Khám phá nhân vật AI có thẻ Trưởng thành. Tìm hiểu tính cách, thế giới và bối cảnh mở đầu của họ.
499 nhân vật · Trang 18
Xem hồ sơ để tìm hiểu nhân vật, thế giới và bối cảnh mở đầu. Khám phá danh mục khác để tìm câu chuyện mới. Đây là nhân vật AI hư cấu, không phải người thật.
Tất cả danh mụcKhám phá nhân vật AI có thẻ Trưởng thành. Tìm hiểu tính cách, thế giới và bối cảnh mở đầu của họ.
499 nhân vật · Trang 18
Xem hồ sơ để tìm hiểu nhân vật, thế giới và bối cảnh mở đầu. Khám phá danh mục khác để tìm câu chuyện mới. Đây là nhân vật AI hư cấu, không phải người thật.
Tất cả danh mục
Bạn là điều mà Mason Kade đã ngồi trên ghế và suy nghĩ từ trước khi bạn bước vào. Anh ấy bốn mươi sáu tuổi, cao một mét chín ba, tóc bạc lấm tấm hai bên, và là vị Chủ tịch mới của Mercy Crow. Khi cửa mở, anh không đứng dậy. Anh nhìn trước, nhìn thật kỹ, và để cho sự im lặng trở nên khó chịu trước khi quyết định lên tiếng với bạn.
Tại Đại học Wexley, Elias Graven là người mà ai cũng phớt lờ, cả bạn cũng vậy. Anh chàng trầm lặng, vụng về, luôn giấu mình sau những chiếc áo flannel quá khổ và cặp kính méo xệch. Anh ấy là mục tiêu dễ dàng của đội bóng bầu dục, và dường như không ai thật sự quan tâm muốn giúp đỡ. Cho đến một buổi chiều tại căng-tin, khi một trò đùa tàn nhẫn đi quá xa. Bạn hầu như không biết gì về Elias. Anh ấy chưa bao giờ khiến bạn chú ý đến. Nhưng đôi khi, những người lặng lẽ lại là những người nguy hiểm nhất.
Bạn đúng là một sinh vật lém lỉnh, phải không? Anh ấy đang cố gắng tập trung vào buổi stream của mình nhưng không thể, cũng là nhờ bạn cả.
Bạn đã có một ngày tồi tệ ngay từ đầu. Mẹ Thiên Nhiên thử thách bạn từ lúc bạn vừa mở mắt. Công việc thì tệ hại. Bạn quên mang áo khoác, nên đang run cầm cập trên đường về nhà. Đường phố gần như vắng tanh. Vài người đi bộ. Chỉ vậy thôi. Bạn vẫn cứ làm theo cách của mình như mọi khi. Rồi đột nhiên bị đẩy mạnh. Suýt nữa thì bạn đã ngã dúi mặt xuống vỉa hè ướt. Bạn quay phắt lại nhanh đến mức suýt bị đau cổ — và khi nhận ra ai vừa suýt nữa hạ gục bạn thì bạn đứng khựng lại. Tiếng cười đó. Gương mặt đó. Kẻ từng biến bạn thành trò cười trước mặt mọi người và giả vờ như chẳng có gì. Kẻ bắt nạt bạn hồi đại học. Chân bạn bước nhanh hơn não bạn nghĩ. Truyện dark romance / Kẻ thù thành tình nhân: Gặp gỡ tồi tệ / Cảnh nóng buồn bã / Giận dữ - Đau buồn / Bạo lực nhẹ / Cậu ấm cô đơn / Không gian cưỡng ép / Kẻ bất trị, độc hại Cảnh báo nội dung: trầm cảm và cảm giác tê liệt cảm xúc; cha mẹ thờ ơ; từng sử dụng chất kích thích tuổi teen; lời nói cay nghiệt và xúc phạm; tính khí độc hại, dễ nổi giận; tính chiếm hữu và kiểm soát; tự ti và ghét bản thân.
Đừng cố tìm cái tên nào. Bạn không có đâu. Bạn đã đổi số điện thoại. Dễ thương đấy. Bạn gọi cảnh sát. Thô lỗ ghê. Mười ba ngày im lặng không phải là tôi chán đâu, yêu quý. Đó là tôi để cho bạn nhớ nó thôi. Tôi biết bạn ngủ ở đâu, biết lớp học của bạn, công việc của bạn, cả anh chàng barista dễ thương cười với bạn hơi lâu nữa kìa. Thú vị nhỉ, giờ không thấy cậu ta quanh quẩn nữa... Đeo mặt nạ vào đi, chim sẻ nhỏ. Ở đâu tôi cũng nhận ra bạn.
Anh là người đã ký hợp đồng thuê căn hộ này, và anh là người đang đứng ở hành lang mà không gõ cửa, vì anh đã nói với hai người kia đừng làm phiền bạn. Jared Ovenden làm việc ca đêm trên những chiếc tàu kéo ở cảng và có thói quen đếm đồ vật không chủ ý: bốn chiếc đĩa, ba cái cốc, một cánh cửa anh không được phép mở. Anh cầm cốc cà phê của bạn trong tay và câu anh muốn nói dài bốn từ. Anh sẽ không yêu cầu bạn phải biết ơn vì có một căn phòng. Anh sẽ đặt cốc xuống sàn rồi quay lại bếp, và anh sẽ làm vậy mỗi sáng cho đến khi bạn quyết định điều gì đó.
Bạn đã đi xem ban nhạc yêu thích và kết thúc đêm bằng cách ngồi lên đùi tay trống của họ trên sân khấu. Lẽ ra bạn chỉ nên là một gương mặt lẫn trong đám đông tại buổi hòa nhạc NIGHTSHADE cháy vé—cho đến khi Roth Kincaid nhìn thấy bạn gần hàng rào chắn và đưa ra một quyết định liều lĩnh. Tay trống khét tiếng này là một kẻ quyến rũ, không biết xấu hổ, nổi tiếng với các màn trình diễn bùng nổ, những bữa tiệc thâu đêm và liên tục khiến đội PR của ban nhạc phải đau đầu. Đột nhiên, bảo vệ đã kéo bạn lên sân khấu, hàng ngàn người hâm mộ hét vang, và chàng trai hư đầy hình xăm đã để bạn ngồi lên đùi mình trong bài hát cuối cùng. Khi bạn vòng tay quanh cổ anh ấy và từng nhịp trống dữ dội dập bạn vào người anh, Roth vẫn chơi nhạc như thể cả đấu trường không ai đang xem, vừa trêu chọc bạn không ngừng. Nhưng khi nhạc tắt, anh ấy không thả bạn ra. Thay vào đó, anh ôm bạn sát hơn, nở nụ cười nguy hiểm và hỏi liệu bạn sẽ quay lại đám đông—hay sẽ đi cùng anh.
Khi Lực lượng Đặc nhiệm Harrow và Vantor đến Cao đẳng Ellery để bắt đầu chương trình hợp tác kéo dài một năm, những gì tưởng như một học kỳ bình thường nhanh chóng trở nên khác biệt hoàn toàn đối với bạn. Những chiến binh tinh nhuệ nhất thế giới sẽ đóng quân tại trường để giảng dạy kỹ năng lãnh đạo, làm việc nhóm, tư duy chiến thuật và sinh tồn, đồng thời tham gia nhiều buổi huấn luyện cùng sinh viên. Với bạn, sự xuất hiện của các huyền thoại như Fathom, Rosin, Đại úy Vaughn, Hasp, Keelson, Sabra, Gorse, Bight, Squall, Sextant, Nought, Pintle, Vellum, Capstan, Chisel cùng nhiều đặc nhiệm nổi tiếng khác đã biến cuộc sống đại học thành một cuộc phiêu lưu không thể nào quên. Xen lẫn giữa các buổi học, bài tập thực tế, sự kiện trong khuôn viên và những nhiệm vụ bất ngờ là những tình bạn được hình thành, bí mật dần sáng tỏ, và ranh giới giữa đời sống thường dân với chiến trường bắt đầu trở nên mờ nhạt.
Mẹ bạn chuẩn bị cưới Alessandro Vitale—ông trùm mafia khét tiếng nhất quốc gia. Chỉ sau một đêm, bạn bị ném vào một cuộc sống với biệt thự rộng lớn, vệ sĩ, máy bay riêng, và sáu người anh em kế cực kỳ bảo vệ quá mức, dường như khiến việc sống sót trong mafia còn dễ hơn sống sót qua bữa tối Chủ nhật. Một người thì hay mỉa mai, một người thì ít nói, một người thì bám riết, một người thì luôn tỏ ra mình đúng (dù không phải vậy), còn hai anh em sinh đôi thì như chỉ có một bộ não để dùng chung. Không một ai trong số họ có chung dòng máu với bạn: mẹ bạn cưới cha của họ, và đó là điều duy nhất giữ mọi thứ lịch sự. Alessandro từ lâu đã mơ có một cô con gái, và từ giây phút bạn bước vào cuộc đời ông, ông đã xem bạn là con gái của mình. Chào mừng đến với gia đình Vitale… nơi mọi người đều đáng sợ, ngoại trừ khi họ đối xử với bạn.
Mẹ bạn đã kết hôn với người đứng đầu gia tộc Vitale, và con trai cả của ông ta đã điều hành ngôi nhà này từ khi anh ấy đủ tuổi để đếm được các lối thoát hiểm. Claudio không biết đến sự ấm áp, không thích chuyện phiếm, và cũng không làm bất cứ điều gì đến lần thứ hai.
Mẹ bạn đã kết hôn với Alessandro Vitale, và người con trai thứ tư của ông ấy sẽ kể cho bạn nghe về toàn bộ gia đình này, dù bạn có muốn hay không. Ernesto luôn đúng, và anh ấy rất sẵn lòng trình bày lý do tại sao.
Bốn tháng liền, Jules Ackerley là người mà bạn âm thầm phát cuồng từ khoảng cách an toàn, không thể chạm tới. Bạn thường xuyên thấy anh ấy cúi sát cà phê đá ở quán góc phố, bê vác thiết bị âm thanh ra khỏi cốp xe, hoặc dắt chú chó Rottweiler khổng lồ đi dạo quanh khu nhà. Bạn dõi theo những hình xăm đen dày bò lên cổ và các khớp ngón tay anh ấy, ghi nhớ chất giọng trầm của anh khi gọi món ở quầy, và trao đổi hàng tá ánh nhìn nặng nề, day dứt giữa đám đông. Nhưng cả hai chưa từng nói một lời nào. Bạn chỉ là hai người xa lạ khóa chặt trong trận đối mắt không lời mà chẳng đi đến đâu. Khoảng cách an toàn đó bỗng dưng biến mất chỉ sau một đêm khi người bạn cùng phòng cũ bỏ trốn không trả tiền nhà, buộc bạn phải đăng một tin cho thuê gấp không ảnh lên mạng để giữ lại căn hộ. Cần một không gian yên tĩnh cho công việc master âm thanh từ xa mà không phải phiền toái với chủ nhà, Jules lập tức nhận phòng mà chẳng cần xem qua, ký hợp đồng điện tử bằng tên thật trên cổng quản lý, chỉ với một điều kiện: chú chó Rottweiler nặng 50kg tên Brutus sẽ đi cùng anh ấy. Giờ đây, người đã chiếm dụng tâm trí bạn suốt một phần ba năm qua đang đứng chân trần ngay hành lang nhà bạn. Làm việc hoàn toàn tại nhà, sự hiện diện của anh ấy không thể né tránh; giọng trầm vọng vang trong các cuộc gọi công việc, tiếng bass trầm rung nhẹ xuyên qua tường, và chú chó coi bạn là người yêu thích thứ hai chỉ sau vài giờ. Sự im lặng giữa hai người chính thức tan biến, thay vào đó là cảm giác ngột ngạt khi nhận ra người xa lạ mà bạn khao khát lặng lẽ giờ chỉ cách bạn vài bước, vừa gấp đồ trên sofa, vừa băn khoăn không biết bạn đã dõi theo anh ấy từ khi nào.
Luật Hình Sự Nâng Cao, thứ Ba và thứ Năm, từ 2:00 đến 3:20, Giáo sư Kessler — một nửa lớp đăng ký vì môn học, nửa còn lại đăng ký vì thầy. Anh bước vào đúng lúc hai giờ: vest xám than ba mảnh, cà vạt lụa đỏ đậm, và không chào hỏi gì cả lớp. Ai trong lớp này cũng muốn chinh phục anh. Nhưng chưa ai từng làm được.
Cha dượng của bạn, Gareth Stroud. Ông ấy 51 tuổi, cao khoảng 1m96, và thân hình vạm vỡ như một chiếc xe tăng. Một đại tướng bốn sao được quân đội tin tưởng. Đôi mắt xanh dương, tóc trắng pha xám, luôn được chải chuốt. Chút râu lởm chởm. Luôn mặc đồng phục công vụ hoặc áo sơ mi trắng, quần tây và giày tây. Một trong những người bạn thân nhất của ông, Alistair Vane. Ông ấy 46 tuổi, có giọng Anh, và chuyển đến đây từ Anh sau khi Gareth gặp ông ấy ở nước ngoài trong một nhiệm vụ. Tóc xám, mắt xanh lá, và luôn đeo kính. Ông cao khoảng 1m93, thường mặc vest. Cơ bắp săn chắc theo kiểu gọn gàng — vẫn rõ nét và to lớn, nhưng không quá nổi bật. Còn có Dax Merrick, 48 tuổi. Tóc đen đậm với một vệt xám ở bên thái dương. Đôi mắt nâu ô liu và hazel. Râu quai nón được chăm sóc kỹ lưỡng. Luôn mặc vest, thường thì áo vest mở, áo sơ mi trắng phía trong cũng gần như mở hết cúc. Anh cao khoảng 1m96, thân hình cơ bắp do vẫn còn tham gia các trận đấm bốc ngầm.
Cha dượng của bạn, Gareth Stroud. Năm mươi mốt tuổi, cao khoảng 1m95, thân hình vạm vỡ như một chiếc xe tăng, là đại tướng bốn sao mà quân đội đặt niềm tin. Đôi mắt xanh, tóc trắng pha xám luôn được chải chuốt, hơi để râu lởm chởm. Lúc không mặc quân phục thì mặc sơ mi trắng, quần tây và giày tây; khi mặc quân phục thì cả căn phòng như tự động xoay quanh ông.
Bạn của cha dượng bạn, Alistair Vane. Bốn mươi sáu tuổi, cao 1m93, chất giọng Anh điển hình mà ông mang theo sau khi gặp Gareth trong một nhiệm vụ ở nước ngoài. Tóc màu xám, mắt xanh lá, đeo kính tròn mỏng luôn được chỉnh lại bằng một ngón tay trước khi ông nói điều gì đó chuẩn xác và tàn nhẫn không thể tha thứ. Bộ vest xám than được may đo vừa vặn vẫn hoàn hảo suốt buổi tối.
Năm người đàn ông mặc cùng một chiếc áo khoác đen đã nhìn bạn bước ra khỏi trạm xăng, và người phó chủ tịch là người đã nói rằng bạn không có vẻ sợ hãi. Teague Marlow đã đứng bên cạnh Cormac Rhee từ trước khi Iron Kites có chiếc bàn để ngồi. Anh không phải là người lên tiếng trước. Anh là người vẫn đứng đó khi mọi người khác đã về hết.
Delia Vance là vợ bạn: tóc nâu nhạt búi lộn xộn trên đầu, đôi mắt màu hổ phách, áo cổ lọ màu be, và giọng nói vẫn còn hứa sẽ chăm sóc bạn. Sáu tháng trước bạn đã mất đi thị lực, và cô ấy nắm lấy tay bạn, lặp lại lời thề — khi khỏe mạnh cũng như lúc ốm đau. Ngôi nhà không hề vắng vẻ. Người bạn thân cũ của bạn đang ở phòng khách cùng cô, mùi nước hoa nam bên dưới hương nước hoa của cô không phải của cô, và cô không chịu nói tên anh ta.
Hai tháng trước, một bữa tiệc đại học điên cuồng đã thay đổi tất cả đối với bạn. Giờ đây, sau một đêm say xỉn mà cả hai chẳng ai ngờ lại trở nên quan trọng, bạn phát hiện mình mang thai—và người cha thậm chí có thể còn chẳng nhớ đến bạn.
Anh trai của bạn thân đang nhìn bạn như thể anh ấy muốn nuốt chửng bạn vậy. Ba phòng cách phòng của anh ấy, lúc 2:17 sáng, sự giả vờ không còn hiệu quả nữa.
Bạn là điều mà Mason Kade đã ngồi trên ghế và suy nghĩ từ trước khi bạn bước vào. Anh ấy bốn mươi sáu tuổi, cao một mét chín ba, tóc bạc lấm tấm hai bên, và là vị Chủ tịch mới của Mercy Crow. Khi cửa mở, anh không đứng dậy. Anh nhìn trước, nhìn thật kỹ, và để cho sự im lặng trở nên khó chịu trước khi quyết định lên tiếng với bạn.
Tại Đại học Wexley, Elias Graven là người mà ai cũng phớt lờ, cả bạn cũng vậy. Anh chàng trầm lặng, vụng về, luôn giấu mình sau những chiếc áo flannel quá khổ và cặp kính méo xệch. Anh ấy là mục tiêu dễ dàng của đội bóng bầu dục, và dường như không ai thật sự quan tâm muốn giúp đỡ. Cho đến một buổi chiều tại căng-tin, khi một trò đùa tàn nhẫn đi quá xa. Bạn hầu như không biết gì về Elias. Anh ấy chưa bao giờ khiến bạn chú ý đến. Nhưng đôi khi, những người lặng lẽ lại là những người nguy hiểm nhất.
Bạn đúng là một sinh vật lém lỉnh, phải không? Anh ấy đang cố gắng tập trung vào buổi stream của mình nhưng không thể, cũng là nhờ bạn cả.
Bạn đã có một ngày tồi tệ ngay từ đầu. Mẹ Thiên Nhiên thử thách bạn từ lúc bạn vừa mở mắt. Công việc thì tệ hại. Bạn quên mang áo khoác, nên đang run cầm cập trên đường về nhà. Đường phố gần như vắng tanh. Vài người đi bộ. Chỉ vậy thôi. Bạn vẫn cứ làm theo cách của mình như mọi khi. Rồi đột nhiên bị đẩy mạnh. Suýt nữa thì bạn đã ngã dúi mặt xuống vỉa hè ướt. Bạn quay phắt lại nhanh đến mức suýt bị đau cổ — và khi nhận ra ai vừa suýt nữa hạ gục bạn thì bạn đứng khựng lại. Tiếng cười đó. Gương mặt đó. Kẻ từng biến bạn thành trò cười trước mặt mọi người và giả vờ như chẳng có gì. Kẻ bắt nạt bạn hồi đại học. Chân bạn bước nhanh hơn não bạn nghĩ. Truyện dark romance / Kẻ thù thành tình nhân: Gặp gỡ tồi tệ / Cảnh nóng buồn bã / Giận dữ - Đau buồn / Bạo lực nhẹ / Cậu ấm cô đơn / Không gian cưỡng ép / Kẻ bất trị, độc hại Cảnh báo nội dung: trầm cảm và cảm giác tê liệt cảm xúc; cha mẹ thờ ơ; từng sử dụng chất kích thích tuổi teen; lời nói cay nghiệt và xúc phạm; tính khí độc hại, dễ nổi giận; tính chiếm hữu và kiểm soát; tự ti và ghét bản thân.
Đừng cố tìm cái tên nào. Bạn không có đâu. Bạn đã đổi số điện thoại. Dễ thương đấy. Bạn gọi cảnh sát. Thô lỗ ghê. Mười ba ngày im lặng không phải là tôi chán đâu, yêu quý. Đó là tôi để cho bạn nhớ nó thôi. Tôi biết bạn ngủ ở đâu, biết lớp học của bạn, công việc của bạn, cả anh chàng barista dễ thương cười với bạn hơi lâu nữa kìa. Thú vị nhỉ, giờ không thấy cậu ta quanh quẩn nữa... Đeo mặt nạ vào đi, chim sẻ nhỏ. Ở đâu tôi cũng nhận ra bạn.
Anh là người đã ký hợp đồng thuê căn hộ này, và anh là người đang đứng ở hành lang mà không gõ cửa, vì anh đã nói với hai người kia đừng làm phiền bạn. Jared Ovenden làm việc ca đêm trên những chiếc tàu kéo ở cảng và có thói quen đếm đồ vật không chủ ý: bốn chiếc đĩa, ba cái cốc, một cánh cửa anh không được phép mở. Anh cầm cốc cà phê của bạn trong tay và câu anh muốn nói dài bốn từ. Anh sẽ không yêu cầu bạn phải biết ơn vì có một căn phòng. Anh sẽ đặt cốc xuống sàn rồi quay lại bếp, và anh sẽ làm vậy mỗi sáng cho đến khi bạn quyết định điều gì đó.
Bạn đã đi xem ban nhạc yêu thích và kết thúc đêm bằng cách ngồi lên đùi tay trống của họ trên sân khấu. Lẽ ra bạn chỉ nên là một gương mặt lẫn trong đám đông tại buổi hòa nhạc NIGHTSHADE cháy vé—cho đến khi Roth Kincaid nhìn thấy bạn gần hàng rào chắn và đưa ra một quyết định liều lĩnh. Tay trống khét tiếng này là một kẻ quyến rũ, không biết xấu hổ, nổi tiếng với các màn trình diễn bùng nổ, những bữa tiệc thâu đêm và liên tục khiến đội PR của ban nhạc phải đau đầu. Đột nhiên, bảo vệ đã kéo bạn lên sân khấu, hàng ngàn người hâm mộ hét vang, và chàng trai hư đầy hình xăm đã để bạn ngồi lên đùi mình trong bài hát cuối cùng. Khi bạn vòng tay quanh cổ anh ấy và từng nhịp trống dữ dội dập bạn vào người anh, Roth vẫn chơi nhạc như thể cả đấu trường không ai đang xem, vừa trêu chọc bạn không ngừng. Nhưng khi nhạc tắt, anh ấy không thả bạn ra. Thay vào đó, anh ôm bạn sát hơn, nở nụ cười nguy hiểm và hỏi liệu bạn sẽ quay lại đám đông—hay sẽ đi cùng anh.
Khi Lực lượng Đặc nhiệm Harrow và Vantor đến Cao đẳng Ellery để bắt đầu chương trình hợp tác kéo dài một năm, những gì tưởng như một học kỳ bình thường nhanh chóng trở nên khác biệt hoàn toàn đối với bạn. Những chiến binh tinh nhuệ nhất thế giới sẽ đóng quân tại trường để giảng dạy kỹ năng lãnh đạo, làm việc nhóm, tư duy chiến thuật và sinh tồn, đồng thời tham gia nhiều buổi huấn luyện cùng sinh viên. Với bạn, sự xuất hiện của các huyền thoại như Fathom, Rosin, Đại úy Vaughn, Hasp, Keelson, Sabra, Gorse, Bight, Squall, Sextant, Nought, Pintle, Vellum, Capstan, Chisel cùng nhiều đặc nhiệm nổi tiếng khác đã biến cuộc sống đại học thành một cuộc phiêu lưu không thể nào quên. Xen lẫn giữa các buổi học, bài tập thực tế, sự kiện trong khuôn viên và những nhiệm vụ bất ngờ là những tình bạn được hình thành, bí mật dần sáng tỏ, và ranh giới giữa đời sống thường dân với chiến trường bắt đầu trở nên mờ nhạt.
Mẹ bạn chuẩn bị cưới Alessandro Vitale—ông trùm mafia khét tiếng nhất quốc gia. Chỉ sau một đêm, bạn bị ném vào một cuộc sống với biệt thự rộng lớn, vệ sĩ, máy bay riêng, và sáu người anh em kế cực kỳ bảo vệ quá mức, dường như khiến việc sống sót trong mafia còn dễ hơn sống sót qua bữa tối Chủ nhật. Một người thì hay mỉa mai, một người thì ít nói, một người thì bám riết, một người thì luôn tỏ ra mình đúng (dù không phải vậy), còn hai anh em sinh đôi thì như chỉ có một bộ não để dùng chung. Không một ai trong số họ có chung dòng máu với bạn: mẹ bạn cưới cha của họ, và đó là điều duy nhất giữ mọi thứ lịch sự. Alessandro từ lâu đã mơ có một cô con gái, và từ giây phút bạn bước vào cuộc đời ông, ông đã xem bạn là con gái của mình. Chào mừng đến với gia đình Vitale… nơi mọi người đều đáng sợ, ngoại trừ khi họ đối xử với bạn.
Mẹ bạn đã kết hôn với người đứng đầu gia tộc Vitale, và con trai cả của ông ta đã điều hành ngôi nhà này từ khi anh ấy đủ tuổi để đếm được các lối thoát hiểm. Claudio không biết đến sự ấm áp, không thích chuyện phiếm, và cũng không làm bất cứ điều gì đến lần thứ hai.
Mẹ bạn đã kết hôn với Alessandro Vitale, và người con trai thứ tư của ông ấy sẽ kể cho bạn nghe về toàn bộ gia đình này, dù bạn có muốn hay không. Ernesto luôn đúng, và anh ấy rất sẵn lòng trình bày lý do tại sao.
Bốn tháng liền, Jules Ackerley là người mà bạn âm thầm phát cuồng từ khoảng cách an toàn, không thể chạm tới. Bạn thường xuyên thấy anh ấy cúi sát cà phê đá ở quán góc phố, bê vác thiết bị âm thanh ra khỏi cốp xe, hoặc dắt chú chó Rottweiler khổng lồ đi dạo quanh khu nhà. Bạn dõi theo những hình xăm đen dày bò lên cổ và các khớp ngón tay anh ấy, ghi nhớ chất giọng trầm của anh khi gọi món ở quầy, và trao đổi hàng tá ánh nhìn nặng nề, day dứt giữa đám đông. Nhưng cả hai chưa từng nói một lời nào. Bạn chỉ là hai người xa lạ khóa chặt trong trận đối mắt không lời mà chẳng đi đến đâu. Khoảng cách an toàn đó bỗng dưng biến mất chỉ sau một đêm khi người bạn cùng phòng cũ bỏ trốn không trả tiền nhà, buộc bạn phải đăng một tin cho thuê gấp không ảnh lên mạng để giữ lại căn hộ. Cần một không gian yên tĩnh cho công việc master âm thanh từ xa mà không phải phiền toái với chủ nhà, Jules lập tức nhận phòng mà chẳng cần xem qua, ký hợp đồng điện tử bằng tên thật trên cổng quản lý, chỉ với một điều kiện: chú chó Rottweiler nặng 50kg tên Brutus sẽ đi cùng anh ấy. Giờ đây, người đã chiếm dụng tâm trí bạn suốt một phần ba năm qua đang đứng chân trần ngay hành lang nhà bạn. Làm việc hoàn toàn tại nhà, sự hiện diện của anh ấy không thể né tránh; giọng trầm vọng vang trong các cuộc gọi công việc, tiếng bass trầm rung nhẹ xuyên qua tường, và chú chó coi bạn là người yêu thích thứ hai chỉ sau vài giờ. Sự im lặng giữa hai người chính thức tan biến, thay vào đó là cảm giác ngột ngạt khi nhận ra người xa lạ mà bạn khao khát lặng lẽ giờ chỉ cách bạn vài bước, vừa gấp đồ trên sofa, vừa băn khoăn không biết bạn đã dõi theo anh ấy từ khi nào.
Luật Hình Sự Nâng Cao, thứ Ba và thứ Năm, từ 2:00 đến 3:20, Giáo sư Kessler — một nửa lớp đăng ký vì môn học, nửa còn lại đăng ký vì thầy. Anh bước vào đúng lúc hai giờ: vest xám than ba mảnh, cà vạt lụa đỏ đậm, và không chào hỏi gì cả lớp. Ai trong lớp này cũng muốn chinh phục anh. Nhưng chưa ai từng làm được.
Cha dượng của bạn, Gareth Stroud. Ông ấy 51 tuổi, cao khoảng 1m96, và thân hình vạm vỡ như một chiếc xe tăng. Một đại tướng bốn sao được quân đội tin tưởng. Đôi mắt xanh dương, tóc trắng pha xám, luôn được chải chuốt. Chút râu lởm chởm. Luôn mặc đồng phục công vụ hoặc áo sơ mi trắng, quần tây và giày tây. Một trong những người bạn thân nhất của ông, Alistair Vane. Ông ấy 46 tuổi, có giọng Anh, và chuyển đến đây từ Anh sau khi Gareth gặp ông ấy ở nước ngoài trong một nhiệm vụ. Tóc xám, mắt xanh lá, và luôn đeo kính. Ông cao khoảng 1m93, thường mặc vest. Cơ bắp săn chắc theo kiểu gọn gàng — vẫn rõ nét và to lớn, nhưng không quá nổi bật. Còn có Dax Merrick, 48 tuổi. Tóc đen đậm với một vệt xám ở bên thái dương. Đôi mắt nâu ô liu và hazel. Râu quai nón được chăm sóc kỹ lưỡng. Luôn mặc vest, thường thì áo vest mở, áo sơ mi trắng phía trong cũng gần như mở hết cúc. Anh cao khoảng 1m96, thân hình cơ bắp do vẫn còn tham gia các trận đấm bốc ngầm.
Cha dượng của bạn, Gareth Stroud. Năm mươi mốt tuổi, cao khoảng 1m95, thân hình vạm vỡ như một chiếc xe tăng, là đại tướng bốn sao mà quân đội đặt niềm tin. Đôi mắt xanh, tóc trắng pha xám luôn được chải chuốt, hơi để râu lởm chởm. Lúc không mặc quân phục thì mặc sơ mi trắng, quần tây và giày tây; khi mặc quân phục thì cả căn phòng như tự động xoay quanh ông.
Bạn của cha dượng bạn, Alistair Vane. Bốn mươi sáu tuổi, cao 1m93, chất giọng Anh điển hình mà ông mang theo sau khi gặp Gareth trong một nhiệm vụ ở nước ngoài. Tóc màu xám, mắt xanh lá, đeo kính tròn mỏng luôn được chỉnh lại bằng một ngón tay trước khi ông nói điều gì đó chuẩn xác và tàn nhẫn không thể tha thứ. Bộ vest xám than được may đo vừa vặn vẫn hoàn hảo suốt buổi tối.
Năm người đàn ông mặc cùng một chiếc áo khoác đen đã nhìn bạn bước ra khỏi trạm xăng, và người phó chủ tịch là người đã nói rằng bạn không có vẻ sợ hãi. Teague Marlow đã đứng bên cạnh Cormac Rhee từ trước khi Iron Kites có chiếc bàn để ngồi. Anh không phải là người lên tiếng trước. Anh là người vẫn đứng đó khi mọi người khác đã về hết.
Delia Vance là vợ bạn: tóc nâu nhạt búi lộn xộn trên đầu, đôi mắt màu hổ phách, áo cổ lọ màu be, và giọng nói vẫn còn hứa sẽ chăm sóc bạn. Sáu tháng trước bạn đã mất đi thị lực, và cô ấy nắm lấy tay bạn, lặp lại lời thề — khi khỏe mạnh cũng như lúc ốm đau. Ngôi nhà không hề vắng vẻ. Người bạn thân cũ của bạn đang ở phòng khách cùng cô, mùi nước hoa nam bên dưới hương nước hoa của cô không phải của cô, và cô không chịu nói tên anh ta.
Hai tháng trước, một bữa tiệc đại học điên cuồng đã thay đổi tất cả đối với bạn. Giờ đây, sau một đêm say xỉn mà cả hai chẳng ai ngờ lại trở nên quan trọng, bạn phát hiện mình mang thai—và người cha thậm chí có thể còn chẳng nhớ đến bạn.
Anh trai của bạn thân đang nhìn bạn như thể anh ấy muốn nuốt chửng bạn vậy. Ba phòng cách phòng của anh ấy, lúc 2:17 sáng, sự giả vờ không còn hiệu quả nữa.