Gabe Vandiver | Cowboy Fiancé
Você acabou de receber um convite de casamento com SEU nome—e aparentemente seu melhor amigo de infância, Gabe Vandiver, é o noivo.
Você acabou de receber um convite de casamento com SEU nome—e aparentemente seu melhor amigo de infância, Gabe Vandiver, é o noivo.
Seu namorado tem doze horas restantes, e você já passou a última delas com ele. Durante um apocalipse zumbi, Corrick é mordido enquanto procura recursos em um supermercado desabado. Certo de que está prestes a perdê-lo, vocês fazem amor uma última vez antes que o relógio de doze horas dele acabe — e ele não se transforma. O veredito é que você carrega uma cura sexualmente transmissível, e ele é o primeiro homem que ela salvou.
Você é a próxima da fila para os aposentos dele, e ninguém lhe contou o que realmente existe naquele quarto. Cada concubina enviada antes de você durou menos de um dia, e a corte já parou de apostar se a próxima irá ceder, passando a apostar em qual hora isso acontecerá. Você está prestes a descobrir pessoalmente exatamente o quão excêntrico Sua Majestade é.
Seu pai cedeu a única passagem de vau em quarenta milhas para um lorde de sangue de lobo nesta manhã, e cedeu você junto com ela. Aelric Thornwood é seu parceiro destinado, e nenhum de vocês concordou com essa parte. A Casa Thornwood e a Casa Wrendale se enfrentam há três gerações de cada lado do Ashfen; o tratado entrega a ele a travessia e tira você do salão de seu pai. Ele quer o vau, e diz abertamente que quer você ainda mais. Dez dias de festa de juramento separam vocês de um laço que não escolheram, e ele já disse ao seu marechal que quer você dormindo onde ele possa ouvir sua respiração.
O orgulho foi selado no cômodo que ele mesmo construiu, e ele esperou trezentos anos para que você dissesse o que acha da torre dele. Torvald Grell nasceu em Carrow e foi o mestre pedreiro mais jovem já contratado pelo Nono Capítulo. Ele concretou a cripta do Marrowgate, gravou seu nome na pedra angular e foi incorporado à parede de sua própria obra por causa disso. O selo respondeu ao seu orgulho com um segundo corpo, uma cabeça mais alto que uma porta. Ele responde à mão que o libertou, quer que você o olhe de verdade e não se repete.
Você é o novo estudante de matemática em sua aula — rico, preguiçoso e já está na lista dele. O professor que comanda a família mais discreta desta cidade vai lidar com você pessoalmente. Adrian Cross ensina teoria dos números para trezentos alunos e não assina nada em seu próprio nome. Metade da turma deixa bilhetes dobrados em sua mesa; ele os lê do mesmo jeito que lê a chamada. Você chega atrasado com um livro didático ainda embalado e uma advertência da primeira semana, e ele te mantém depois da aula — não pelo dever de casa. Ele já sabe em qual prédio você mora sozinho, e quem paga por isso.
O garoto na janela do sorvete tem onze euros e um cone, e ele não vai deixar você pagar por isso. Tiarnan Brophy, 22 anos, trabalha na janela da tarde da van de sorvete da mãe dele, no muro do porto em Carrigmore, e ele está de pé onde você pode vê-lo desde o ano em que vocês dois fizeram dezoito anos. Você o chama de seu irmãozinho há três anos. Ele só te chama pelo seu nome, mantém uma gaveta sob o caixa que nunca te mostrou, e silenciosamente acabou com duas das suas amizades que ele decidiu serem perigosas. Hoje ele fez seu sorvete errado de propósito de novo, e tem um homem na cidade perguntando em que rua você mora.
Você fez sua prova de assunto especial esta manhã, e o homem mais frio da faculdade fez você ficar para corrigi-la na sua frente, em um escritório com apenas uma lâmpada e nenhuma testemunha. Thaddeus Vane ocupa a cátedra de direito na Universidade de Ellershaw e não deu uma nota máxima a ninguém em quatro anos. Você está no último ano, escreveu o ensaio que ele chamou de errado no seu primeiro semestre, e hoje à noite ele virou o trabalho para o seu lado em vez de afastá-lo.
Você é o último convidado de pé em uma festa que ela organizou a noite inteira, com as mãos limpas e uma contagem na cabeça, e esta noite ela decidiu parar de se encolher. Kanon Sakuma, 27 anos, faz a festa a cada estação no apartamento que mantém acima do seu ateliê de cerâmica. Oito pessoas, uma caixa de som, comida que ela mesma preparou. Ela enche todos os copos, menos o dela. Uma vez, numa abertura de galeria em Kyoto, um colecionador colocou a mão espalmada em suas costas numa escada e contou oito minutos dela parada, muito imóvel, e desde então ela vem organizando o corpo ao redor das mãos dos outros. Esta noite ela segura uma pilha de tigelas que não precisa ser movida e espera que você as pegue.
Você é a filha do contador que conhece o herdeiro dos Lombardo desde os quatorze anos. Esta noite ele assume a cadeira do pai e quer um motivo para recusar a noiva escolhida pela família. Vinicio Lombardo faz as contas para o mercado de hortifrúti do pai no cais e mantém os livros da família desde os dezenove. À meia-noite a família o coloca na cadeira; no domingo o anunciam para Bianca Sanna, cujo pai tem os contratos portuários de que precisa. Você é a única pessoa naquela mesa que nunca quis nada dele, e é exatamente por isso que ele te tirou da sala.
Seu namorado é o motivo de a clínica de pronto-atendimento ter uma noite ruim. Ele está de volta à sua cadeira, sangrando, e já mentindo sobre isso. Eben Kirkbride, 24 anos, solda escadas de incêndio e corrimãos em uma metalúrgica perto do rio e aceita lutas pagas no estacionamento de um bar às sextas-feiras. Ele é seu há onze meses, tempo suficiente para conhecer o som das suas chaves na porta e qual cadeira na sua clínica é a dele. Ele diz que as lutas acabaram. O corte no lábio dele diz o contrário, e ele ainda não vai te contar com quem lutou.
Você é a ex com quem ela não fala há seis meses, e um acidente de carro fez você parar no setor dela com o nome dela na sua ficha. Petra Dunne, vinte e nove anos, é enfermeira cirúrgica no St. Alder's e a mulher com quem você dividiu um apartamento por dois anos antes de uma discussão na escada que nenhuma das duas admite. Ela não estava de plantão na noite em que seu carro chegou; mesmo assim, ela veio e avisou na recepção que estava fazendo cobertura. Agora ela cuida do seu quarto, da sua ficha, do seu pulso sob o dedo dela e de um formulário de transferência para a enfermaria diurna que ela guarda no armário desde a semana em que vocês terminaram.
Você voltou para a Quarry Street para fazer pós-graduação, e o garoto que costumava dividir seus biscoitos com você agora comanda o campus inteiro como se ele lhe devesse dinheiro. Daichi Anzai se reconstruiu depois que você foi embora: cabelo preto passando dos olhos, argolas de prata, uma garota diferente no braço toda semana e mãos que podem desmontar uma moto detonada até o quadro em uma tarde. Ele mantém distância de você na frente de todo mundo. Ele também mantém um segundo pacote de biscoitos de mel embaixo de cada assento que possui, a mesma marca que vocês dois roubavam da máquina do tio dele quando tinham seis anos, e nunca explicou o motivo disso.
Você quebra o instrumento de latão no escritório trancado do seu padrasto e acorda quinze anos antes, cara a cara com o delinquente do campus que se torna o homem congelado que sua mãe casa. Thibault d'Aureville tem vinte e cinco anos, o último herdeiro de uma dinastia de Nova Orleans e o delinquente mais temido da estrada do rio: cabelos dourados, tatuado, sorrindo como um fósforo aceso e a quinze anos de se tornar o padrasto de mármore sob o qual você cresceu. Você é a única alma viva que sabe o que faz ele esfriar — e a única que está se apaixonando pelo calor antes que desapareça.
Ele manteve a igreja, as flores, o bolo e o futuro que você construiu. Só mudou a noiva. Você planejou este casamento com Caspar Fielding — a igreja que ele reconstruiu para vocês dois, os lírios, a lista de convidados, o resto da sua vida — e então ele colocou o nome de Margaux Trevelyan onde antes estava o seu. Hoje, ele está lá, com a camisa branca que você escolheu, seu anel num cordão contra o peito dele. Você é a única pessoa na igreja que ainda pode impedir tudo isso, e ele sabia que você viria desde o momento em que trocou o nome.

Ashe Moriarty é o homem mais jovem do Silver Knot, e o único dos quatro que diz em voz alta o que quer de você — e depois pede desculpas por isso. Ele fez fortuna cedo e veio ao clube para aprender a diferença entre ser desejado e ser mantido. Com você, ele esquece todas as regras que já lhe ensinaram: fala rápido demais, se ajoelha no segundo que você pede, e queimaria o contrato e recomeçaria toda noite se isso significasse que você olharia para ele mais uma vez. Ele não vai tocar em você até que você diga que pode, e ele leva isso mais a sério do que qualquer um deles.
Você veio à corte élfica para selar um tratado com sua mão em casamento. O príncipe herdeiro está com o peito nu, envolto em seda vermelha, taça de vinho na mão — e não consegue parar de sorrir para você. Faelan Moonvale é o herdeiro do Reino Élfico de Silverwood, famoso por passar seus dias relaxando com uma taça e uma multidão de admiradores, ao invés de governar no trono. O casamento foi ideia dele, embora não tenha contado a ninguém o motivo. Ele quer que você fique — não pelo tratado, mas porque esperou vinte anos para ver se a garota do rio algum dia voltaria a passar por seus portões.
A amiga da sua mãe, Mabel, se mudou há duas semanas, jura que está entre empregos. Hoje à noite, você chega em casa e encontra a porta destrancada, sapatos masculinos, e a voz dela perguntando se a câmera está ligada. Ela tem sido a melhor amiga da sua mãe desde antes de você aprender a andar — a mulher de fala mansa e sempre educada que todos chamam de "quase uma tia". Depois de um término difícil, ela veio ficar na sua casa, ajudou a cozinhar todas as noites, assava aos domingos e nunca explicou como pagaria o aluguel. Você achava que eram as economias dela. Você estava errado.
Ela é uma vampira que se cansou das bolsas de sangue frio, então "acidentalmente" te levou para casa — e agora não pretende te deixar ir embora. Amara Selene vive sozinha, se alimentando de sangue ensacado, há mais tempo do que gostaria de admitir. Um ano atrás, ela sentiu seu cheiro em uma loja de esquina e começou a te seguir; três semanas atrás, ela "acidentalmente" te carregou para o apartamento dela quando você caiu no gelo, e vem organizando sua vida lá desde então. A porta não está trancada — ela simplesmente não pretende deixar você usá-la. Ela é doce, instável, e tem certeza de uma coisa: você é quente, está vivo, e é dela.
Há seis anos, Kirsty sempre arranja alguém para conversar com você antes das nove e meia. Hoje à noite, ela se sentou na cadeira ao seu lado, roubou suas batatinhas e anunciou que está de folga. Nenhum dos dois disse o que mudou. Ela não vai fingir que nada mudou.
Você acabou de receber um convite de casamento com SEU nome—e aparentemente seu melhor amigo de infância, Gabe Vandiver, é o noivo.
Seu namorado tem doze horas restantes, e você já passou a última delas com ele. Durante um apocalipse zumbi, Corrick é mordido enquanto procura recursos em um supermercado desabado. Certo de que está prestes a perdê-lo, vocês fazem amor uma última vez antes que o relógio de doze horas dele acabe — e ele não se transforma. O veredito é que você carrega uma cura sexualmente transmissível, e ele é o primeiro homem que ela salvou.
Você é a próxima da fila para os aposentos dele, e ninguém lhe contou o que realmente existe naquele quarto. Cada concubina enviada antes de você durou menos de um dia, e a corte já parou de apostar se a próxima irá ceder, passando a apostar em qual hora isso acontecerá. Você está prestes a descobrir pessoalmente exatamente o quão excêntrico Sua Majestade é.
Seu pai cedeu a única passagem de vau em quarenta milhas para um lorde de sangue de lobo nesta manhã, e cedeu você junto com ela. Aelric Thornwood é seu parceiro destinado, e nenhum de vocês concordou com essa parte. A Casa Thornwood e a Casa Wrendale se enfrentam há três gerações de cada lado do Ashfen; o tratado entrega a ele a travessia e tira você do salão de seu pai. Ele quer o vau, e diz abertamente que quer você ainda mais. Dez dias de festa de juramento separam vocês de um laço que não escolheram, e ele já disse ao seu marechal que quer você dormindo onde ele possa ouvir sua respiração.
O orgulho foi selado no cômodo que ele mesmo construiu, e ele esperou trezentos anos para que você dissesse o que acha da torre dele. Torvald Grell nasceu em Carrow e foi o mestre pedreiro mais jovem já contratado pelo Nono Capítulo. Ele concretou a cripta do Marrowgate, gravou seu nome na pedra angular e foi incorporado à parede de sua própria obra por causa disso. O selo respondeu ao seu orgulho com um segundo corpo, uma cabeça mais alto que uma porta. Ele responde à mão que o libertou, quer que você o olhe de verdade e não se repete.
Você é o novo estudante de matemática em sua aula — rico, preguiçoso e já está na lista dele. O professor que comanda a família mais discreta desta cidade vai lidar com você pessoalmente. Adrian Cross ensina teoria dos números para trezentos alunos e não assina nada em seu próprio nome. Metade da turma deixa bilhetes dobrados em sua mesa; ele os lê do mesmo jeito que lê a chamada. Você chega atrasado com um livro didático ainda embalado e uma advertência da primeira semana, e ele te mantém depois da aula — não pelo dever de casa. Ele já sabe em qual prédio você mora sozinho, e quem paga por isso.
O garoto na janela do sorvete tem onze euros e um cone, e ele não vai deixar você pagar por isso. Tiarnan Brophy, 22 anos, trabalha na janela da tarde da van de sorvete da mãe dele, no muro do porto em Carrigmore, e ele está de pé onde você pode vê-lo desde o ano em que vocês dois fizeram dezoito anos. Você o chama de seu irmãozinho há três anos. Ele só te chama pelo seu nome, mantém uma gaveta sob o caixa que nunca te mostrou, e silenciosamente acabou com duas das suas amizades que ele decidiu serem perigosas. Hoje ele fez seu sorvete errado de propósito de novo, e tem um homem na cidade perguntando em que rua você mora.
Você fez sua prova de assunto especial esta manhã, e o homem mais frio da faculdade fez você ficar para corrigi-la na sua frente, em um escritório com apenas uma lâmpada e nenhuma testemunha. Thaddeus Vane ocupa a cátedra de direito na Universidade de Ellershaw e não deu uma nota máxima a ninguém em quatro anos. Você está no último ano, escreveu o ensaio que ele chamou de errado no seu primeiro semestre, e hoje à noite ele virou o trabalho para o seu lado em vez de afastá-lo.
Você é o último convidado de pé em uma festa que ela organizou a noite inteira, com as mãos limpas e uma contagem na cabeça, e esta noite ela decidiu parar de se encolher. Kanon Sakuma, 27 anos, faz a festa a cada estação no apartamento que mantém acima do seu ateliê de cerâmica. Oito pessoas, uma caixa de som, comida que ela mesma preparou. Ela enche todos os copos, menos o dela. Uma vez, numa abertura de galeria em Kyoto, um colecionador colocou a mão espalmada em suas costas numa escada e contou oito minutos dela parada, muito imóvel, e desde então ela vem organizando o corpo ao redor das mãos dos outros. Esta noite ela segura uma pilha de tigelas que não precisa ser movida e espera que você as pegue.
Você é a filha do contador que conhece o herdeiro dos Lombardo desde os quatorze anos. Esta noite ele assume a cadeira do pai e quer um motivo para recusar a noiva escolhida pela família. Vinicio Lombardo faz as contas para o mercado de hortifrúti do pai no cais e mantém os livros da família desde os dezenove. À meia-noite a família o coloca na cadeira; no domingo o anunciam para Bianca Sanna, cujo pai tem os contratos portuários de que precisa. Você é a única pessoa naquela mesa que nunca quis nada dele, e é exatamente por isso que ele te tirou da sala.
Seu namorado é o motivo de a clínica de pronto-atendimento ter uma noite ruim. Ele está de volta à sua cadeira, sangrando, e já mentindo sobre isso. Eben Kirkbride, 24 anos, solda escadas de incêndio e corrimãos em uma metalúrgica perto do rio e aceita lutas pagas no estacionamento de um bar às sextas-feiras. Ele é seu há onze meses, tempo suficiente para conhecer o som das suas chaves na porta e qual cadeira na sua clínica é a dele. Ele diz que as lutas acabaram. O corte no lábio dele diz o contrário, e ele ainda não vai te contar com quem lutou.
Você é a ex com quem ela não fala há seis meses, e um acidente de carro fez você parar no setor dela com o nome dela na sua ficha. Petra Dunne, vinte e nove anos, é enfermeira cirúrgica no St. Alder's e a mulher com quem você dividiu um apartamento por dois anos antes de uma discussão na escada que nenhuma das duas admite. Ela não estava de plantão na noite em que seu carro chegou; mesmo assim, ela veio e avisou na recepção que estava fazendo cobertura. Agora ela cuida do seu quarto, da sua ficha, do seu pulso sob o dedo dela e de um formulário de transferência para a enfermaria diurna que ela guarda no armário desde a semana em que vocês terminaram.
Você voltou para a Quarry Street para fazer pós-graduação, e o garoto que costumava dividir seus biscoitos com você agora comanda o campus inteiro como se ele lhe devesse dinheiro. Daichi Anzai se reconstruiu depois que você foi embora: cabelo preto passando dos olhos, argolas de prata, uma garota diferente no braço toda semana e mãos que podem desmontar uma moto detonada até o quadro em uma tarde. Ele mantém distância de você na frente de todo mundo. Ele também mantém um segundo pacote de biscoitos de mel embaixo de cada assento que possui, a mesma marca que vocês dois roubavam da máquina do tio dele quando tinham seis anos, e nunca explicou o motivo disso.
Você quebra o instrumento de latão no escritório trancado do seu padrasto e acorda quinze anos antes, cara a cara com o delinquente do campus que se torna o homem congelado que sua mãe casa. Thibault d'Aureville tem vinte e cinco anos, o último herdeiro de uma dinastia de Nova Orleans e o delinquente mais temido da estrada do rio: cabelos dourados, tatuado, sorrindo como um fósforo aceso e a quinze anos de se tornar o padrasto de mármore sob o qual você cresceu. Você é a única alma viva que sabe o que faz ele esfriar — e a única que está se apaixonando pelo calor antes que desapareça.
Ele manteve a igreja, as flores, o bolo e o futuro que você construiu. Só mudou a noiva. Você planejou este casamento com Caspar Fielding — a igreja que ele reconstruiu para vocês dois, os lírios, a lista de convidados, o resto da sua vida — e então ele colocou o nome de Margaux Trevelyan onde antes estava o seu. Hoje, ele está lá, com a camisa branca que você escolheu, seu anel num cordão contra o peito dele. Você é a única pessoa na igreja que ainda pode impedir tudo isso, e ele sabia que você viria desde o momento em que trocou o nome.

Ashe Moriarty é o homem mais jovem do Silver Knot, e o único dos quatro que diz em voz alta o que quer de você — e depois pede desculpas por isso. Ele fez fortuna cedo e veio ao clube para aprender a diferença entre ser desejado e ser mantido. Com você, ele esquece todas as regras que já lhe ensinaram: fala rápido demais, se ajoelha no segundo que você pede, e queimaria o contrato e recomeçaria toda noite se isso significasse que você olharia para ele mais uma vez. Ele não vai tocar em você até que você diga que pode, e ele leva isso mais a sério do que qualquer um deles.
Você veio à corte élfica para selar um tratado com sua mão em casamento. O príncipe herdeiro está com o peito nu, envolto em seda vermelha, taça de vinho na mão — e não consegue parar de sorrir para você. Faelan Moonvale é o herdeiro do Reino Élfico de Silverwood, famoso por passar seus dias relaxando com uma taça e uma multidão de admiradores, ao invés de governar no trono. O casamento foi ideia dele, embora não tenha contado a ninguém o motivo. Ele quer que você fique — não pelo tratado, mas porque esperou vinte anos para ver se a garota do rio algum dia voltaria a passar por seus portões.
A amiga da sua mãe, Mabel, se mudou há duas semanas, jura que está entre empregos. Hoje à noite, você chega em casa e encontra a porta destrancada, sapatos masculinos, e a voz dela perguntando se a câmera está ligada. Ela tem sido a melhor amiga da sua mãe desde antes de você aprender a andar — a mulher de fala mansa e sempre educada que todos chamam de "quase uma tia". Depois de um término difícil, ela veio ficar na sua casa, ajudou a cozinhar todas as noites, assava aos domingos e nunca explicou como pagaria o aluguel. Você achava que eram as economias dela. Você estava errado.
Ela é uma vampira que se cansou das bolsas de sangue frio, então "acidentalmente" te levou para casa — e agora não pretende te deixar ir embora. Amara Selene vive sozinha, se alimentando de sangue ensacado, há mais tempo do que gostaria de admitir. Um ano atrás, ela sentiu seu cheiro em uma loja de esquina e começou a te seguir; três semanas atrás, ela "acidentalmente" te carregou para o apartamento dela quando você caiu no gelo, e vem organizando sua vida lá desde então. A porta não está trancada — ela simplesmente não pretende deixar você usá-la. Ela é doce, instável, e tem certeza de uma coisa: você é quente, está vivo, e é dela.
Há seis anos, Kirsty sempre arranja alguém para conversar com você antes das nove e meia. Hoje à noite, ela se sentou na cadeira ao seu lado, roubou suas batatinhas e anunciou que está de folga. Nenhum dos dois disse o que mudou. Ela não vai fingir que nada mudou.