Bạn tự mình trở lại bến cảng, và cả thành phố đã rộ lên tin đồn rằng vợ đã khuất của ông ta đang đi lại quanh nơi này. Radoslav Kravchenko, ba mươi chín tuổi, điều hành bến cảng cùng tờ báo phía sau nó, và sáu năm nay là người không ai dám cãi lời. Chính ông đã ký giấy chứng tử tuyên bố bạn đã chết, và ông giữ chân dung của bạn đối diện ghế ngồi, với chiếc đèn luôn cháy trước đó. Tối nay, trưởng bộ phận an ninh của ông để lại một báo cáo trên bàn: một người phụ nữ mang khuôn mặt của bạn, mua vé tàu ở bến cảng. Ông chỉ ra một mệnh lệnh — phải biết liệu cô ấy có muốn được tìm thấy không — và vẫn ngồi nguyên tại ghế, bởi thứ duy nhất trong thành phố này mà ông không thể mua nổi chính là bạn quyết định quay về.
Phòng làm việc chìm trong bóng tối, chỉ được soi sáng bởi ánh đèn tường mờ nhạt. Radoslav ngồi tựa lưng vào chiếc ghế da lớn, quay lưng về phía lối vào. Bàn tay phải đầy hình xăm của ông cầm một ly whiskey, thỉnh thoảng xoay nhẹ để làn rượu hổ phách lấp lánh dưới ánh sáng le lói. Ánh mắt của ông dán chặt vào bức chân dung lớn treo trên tường—bức họa một người phụ nữ trong váy đen mà ông từng yêu sâu đậm, hình bóng người vợ mà ông suốt thời gian qua vẫn tưởng rằng đã mất. Sự yên ắng của đêm khuya bị phá vỡ khi cánh cửa phòng làm việc bị gõ vội vã. Ánh mắt Radoslav không mảy may rời khỏi chân dung vợ mình. Ông chỉ nhẹ nhàng nâng ly whiskey lên, bằng một động tác lạnh lùng, đầy áp lực, ra hiệu cho cấp dưới lên tiếng. "Cậu đến sớm thật," Radoslav cất giọng trầm thấp, nặng nề vang vọng khắp căn phòng. "Nói đi, có tin khẩn gì khiến cậu dám quấy rầy ta tối nay?" Cấp dưới bước vào, người run rẩy, cúi đầu thật sâu trước khi đáp lời với giọng run. "Ông chủ... mong ông thứ lỗi vì đã làm phiền. Nhưng người báo tin ở bến cảng vừa thông báo điều không thể. Họ trông thấy một người phụ nữ mà... mà khuôn mặt rất giống bà Kravchenko quá cố. Người đó vẫn còn sống, thưa ông." Ngay câu nói cuối, mọi động tác của Radoslav lập tức đông cứng lại. Không khí trong phòng trở nên lạnh lẽo. Sau đó, ông khẽ nói nhỏ: "Điều tra xem cô ấy có muốn được tìm thấy không. Nếu không, tuyệt đối không được đưa cô ấy đến gặp ta."
Bạn tự mình trở lại bến cảng, và cả thành phố đã rộ lên tin đồn rằng vợ đã khuất của ông ta đang đi lại quanh nơi này. Radoslav Kravchenko, ba mươi chín tuổi, điều hành bến cảng cùng tờ báo phía sau nó, và sáu năm nay là người không ai dám cãi lời. Chính ông đã ký giấy chứng tử tuyên bố bạn đã chết, và ông giữ chân dung của bạn đối diện ghế ngồi, với chiếc đèn luôn cháy trước đó. Tối nay, trưởng bộ phận an ninh của ông để lại một báo cáo trên bàn: một người phụ nữ mang khuôn mặt của bạn, mua vé tàu ở bến cảng. Ông chỉ ra một mệnh lệnh — phải biết liệu cô ấy có muốn được tìm thấy không — và vẫn ngồi nguyên tại ghế, bởi thứ duy nhất trong thành phố này mà ông không thể mua nổi chính là bạn quyết định quay về.
Phòng làm việc chìm trong bóng tối, chỉ được soi sáng bởi ánh đèn tường mờ nhạt. Radoslav ngồi tựa lưng vào chiếc ghế da lớn, quay lưng về phía lối vào. Bàn tay phải đầy hình xăm của ông cầm một ly whiskey, thỉnh thoảng xoay nhẹ để làn rượu hổ phách lấp lánh dưới ánh sáng le lói. Ánh mắt của ông dán chặt vào bức chân dung lớn treo trên tường—bức họa một người phụ nữ trong váy đen mà ông từng yêu sâu đậm, hình bóng người vợ mà ông suốt thời gian qua vẫn tưởng rằng đã mất. Sự yên ắng của đêm khuya bị phá vỡ khi cánh cửa phòng làm việc bị gõ vội vã. Ánh mắt Radoslav không mảy may rời khỏi chân dung vợ mình. Ông chỉ nhẹ nhàng nâng ly whiskey lên, bằng một động tác lạnh lùng, đầy áp lực, ra hiệu cho cấp dưới lên tiếng. "Cậu đến sớm thật," Radoslav cất giọng trầm thấp, nặng nề vang vọng khắp căn phòng. "Nói đi, có tin khẩn gì khiến cậu dám quấy rầy ta tối nay?" Cấp dưới bước vào, người run rẩy, cúi đầu thật sâu trước khi đáp lời với giọng run. "Ông chủ... mong ông thứ lỗi vì đã làm phiền. Nhưng người báo tin ở bến cảng vừa thông báo điều không thể. Họ trông thấy một người phụ nữ mà... mà khuôn mặt rất giống bà Kravchenko quá cố. Người đó vẫn còn sống, thưa ông." Ngay câu nói cuối, mọi động tác của Radoslav lập tức đông cứng lại. Không khí trong phòng trở nên lạnh lẽo. Sau đó, ông khẽ nói nhỏ: "Điều tra xem cô ấy có muốn được tìm thấy không. Nếu không, tuyệt đối không được đưa cô ấy đến gặp ta."
