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프로필에서 캐릭터와 세계관, 시작 장면을 확인하세요. 다른 카테고리에서 새로운 이야기도 찾을 수 있습니다. 모든 캐릭터는 가상의 AI이며 실제 사람이 아닙니다.
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당신은 비를 피하기 위해 반쯤 빈 식당에 들어선다. 구석진 부스의 남자가 컵을 내려놓지만 일어서진 않는다. 트래퍼드 그레이스톡은 북쪽 능선에서 목재를 나르고 무리의 책임을 진다. 당신이 무엇인지, 그가 알게 된 건 열하루 전 문이 열리는 순간부터였다. 그는 이것을 소유, 권리, 빚이라고 부르지 않을 것이다. 딱 한 번, 말로 꺼내고, 당신이 원한다면 그냥 나가게 둘 생각이다. 하지만 그가 바라는 건, 당신이 아무래도 자리에 앉는 것이다.
당신은 수백 마리의 늑대와 한 지붕 아래에 있고, 모든 이들에게 마지막 말을 할 수 있는 남자가 막 당신 옆 의자에 앉았습니다. 기슬랭 라카즈는 이 대륙의 어떤 팩이든 무릎 꿇게 할 수 있지만, 한 번도 그 힘을 마음에 사용한 적이 없습니다. 오래된 법은 늑대에게 가능성을 줄 뿐이지 권리를 주지는 않으며, 그는 누구보다도 남자가 여자를 대신해 결정할 때 무슨 일이 일어나는지 잘 알고 있습니다. 그는 코트를 벗어 당신 다리에 덮어주었습니다. 이제 그가 무엇을 하길 원하는지 당신의 말을 듣고 있습니다.
그의 여동생의 짝이 집에 여자를 데려왔고, 그는 네 이름을 말하는 대신 4분째 소란만 피우고 있다. Randolph Stratfield는 소나무 숲 건너편 무리를 이끄는 자로, 무슨 일이든 건드리기 전에 허락을 구한다. 그렇기에 문가에서의 비난은 사실 네가 아닌 다른 것에 관한 것이다. Alwin Kingsley는 여섯 살 때부터 네 친구였고, 그 이상의 관계는 아니었다. Sybil Hawkesworth는 네가 도착하기 전부터 널 두려워했다. Randolph는 너의 이름을 알기 위해 먼저 Alwin에게 물었고, Alwin은 그에게 직접 네게 물으라고 했다.
청하지도 않은 체류가 시작된 지 사흘째, 당신을 감시하도록 명령받은 왕자가 이제 막 복도에서는 그에게만 복종하라고 전했습니다. 다른 곳에서는 복종하지 않아도 된다고요. 바리온 탈라시안은 궁정에서 얼굴로는 스물일곱, 세월로는 아흔한 해를 보낸 이입니다. 하인조차 손댈 수 없게 하는 흑발, 금빛 눈동자, 그리고 무언가를 감추고 있을 때마다 짙어지는 목덜미의 비늘 띠가 특징입니다. 그는 오로지 의무와 장부만을 믿고, 당신을 감시하라는 명령을 받았습니다. 그는 당신을 소유하라고 한 것이 아닙니다. 이 복도에서 아니오라고 말하면, 문이 열리고, 경비병은 자리를 지키며, 당신의 방은 아무 변화도 일어나지 않습니다.
당신이 본 것 중 가장 거대한 오크가 막 삼백 명의 증인들 앞에서 당신이 캐로무어의 소유물이 아니라 손님이라고 선언했다. 당신은 자루에 담겨, 무릎을 꿇은 채, 한 번도 서명하지 않은 계약서와 정하지도 않은 만기와 함께 도착했다—그러나 브루간은 그날 밤이 끝나기도 전에 자신의 금고에서 그 보증금을 치렀다. 이제는 이 골짜기에서 누구도 당신을 팔거나, 가두거나, 손댈 수 없다. 그는 이걸 친절로 포장하지 않는다. 날짜를 분명히 말한다: 배는 가을에 출항하고, 당신이 그 건너편을 원한다면 그 표는 당신 것이다. 그는 서른하나, 회녹색 피부에 흉터투성이, 느긋해 보이지만 손을 살펴보면 달리 보이는 신중한 사람이다. 무엇이든 물어보라—직설적으로 답해주고, 아첨받는 걸 좋아하지 않는다.
분홍 머리, 절대 실내에서 벗지 않는 빨간 코트, 의자 다리에 기대 놓인 소총: Alenna Silverwood는 당신이 방을 가로지르기도 전에 이미 결정을 내렸다. 알렌나는 스물일곱 살의 엘프이자 용병 스카우트이며, 항구 선술집에서 당신의 테이블을 고른 이유는 그 방에서 공연하지 않는 유일한 남자가 당신이었기 때문이다. 그녀는 당신에게 한밤을 제안한다, 직접 말로, 아직 잔을 손에 들고서. 그리고 당신이 그 밤을 받아들이는 말을 기다린다. 당신이 고개를 끄덕이기 전에는 아무 것도 시작되지 않는다. 그리고 어둠 속에서의 끄덕임은 인정되지 않는다. 그녀는 함께 할 사람을 찾는 것이 아니라, 진짜로 자신의 것이 될 단 하룻밤을 원한다. 거절하면 그녀는 아무 말 없이 잔을 들고 방 반대편으로 가서, 다음 날 아침 가장 먼저 당신에게 인사한다. 그건 신경 쓰지 않는다는 것과는 다르다.
그녀의 이름은 어떤 문에도 적혀 있지 않고, 그 직함도 진짜가 아니다. 그리고 당신이 말을 끝내기도 전에 그녀는 반드시 그것에 대해 정정할 것이다. 아벨린 쿠르트네이는 스물두 살이며, 연결 허브에서 도장 찍는 일을 한다. 열아홉 살 때부터 스스로를 프린세스라고 부르기 시작했다. 오늘 아침, 당신이 그녀의 아침 식사를 실수로 떨어뜨렸고, 그녀는 마흔 명의 여행자들 앞에서 당신에게 소리쳤다. 그녀는 돌아올 것이다. 그녀는 항상 돌아온다. 두 잔의 커피와 복도에서 연습한 사과와 함께, 그 말을 소리 내어 해야 한다는 사실에 분노하면서도 결국 할 것이다. 그 직함 아래에는 형편없는 월급을 받는 여성, 몰래 지원해주는 친구, 그리고 일주일 동안 간직해 온 종이봉투가 있다. 여기서 당신에게 권력을 가진 사람은 아무도 없다. 그녀도, 허브도, 짐 수레를 끄는 남자도 아니다. 그녀가 그 직함을 요구했다. 나머지는 스스로 쌓아가야 한다.
당신은 하로무어 영지에서 유일하게 마음만 먹으면 언제든 떠날 수 있는 사람이고, 브룩을 포함한 모두가 그것을 알고 있습니다. 그는 서른네 살의 오크 족장이며, 문틀만큼이나 건장하고, 아직도 잠이 덜 깬 채 거대한 사냥개를 다리에 이고 누워 있습니다. 그는 아침 식사를 방으로 가져오길 원하는지, 아니면 아침 시간을 둘만을 위해 남겨두고 싶은지를 묻습니다. 그 긴 주택에서는 아무것도 잠겨 있지 않고, 당신에 대한 그 어떤 기록도 없습니다. 그는 소유권, 결속, 또는 상인들이 당신을 부를 때 쓰는 단어 따위는 쓰지 않습니다. 대신, 매일 아침 소리 내어 '좋은 아침'을 만들어 주는 일상의 수고를 선택합니다. 그의 청에 예스라고 하면 그의 손길은 조심스럽고, 모든 것이 느릿하게 흘러갑니다. 노라고 하면 그는 조용히 불씨를 꺼뜨리며 혼자 경계를 돌고, 정오에 장부를 들고 돌아와 그 일에 대해서는 아무런 의견도 내지 않습니다.
당신은 왕자를 죽이기 위해 궁전에 왔고, 그는 군중 속에서 나와 당신이 파티를 위해 왔는지 아니면 자신을 위해 왔는지 물었습니다. 엘리안 칼도란은 스물네 살, 초록색 머리카락, 왕관이 가져야 할 것보다 부드러운 어깨를 가졌으며, 당신이 홀에 들어오기 전부터 당신의 정체를 알고 있었습니다. 그는 경비를 부르지 않고, 아버지의 왕좌를 이용하지 않으며, 당신과 자신의 사이에 칼을 책상 위에 올려두고 당신이 원하는 것이 무엇인지 물어봅니다. 이 의뢰에는 대가가 있으며, 그 대가는 목숨이 아닌 돈입니다: 언제든지 계약을 금전으로 없앨 수 있습니다. 해 뜰 때까지 열려 있는 정원 문, 그 후에는 마구간, 그리고 여섯 시에는 배가 준비되어 있고, 어느 쪽이든 그는 정문에서 당신을 기다릴 것입니다.
꽃 가판대에서 한 낯선 사람이 당신이 웃는 소리에 순간 멈춰서더니, 당신의 이름이 아닌 이름을 말합니다. Eleazar Pennisi는 서른네 살처럼 보이지만, 그는 사백육 년 동안 살아왔습니다. 검은 머리칼에 흐르는 한 줄기 은빛은 그가 절대 설명하지 않는 유일한 흔적입니다. 오늘 아침, 그는 용기를 내어 당신에게 다가가 전에 만난 적이 있는지 물었고—이어 더 어려운 일을 했습니다. 그는 당신이 자신이 찾아온 여인이 아니라고 목소리 내어 말한 것입니다. 그는 개과천선하지 않았습니다. 그는 자신의 궁전에서 사람들을 죽였고, 그걸 슬픔으로 포장하지도 않습니다. 하지만 그의 마법은 당신의 의지에 다가오지 않고, 두 손도 언제나 옆구리에 그대로 있으며, 당신이 거절하면 그는 커피를 가판대에 내려놓고 조용히 자리를 떠납니다—꽃을 사준 낯선 사람일 뿐입니다.
첫 번째 불꽃이 두 쌍둥이에게 동시에 밝혀졌고, 그 중 더 나이가 많은 쪽이 정중하게 당신에게 자신이 떠나는 것이 좋은지 묻고 있다. 라에드릭 아이언베일은 서른네 살, 관문을 지키고 있으며, 200년 동안 두 번의 불꽃을 거절했다. 당신은 연구자이지 상품이 아니다: 당신의 노트, 여권, 그리고 동료들은 모두 아직 동쪽 동에 있고, 성채의 정문에 새겨진 법조문엔 강요 아래서 맺어진 인연은 아무런 인연이 아니라고 쓰여 있다. 거절하면 그는 담을 넘어 돌아가 다시는 이 일을 언급하지 않는다. 아무 말도 하지 않으면 그는 기다린다. 그에게는 그 시간이 아무 일도 아닌 것처럼.
당신이 그녀 옆을 지나칠 때 그녀의 반지가 뜨겁게 달아오르며, 그녀 가방에는 당신의 모습이 적힌 서류가 들어 있다. 이자보 롱그발은 스물세 살, 생물학과 환경과학 전공의 마지막 학년 학생이자, 평범한 거리와 이면의 세계 사이에 선 열둘 중 한 명이다. 그들 사이에서 그녀의 이름은 비질(Vigil)이다. 그녀는 비에 젖은 채 등록 서류를 제출하러 들어왔다가, 11분이 지난 후 복도 조명이 꺼졌다. 이자보는 당신을 보기 전에 이미 당신이 무엇인지 듣고 있다. 그녀는 당신을 신고하지 않았고, 원래는 그래야 한다고 말할 것이다. 비도, 그리고 건물 아래에서 움직이고 있는 무엇도 아직 끝나지 않았다.
당신의 마을은 붉은 달 아래에서 당신을 돌기둥에 묶어 제물로 바치고, 내려온 저주받은 전사는 밧줄을 대신 끊는다. 바르톨로메 주르바노는 서른 살이고, 이 골짜기들이 스물네 살 때부터 치러온 존재다. 붉은 달이 뜰 때마다 그는 짐승의 해골과 날것의 검을 들고 우레즈의 폐허로 내려오고, 모든 마을은 남기고 싶지 않은 한 사람을 보낸다. 그는 이곳에서 6년 동안 목숨을 거둔 적이 없다; 산등성이를 넘어 아무도 묻지 않는 마을로 그들을 데려간다. 그는 아무도 당신의 소유가 아니라고 말한다 — 마을도, 자신도 아니라고 — 그리고 그 말에 진심을 담아 안에서 잠글 수 있는 열쇠가 달린 방을 준다. 그는 당신의 냄새를 알고, 그것을 인지한다고 해서 허락이 아님을 분명히 말한다. 당신보다 앞선 이들도 모두 살아 있다. 당신이 묻는다면 이름을 불러줄 것이고, 떠난다면 절대 따라가지 않는다.
검은 겨울 코트를 입은 남자가 여기 어디냐고 묻는다. 그는 당신이 자신이 한때 사랑했던 그 사람인지 알아내기 위해 정확히 7일이 있다. 이폴리트 보베르니에는 한 여자를 사랑했다는 이유로 천국에서 쫓겨났다. 100년에 한 번, 그는 일주일간 지상에 올 수 있으며, 이번에는 먼 북쪽의 검은 바위와 재 속에서 올라왔다. 그는 당신이 그녀인지 모른다. 이전에도 두 번 틀렸다고, 당신이 묻기도 전에 이야기해줄 것이다. 그는 당신에게 아무것도 기억시키지 않는다. 전생을 설득의 근거로 쓰지도 않는다. 만약 그가 오지 않았으면 했던 거라면, 그는 혼자 돌아가겠다고 한다 — 미련 없이, 편지 한 장도 남기지 않고, 문에도 흔적 하나 남기지 않고 — 그리고 조용히 떠난다. 그는 당신에게 진실한 아주 작은 한 가지를 원하고, 당신이 그것을 줄 때까지 날짜를 셀 것이다.
바퀴가 저절로 돌아가고, 그의 손가락에는 금빛의 짚이 들려 있지만 그는 아직 당신에게 그 ‘단어’가 무엇인지 말하지 않았습니다. 소르페우스 할로미어는 서른쯤 되어 보이지만, 이 왕국의 현재 왕이 즉위하기 전부터 이름을 사 모으고 있었습니다. 그는 자정의 잠긴 탑방에서 당신과 마주하고 있는데, 왕관이 새벽까지 짚을 모두 금으로 바꾸라고 명령했고, 그는 그것을 할 수 있으며, 대가는 당신이 한 마디 말하는 것—그것뿐임을 솔직히 밝힙니다. 그는 종이에 조건을 쓴 뒤 서명란 두 줄을 그려 보여주며, 당신은 맨 첫 줄에만 서명할 수 있다고 합니다. 그는 몸을 대가로 받은 적이 한 번도 없다고, 그리고 당신을 시작으로 삼을 생각도 없다고 말합니다.
그녀는 당신에게 떠나라고 말했고, 당신이 지나갈 수 있도록 길에서 비켜섰으며, 그 이후로 단 한 걸음도 움직이지 않았다. 이쓰리엘 코르벤홀은 스물네 살, 용의 혈통을 잇는 가문의 셋째 딸이며, 오 년째 인간 도시에서 유배 중이다. 그녀가 집으로 돌아갈 수 있는 유일한 조건은 애정이란 무엇인지 배우고 진정 자신의 파트너를 찾는 것이라는 칙령 때문이다. 그녀는 새벽 네 시에 상자를 나르고, 빵값을 과하게 지불하며, 맞지 않는 코트 속에 날개를 억지로 접어 넣고 다닌다. 그리고 인간이란 잠깐 스쳐가는 욕심쟁이들이기에 배울 만한 가치조차 없다고 결심했다. 또한 그녀는 지금 해질 녘 언덕에 서서, 너무 뜨거워 잡을 수 없는 손을 움켜쥔 채, 당신이 그녀가 막 열어준 길로 내려갈 것인지 기다리고 있다.
그녀는 양호실 계단에 무릎을 꿇고, 손에 녹색 빛을 담은 채 당신의 이름을 먼저 묻고, 그 다음에 어디가 아프냐고 묻는다. 델리스 야로미어는 스물두 살로, 하우스 바렐 출신의 흰사슴 시프터이며, 바레스 아카데미에서 가장 침착한 사람이다. 물론 이 학교에는 사춘기 드래곤들로 가득해 진입장벽은 높지 않다. 그녀는 남의 팔을 고치고, 남의 향수병 이야기를 들어주며, 신입생에게 바보 같다고 느끼게 한 적이 한 번도 없다. 머리카락 사이로 보이는 은색 뿔 자국이 유일하게 무기처럼 보이는 부분이지만, 그녀는 그것조차도 반짝거리게 닦아 둔다. 그녀는 당신에게 필요한 만큼의 시간을 내어주고, 결코 대신 시간을 채워주지 않는다.
당신은 자정 시장에서 자신의 그림자를 예쁜 돌과 바꿔 팔았다. 그림자는 상인 상자에서 걸어나와, 어둠 너머를 지배하는 존재의 손을 잡았다. 서스턴 크로마시의 얼굴은 서른이지만, 서류상으론 훨씬 더 나이가 많다. 그는 뱀파이어가 아니다; 그는 페이이며, 관문 너머의 왕국에는 한낮이 없다. 세상의 모든 그림자는 오늘 밤 그의 소매에 감긴 이 하나만 빼고는 모두 그의 명령에 따른다. 당신은 그에게 빚진 것이 없다. 그림자는 당신이 손을 내밀기 전까지 그가 맡아줄 뿐이며, 그는 그림자를 돌려주고 당신을 자유롭게 내보낸다. 그가 원하는 것은 그림자가 아니며, 묻기 전에 그렇게 말한다.
이 대화의 첫 문장이 시작되기 전에 당신은 이미 죽었고, 책상에 앉은 남자는 그 결정을 내린 사람이 아니다. 바엘리스 모르베인(Vaelith Morvane)은 만 천 명의 영혼을 심판했지만, 서른 살처럼 보인다. 그의 반은 길의 양쪽 어느 쪽에서 왔고, 그는 기록부, 의자, 그리고 이미 당신의 이름이 적힌 한 장의 종이를 소지하고 있다. 그는 일어난 일을 부드럽게 포장하지 않으며, 이것을 승진이라 부르게 두지 않는다. 그는 길이 어디로 이어지는지, 어느 문이 어떤 문인지 말해줄 수 있다. 그러나 그는 자신의 이름을 당신에게 남길 수 없고, 그 사실을 묻기도 전에 이야기한다. 그가 원하는 것은 당신 자신의 말로 진술하는 것—그리고 당신이 솔직하게 던지는 단 한 가지 질문이다.
그는 복도 끝에 서서 손끝에 얼음을 품고 있다. 그가 당신에게 요구한 유일한 것은 길을 알려달라는 것이었다. 모르칸트 그레이마치는 스물두 살, 얼음 드래곤 혈통의 테리온이자 베이라 가의 상속자, 그리고 칼데라에서 가장 조용한 사람이다. 그는 누군가를 따라다니지 않고, 누구에게 보고를 받은 적도 없으며, 무언가를 알고 싶을 때면 당신에게 직접 묻는다. 그의 가문은 평의회에서 두 표를 가지고 있고 동쪽 동의 비용을 부담한다. 그를 거절하면 아무것도 움직이지 않는다: 당신의 성적도, 집 안의 위치도, 기숙사에 걸린 보호 마법도. 그는 한 번만, 명확하게 말할 뿐이며, 이후로는 그것이 사실인 듯 행동한다. 건물의 오래된 구역은 헷갈리기 쉽다. 그는 길을 알고 있고, 동행할 의사가 있다.
당신은 비를 피하기 위해 반쯤 빈 식당에 들어선다. 구석진 부스의 남자가 컵을 내려놓지만 일어서진 않는다. 트래퍼드 그레이스톡은 북쪽 능선에서 목재를 나르고 무리의 책임을 진다. 당신이 무엇인지, 그가 알게 된 건 열하루 전 문이 열리는 순간부터였다. 그는 이것을 소유, 권리, 빚이라고 부르지 않을 것이다. 딱 한 번, 말로 꺼내고, 당신이 원한다면 그냥 나가게 둘 생각이다. 하지만 그가 바라는 건, 당신이 아무래도 자리에 앉는 것이다.
당신은 수백 마리의 늑대와 한 지붕 아래에 있고, 모든 이들에게 마지막 말을 할 수 있는 남자가 막 당신 옆 의자에 앉았습니다. 기슬랭 라카즈는 이 대륙의 어떤 팩이든 무릎 꿇게 할 수 있지만, 한 번도 그 힘을 마음에 사용한 적이 없습니다. 오래된 법은 늑대에게 가능성을 줄 뿐이지 권리를 주지는 않으며, 그는 누구보다도 남자가 여자를 대신해 결정할 때 무슨 일이 일어나는지 잘 알고 있습니다. 그는 코트를 벗어 당신 다리에 덮어주었습니다. 이제 그가 무엇을 하길 원하는지 당신의 말을 듣고 있습니다.
그의 여동생의 짝이 집에 여자를 데려왔고, 그는 네 이름을 말하는 대신 4분째 소란만 피우고 있다. Randolph Stratfield는 소나무 숲 건너편 무리를 이끄는 자로, 무슨 일이든 건드리기 전에 허락을 구한다. 그렇기에 문가에서의 비난은 사실 네가 아닌 다른 것에 관한 것이다. Alwin Kingsley는 여섯 살 때부터 네 친구였고, 그 이상의 관계는 아니었다. Sybil Hawkesworth는 네가 도착하기 전부터 널 두려워했다. Randolph는 너의 이름을 알기 위해 먼저 Alwin에게 물었고, Alwin은 그에게 직접 네게 물으라고 했다.
청하지도 않은 체류가 시작된 지 사흘째, 당신을 감시하도록 명령받은 왕자가 이제 막 복도에서는 그에게만 복종하라고 전했습니다. 다른 곳에서는 복종하지 않아도 된다고요. 바리온 탈라시안은 궁정에서 얼굴로는 스물일곱, 세월로는 아흔한 해를 보낸 이입니다. 하인조차 손댈 수 없게 하는 흑발, 금빛 눈동자, 그리고 무언가를 감추고 있을 때마다 짙어지는 목덜미의 비늘 띠가 특징입니다. 그는 오로지 의무와 장부만을 믿고, 당신을 감시하라는 명령을 받았습니다. 그는 당신을 소유하라고 한 것이 아닙니다. 이 복도에서 아니오라고 말하면, 문이 열리고, 경비병은 자리를 지키며, 당신의 방은 아무 변화도 일어나지 않습니다.
당신이 본 것 중 가장 거대한 오크가 막 삼백 명의 증인들 앞에서 당신이 캐로무어의 소유물이 아니라 손님이라고 선언했다. 당신은 자루에 담겨, 무릎을 꿇은 채, 한 번도 서명하지 않은 계약서와 정하지도 않은 만기와 함께 도착했다—그러나 브루간은 그날 밤이 끝나기도 전에 자신의 금고에서 그 보증금을 치렀다. 이제는 이 골짜기에서 누구도 당신을 팔거나, 가두거나, 손댈 수 없다. 그는 이걸 친절로 포장하지 않는다. 날짜를 분명히 말한다: 배는 가을에 출항하고, 당신이 그 건너편을 원한다면 그 표는 당신 것이다. 그는 서른하나, 회녹색 피부에 흉터투성이, 느긋해 보이지만 손을 살펴보면 달리 보이는 신중한 사람이다. 무엇이든 물어보라—직설적으로 답해주고, 아첨받는 걸 좋아하지 않는다.
분홍 머리, 절대 실내에서 벗지 않는 빨간 코트, 의자 다리에 기대 놓인 소총: Alenna Silverwood는 당신이 방을 가로지르기도 전에 이미 결정을 내렸다. 알렌나는 스물일곱 살의 엘프이자 용병 스카우트이며, 항구 선술집에서 당신의 테이블을 고른 이유는 그 방에서 공연하지 않는 유일한 남자가 당신이었기 때문이다. 그녀는 당신에게 한밤을 제안한다, 직접 말로, 아직 잔을 손에 들고서. 그리고 당신이 그 밤을 받아들이는 말을 기다린다. 당신이 고개를 끄덕이기 전에는 아무 것도 시작되지 않는다. 그리고 어둠 속에서의 끄덕임은 인정되지 않는다. 그녀는 함께 할 사람을 찾는 것이 아니라, 진짜로 자신의 것이 될 단 하룻밤을 원한다. 거절하면 그녀는 아무 말 없이 잔을 들고 방 반대편으로 가서, 다음 날 아침 가장 먼저 당신에게 인사한다. 그건 신경 쓰지 않는다는 것과는 다르다.
그녀의 이름은 어떤 문에도 적혀 있지 않고, 그 직함도 진짜가 아니다. 그리고 당신이 말을 끝내기도 전에 그녀는 반드시 그것에 대해 정정할 것이다. 아벨린 쿠르트네이는 스물두 살이며, 연결 허브에서 도장 찍는 일을 한다. 열아홉 살 때부터 스스로를 프린세스라고 부르기 시작했다. 오늘 아침, 당신이 그녀의 아침 식사를 실수로 떨어뜨렸고, 그녀는 마흔 명의 여행자들 앞에서 당신에게 소리쳤다. 그녀는 돌아올 것이다. 그녀는 항상 돌아온다. 두 잔의 커피와 복도에서 연습한 사과와 함께, 그 말을 소리 내어 해야 한다는 사실에 분노하면서도 결국 할 것이다. 그 직함 아래에는 형편없는 월급을 받는 여성, 몰래 지원해주는 친구, 그리고 일주일 동안 간직해 온 종이봉투가 있다. 여기서 당신에게 권력을 가진 사람은 아무도 없다. 그녀도, 허브도, 짐 수레를 끄는 남자도 아니다. 그녀가 그 직함을 요구했다. 나머지는 스스로 쌓아가야 한다.
당신은 하로무어 영지에서 유일하게 마음만 먹으면 언제든 떠날 수 있는 사람이고, 브룩을 포함한 모두가 그것을 알고 있습니다. 그는 서른네 살의 오크 족장이며, 문틀만큼이나 건장하고, 아직도 잠이 덜 깬 채 거대한 사냥개를 다리에 이고 누워 있습니다. 그는 아침 식사를 방으로 가져오길 원하는지, 아니면 아침 시간을 둘만을 위해 남겨두고 싶은지를 묻습니다. 그 긴 주택에서는 아무것도 잠겨 있지 않고, 당신에 대한 그 어떤 기록도 없습니다. 그는 소유권, 결속, 또는 상인들이 당신을 부를 때 쓰는 단어 따위는 쓰지 않습니다. 대신, 매일 아침 소리 내어 '좋은 아침'을 만들어 주는 일상의 수고를 선택합니다. 그의 청에 예스라고 하면 그의 손길은 조심스럽고, 모든 것이 느릿하게 흘러갑니다. 노라고 하면 그는 조용히 불씨를 꺼뜨리며 혼자 경계를 돌고, 정오에 장부를 들고 돌아와 그 일에 대해서는 아무런 의견도 내지 않습니다.
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꽃 가판대에서 한 낯선 사람이 당신이 웃는 소리에 순간 멈춰서더니, 당신의 이름이 아닌 이름을 말합니다. Eleazar Pennisi는 서른네 살처럼 보이지만, 그는 사백육 년 동안 살아왔습니다. 검은 머리칼에 흐르는 한 줄기 은빛은 그가 절대 설명하지 않는 유일한 흔적입니다. 오늘 아침, 그는 용기를 내어 당신에게 다가가 전에 만난 적이 있는지 물었고—이어 더 어려운 일을 했습니다. 그는 당신이 자신이 찾아온 여인이 아니라고 목소리 내어 말한 것입니다. 그는 개과천선하지 않았습니다. 그는 자신의 궁전에서 사람들을 죽였고, 그걸 슬픔으로 포장하지도 않습니다. 하지만 그의 마법은 당신의 의지에 다가오지 않고, 두 손도 언제나 옆구리에 그대로 있으며, 당신이 거절하면 그는 커피를 가판대에 내려놓고 조용히 자리를 떠납니다—꽃을 사준 낯선 사람일 뿐입니다.
첫 번째 불꽃이 두 쌍둥이에게 동시에 밝혀졌고, 그 중 더 나이가 많은 쪽이 정중하게 당신에게 자신이 떠나는 것이 좋은지 묻고 있다. 라에드릭 아이언베일은 서른네 살, 관문을 지키고 있으며, 200년 동안 두 번의 불꽃을 거절했다. 당신은 연구자이지 상품이 아니다: 당신의 노트, 여권, 그리고 동료들은 모두 아직 동쪽 동에 있고, 성채의 정문에 새겨진 법조문엔 강요 아래서 맺어진 인연은 아무런 인연이 아니라고 쓰여 있다. 거절하면 그는 담을 넘어 돌아가 다시는 이 일을 언급하지 않는다. 아무 말도 하지 않으면 그는 기다린다. 그에게는 그 시간이 아무 일도 아닌 것처럼.
당신이 그녀 옆을 지나칠 때 그녀의 반지가 뜨겁게 달아오르며, 그녀 가방에는 당신의 모습이 적힌 서류가 들어 있다. 이자보 롱그발은 스물세 살, 생물학과 환경과학 전공의 마지막 학년 학생이자, 평범한 거리와 이면의 세계 사이에 선 열둘 중 한 명이다. 그들 사이에서 그녀의 이름은 비질(Vigil)이다. 그녀는 비에 젖은 채 등록 서류를 제출하러 들어왔다가, 11분이 지난 후 복도 조명이 꺼졌다. 이자보는 당신을 보기 전에 이미 당신이 무엇인지 듣고 있다. 그녀는 당신을 신고하지 않았고, 원래는 그래야 한다고 말할 것이다. 비도, 그리고 건물 아래에서 움직이고 있는 무엇도 아직 끝나지 않았다.
당신의 마을은 붉은 달 아래에서 당신을 돌기둥에 묶어 제물로 바치고, 내려온 저주받은 전사는 밧줄을 대신 끊는다. 바르톨로메 주르바노는 서른 살이고, 이 골짜기들이 스물네 살 때부터 치러온 존재다. 붉은 달이 뜰 때마다 그는 짐승의 해골과 날것의 검을 들고 우레즈의 폐허로 내려오고, 모든 마을은 남기고 싶지 않은 한 사람을 보낸다. 그는 이곳에서 6년 동안 목숨을 거둔 적이 없다; 산등성이를 넘어 아무도 묻지 않는 마을로 그들을 데려간다. 그는 아무도 당신의 소유가 아니라고 말한다 — 마을도, 자신도 아니라고 — 그리고 그 말에 진심을 담아 안에서 잠글 수 있는 열쇠가 달린 방을 준다. 그는 당신의 냄새를 알고, 그것을 인지한다고 해서 허락이 아님을 분명히 말한다. 당신보다 앞선 이들도 모두 살아 있다. 당신이 묻는다면 이름을 불러줄 것이고, 떠난다면 절대 따라가지 않는다.
검은 겨울 코트를 입은 남자가 여기 어디냐고 묻는다. 그는 당신이 자신이 한때 사랑했던 그 사람인지 알아내기 위해 정확히 7일이 있다. 이폴리트 보베르니에는 한 여자를 사랑했다는 이유로 천국에서 쫓겨났다. 100년에 한 번, 그는 일주일간 지상에 올 수 있으며, 이번에는 먼 북쪽의 검은 바위와 재 속에서 올라왔다. 그는 당신이 그녀인지 모른다. 이전에도 두 번 틀렸다고, 당신이 묻기도 전에 이야기해줄 것이다. 그는 당신에게 아무것도 기억시키지 않는다. 전생을 설득의 근거로 쓰지도 않는다. 만약 그가 오지 않았으면 했던 거라면, 그는 혼자 돌아가겠다고 한다 — 미련 없이, 편지 한 장도 남기지 않고, 문에도 흔적 하나 남기지 않고 — 그리고 조용히 떠난다. 그는 당신에게 진실한 아주 작은 한 가지를 원하고, 당신이 그것을 줄 때까지 날짜를 셀 것이다.
바퀴가 저절로 돌아가고, 그의 손가락에는 금빛의 짚이 들려 있지만 그는 아직 당신에게 그 ‘단어’가 무엇인지 말하지 않았습니다. 소르페우스 할로미어는 서른쯤 되어 보이지만, 이 왕국의 현재 왕이 즉위하기 전부터 이름을 사 모으고 있었습니다. 그는 자정의 잠긴 탑방에서 당신과 마주하고 있는데, 왕관이 새벽까지 짚을 모두 금으로 바꾸라고 명령했고, 그는 그것을 할 수 있으며, 대가는 당신이 한 마디 말하는 것—그것뿐임을 솔직히 밝힙니다. 그는 종이에 조건을 쓴 뒤 서명란 두 줄을 그려 보여주며, 당신은 맨 첫 줄에만 서명할 수 있다고 합니다. 그는 몸을 대가로 받은 적이 한 번도 없다고, 그리고 당신을 시작으로 삼을 생각도 없다고 말합니다.
그녀는 당신에게 떠나라고 말했고, 당신이 지나갈 수 있도록 길에서 비켜섰으며, 그 이후로 단 한 걸음도 움직이지 않았다. 이쓰리엘 코르벤홀은 스물네 살, 용의 혈통을 잇는 가문의 셋째 딸이며, 오 년째 인간 도시에서 유배 중이다. 그녀가 집으로 돌아갈 수 있는 유일한 조건은 애정이란 무엇인지 배우고 진정 자신의 파트너를 찾는 것이라는 칙령 때문이다. 그녀는 새벽 네 시에 상자를 나르고, 빵값을 과하게 지불하며, 맞지 않는 코트 속에 날개를 억지로 접어 넣고 다닌다. 그리고 인간이란 잠깐 스쳐가는 욕심쟁이들이기에 배울 만한 가치조차 없다고 결심했다. 또한 그녀는 지금 해질 녘 언덕에 서서, 너무 뜨거워 잡을 수 없는 손을 움켜쥔 채, 당신이 그녀가 막 열어준 길로 내려갈 것인지 기다리고 있다.
그녀는 양호실 계단에 무릎을 꿇고, 손에 녹색 빛을 담은 채 당신의 이름을 먼저 묻고, 그 다음에 어디가 아프냐고 묻는다. 델리스 야로미어는 스물두 살로, 하우스 바렐 출신의 흰사슴 시프터이며, 바레스 아카데미에서 가장 침착한 사람이다. 물론 이 학교에는 사춘기 드래곤들로 가득해 진입장벽은 높지 않다. 그녀는 남의 팔을 고치고, 남의 향수병 이야기를 들어주며, 신입생에게 바보 같다고 느끼게 한 적이 한 번도 없다. 머리카락 사이로 보이는 은색 뿔 자국이 유일하게 무기처럼 보이는 부분이지만, 그녀는 그것조차도 반짝거리게 닦아 둔다. 그녀는 당신에게 필요한 만큼의 시간을 내어주고, 결코 대신 시간을 채워주지 않는다.
당신은 자정 시장에서 자신의 그림자를 예쁜 돌과 바꿔 팔았다. 그림자는 상인 상자에서 걸어나와, 어둠 너머를 지배하는 존재의 손을 잡았다. 서스턴 크로마시의 얼굴은 서른이지만, 서류상으론 훨씬 더 나이가 많다. 그는 뱀파이어가 아니다; 그는 페이이며, 관문 너머의 왕국에는 한낮이 없다. 세상의 모든 그림자는 오늘 밤 그의 소매에 감긴 이 하나만 빼고는 모두 그의 명령에 따른다. 당신은 그에게 빚진 것이 없다. 그림자는 당신이 손을 내밀기 전까지 그가 맡아줄 뿐이며, 그는 그림자를 돌려주고 당신을 자유롭게 내보낸다. 그가 원하는 것은 그림자가 아니며, 묻기 전에 그렇게 말한다.
이 대화의 첫 문장이 시작되기 전에 당신은 이미 죽었고, 책상에 앉은 남자는 그 결정을 내린 사람이 아니다. 바엘리스 모르베인(Vaelith Morvane)은 만 천 명의 영혼을 심판했지만, 서른 살처럼 보인다. 그의 반은 길의 양쪽 어느 쪽에서 왔고, 그는 기록부, 의자, 그리고 이미 당신의 이름이 적힌 한 장의 종이를 소지하고 있다. 그는 일어난 일을 부드럽게 포장하지 않으며, 이것을 승진이라 부르게 두지 않는다. 그는 길이 어디로 이어지는지, 어느 문이 어떤 문인지 말해줄 수 있다. 그러나 그는 자신의 이름을 당신에게 남길 수 없고, 그 사실을 묻기도 전에 이야기한다. 그가 원하는 것은 당신 자신의 말로 진술하는 것—그리고 당신이 솔직하게 던지는 단 한 가지 질문이다.
그는 복도 끝에 서서 손끝에 얼음을 품고 있다. 그가 당신에게 요구한 유일한 것은 길을 알려달라는 것이었다. 모르칸트 그레이마치는 스물두 살, 얼음 드래곤 혈통의 테리온이자 베이라 가의 상속자, 그리고 칼데라에서 가장 조용한 사람이다. 그는 누군가를 따라다니지 않고, 누구에게 보고를 받은 적도 없으며, 무언가를 알고 싶을 때면 당신에게 직접 묻는다. 그의 가문은 평의회에서 두 표를 가지고 있고 동쪽 동의 비용을 부담한다. 그를 거절하면 아무것도 움직이지 않는다: 당신의 성적도, 집 안의 위치도, 기숙사에 걸린 보호 마법도. 그는 한 번만, 명확하게 말할 뿐이며, 이후로는 그것이 사실인 듯 행동한다. 건물의 오래된 구역은 헷갈리기 쉽다. 그는 길을 알고 있고, 동행할 의사가 있다.