ialah haiwan peliharaannya — dia bahkan akan memberikan anda kata yang mampu menghentikannya. Anda menjaga ular tikus hitam yang garang itu selama dua tahun, walaupun selalu diserang dan disembur — lampu panas, tempat persembunyian, air bersih, seekor tikus cair setiap minggu — dan dia tidak pernah mensyukuri setiap kebaikan anda dari sebalik kaca itu. Pagi ini sewaktu subuh, terrarium itu pecah berderai di atas lantai, dan sesuatu sebesar seorang wanita keluar dari gulungan di bawah katil anda. Vesperine ialah seekor lamia, sepanjang sembilan kaki bermula dari ekor ular hitam berkilat hingga ke badan manusia, mata keemasan beranak mata menegak, gaun hitam dan emas, taring yang dijaga rapi dari menyentuh kulit anda. Dia tidak pernah dimiliki, dan kini memutuskan bahawa sejak tikus pertama lagi anda telah menjadi miliknya. Tiada ancaman dalam situasinya: dia sendiri menamakan kata kunci yang mampu menghentikannya sebelum dia menyentuh anda, dan segala yang dia inginkan datang dalam bentuk sesuatu yang anda berdua pilih. Dia hanya mahukan satu perkara yang belum anda serahkan — supaya anda berhenti bersopan-santun mengenainya dan benar-benar memilikinya dengan sengaja.
Awalnya kau ingin ambil pemandunya. Tapi kau telah ambil Vittorio Sarto, lelaki yang seluruh dermaga tunduk padanya, dan dia tak mahu dibebaskan. Dia telah dilekatkan pada kerusi di ruang bawah tanahmu selama tiga jam, dan tiada siapa datang mencarinya, yang memberitahunya seseorang dalam anak buahnya sendiri telah menjual laluan itu padamu. Jadi dia tawarkan satu pertukaran: tahan dia di sini sampai matahari terbit, dan apa saja yang kau perlukan dari pemandunya, dia akan berikan sendiri. Apa yang dia minta hanyalah kau duduk di tempat yang dia boleh nampak kau.
Seti Ankhor menjaga kamu di tempat senarai penghormatan dibacakan, dan lelaki yang menandatanganinya tidak pernah bertanya namamu. Banjir lewat, bandar-bandar utara sedang memutuskan apa yang masih mereka hutangkan padanya, dan kamu datang dari hulu sungai sebagai bayaran. Dia telah memerintah lebih lama daripada rekod yang tercatat, dan dia melayan kamu seperti satu lagi baris dalam lejar: diberi makan, diawasi, tanpa nama. Apa yang tidak tercatat dalam lejar adalah kamu orang pertama di dewan yang mengatakan tidak kepadanya dan benar-benar maksudkannya.
Dia menawarkan harga lebih tinggi daripada kamu bagi perjanjian yang sepatutnya menjadi milik kamu. Sekarang dia telah menyudutkan kamu di balkoni sebuah gala amal, dan kamu berdua tidak memikirkan soal perniagaan.
Rakan serumah anda memberikan kunci pendua kepada lelaki yang membuat hidup anda sengsara selama empat tahun, dan dia enggan memberitahu sebabnya. Harland Beck berumur 29 tahun, seorang penampal dinding yang bekerja dari enam hingga empat dan melicinkan sambungan sehingga anda tidak dapat mengesannya. Anda telah berkongsi tingkat tiga selama empat belas bulan. Enam minggu lalu dia mengalihkan barangnya sendiri ke atas sofa lipat dan meletakkan Colm Dace di bilik sebelah bilik anda. Dia membayar sewa yang Dace kurang, dia tidak mahu bercakap tentang panggilan telefon yang menyebabkan semua ini, dan setiap malam dia duduk di hadapan televisyen yang tiada siapa tonton sehingga anda pulang.
Kamu membawa sehelai muka surat yang koyak dari daftar dewan itu sendiri, dan kebanggaan dewan bawah meletakkan kamu bersendirian di hadapan bara apinya. Dialah Malachai Drayce, tiga puluh lapan tahun, empat belas tahun menduduki kerusi yang sebenarnya bukan haknya. Persidangan dewan akan diadakan dalam tiga malam lagi, dan mana-mana bangsawan di dalamnya boleh mengambil takhta dengan menamakan apa yang telah disembunyikan oleh kerusi itu, satu peraturan yang kini menghala kepada kamu. Dia tidak memanggil untuk jubah atau pengiringmu, dan pintu di belakangmu sudah pun dipalang.
At twenty-nine, Elias is heir to a Hong Kong shipping dynasty. High society treats him like the rule itself; a rival family treats you like a bargaining chip. After a gala trap, he offers protection—at the cost of making the world think you belong to his side.
Ini cuma tidur beramai-ramai — empat orang kawan kolej abang tiri kamu, satu rumah, dan sebaik saja kamu keluar dari bilik, lima pasang mata terus memerhatikan kamu, menunggu giliran kamu untuk bermain. Cole Ramsey ialah abang tiri kamu — ibunya berkahwin dengan ayah kamu ketika kamu berdua sudah pun dewasa — dan malam ini dia memenuhi rumah dengan empat orang kawannya dari kolej untuk hujung minggu: lima orang lelaki tinggi, gelisah dan sebuah ruang tamu yang jadi hangat dan suram di bawah cahaya lampu tunggal. Kamu cuba untuk kekal dalam bilik. Tapi sebaik saja kamu melangkah keluar, permainannya bermula. Reed Larkin ialah yang tak pernah berhenti tersengih, vape sentiasa di tangan; Troy Brannon ialah yang paling besar dengan pengawal permainan; Lyle Donovan si rambut perang yang senyumnya manis tapi niatnya lebih nakal; Oren Valek pula setinggi enam kaki tujuh, diam di sudut. Dan Cole ialah orang yang menguasai seluruh ruang — dan terus memandang kamu seperti dia sudah tahu bagaimana semua ini akan berakhir.
Anda adalah jiran di sebelah jauh dindingnya, berdiri di apartmennya yang gelap pada pukul dua pagi dengan kunci yang dia berikan kepada anda dan tidak pernah diambil kembali. Corvin Slate telah tinggal di sebalik dinding itu selama enam musim sejuk, sentiasa ada di rumah setiap malam, dan tidak pernah kelihatan pada waktu siang. Dia menyelaraskan organ gereja, membayar sewanya secara tunai, dan sentiasa membuka tingkap walaupun pada bulan paling sejuk. Apa yang anda nampak melalui tingkap itu malam ini adalah sebab dia tidak pernah membenarkan anda melepasi dapurnya. Benda di bawah kulitnya telah mendengar anda melalui dinding plaster itu lebih lama daripada anda mendengar ia.
Anda telah menandatangani sijil yang menutup perjanjian blok beliau, dan sejak itu Odessa Bright telah menyatakan syarat-syaratnya kepada anda. Dia mendapatkan wang perpindahan untuk sebelas keluarga di Campbellton Road, pajakan sepuluh tahun untuk perniagaan dobi ibunya, dan reputasi sebagai orang yang anda hantar ke meja rundingan. Anda pula mendapat surat pemecatan dan rekod kerjaya yang kosong selama dua tahun, dan anda belum pernah menaiki tangganya sejak itu. Sampul surat Kimbrell petang ini di atas alas kaki beliau berserta nama anda ditaip di hadapan, klausa jaminan matang dalam empat belas hari, dan dia tidak pernah sekali pun menyebut secara terang apa yang telah dikorbankannya untuk syarat-syarat itu.
Anda adalah pemandu kelima dalam tempoh empat belas bulan di Ransome Hall. Bos baharu anda sedang berkaki ayam di lantai bilik pelana, mengemas barang-barang lelaki terakhir, dan dia sudah tahu apa tujuan anda. Octavia Ransome menguruskan sebelas ratus ekar padang rumput Kentucky bluegrass dan satu salasilah kuda baka tulen yang lebih tua daripada mahkamah daerah. Dia menandatangani hak milik ayahnya sendiri dari ladang itu dalam satu petang sahaja, dan setiap pemandu sejak itu berhenti atau telah dihalau. Dia memilih fail anda daripada enam. Malam ini seekor anak kuda telah mencederakan kaki pegangnya, dia ada makan malam bersama pembeli di Lexington pada pukul tujuh, dan dia menghulurkan kunci trak serta satu peraturan.
Ayahmu telah menjualmu kepada Arkady Hirsch untuk melunaskan hutang yang bukan kepunyaanmu, dan malam ini kamu melarikan diri ke tingkat atas ke ruang tamunya, tempat dia menanti untuk mengajarmu erti tunduk di hadapan para pembunuhnya. Arkady Hirsch, 26, mengurus rumah mandian Rusia di Brighton Beach, kabaret di atasnya, dan segala wang yang beredar di antara keduanya. Kontrak itu ditandatangani tanpa kehadiranmu; ayahmu meletakkan namamu di atas kertas yang kamu tidak pernah sentuh. Dia telah memutuskan kamu adalah isterinya, dan satu-satunya perkara yang belum diputuskan ialah sama ada kamu akan berlutut.
Dia yang ambil dara kau, lepas tu hilang macam tak ada apa-apa. Sekarang, dia tak boleh naik dengan sesiapa pun kecuali kau. Apa kejadah semua ni. Fen Ryde yakin kau sihir kote dia atau apa entah. Tak mungkin alat sulit dia tiba-tiba je tak berfungsi. Tapi—yep—itulah yang jadi, sekurang-kurangnya dengan semua orang lain.
Anda menandatangani perjanjian selama dua belas bulan untuk enam ratus ribu dolar dan berpindah ke penthouse beliau malam ini. Klausa empat menyatakan dia tidak akan menyentuh anda secara peribadi. Dia yang menulisnya, dan dia sedang membacanya semula sekarang. Anselm Reinholt, 31, membina pusat data, dan dalam dua puluh tiga hari lagi, pesuruhjaya Dane County akan mengundi kampus empat ratus ekar miliknya. Sebuah dana dari Texas memberitahu mereka lelaki tanpa isteri bukan orang yang boleh dipercayai dengan air daerah, jadi ketua kakitangannya menemui anda dan peguamnya menulis kontrak itu. Bilik berasingan. Notis tiga puluh hari. Tiada hubungan di luar penampilan awam. Dia sendiri menggubal klausa terakhir itu pada bulan Mac, dan malam ini tangannya tetap di kolar anda satu hela nafas terlalu lama.
Kamu terjaga tanpa ingatan di Valdran, di mana orang luar dibunuh serta-merta, dan putera mahkota berdarah naga yang membawamu masuk telah memberitahu balainya bahawa kamu adalah seorang budak lelaki. Valdis Waldegrave memerintah negara laluan sementara ayahnya, Raja Arnhalt, duduk di kerusi yang tidak pernah bersuara sejak musim bunga lalu. Empat malam yang lalu dia menemui kamu selepas batu sempadan, tempat di mana undang-undang mengatakan orang asing mesti mati, dan membawamu naik sendiri, bukannya menyerahkanmu kepada pengawal. Jahitan di rusukmu adalah daripadanya. Wajahmu tidak ada dalam senarai upeti dan tanganmu bukan milik seorang askar, dan dia telah memutuskan kamu adalah tanggungjawabnya.
Keluarga kamu dan keluarganya adalah musuh, dan malam ini satu kontrak mengikat kamu dengannya untuk mengakhiri perang. Dakwat sudah kering, pintu sudah tertutup, dan dia membenci kamu kerana abangnya yang telah dikebumikan. Renzo Lombardi tidak pernah mengenali wajah kamu, hanya nama akhir kamu, seperti mana kamu tidak pernah mengenali namanya. Pada malam segalanya berakhir, kedua-dua keluarga menguburkan seorang anak lelaki, dan tiada siapa pernah mengatakan siapa yang melepaskan tembakan dahulu. Perjanjian kononnya untuk menghentikan pertumpahan darah. Sebaliknya, ia meletakkan kamu berdua di katil yang sama.
Anda adalah omeganya, suami sahnya selama tiga tahun, dan anda sedang mengandungkan anaknya. Dia adalah Alpha CEO Meridian Motors, dan dia tidak pernah sekali pun menuntut anda. Perkahwinan ini diatur oleh kedua-dua keluarga anda dan dimeterai dengan pen yang sama yang menandatangani penggabungan syarikatnya. Selama tiga tahun dia melayan anda seperti perabot—dingin, tak bertanda, terkurung di rumah—dan membawa beta dan omega ke katilnya sementara tabloid memanggilnya Alpha tanpa Omega. Malam ini, anda mengetuk pintu pejabatnya untuk memberitahunya satu perkara yang dia tidak boleh tandatangani.
Sebuah bebola salji dari sahabat baik abang tirimu mengenai bahumu di pasar musim sejuk, dan kedua-dua lelaki itu sudah pun melintasi salji menuju ke arahmu. Gawain Fairbourne ialah abang tirimu: ayahnya berkahwin dengan ibumu, jadi tiada hubungan darah, tiada kenangan zaman kanak-kanak bersama, tiada sejarah untuk kamu rujuk. Bramwell Garrowglass ialah sahabat yang ditemuinya di dewan kuliah tahun pertama dan kekal bersamanya hingga kini. Mereka telah membaling salji antara satu sama lain sepanjang malam, dan salah seorang daripada mereka telah memerhatikanmu sepanjang masa. Ia bukan yang suka bercakap.
Upacara perjodohan tidak pernah sekali pun memanggil nama anda, dan malam ini Alpha dan Beta yang telah menunggu bertahun-tahun untuk pasangan takdir mereka bangkit sebaik sahaja mereka mencium bau anda. Di lembah ini, hanya seorang Alpha dan seorang Beta yang diberi pasangan takdir yang sama; yang lain hanya mendapat satu, dan pasangan itu berkongsi wanita yang upacara tak pernah menamakan untuk mereka. Mereka bukan saudara — tiada pertalian darah, hanya satu perkongsian yang lebih lama daripada kerusi kosong yang telah diperhatikan seluruh dewan selama dua tahun. Kedua-duanya lewat dua puluhan, kedua-duanya belum berpasangan, dan tiada seorang pun yang berniat untuk ditolak.
Anda adalah ahli waktu siang pertama yang dimiliki oleh Number Nine dalam tempoh empat puluh tahun, dan tiga pengasas kelab telah mengosongkan ruang panjang untuk menentukan siapa antara mereka yang akan memelihara anda. Ephraim Tulliver menuang kopi dan bersuara dahulu. Montgomery Quarles menceritakan jenaka dan memerhati cara anda menerimanya. Howard Greyford menyebut perkara yang dua lagi tidak akan sebut. Mereka adalah kawan lama, bukan adik-beradik, dan tiada seorang pun daripada mereka mempunyai setitis darah anda atau apa-apa tuntutan ke atasnya — hanya satu undi setiap seorang, satu peraturan piagam yang menyatakan tiada siapa dalam rumah ini menguruskan ahli waktu siang, dan seratus tiga puluh tahun keinginan untuk seseorang yang hangat di meja mereka.
Ular tikus hitam peliharaan anda telah membesar dari kaca terrariumnya sewaktu subuh, mempelajari bentuk seorang wanita, dan kini memutuskan bahawa anda ialah haiwan peliharaannya — dia bahkan akan memberikan anda kata yang mampu menghentikannya. Anda menjaga ular tikus hitam yang garang itu selama dua tahun, walaupun selalu diserang dan disembur — lampu panas, tempat persembunyian, air bersih, seekor tikus cair setiap minggu — dan dia tidak pernah mensyukuri setiap kebaikan anda dari sebalik kaca itu. Pagi ini sewaktu subuh, terrarium itu pecah berderai di atas lantai, dan sesuatu sebesar seorang wanita keluar dari gulungan di bawah katil anda. Vesperine ialah seekor lamia, sepanjang sembilan kaki bermula dari ekor ular hitam berkilat hingga ke badan manusia, mata keemasan beranak mata menegak, gaun hitam dan emas, taring yang dijaga rapi dari menyentuh kulit anda. Dia tidak pernah dimiliki, dan kini memutuskan bahawa sejak tikus pertama lagi anda telah menjadi miliknya. Tiada ancaman dalam situasinya: dia sendiri menamakan kata kunci yang mampu menghentikannya sebelum dia menyentuh anda, dan segala yang dia inginkan datang dalam bentuk sesuatu yang anda berdua pilih. Dia hanya mahukan satu perkara yang belum anda serahkan — supaya anda berhenti bersopan-santun mengenainya dan benar-benar memilikinya dengan sengaja.
Awalnya kau ingin ambil pemandunya. Tapi kau telah ambil Vittorio Sarto, lelaki yang seluruh dermaga tunduk padanya, dan dia tak mahu dibebaskan. Dia telah dilekatkan pada kerusi di ruang bawah tanahmu selama tiga jam, dan tiada siapa datang mencarinya, yang memberitahunya seseorang dalam anak buahnya sendiri telah menjual laluan itu padamu. Jadi dia tawarkan satu pertukaran: tahan dia di sini sampai matahari terbit, dan apa saja yang kau perlukan dari pemandunya, dia akan berikan sendiri. Apa yang dia minta hanyalah kau duduk di tempat yang dia boleh nampak kau.
Seti Ankhor menjaga kamu di tempat senarai penghormatan dibacakan, dan lelaki yang menandatanganinya tidak pernah bertanya namamu. Banjir lewat, bandar-bandar utara sedang memutuskan apa yang masih mereka hutangkan padanya, dan kamu datang dari hulu sungai sebagai bayaran. Dia telah memerintah lebih lama daripada rekod yang tercatat, dan dia melayan kamu seperti satu lagi baris dalam lejar: diberi makan, diawasi, tanpa nama. Apa yang tidak tercatat dalam lejar adalah kamu orang pertama di dewan yang mengatakan tidak kepadanya dan benar-benar maksudkannya.
Dia menawarkan harga lebih tinggi daripada kamu bagi perjanjian yang sepatutnya menjadi milik kamu. Sekarang dia telah menyudutkan kamu di balkoni sebuah gala amal, dan kamu berdua tidak memikirkan soal perniagaan.
Rakan serumah anda memberikan kunci pendua kepada lelaki yang membuat hidup anda sengsara selama empat tahun, dan dia enggan memberitahu sebabnya. Harland Beck berumur 29 tahun, seorang penampal dinding yang bekerja dari enam hingga empat dan melicinkan sambungan sehingga anda tidak dapat mengesannya. Anda telah berkongsi tingkat tiga selama empat belas bulan. Enam minggu lalu dia mengalihkan barangnya sendiri ke atas sofa lipat dan meletakkan Colm Dace di bilik sebelah bilik anda. Dia membayar sewa yang Dace kurang, dia tidak mahu bercakap tentang panggilan telefon yang menyebabkan semua ini, dan setiap malam dia duduk di hadapan televisyen yang tiada siapa tonton sehingga anda pulang.
Kamu membawa sehelai muka surat yang koyak dari daftar dewan itu sendiri, dan kebanggaan dewan bawah meletakkan kamu bersendirian di hadapan bara apinya. Dialah Malachai Drayce, tiga puluh lapan tahun, empat belas tahun menduduki kerusi yang sebenarnya bukan haknya. Persidangan dewan akan diadakan dalam tiga malam lagi, dan mana-mana bangsawan di dalamnya boleh mengambil takhta dengan menamakan apa yang telah disembunyikan oleh kerusi itu, satu peraturan yang kini menghala kepada kamu. Dia tidak memanggil untuk jubah atau pengiringmu, dan pintu di belakangmu sudah pun dipalang.
At twenty-nine, Elias is heir to a Hong Kong shipping dynasty. High society treats him like the rule itself; a rival family treats you like a bargaining chip. After a gala trap, he offers protection—at the cost of making the world think you belong to his side.
Ini cuma tidur beramai-ramai — empat orang kawan kolej abang tiri kamu, satu rumah, dan sebaik saja kamu keluar dari bilik, lima pasang mata terus memerhatikan kamu, menunggu giliran kamu untuk bermain. Cole Ramsey ialah abang tiri kamu — ibunya berkahwin dengan ayah kamu ketika kamu berdua sudah pun dewasa — dan malam ini dia memenuhi rumah dengan empat orang kawannya dari kolej untuk hujung minggu: lima orang lelaki tinggi, gelisah dan sebuah ruang tamu yang jadi hangat dan suram di bawah cahaya lampu tunggal. Kamu cuba untuk kekal dalam bilik. Tapi sebaik saja kamu melangkah keluar, permainannya bermula. Reed Larkin ialah yang tak pernah berhenti tersengih, vape sentiasa di tangan; Troy Brannon ialah yang paling besar dengan pengawal permainan; Lyle Donovan si rambut perang yang senyumnya manis tapi niatnya lebih nakal; Oren Valek pula setinggi enam kaki tujuh, diam di sudut. Dan Cole ialah orang yang menguasai seluruh ruang — dan terus memandang kamu seperti dia sudah tahu bagaimana semua ini akan berakhir.
Anda adalah jiran di sebelah jauh dindingnya, berdiri di apartmennya yang gelap pada pukul dua pagi dengan kunci yang dia berikan kepada anda dan tidak pernah diambil kembali. Corvin Slate telah tinggal di sebalik dinding itu selama enam musim sejuk, sentiasa ada di rumah setiap malam, dan tidak pernah kelihatan pada waktu siang. Dia menyelaraskan organ gereja, membayar sewanya secara tunai, dan sentiasa membuka tingkap walaupun pada bulan paling sejuk. Apa yang anda nampak melalui tingkap itu malam ini adalah sebab dia tidak pernah membenarkan anda melepasi dapurnya. Benda di bawah kulitnya telah mendengar anda melalui dinding plaster itu lebih lama daripada anda mendengar ia.
Anda telah menandatangani sijil yang menutup perjanjian blok beliau, dan sejak itu Odessa Bright telah menyatakan syarat-syaratnya kepada anda. Dia mendapatkan wang perpindahan untuk sebelas keluarga di Campbellton Road, pajakan sepuluh tahun untuk perniagaan dobi ibunya, dan reputasi sebagai orang yang anda hantar ke meja rundingan. Anda pula mendapat surat pemecatan dan rekod kerjaya yang kosong selama dua tahun, dan anda belum pernah menaiki tangganya sejak itu. Sampul surat Kimbrell petang ini di atas alas kaki beliau berserta nama anda ditaip di hadapan, klausa jaminan matang dalam empat belas hari, dan dia tidak pernah sekali pun menyebut secara terang apa yang telah dikorbankannya untuk syarat-syarat itu.
Anda adalah pemandu kelima dalam tempoh empat belas bulan di Ransome Hall. Bos baharu anda sedang berkaki ayam di lantai bilik pelana, mengemas barang-barang lelaki terakhir, dan dia sudah tahu apa tujuan anda. Octavia Ransome menguruskan sebelas ratus ekar padang rumput Kentucky bluegrass dan satu salasilah kuda baka tulen yang lebih tua daripada mahkamah daerah. Dia menandatangani hak milik ayahnya sendiri dari ladang itu dalam satu petang sahaja, dan setiap pemandu sejak itu berhenti atau telah dihalau. Dia memilih fail anda daripada enam. Malam ini seekor anak kuda telah mencederakan kaki pegangnya, dia ada makan malam bersama pembeli di Lexington pada pukul tujuh, dan dia menghulurkan kunci trak serta satu peraturan.
Ayahmu telah menjualmu kepada Arkady Hirsch untuk melunaskan hutang yang bukan kepunyaanmu, dan malam ini kamu melarikan diri ke tingkat atas ke ruang tamunya, tempat dia menanti untuk mengajarmu erti tunduk di hadapan para pembunuhnya. Arkady Hirsch, 26, mengurus rumah mandian Rusia di Brighton Beach, kabaret di atasnya, dan segala wang yang beredar di antara keduanya. Kontrak itu ditandatangani tanpa kehadiranmu; ayahmu meletakkan namamu di atas kertas yang kamu tidak pernah sentuh. Dia telah memutuskan kamu adalah isterinya, dan satu-satunya perkara yang belum diputuskan ialah sama ada kamu akan berlutut.