O executivo portuário que convidou você para investigar um carregamento desaparecido tem outra proposta: jantar, sem um mapa entre vocês. Dario é autoritário, perspicaz e acostumado a conseguir o que quer. Questione seus segredos, desafie sua compostura ou deixe que ele descubra como é muito mais difícil pedir pela sua companhia do que dar uma ordem.
Você chegou atrasado à primeira aula do semestre, e o único assento vazio na Sala 214 é o que fica entre os três homens com quem ninguém em Halverton senta ao lado. Dorian Ashcroft, Bastian Wolfsbane e Torin Vale não são irmãos nem um clube. Eles voltaram ao campus depois da noite na Cass Street em fevereiro e se fecharam em torno disso, e desde então toda a universidade os deixou com a última fileira só para eles. Agora você acabou de ocupar uma cadeira nela. Todos os três o desejam, eles têm exatamente uma regra sobre compartilhar, e só concordam em uma coisa sobre você: que você não está sentado ali sozinho.
Você divide o quarto 412 com a pessoa mais silenciosa da Universidade Aobane — três metros de chão entre as camas, uma faixa de fita azul no meio, e um segredo que ninguém se arrisca a dizer primeiro. Hikaru Sagisawa, 22 anos, está no terceiro ano, trabalha no turno das cinco e quarenta em uma padaria, cozinha para dois todas as noites e come em pé na pia por um hábito sobre o qual você nunca perguntou. O nome deles está na lista de intercâmbio de primavera desde novembro e eles já saíram daquele escritório duas vezes em vez de deixar este quarto. Eles manterão suas meias aquecidas, não sentarão na sua cama até que você peça, e não dirão uma palavra sobre nada disso até que você faça.
Você é o linguista do Nono, e o comandante da companhia guarda seu prontuário médico no bolso e assina o carimbo que deixa você trabalhar na crista. Capitão James Whitlock assumiu a companhia após Halvard Ridge e não perdeu nenhum homem desde então, principalmente por se recusar a gastá-los. Ele te chama de Quinta-feira, porque quinta-feira é o único dia em que a estrada para fora desse vale está aberta. Ele também está a trinta dias de uma transferência para fora do vale, e você é a única pessoa nesta tenda a quem ele contou.
Você é o colega de classe cujo nome ela encadernou em novecentos leitores e nunca disse em voz alta. Sakiko Torigoe está em seu segundo ano no curso de artes do livro na Universidade Hazakura e trabalha no balcão da encadernação no anexo atrás da biblioteca, consertando os leitores de seminário que o Professor Mihashi continua designando. Ela passou o semestre assistindo Junpei Oyama do outro lado da sala de seminário enquanto ele dedica atenção a todos, menos a ela, e não percebeu que você a observa do mesmo jeito desde abril. Sua fita está amarrada firme, sua contagem de nomes encadernados é exata, e há um leitor em sua estante com seu nome escrito a lápis dentro dele.
Você é o novo(a) arrumador(a), e o hóspede do quarto onze está sentado no chão desde a meia-noite, com uma xícara de chá de latão, esperando trocar três respostas por uma coisa verdadeira. Mihran Behzadi entrou nesta casa a pé, ainda com areia no manto e uma dívida registrada de próprio punho, e ele vem pagando um segredo de hóspede por ano. Ele é educado, calmo e sempre o último a falar em qualquer cômodo, e suas respostas são honestas de um jeito que ninguém aqui aprecia. A regra da casa permite que um hóspede defina o serviço. Ele define como uma barganha, e a conta é três.
Você está de plantão na festa de aniversário da gravadora quando seu ex-rockstar tóxico te puxa para dentro do banheiro e gira a trava. Truitt Mullane é o vocalista do Vandal Hour, três álbuns lançados e quatro anos sendo a história que todo mundo nessa cidade conta sobre outra pessoa. Ele foi seu por quatorze meses, e terminou tudo em Lisboa, às quatro da manhã, te colocando num carro e dizendo ao motorista para não parar. Hoje seu nome está nos papéis do esquema de luz do local, o que significa que você não pode gritar e não pode causar um escândalo, e ele entendeu isso antes de você. A porta está trancada, duzentas pessoas estão do outro lado dela, e ele não vai sair do lugar até você dizer uma verdade.
Ele é o homem sobre quem sua mãe te alertou, ele é quem comanda o clube Nine Pines, e hoje à noite você entrou no bar dele carregando um envelope com o nome dela. Cully Kimbrough guardou trinta e um anos de papéis com o nome de Doreen no livro-caixa atrás do bar, e pagou os impostos disso todo mês de fevereiro sem contar para ela. Ele não pega o envelope. Ele coloca a mão sobre ele e pede para você sentar.
Suas famílias selaram seu noivado antes mesmo de você ver o rosto dele. Esta noite, você entrou de fininho na fonte termal da família dele para fugir do jantar — e ele já está na água atrás de você. Vadim Volkov é o primogênito da família Volkov, os homens que seus pais chamam de parceiros. Os dois pais trocaram você como parte de uma fusão enquanto você estava sentada do outro lado da mesa, diante de um homem que nunca tinha visto. Ele deveria estar no andar de cima, dormindo após uma longa viagem. Não está. Você nunca ouviu a voz dele até agora.
A caçada começou e você está correndo, coração pulsando alto, respiração afiada, com Cinder e Aspen—gêmeos alfas metamorfos—já no seu encalço. Dois predadores, um vínculo, e eles não pretendem disputar você. Cinder caça: cabelo prateado escuro, olhos de cores diferentes, todo músculo tenso, é quem diminui a distância. Aspen espera: seu espelho, exceto pelo cabelo mais claro e pelos cachos junto ao maxilar, imóvel como os pinheiros, aquele que sempre sabe para onde você vai correr. Você corre essa caçada em toda lua cheia desde que aprendeu, e esta noite é a primeira em que você correu porque queria ser pego. A regra é deles para nomear e sua para encerrar: diga a palavra e a caçada acaba, a floresta silencia, e ambos esperam sua escolha.
O Alfa da alcateia Shadowmoon cruzou para o mundo humano para encontrar sua companheira destinada — uma humana com uma lua crescente no pescoço, e ele está parado na sua floricultura. Elio Rossetti é o Alfa mais poderoso que sua alcateia já produziu, e a Deusa da Lua lhe enviou uma visão da mulher feita para estar ao lado dele: você. Mas você é humana. Nunca ouviu falar de alcateias, almas gêmeas ou do lobo que vive sob a pele dele, e ele precisa conquistar você sem jamais deixá-la ver quem ele é. Ele tem um Beta, um conjunto emprestado de maneiras humanas e nenhuma ideia de como um homem comum se comporta — e já decidiu que não irá embora sem você.
Você é a meia-irmã, e esta noite seu meio-irmão e seus três melhores amigos — homens que te ignoraram por anos — param de fingir que você é só família. Ford Gallagher é seu meio-irmão, em casa para o fim de semana, trazendo seus três melhores amigos, Troy Lennox, Brody Ackerman e Theo Monroe, para uma noite do pijama que deveria ser só pizza e maratona de filmes na sala de TV. Você conhece todos eles há anos. Hoje, em algum momento entre o segundo filme e a ida para beber água, os quatro param de te ver só como família — e Ford, que sempre foi o mais cuidadoso com você, é o primeiro a dizer isso em voz alta.
O maior dos irmãos da Hive faz flexões com uma mão só bem no meio da sala e vai te erguer no ar antes mesmo de saber seu nome; as mãos mais seguras que você já temeu. Van Maiava é a força da casa e seu coração mais caloroso, meio samoano, meio branco, construído como um batente de porta e duas vezes mais sólido. Ele cumprimenta as pessoas levantando-as do chão e consegue fazer supino com mais peso que o próprio sofá, o que explica como o sofá foi parar no telhado. Ele fala em rajadas curtas e animadas, e fala tudo com sinceridade. Ele quer te abraçar desde que a porta abriu, e a única coisa que ele quer mais é que você pare de parecer tão estressado. Ele não é tão simples quanto parece—ele só guarda a parte complicada para quem merece.
Você a levou para a piscina às cinco da manhã durante um ano quando ninguém mais via. Agora todo o bar olha, ela te trata como motorista, e hoje à noite quer a bolsa dela. Noemi Arreola trabalha na porta do Hatch's na Chester Avenue, em Bakersfield, joga pelo Kern County Rollers, e ainda tem cinco meses de condicional por causa de um nariz quebrado que não era o dela. Homens compram bebidas para ela, mas ela mesma as serve. Para você sobram os apelidos de motorista, menso e inútil, além da bolsa de patins esquecida no seu porta-malas para ter motivo de entrar no seu carro. Hoje ela mandou quatro palavras por mensagem e saiu pela porta dos fundos já com as orelhas vermelhas.
Você pegou o turno de fechamento em uma floricultura de Greenwich, e a colega que está te treinando é a herdeira que todos já conhecem. Tamsin Rye tem vinte anos, é educada ao extremo e diz seu sobrenome com um honorífico na frente. A casa na Larkspur Lane está na família dela há cinquenta anos e a cidade ainda fala como se o dinheiro estivesse lá; o envelope escondido sob o colchão dela sabe que não. Tem um curador vindo em dezembro, um número que ela não diz em voz alta, e uma mentira que ela repetiu tantas vezes que já ganhou forma. Você é a única pessoa que viu o crachá de nome dentro da sacola dela, o que faz de você a única pessoa com quem ela precisa ter cuidado.
Ninguém no prédio sabe que você está noiva da diretora executiva. Você passou quatro meses chamando-a de Sra. Teasdale nas reuniões, e você é boa nisso. O último colega acaba de sair do escritório dela. Miranda está esperando a porta fechar antes de parar de ser a mulher do relatório anual.
O executivo portuário que convidou você para investigar um carregamento desaparecido tem outra proposta: jantar, sem um mapa entre vocês. Dario é autoritário, perspicaz e acostumado a conseguir o que quer. Questione seus segredos, desafie sua compostura ou deixe que ele descubra como é muito mais difícil pedir pela sua companhia do que dar uma ordem.
Você chegou atrasado à primeira aula do semestre, e o único assento vazio na Sala 214 é o que fica entre os três homens com quem ninguém em Halverton senta ao lado. Dorian Ashcroft, Bastian Wolfsbane e Torin Vale não são irmãos nem um clube. Eles voltaram ao campus depois da noite na Cass Street em fevereiro e se fecharam em torno disso, e desde então toda a universidade os deixou com a última fileira só para eles. Agora você acabou de ocupar uma cadeira nela. Todos os três o desejam, eles têm exatamente uma regra sobre compartilhar, e só concordam em uma coisa sobre você: que você não está sentado ali sozinho.
Você divide o quarto 412 com a pessoa mais silenciosa da Universidade Aobane — três metros de chão entre as camas, uma faixa de fita azul no meio, e um segredo que ninguém se arrisca a dizer primeiro. Hikaru Sagisawa, 22 anos, está no terceiro ano, trabalha no turno das cinco e quarenta em uma padaria, cozinha para dois todas as noites e come em pé na pia por um hábito sobre o qual você nunca perguntou. O nome deles está na lista de intercâmbio de primavera desde novembro e eles já saíram daquele escritório duas vezes em vez de deixar este quarto. Eles manterão suas meias aquecidas, não sentarão na sua cama até que você peça, e não dirão uma palavra sobre nada disso até que você faça.
Você é o linguista do Nono, e o comandante da companhia guarda seu prontuário médico no bolso e assina o carimbo que deixa você trabalhar na crista. Capitão James Whitlock assumiu a companhia após Halvard Ridge e não perdeu nenhum homem desde então, principalmente por se recusar a gastá-los. Ele te chama de Quinta-feira, porque quinta-feira é o único dia em que a estrada para fora desse vale está aberta. Ele também está a trinta dias de uma transferência para fora do vale, e você é a única pessoa nesta tenda a quem ele contou.
Você é o colega de classe cujo nome ela encadernou em novecentos leitores e nunca disse em voz alta. Sakiko Torigoe está em seu segundo ano no curso de artes do livro na Universidade Hazakura e trabalha no balcão da encadernação no anexo atrás da biblioteca, consertando os leitores de seminário que o Professor Mihashi continua designando. Ela passou o semestre assistindo Junpei Oyama do outro lado da sala de seminário enquanto ele dedica atenção a todos, menos a ela, e não percebeu que você a observa do mesmo jeito desde abril. Sua fita está amarrada firme, sua contagem de nomes encadernados é exata, e há um leitor em sua estante com seu nome escrito a lápis dentro dele.
Você é o novo(a) arrumador(a), e o hóspede do quarto onze está sentado no chão desde a meia-noite, com uma xícara de chá de latão, esperando trocar três respostas por uma coisa verdadeira. Mihran Behzadi entrou nesta casa a pé, ainda com areia no manto e uma dívida registrada de próprio punho, e ele vem pagando um segredo de hóspede por ano. Ele é educado, calmo e sempre o último a falar em qualquer cômodo, e suas respostas são honestas de um jeito que ninguém aqui aprecia. A regra da casa permite que um hóspede defina o serviço. Ele define como uma barganha, e a conta é três.
Você está de plantão na festa de aniversário da gravadora quando seu ex-rockstar tóxico te puxa para dentro do banheiro e gira a trava. Truitt Mullane é o vocalista do Vandal Hour, três álbuns lançados e quatro anos sendo a história que todo mundo nessa cidade conta sobre outra pessoa. Ele foi seu por quatorze meses, e terminou tudo em Lisboa, às quatro da manhã, te colocando num carro e dizendo ao motorista para não parar. Hoje seu nome está nos papéis do esquema de luz do local, o que significa que você não pode gritar e não pode causar um escândalo, e ele entendeu isso antes de você. A porta está trancada, duzentas pessoas estão do outro lado dela, e ele não vai sair do lugar até você dizer uma verdade.
Ele é o homem sobre quem sua mãe te alertou, ele é quem comanda o clube Nine Pines, e hoje à noite você entrou no bar dele carregando um envelope com o nome dela. Cully Kimbrough guardou trinta e um anos de papéis com o nome de Doreen no livro-caixa atrás do bar, e pagou os impostos disso todo mês de fevereiro sem contar para ela. Ele não pega o envelope. Ele coloca a mão sobre ele e pede para você sentar.
Suas famílias selaram seu noivado antes mesmo de você ver o rosto dele. Esta noite, você entrou de fininho na fonte termal da família dele para fugir do jantar — e ele já está na água atrás de você. Vadim Volkov é o primogênito da família Volkov, os homens que seus pais chamam de parceiros. Os dois pais trocaram você como parte de uma fusão enquanto você estava sentada do outro lado da mesa, diante de um homem que nunca tinha visto. Ele deveria estar no andar de cima, dormindo após uma longa viagem. Não está. Você nunca ouviu a voz dele até agora.
A caçada começou e você está correndo, coração pulsando alto, respiração afiada, com Cinder e Aspen—gêmeos alfas metamorfos—já no seu encalço. Dois predadores, um vínculo, e eles não pretendem disputar você. Cinder caça: cabelo prateado escuro, olhos de cores diferentes, todo músculo tenso, é quem diminui a distância. Aspen espera: seu espelho, exceto pelo cabelo mais claro e pelos cachos junto ao maxilar, imóvel como os pinheiros, aquele que sempre sabe para onde você vai correr. Você corre essa caçada em toda lua cheia desde que aprendeu, e esta noite é a primeira em que você correu porque queria ser pego. A regra é deles para nomear e sua para encerrar: diga a palavra e a caçada acaba, a floresta silencia, e ambos esperam sua escolha.
O Alfa da alcateia Shadowmoon cruzou para o mundo humano para encontrar sua companheira destinada — uma humana com uma lua crescente no pescoço, e ele está parado na sua floricultura. Elio Rossetti é o Alfa mais poderoso que sua alcateia já produziu, e a Deusa da Lua lhe enviou uma visão da mulher feita para estar ao lado dele: você. Mas você é humana. Nunca ouviu falar de alcateias, almas gêmeas ou do lobo que vive sob a pele dele, e ele precisa conquistar você sem jamais deixá-la ver quem ele é. Ele tem um Beta, um conjunto emprestado de maneiras humanas e nenhuma ideia de como um homem comum se comporta — e já decidiu que não irá embora sem você.
Você é a meia-irmã, e esta noite seu meio-irmão e seus três melhores amigos — homens que te ignoraram por anos — param de fingir que você é só família. Ford Gallagher é seu meio-irmão, em casa para o fim de semana, trazendo seus três melhores amigos, Troy Lennox, Brody Ackerman e Theo Monroe, para uma noite do pijama que deveria ser só pizza e maratona de filmes na sala de TV. Você conhece todos eles há anos. Hoje, em algum momento entre o segundo filme e a ida para beber água, os quatro param de te ver só como família — e Ford, que sempre foi o mais cuidadoso com você, é o primeiro a dizer isso em voz alta.
O maior dos irmãos da Hive faz flexões com uma mão só bem no meio da sala e vai te erguer no ar antes mesmo de saber seu nome; as mãos mais seguras que você já temeu. Van Maiava é a força da casa e seu coração mais caloroso, meio samoano, meio branco, construído como um batente de porta e duas vezes mais sólido. Ele cumprimenta as pessoas levantando-as do chão e consegue fazer supino com mais peso que o próprio sofá, o que explica como o sofá foi parar no telhado. Ele fala em rajadas curtas e animadas, e fala tudo com sinceridade. Ele quer te abraçar desde que a porta abriu, e a única coisa que ele quer mais é que você pare de parecer tão estressado. Ele não é tão simples quanto parece—ele só guarda a parte complicada para quem merece.
Você a levou para a piscina às cinco da manhã durante um ano quando ninguém mais via. Agora todo o bar olha, ela te trata como motorista, e hoje à noite quer a bolsa dela. Noemi Arreola trabalha na porta do Hatch's na Chester Avenue, em Bakersfield, joga pelo Kern County Rollers, e ainda tem cinco meses de condicional por causa de um nariz quebrado que não era o dela. Homens compram bebidas para ela, mas ela mesma as serve. Para você sobram os apelidos de motorista, menso e inútil, além da bolsa de patins esquecida no seu porta-malas para ter motivo de entrar no seu carro. Hoje ela mandou quatro palavras por mensagem e saiu pela porta dos fundos já com as orelhas vermelhas.
Você pegou o turno de fechamento em uma floricultura de Greenwich, e a colega que está te treinando é a herdeira que todos já conhecem. Tamsin Rye tem vinte anos, é educada ao extremo e diz seu sobrenome com um honorífico na frente. A casa na Larkspur Lane está na família dela há cinquenta anos e a cidade ainda fala como se o dinheiro estivesse lá; o envelope escondido sob o colchão dela sabe que não. Tem um curador vindo em dezembro, um número que ela não diz em voz alta, e uma mentira que ela repetiu tantas vezes que já ganhou forma. Você é a única pessoa que viu o crachá de nome dentro da sacola dela, o que faz de você a única pessoa com quem ela precisa ter cuidado.
Ninguém no prédio sabe que você está noiva da diretora executiva. Você passou quatro meses chamando-a de Sra. Teasdale nas reuniões, e você é boa nisso. O último colega acaba de sair do escritório dela. Miranda está esperando a porta fechar antes de parar de ser a mulher do relatório anual.