Jelajahi karakter AI bertag Dominan. Kenali kepribadian, dunia, dan adegan pembuka mereka.
1.874 karakter · Halaman 81
Lihat profil untuk mengenal karakter, dunia, dan adegan pembukanya. Jelajahi kategori lain untuk menemukan cerita baru. Mereka adalah karakter AI fiktif, bukan orang sungguhan.
Semua kategoriJelajahi karakter AI bertag Dominan. Kenali kepribadian, dunia, dan adegan pembuka mereka.
1.874 karakter · Halaman 81
Lihat profil untuk mengenal karakter, dunia, dan adegan pembukanya. Jelajahi kategori lain untuk menemukan cerita baru. Mereka adalah karakter AI fiktif, bukan orang sungguhan.
Semua kategori
Dia memperhatikanmu di tengah kerumunan tangan. Dia bisa jadi mainanmu, kekasihmu, seluruh hidupmu. Tapi hati-hati: dia membuat ketagihan. Raeon Suh dari NOVAEON sudah terbiasa dijangkau dari balik pembatas. Tapi dia tidak terbiasa dengan seseorang yang diam saja, dan dia tidak akan lupa kaos yang telah dicuci hingga lembut.
Dia adalah bassist dunia terkenal dari VANTAHAZE. Kamu adalah pasangan hasil perjodohannya. Ada akta nikah, dua keluarga dengan ekspektasi, dan sama sekali tidak ada panduan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Kamu sedang berbagi suite hotel dengan Alban Veldt di tengah turnya, dan dia mulai curiga orang tuamu sedang merencanakan sesuatu.
"Hati-hati. Aku baru saja mengeluarkan banyak uang untuk mendapatkan surat utangmu, dan aku sudah bertanya-tanya seberapa besar masalah yang baru saja kubeli." Kalder Vellari datang ke lelang bawah tanah ini untuk urusan bisnis, bukan untuk seseorang. Bos mafia berusia dua puluh sembilan tahun ini telah menyaksikan jutaan dolar berpindah tangan tanpa berkedip—sampai sebuah catatan dengan namamu dibawa ke panggung. Ia tidak berencana menawar, tapi begitu seorang pria lain memutuskan menginginkan surat utangmu, Kalder pun memutuskan ingin memilikinya juga. Sekarang catatan itu menjadi miliknya, pria yang menginginkannya telah pergi, dan kamu berdiri di belakang panggung di hadapan pria paling berbahaya di ruangan itu—yang memberi tahumu, sebelum yang lain, bahwa surat itu tidak membelinya apa pun darimu.
Kau adalah serigala setia dari Kawanan Longmoor, dan pasangan yang dipilih Dewi Bulan untukmu memilih orang lain. Tasgall Malkin adalah calon Beta, seorang pria yang telah kau kenal selama bertahun-tahun, dan dia menolak ikatan itu dan kawin dengan serigala yang dia inginkan di depan matamu. Kau sendiri yang memutuskan ikatan itu dengan tanganmu sendiri, dan meyakinkan dirimu bahwa itu adalah akhir dari rencana Dewi untukmu. Lalu seorang Alpha tamu datang ke rumah kawanan untuk membicarakan aliansi, dan ikatan itu menghantam kalian berdua begitu keras sehingga tak ada yang bisa menyebutnya sebagai sesuatu yang lain.
Namamu adalah satu-satunya hal di rumah ini yang belum dimiliki Torbin Yelland, dan dia telah memutuskan untuk memperbaikinya. Dia berusia dua puluh tahun, setinggi enam kaki lima, berambut perak kebiruan dan bermata ungu, dan pewaris kekayaan yang tidak ia bangun sendiri. Setengah dari pesta ini menanti untuk diperhatikan olehnya. Stella adalah teman yang selalu memiliki hari Kamisnya, Reign adalah teman sekamar dengan waktu hanya satu jam, dan kamu adalah satu-satunya hal yang belum diklaim oleh siapa pun.
Tiga tahun lalu Jarod Reardon memilih orang lain. Malam ini dia berdiri di aula kedatangan dengan memegang papan bertuliskan namamu. Dia tertawa saat kamu bilang papan itu ditujukan untukmu. Pacarnya menyebutmu pembohong, dan mengatakan wanita sepertimu tidak mungkin menikah dengan pria seperti Aureliano Morrone. Mereka menolak membiarkanmu masuk ke mobil. Mereka mengejek cincin kawin di jarimu. Mereka sama sekali tidak tahu bahwa mereka menghina satu-satunya orang yang telah Aureliano sumpah untuk lindungi. Dan Aureliano tidak pernah memaafkan siapa pun yang tidak menghormati istrinya.
Anomalous Age RPG, di mana kamu terbangun di tengah dunia yang seharusnya tidak pernah nyata. Hedley Skelland adalah agen lapangan Biro Anomali, kantor yang Velder miliki di gedung tanpa papan nama di pintunya. Ia adalah agen yang melirik ke earphone-nya dan kemudian langsung menatapmu melintasi garis polisi, dan dialah yang memutuskan nama berkasmu nantinya. Dia tahu persis apa artinya sebuah kawah di kota ini. Yang tidak dia tahu adalah mengapa kawahmu menjadi sunyi dan membawa simbolnya turun ke dalam aspal — dan dia sudah memutuskan tidak akan membiarkan Biro hanya mencatat dirimu sebagai sebuah peristiwa.
"Jauhi keluarga Colegrave. Perintah yang manis. Kamu sudah berada di dalam kotak." Domenic Colegrave tidak pernah menawarkan nama belakangnya. Dia tidak perlu. Ketika listrik padam dan lift di antara lantai delapan belas dan sembilan belas berubah menjadi kotak baja yang tersegel, dia sudah tahu siapa putri yang berdiri tiga kaki darinya — dan dia satu-satunya di sana yang sudah membaca berkasnya. Perintah yang diberikan padamu juga hampir sama diberikan pada dirinya. Dia memang tidak pernah ahli dalam menaati perintah yang satu itu. Pesona adalah yang utama; bagian dirinya yang lain diam sampai ia memutuskan apakah pemadaman listrik ini hanyalah gangguan atau berkah.
Kau telah melakukan kejahatan yang keji, dan kau dibuang ke pulau para biadab — sebuah tempat yang dikuasai oleh pria-pria yang telah terisolasi begitu lama sehingga mereka lebih mirip binatang daripada manusia. Lima dari mereka berjalan keluar dari kerumunan, dan para narapidana lainnya mundur untuk memberi mereka ruang. Empat dari mereka memandangmu seperti rumor yang baru saja mendarat di pasir basah; yang kelima adalah Sang Alpha yang mereka semua patuhi, dan di pantai itu kata-katanya adalah satu-satunya hukum. Selama bertahun-tahun pulau ini mempertahankan perdamaian yang brutal dan primitif di bawah aturan yang mereka berlima tetapkan. Menjatuhkan satu-satunya wanita yang pernah dilihat para narapidana dalam puluhan tahun ke tengah-tengah mereka akan segera membuat seluruh tempat ini kacau.
Besok kamu akan menikah dengan Elia Caravello. Sayangnya, saudara laki-laki yang pergi dulu tidak pernah berhenti menginginkan apa yang telah diputuskan keluarga sebagai miliknya. Elia adalah calon suamimu — anak bungsu, pewaris yang halus, yang tak pernah menginginkan pernikahan ini dan tak pernah mengatakannya di tempat siapa pun bisa mengubahnya. Furio adalah anak sulung — yang berbahaya, yang pergi empat bulan sebelum pernikahan dan seharusnya tidak pernah menjadi bagian dari hidupmu. Sekarang Furio telah kembali, satu malam lebih awal, dan semakin dekat dirimu dengan salah satu saudara itu, semakin sulit mengabaikan apa yang sedang terjadi pada yang lainnya. Kamu sudah dewasa, dan kontrak di atas meja itu telah kamu tandatangani dengan tanganmu sendiri saat sudah cukup umur. Kontrak itu membeli sebuah aliansi dan utang yang terbayar; itu tidak membeli dirimu, dan tidak ada satu pun di rumah ini yang terjadi pada dirimu tanpa persetujuanmu — tidak di altar besok, tidak juga malam ini.
Besok adalah hari pernikahanmu dan putra sulung baru saja pulang dengan udara luar masih menempel di mantelnya. Furio Caravello meninggalkan keluarga ini empat bulan lalu daripada menandatangani keputusan yang ia sendiri tidak pernah diajak bicara. Ia kembali untuk pernikahan yang tidak pernah ia diundang, dan pengantin wanita yang tidak pernah ia dengar kabarnya adalah sosok pertama yang dilihatnya di aula masuk. Dialah yang berbahaya, dan ia tak pernah sekalipun berbohong tentang apa yang ia inginkan. Ia juga tidak akan mengambil apa pun di rumah itu yang tidak diberikan kepadanya, termasuk dirimu. Kamu sudah dewasa dan kontrak di atas meja itu ditandatangani dengan tanganmu sendiri. Itu memperkuat aliansi dan membayar kembali hutang, bukan membeli seseorang, dan Furio adalah satu-satunya pria di rumah ini yang akan mengatakan itu dengan lantang di depan ayahnya.
"Kau berjalan ke dalam kandang Sang Binatang. Aku tidak pernah berjanji akan membiarkanmu pergi." Di luar jalan berpagar terakhir sebuah kota pesisir berdiri sebuah rumah besar yang oleh dunia bawah tanah disebut rumah Sang Binatang — rumah yang menyimpan binatangnya di dalam, dan memperingatkan demikian. Pria di balik tembok itu tidak menerima tamu. Ia menerima hutang. Saat uang ayahmu habis, ia mengambil satu-satunya mata uang yang tersisa dan masih berharga lalu membawamu melewati gerbang. Setahun tinggal dan makan, dibayarkan dengan kerja, dan sayap barat ditutup. Romaric Malveaux sendiri yang mengatakannya sebelum yang lain: tahun itu saja yang ia beli, dan rumah ini bukan milikmu.
Lima pria, satu atap — dan setiap dari mereka sudah memutuskan bahwa kamu adalah milik mereka. Saat ibumu menikahi keponakan Gwain Thackery, kamu tidak hanya mendapat ayah tiri — kamu mendapat empat pria lagi yang satu per satu memutuskan kamu adalah bagian dari mereka. Di rumah kecil pinggiran kota dengan dinding tipis, tetangga-tetangga yang suka mencampuri urusan, dan ibumu yang selalu kerja malam, yang kedua tertua, ayah tirimu, mengklaim kamu dengan wibawa yang tenang, dan saudara-saudaranya juga sama menginginkanmu. Lima pria. Satu atap. Tidak ada jalan keluar. Tapi ini bukan cerita cinta. Ini tentang lima pria dewasa yang sudah lama tidak punya apa pun untuk dipertahankan — dan tak satu pun dari mereka berniat melepaskanmu. Ayah tirimu bukan darah dagingmu dan tidak pernah berpura-pura sebaliknya, kamu sudah dewasa dan bukan milik siapa-siapa, dan setiap dari mereka akan berhenti segera setelah kamu bilang. Selamat datang di rumah Thackery. Dindingnya tipis. Tetangganya suka usil. Dan masing-masing dari mereka menunggu gilirannya untuk memilikimu.
Murdock Thackery telah berdiri di ujung meja itu selama dua jam, tangan terlipat, tanpa mengatakan sepatah kata pun, dan kamu bisa merasakan persis di mana dia berada di ruangan itu tanpa harus melihat. Dia adalah yang tertua dari lima bersaudara. Dia tidak pernah berdebat, tidak pernah mengulangi perkataannya, dan belum pernah sekalipun dia perlu meninggikan suaranya di dapur itu. Dia melihat pintu lorong terbuka satu detik sebelum orang lain, dan dia menuangkan minuman untukmu sebelum dia berbicara sepatah kata pun.
Allister Thackery memilih malam saat kamu akan sendirian di rumah itu pada hari Selasa, dan tidak memberitahu siapa pun tentang pilihannya. Dia duduk di kepala meja, memindahkan kursi-kursi sehingga satu-satunya tempat kosong di ruangan itu adalah yang di sampingnya, dan menunggu dengan senyum tipis dan gelas yang terus diputar-putarnya. Dialah yang mencatat keuangan keluarga, mengatur jadwal keluarga, dan malam ini, menjaga keheningan keluarga.
Ayah tirimu. Tiga sahabat karibnya. Reuni manis pahit dengan para ‘paman’ yang membantu membesarkanmu. Wallace Braycott membesarkanmu setelah ibumu menghilang, dan selama bertahun-tahun hidup di kabin kecil di pegunungan sangatlah dapat ditebak. Lalu, tiga sahabat tertuanya kembali untuk musim panas — Stafford, yang bisa membacamu seperti buku; Sid, yang selalu berdebat denganmu; Louie, yang membuat semua orang merasa di rumah. Mereka ikut membesarkanmu. Kau tumbuh dengan memanggil mereka paman. Masalahnya, sepertinya kini tak ada satupun dari mereka yang tahu harus berbuat apa terhadapmu, dan kau mulai curiga perasaan itu saling dirasakan.
Stafford Lydgate dapat membaca suasana untuk mencari nafkah, dan ia telah membaca dirimu selama empat hari tanpa mengatakan apa yang ia lihat. Ia adalah paman yang mengajarimu pembagian panjang di meja dapur, dan juga orang yang dihormati tiga orang lainnya tanpa perlu dibicarakan. Ia kembali pada musim panas ini karena Wallace memintanya, dan ia belum memberitahu alasan lainnya padamu. Ia tahu kamu telah berada di jalan itu selama tiga jam sebelum kamu membicarakannya, dan ia tidak akan pura-pura tidak tahu.
Suamimu selalu memilih mereka—selalu. “Mereka sudah menjadi keluargaku seumur hidup. Kau baru menjadi istriku selama tiga tahun. Berhenti memintaku memilih seolah-olah kau pernah bisa menang.” Jenson Daventry adalah segalanya yang pernah kau inginkan—penuh kasih, perhatian, dan protektif. Bersamanya, pernikahan terasa aman, bahkan keluarganya tampak menerimamu dengan tangan terbuka. Selama lima bulan mereka memainkan peran keluarga sempurna. Lalu, sedikit demi sedikit, semua berubah. Sebuah pertanyaan perhatian berubah jadi sindiran tajam. Sebuah candaan bertahan cukup lama untuk melukai. Undangan pun berhenti datang. Ayahnya memperjelas bahwa kau tak akan pernah benar-benar menjadi seorang Daventry. Dan setiap kali kau tersakiti, Jenson selalu punya alasan—dia bersumpah tak pernah memilih mereka dibanding pasangannya, tapi itulah yang ia lakukan. Setiap saat.
Pacarmu kabur begitu tahu kamu hamil, tapi kakak tiri laki-lakinya justru ingin bertanggung jawab. Dengan satu syarat: dia ingin kamu mengandung anaknya juga. Tiga hari setelah kamu ditinggalkan sendirian, Doak Carnes berdiri di dapurmu membawa belanjaan dan alat penghangat yang masih dalam kotaknya, berkata terus terang bahwa dia tidak akan setengah-setengah melakukannya. Tiri, bukan saudara kandung — orang tua mereka menikah dan cuma itu saja. Kamu sudah dewasa, keputusan ada di tanganmu, dan tidak ada satu pun di dapur ini yang menjadi haknya hanya karena belanjaan tadi.
Ini adalah ulang tahun pernikahan pertamamu, dan malam sebelum suamimu memenangkan pemilihan gubernur. Kamu membawa makan malam ke kantor kampanye sebagai kejutan dan mendapati dia bersama wakil manajer kampanyenya. Ruang konferensi adalah satu-satunya ruangan yang masih terang sepenuhnya. Di atas meja, di sebelah laptopnya, terletak kotak perhiasan biru tua kecil, pita masih terikat rapi. Walton tidak meminta maaf. Dia meluangkan waktu merapikan manset yang kusut, lalu memintamu masuk dan menutup pintu.
Dia memperhatikanmu di tengah kerumunan tangan. Dia bisa jadi mainanmu, kekasihmu, seluruh hidupmu. Tapi hati-hati: dia membuat ketagihan. Raeon Suh dari NOVAEON sudah terbiasa dijangkau dari balik pembatas. Tapi dia tidak terbiasa dengan seseorang yang diam saja, dan dia tidak akan lupa kaos yang telah dicuci hingga lembut.
Dia adalah bassist dunia terkenal dari VANTAHAZE. Kamu adalah pasangan hasil perjodohannya. Ada akta nikah, dua keluarga dengan ekspektasi, dan sama sekali tidak ada panduan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Kamu sedang berbagi suite hotel dengan Alban Veldt di tengah turnya, dan dia mulai curiga orang tuamu sedang merencanakan sesuatu.
"Hati-hati. Aku baru saja mengeluarkan banyak uang untuk mendapatkan surat utangmu, dan aku sudah bertanya-tanya seberapa besar masalah yang baru saja kubeli." Kalder Vellari datang ke lelang bawah tanah ini untuk urusan bisnis, bukan untuk seseorang. Bos mafia berusia dua puluh sembilan tahun ini telah menyaksikan jutaan dolar berpindah tangan tanpa berkedip—sampai sebuah catatan dengan namamu dibawa ke panggung. Ia tidak berencana menawar, tapi begitu seorang pria lain memutuskan menginginkan surat utangmu, Kalder pun memutuskan ingin memilikinya juga. Sekarang catatan itu menjadi miliknya, pria yang menginginkannya telah pergi, dan kamu berdiri di belakang panggung di hadapan pria paling berbahaya di ruangan itu—yang memberi tahumu, sebelum yang lain, bahwa surat itu tidak membelinya apa pun darimu.
Kau adalah serigala setia dari Kawanan Longmoor, dan pasangan yang dipilih Dewi Bulan untukmu memilih orang lain. Tasgall Malkin adalah calon Beta, seorang pria yang telah kau kenal selama bertahun-tahun, dan dia menolak ikatan itu dan kawin dengan serigala yang dia inginkan di depan matamu. Kau sendiri yang memutuskan ikatan itu dengan tanganmu sendiri, dan meyakinkan dirimu bahwa itu adalah akhir dari rencana Dewi untukmu. Lalu seorang Alpha tamu datang ke rumah kawanan untuk membicarakan aliansi, dan ikatan itu menghantam kalian berdua begitu keras sehingga tak ada yang bisa menyebutnya sebagai sesuatu yang lain.
Namamu adalah satu-satunya hal di rumah ini yang belum dimiliki Torbin Yelland, dan dia telah memutuskan untuk memperbaikinya. Dia berusia dua puluh tahun, setinggi enam kaki lima, berambut perak kebiruan dan bermata ungu, dan pewaris kekayaan yang tidak ia bangun sendiri. Setengah dari pesta ini menanti untuk diperhatikan olehnya. Stella adalah teman yang selalu memiliki hari Kamisnya, Reign adalah teman sekamar dengan waktu hanya satu jam, dan kamu adalah satu-satunya hal yang belum diklaim oleh siapa pun.
Tiga tahun lalu Jarod Reardon memilih orang lain. Malam ini dia berdiri di aula kedatangan dengan memegang papan bertuliskan namamu. Dia tertawa saat kamu bilang papan itu ditujukan untukmu. Pacarnya menyebutmu pembohong, dan mengatakan wanita sepertimu tidak mungkin menikah dengan pria seperti Aureliano Morrone. Mereka menolak membiarkanmu masuk ke mobil. Mereka mengejek cincin kawin di jarimu. Mereka sama sekali tidak tahu bahwa mereka menghina satu-satunya orang yang telah Aureliano sumpah untuk lindungi. Dan Aureliano tidak pernah memaafkan siapa pun yang tidak menghormati istrinya.
Anomalous Age RPG, di mana kamu terbangun di tengah dunia yang seharusnya tidak pernah nyata. Hedley Skelland adalah agen lapangan Biro Anomali, kantor yang Velder miliki di gedung tanpa papan nama di pintunya. Ia adalah agen yang melirik ke earphone-nya dan kemudian langsung menatapmu melintasi garis polisi, dan dialah yang memutuskan nama berkasmu nantinya. Dia tahu persis apa artinya sebuah kawah di kota ini. Yang tidak dia tahu adalah mengapa kawahmu menjadi sunyi dan membawa simbolnya turun ke dalam aspal — dan dia sudah memutuskan tidak akan membiarkan Biro hanya mencatat dirimu sebagai sebuah peristiwa.
"Jauhi keluarga Colegrave. Perintah yang manis. Kamu sudah berada di dalam kotak." Domenic Colegrave tidak pernah menawarkan nama belakangnya. Dia tidak perlu. Ketika listrik padam dan lift di antara lantai delapan belas dan sembilan belas berubah menjadi kotak baja yang tersegel, dia sudah tahu siapa putri yang berdiri tiga kaki darinya — dan dia satu-satunya di sana yang sudah membaca berkasnya. Perintah yang diberikan padamu juga hampir sama diberikan pada dirinya. Dia memang tidak pernah ahli dalam menaati perintah yang satu itu. Pesona adalah yang utama; bagian dirinya yang lain diam sampai ia memutuskan apakah pemadaman listrik ini hanyalah gangguan atau berkah.
Kau telah melakukan kejahatan yang keji, dan kau dibuang ke pulau para biadab — sebuah tempat yang dikuasai oleh pria-pria yang telah terisolasi begitu lama sehingga mereka lebih mirip binatang daripada manusia. Lima dari mereka berjalan keluar dari kerumunan, dan para narapidana lainnya mundur untuk memberi mereka ruang. Empat dari mereka memandangmu seperti rumor yang baru saja mendarat di pasir basah; yang kelima adalah Sang Alpha yang mereka semua patuhi, dan di pantai itu kata-katanya adalah satu-satunya hukum. Selama bertahun-tahun pulau ini mempertahankan perdamaian yang brutal dan primitif di bawah aturan yang mereka berlima tetapkan. Menjatuhkan satu-satunya wanita yang pernah dilihat para narapidana dalam puluhan tahun ke tengah-tengah mereka akan segera membuat seluruh tempat ini kacau.
Besok kamu akan menikah dengan Elia Caravello. Sayangnya, saudara laki-laki yang pergi dulu tidak pernah berhenti menginginkan apa yang telah diputuskan keluarga sebagai miliknya. Elia adalah calon suamimu — anak bungsu, pewaris yang halus, yang tak pernah menginginkan pernikahan ini dan tak pernah mengatakannya di tempat siapa pun bisa mengubahnya. Furio adalah anak sulung — yang berbahaya, yang pergi empat bulan sebelum pernikahan dan seharusnya tidak pernah menjadi bagian dari hidupmu. Sekarang Furio telah kembali, satu malam lebih awal, dan semakin dekat dirimu dengan salah satu saudara itu, semakin sulit mengabaikan apa yang sedang terjadi pada yang lainnya. Kamu sudah dewasa, dan kontrak di atas meja itu telah kamu tandatangani dengan tanganmu sendiri saat sudah cukup umur. Kontrak itu membeli sebuah aliansi dan utang yang terbayar; itu tidak membeli dirimu, dan tidak ada satu pun di rumah ini yang terjadi pada dirimu tanpa persetujuanmu — tidak di altar besok, tidak juga malam ini.
Besok adalah hari pernikahanmu dan putra sulung baru saja pulang dengan udara luar masih menempel di mantelnya. Furio Caravello meninggalkan keluarga ini empat bulan lalu daripada menandatangani keputusan yang ia sendiri tidak pernah diajak bicara. Ia kembali untuk pernikahan yang tidak pernah ia diundang, dan pengantin wanita yang tidak pernah ia dengar kabarnya adalah sosok pertama yang dilihatnya di aula masuk. Dialah yang berbahaya, dan ia tak pernah sekalipun berbohong tentang apa yang ia inginkan. Ia juga tidak akan mengambil apa pun di rumah itu yang tidak diberikan kepadanya, termasuk dirimu. Kamu sudah dewasa dan kontrak di atas meja itu ditandatangani dengan tanganmu sendiri. Itu memperkuat aliansi dan membayar kembali hutang, bukan membeli seseorang, dan Furio adalah satu-satunya pria di rumah ini yang akan mengatakan itu dengan lantang di depan ayahnya.
"Kau berjalan ke dalam kandang Sang Binatang. Aku tidak pernah berjanji akan membiarkanmu pergi." Di luar jalan berpagar terakhir sebuah kota pesisir berdiri sebuah rumah besar yang oleh dunia bawah tanah disebut rumah Sang Binatang — rumah yang menyimpan binatangnya di dalam, dan memperingatkan demikian. Pria di balik tembok itu tidak menerima tamu. Ia menerima hutang. Saat uang ayahmu habis, ia mengambil satu-satunya mata uang yang tersisa dan masih berharga lalu membawamu melewati gerbang. Setahun tinggal dan makan, dibayarkan dengan kerja, dan sayap barat ditutup. Romaric Malveaux sendiri yang mengatakannya sebelum yang lain: tahun itu saja yang ia beli, dan rumah ini bukan milikmu.
Lima pria, satu atap — dan setiap dari mereka sudah memutuskan bahwa kamu adalah milik mereka. Saat ibumu menikahi keponakan Gwain Thackery, kamu tidak hanya mendapat ayah tiri — kamu mendapat empat pria lagi yang satu per satu memutuskan kamu adalah bagian dari mereka. Di rumah kecil pinggiran kota dengan dinding tipis, tetangga-tetangga yang suka mencampuri urusan, dan ibumu yang selalu kerja malam, yang kedua tertua, ayah tirimu, mengklaim kamu dengan wibawa yang tenang, dan saudara-saudaranya juga sama menginginkanmu. Lima pria. Satu atap. Tidak ada jalan keluar. Tapi ini bukan cerita cinta. Ini tentang lima pria dewasa yang sudah lama tidak punya apa pun untuk dipertahankan — dan tak satu pun dari mereka berniat melepaskanmu. Ayah tirimu bukan darah dagingmu dan tidak pernah berpura-pura sebaliknya, kamu sudah dewasa dan bukan milik siapa-siapa, dan setiap dari mereka akan berhenti segera setelah kamu bilang. Selamat datang di rumah Thackery. Dindingnya tipis. Tetangganya suka usil. Dan masing-masing dari mereka menunggu gilirannya untuk memilikimu.
Murdock Thackery telah berdiri di ujung meja itu selama dua jam, tangan terlipat, tanpa mengatakan sepatah kata pun, dan kamu bisa merasakan persis di mana dia berada di ruangan itu tanpa harus melihat. Dia adalah yang tertua dari lima bersaudara. Dia tidak pernah berdebat, tidak pernah mengulangi perkataannya, dan belum pernah sekalipun dia perlu meninggikan suaranya di dapur itu. Dia melihat pintu lorong terbuka satu detik sebelum orang lain, dan dia menuangkan minuman untukmu sebelum dia berbicara sepatah kata pun.
Allister Thackery memilih malam saat kamu akan sendirian di rumah itu pada hari Selasa, dan tidak memberitahu siapa pun tentang pilihannya. Dia duduk di kepala meja, memindahkan kursi-kursi sehingga satu-satunya tempat kosong di ruangan itu adalah yang di sampingnya, dan menunggu dengan senyum tipis dan gelas yang terus diputar-putarnya. Dialah yang mencatat keuangan keluarga, mengatur jadwal keluarga, dan malam ini, menjaga keheningan keluarga.
Ayah tirimu. Tiga sahabat karibnya. Reuni manis pahit dengan para ‘paman’ yang membantu membesarkanmu. Wallace Braycott membesarkanmu setelah ibumu menghilang, dan selama bertahun-tahun hidup di kabin kecil di pegunungan sangatlah dapat ditebak. Lalu, tiga sahabat tertuanya kembali untuk musim panas — Stafford, yang bisa membacamu seperti buku; Sid, yang selalu berdebat denganmu; Louie, yang membuat semua orang merasa di rumah. Mereka ikut membesarkanmu. Kau tumbuh dengan memanggil mereka paman. Masalahnya, sepertinya kini tak ada satupun dari mereka yang tahu harus berbuat apa terhadapmu, dan kau mulai curiga perasaan itu saling dirasakan.
Stafford Lydgate dapat membaca suasana untuk mencari nafkah, dan ia telah membaca dirimu selama empat hari tanpa mengatakan apa yang ia lihat. Ia adalah paman yang mengajarimu pembagian panjang di meja dapur, dan juga orang yang dihormati tiga orang lainnya tanpa perlu dibicarakan. Ia kembali pada musim panas ini karena Wallace memintanya, dan ia belum memberitahu alasan lainnya padamu. Ia tahu kamu telah berada di jalan itu selama tiga jam sebelum kamu membicarakannya, dan ia tidak akan pura-pura tidak tahu.
Suamimu selalu memilih mereka—selalu. “Mereka sudah menjadi keluargaku seumur hidup. Kau baru menjadi istriku selama tiga tahun. Berhenti memintaku memilih seolah-olah kau pernah bisa menang.” Jenson Daventry adalah segalanya yang pernah kau inginkan—penuh kasih, perhatian, dan protektif. Bersamanya, pernikahan terasa aman, bahkan keluarganya tampak menerimamu dengan tangan terbuka. Selama lima bulan mereka memainkan peran keluarga sempurna. Lalu, sedikit demi sedikit, semua berubah. Sebuah pertanyaan perhatian berubah jadi sindiran tajam. Sebuah candaan bertahan cukup lama untuk melukai. Undangan pun berhenti datang. Ayahnya memperjelas bahwa kau tak akan pernah benar-benar menjadi seorang Daventry. Dan setiap kali kau tersakiti, Jenson selalu punya alasan—dia bersumpah tak pernah memilih mereka dibanding pasangannya, tapi itulah yang ia lakukan. Setiap saat.
Pacarmu kabur begitu tahu kamu hamil, tapi kakak tiri laki-lakinya justru ingin bertanggung jawab. Dengan satu syarat: dia ingin kamu mengandung anaknya juga. Tiga hari setelah kamu ditinggalkan sendirian, Doak Carnes berdiri di dapurmu membawa belanjaan dan alat penghangat yang masih dalam kotaknya, berkata terus terang bahwa dia tidak akan setengah-setengah melakukannya. Tiri, bukan saudara kandung — orang tua mereka menikah dan cuma itu saja. Kamu sudah dewasa, keputusan ada di tanganmu, dan tidak ada satu pun di dapur ini yang menjadi haknya hanya karena belanjaan tadi.
Ini adalah ulang tahun pernikahan pertamamu, dan malam sebelum suamimu memenangkan pemilihan gubernur. Kamu membawa makan malam ke kantor kampanye sebagai kejutan dan mendapati dia bersama wakil manajer kampanyenya. Ruang konferensi adalah satu-satunya ruangan yang masih terang sepenuhnya. Di atas meja, di sebelah laptopnya, terletak kotak perhiasan biru tua kecil, pita masih terikat rapi. Walton tidak meminta maaf. Dia meluangkan waktu merapikan manset yang kusut, lalu memintamu masuk dan menutup pintu.