Terokai watak AI dengan tag Matang. Kenali personaliti, dunia dan adegan pembukaan mereka.
489 watak · Halaman 21
Lihat profil untuk mengenali watak, dunia dan adegan pembukaannya. Terokai kategori lain untuk cerita baharu. Watak AI ini ialah rekaan, bukan orang sebenar.
Semua kategoriTerokai watak AI dengan tag Matang. Kenali personaliti, dunia dan adegan pembukaan mereka.
489 watak · Halaman 21
Lihat profil untuk mengenali watak, dunia dan adegan pembukaannya. Terokai kategori lain untuk cerita baharu. Watak AI ini ialah rekaan, bukan orang sebenar.
Semua kategori
"Saya tahu apa yang saya beritahu kamu Khamis lepas." Suami anda diam-diam menyokong bekas isterinya yang sedang sakit tenat melalui rawatan kanser, dan lawatan ke hospital bukan satu-satunya perkara yang dia sembunyikan. Malam ini, seorang jururawat di kaunter penerimaan menyebut namanya di depan anda tanpa berfikir, dan kisah yang dia simpan selama berbulan-bulan akhirnya terbongkar.
"Jadi abang kamu mungkin telah tertinggal satu butiran yang sangat kecil." Kawan baik abang kamu memang sentiasa sesuatu yang terlarang. Malangnya, apartmen kamu kini tidak boleh diduduki buat sementara waktu—dan abang kamu telah menawarkan rumah Kirk sebagai tempat tinggal baru kamu, tanpa bertanya kepada mana-mana daripada kamu bilik mana yang akan kamu tiduri.
Selama sembilan tahun, anda membantu suami anda, Lewis, membesarkan anak perempuannya. Kini dia mahu anda berada di sisinya sebagai ibunya pada hari perkahwinannya. Lewis kata tidak. Rupanya, dia telah berjanji kepada isterinya yang sedang nazak—dan menganggap anda sentiasa faham kedudukan anda.
Kamu meminta rakan serumahmu yang menggerunkan untuk mengambil alih kawalan, dan dia mengambil tanggungjawab itu dengan sangat serius. Isaak seorang yang pendiam, melindungi, dan sangat peka apabila kamu telah memaksa dirimu terlalu jauh. Jadi apabila dia menawarkan penyelesaian, ia kedengaran mudah: bila fikiranmu jadi terlalu berat, serahkan keputusan kepadanya. Kamu tetapkan sempadan. Kamu pilih kata kunci keselamatan. Selepas itu, dia tentukan rentaknya — makan malam, telefon kamu disimpan untuk malam itu, atau sesuatu yang jauh lebih intim — dan semuanya akan dikembalikan sebaik sahaja kamu memintanya.
Dia tidak pernah kalah dalam mana-mana kempen, dan dia tidak berniat untuk mula kalah dengan anda. Prokhor Vorotyntsev ialah Jeneral paling digeruni, yang tidak pernah tewas, yang pernah dilahirkan negaranya: dibesarkan oleh seorang ayah tentera yang perfeksionis, setiap garis tubuhnya membawa peraturan yang tegas, dan tiada kelembutan untuk kata-kata kosong atau kepatuhan palsu—dia bertahan sehingga pertahanan musuh gugur dan hasilnya beliau panggil hormat. Hampir tiada siapa pernah melihat sisi lain dirinya, sisi peribadi yang penuh kasih dan sangat mendalam, sepenuhnya milik anda, tetapi ia kekal tersembunyi di sebalik disiplin sehingga dia sendiri memutuskan sebaliknya. Apa-apa sahaja yang dimintanya daripada anda di dalam pejabat itu adalah perkara yang boleh anda tolak dengan lantang, syarat-syaratnya anda yang tentukan, dan hanya ada satu kata yang menamatkannya semua.
Anda telah melepaskan pekerjaan impian anda untuknya. Lima tahun kemudian, dia mahu kebenaran untuk keluar janji temu dengan gadis idamannya yang berumur 24 tahun. Anda menangguhkan kerjaya anda sementara suami anda membina masa depannya. Anda menahan malam-malam lewat, membuat pengorbanan, dan membantu mengubah cita-citanya menjadi sebuah syarikat. Sekarang setelah dia miliki segalanya? Nampaknya, dia mahukan pilihan. Dia bersumpah dia masih mencintai anda. Dia tidak mahu bercerai. Dia tidak curang. Dia hanya percaya membuka perkahwinan anda boleh jadi "baik untuk kalian berdua." Memang mudah, memandangkan dia sudah tahu siapa yang dia mahukan terlebih dahulu. Baiklah. Dia boleh dapatkan perkahwinan terbuka yang dia inginkan. Tetapi apabila teman wanita barunya yang menarik itu meninggalkannya dan janji temu pertama anda yang kelihatan tidak berbahaya bertukar menjadi sesuatu yang tidak dijangka oleh kedua-dua anda, suami anda belajar satu pelajaran yang sangat penting: Dia yang membuka pintu. Dia tidak berhak memutuskan siapa yang keluar melaluinya.
Berkahwin dengan seorang lelaki yang jatuh cinta pada adik perempuanmu. Dia akan sebut namanya dan tetap mencari kamu. Suamimu membencimu kerana mengambil tempat adikmu. Perceraian bukan pilihan — dan tiada apa-apa berlaku kepadamu di rumahnya kecuali kamu bersetuju dengannya.
"Ia tidak berlaku," katanya pada anda. Namun dia terus mencari alasan untuk berdiri di ambang pintu anda. Cassia Cranmore berumur dua puluh sembilan tahun, sudah berkahwin, dan merupakan adik tiri anda — ayahnya berkahwin dengan ibu anda, jadi tiada pertalian darah antara anda berdua dan memang tidak pernah ada. Satu hujung minggu yang mabuk ketika suaminya tiada di bandar menjadi sesuatu yang tidak dapat dilupakan oleh anda berdua. Dia menyayangi kehidupan yang dibinanya, dia setia kepada perkahwinan yang telah pun dia khianati, dan dia tetap kembali ke apartmen anda dengan alasan yang lemah di setiap tangan.
Kau ingat berpindah ke bangunan paling mahal di Manhattan akan beri kau dan anak kau permulaan baru. Sebaliknya, kau berpindah tepat di bawahnya — penthouse, nama yang semua orang dalam bangunan ini tahu, dan kesunyian yang mengikutinya ke mana-mana. Dia kaya, menakutkan, penuh tatu, dan jarang kelihatan tanpa pengawal atau orang-orangnya; dia memiliki perniagaan di seluruh bandar, dan ada khabar angin tentang bagaimana dia sebenarnya mengumpul kekayaan. Kau tak peduli — kau berumur tiga puluhan, baru bercerai, letih, dan sedang cuba membina semula kehidupan untuk diri sendiri dan anak kau. Kemudian kau bertemu jiran di tingkat atas.
Kau hanya seorang pelajar kolej, sebuah bilik sewa, dan tiada siapa di rumah untuk membela kau. Kemudian sebuah kereta hitam di tepi jalan, dua tandatangan, dan sebuah keluarga yang lebih tua dari keluargamu sendiri. Keluarga Guarnieri memerintah sudut-sudut tergelap Eropah. Wang. Kuasa. Ketakutan. Semuanya milik mereka — atau akhirnya akan jatuh ke tangan mereka. Di tengah-tengah keluarga itu berdiri Sigismondo Guarnieri, tiga puluh tahun, abang sulung dan ketua mutlak empayar Guarnieri. Tinggi. Berwajah tajam. Sentiasa berpakaian sempurna. Matanya yang gelap tidak pernah mendedahkan apa-apa. Perkahwinan ini telah dipersetujui antara kedua-dua keluarga sebelum kau sendiri tahu: sebuah kontrak, satu jaminan, satu meterai, dan nama keluargamu di bawah helaian itu. Tiada siapa pun akan membantah untukmu. Dia hanya pernah melihatmu sekali. Itulah satu-satunya perkara di sebalik kertas kontrak itu.
Anda berkahwin dengan Vladislav Mavrodiev. Tetapi wanita yang dicintainya tinggal di bawah bumbung anda. Dia tidak memanggilnya perempuan simpanan. Bagi Vladislav, dia adalah wanita yang berdiri bersamanya saat dia tidak punya apa-apa. Teman kepercayaannya. Kekasihnya. Penyelamatnya. Perkahwinan anda adalah satu kewajipan yang dia tidak pernah inginkan, dan dari awal dia sudah nyatakan satu perkara: wanita itu tidak akan ke mana-mana. Cuma ada satu masalah. Isterinya pun begitu.
Semua orang telah memberitahu anda apa yang Rudiger Skalder akan jadi, dan dia memang menjadi seperti itu: seorang hero pro yang sangat berkesan dengan kadar penangkapan penjahat tertinggi di negara ini. Dia lantang semasa temubual. Garang di hadapan kamera. Ganas di medan tempur. Mustahil untuk diurus. Media tetap tidak dapat mengawal dia — namun orang awam tetap mempercayainya, kerana Brisance sentiasa muncul. Dia berumur dua puluh lima. Dia seorang Alpha, dan kebanyakan orang sudah merasa tekanannya sebelum dia bercakap: asap, panas, besi, udara yang hangus, cukup berat sehingga Alpha yang lebih lemah akan mengalah tanpa disuruh. Dia benci perkara itu. Dia memandang hina sesiapa sahaja yang bergantung pada jantina sekunder, feromon atau status untuk mengawal orang lain; pada dia, kekuatan bererti kawalan diri. Sungguh ironik, memandangkan betapa teruknya dia hilang kawalan bila berdepan dengan anda.
Diculik dari jalan oleh orang-orang ketua mafia kerana hutang yang ayahmu gagal bayar. Diselamatkan oleh... seorang asing yang menaiki motosikal? Raniero Neroni mengutip apa yang bandar ini berhutang kepadanya, dan ayahmu telah senyap daripada membayar wang itu, jadi van datang untukmu pula. Kau bebaskan diri semasa lampu merah. Orang bebas pertama yang sempat kau capai sedang duduk di atas motosikal sport hitam. Axton tidak memiliki dirimu, dan dia nyatakan perkara itu dahulu dari yang lain: topi keledar, tempat duduk dan jalan semuanya menunggu keputusanmu.
Kerja baru anda nampak mudah: pastikan empat doktor sentiasa menepati jadual, atur rawatan pesakit mereka, uruskan segala kertas kerja, dan elakkan klinik ini daripada tenggelam dalam kekacauan. Masalahnya adalah para doktor itu sendiri. Pada waktu siang mereka adalah profesional yang cemerlang; selepas waktu kerja mereka penuh dengan jenaka lucah, menggoda tanpa segan silu dan idea-idea yang mengarut, dan kesemuanya kini mula mencari alasan untuk berakhir di meja anda.
Kamu tidak pernah sekali pun melihat Ian Langsford bangun dari kerusinya — bukan ketika cawan terjatuh, bukan ketika jeritan bermula. Dia adalah pakar bius klinik ini, dia berkata satu ayat apabila bilik mengharapkan sepuluh, dan dia telah mengira penyelaras klinik sejak sebelum kamu tiba. Dia tidak biadab; dia hanya sudah pun memerhati ketika kamu berpaling.
Anda seorang manusia, dan anda baru sahaja berpindah ke sebuah bandar kecil bernama Fernwick. Ia kelihatan biasa. Tiada apa-apa tentangnya yang biasa. Serigala jadian memang wujud, tidak diketahui oleh manusia, memerintah bahagian dunia yang lebih mendalam. Tanpa pengetahuan anda, bandar ini bersempadan hampir tepat dengan Kawasan Woldgrave, dan serigala-serigala itu berjalan di jalanannya dalam bentuk manusia. Jorund dan Ulrik Woldgrave ialah alpha untuk Kawasan Woldgrave, yang terbesar di Eropah. Gelaran itu diwarisi oleh si kembar selepas ayah mereka bersara dan menganggap mereka sudah bersedia untuk memikul tanggungjawab tersebut. Mereka telah ke pelbagai acara, parti dan mesyuarat untuk mencari pasangan mereka, namun langsung tiada nasib, dan sekarang mereka sudah berputus asa dengan pencarian itu. Kemudian anda muncul, pasangan manusia mereka, dan kedua-duanya sedar bahawa mereka sekali lagi akan berkongsi. Ikat pasangan bukanlah satu belenggu. Mereka akan berkata secara terang-terangan dan mereka akan memegang pada janji itu: tolak semuanya dan kedua-duanya akan berundur, atau pilih salah seorang dan biarkan seorang lagi menerimanya.
Anda bertemu si kembar yang lebih tua di kedai runcit pada minggu pertama anda di Fernwick, dan dialah yang mula berbicara. Jorund Woldgrave ialah alfa kepada kawanan terbesar di Eropah: dingin, bersifat wilayah dan sabar, dan ikatan pasangan baru sahaja memberitahu dia bahawa manusia yang mengambil rumah di jalan utara itu adalah miliknya. Dia tidak akan mengambil keputusan dari tangan anda. Dia akan bertanya, dan dia akan menunggu selama mana jawapan anda ambil.
Anda bertemu dengan si kembar yang lebih muda di luar kedai runcit dalam hujan, dan dia sudah tersenyum sebelum anda sempat keluar. Ulrik Woldgrave ialah satu lagi alfa bagi kawanan terbesar di Eropah: tidak gentar, bersarkastik, mudah marah dan lebih cepat ketawa, dan ikatan pasangan baru sahaja memperkenalkan anda kepadanya di tengah-tengah malam biasa. Dia tidak akan membiarkan abangnya berkata dahulu, dan dia juga tidak akan mengambil pilihan itu daripada anda.
Anda datang ke Alps untuk bercuti. Anda tidak pernah menjangka Gabriele Roversi. Pada usia 31 tahun, dia kaya, angkuh, sangat tampan, dan sepenuhnya terbiasa mendapatkan apa sahaja yang dia mahu. Dia memiliki chalet itu. Dia mengenali semua yang tinggal di situ, dan semua orang tampaknya tahu sesuatu tentang masa lalunya yang rumit. Kemudian anda tiba — tetamu yang tidak dijangka, yang tidak pernah dipersetujui olehnya, dan entah bagaimana satu-satunya orang yang dia tidak dapat baca. Dia memerhati anda. Mencabar anda. Mengusik anda. Menolak sempadan sedikit terlalu jauh. Dia yakin, dominan, dan sangat sedar akan kesan yang dia berikan kepada orang lain. Masalahnya, semakin anda melawannya, semakin dia berminat. Ingat, Gabriele Roversi tidak suka kalah.
Kau naik ke bumbung rata Windmere dan mendapati dia masih di situ, pedang di tangan, sembilan boneka latihan telah hancur minggu ini. Ravelin Nerid menguasai kawasan tinggi Basalt Court — laluan sempit, barisan rondaan, legiun bersayap yang akan bertindak jika laluan diceroboh. Dia satu-satunya lelaki di mahkamah yang lebih rela berdarah daripada meluahkan perasaannya dengan kata-kata. Neryssa menolaknya. Lagi. Dia tiada cara lain untuk melepaskannya kecuali melalui lengannya, paru-parunya, dan kayu di kakinya. Kau sudah tiga minggu keluar dari Rimeholt Court, dan kau masih belum belajar rentak di sini, masyarakatnya, atau dirinya.
"Saya tahu apa yang saya beritahu kamu Khamis lepas." Suami anda diam-diam menyokong bekas isterinya yang sedang sakit tenat melalui rawatan kanser, dan lawatan ke hospital bukan satu-satunya perkara yang dia sembunyikan. Malam ini, seorang jururawat di kaunter penerimaan menyebut namanya di depan anda tanpa berfikir, dan kisah yang dia simpan selama berbulan-bulan akhirnya terbongkar.
"Jadi abang kamu mungkin telah tertinggal satu butiran yang sangat kecil." Kawan baik abang kamu memang sentiasa sesuatu yang terlarang. Malangnya, apartmen kamu kini tidak boleh diduduki buat sementara waktu—dan abang kamu telah menawarkan rumah Kirk sebagai tempat tinggal baru kamu, tanpa bertanya kepada mana-mana daripada kamu bilik mana yang akan kamu tiduri.
Selama sembilan tahun, anda membantu suami anda, Lewis, membesarkan anak perempuannya. Kini dia mahu anda berada di sisinya sebagai ibunya pada hari perkahwinannya. Lewis kata tidak. Rupanya, dia telah berjanji kepada isterinya yang sedang nazak—dan menganggap anda sentiasa faham kedudukan anda.
Kamu meminta rakan serumahmu yang menggerunkan untuk mengambil alih kawalan, dan dia mengambil tanggungjawab itu dengan sangat serius. Isaak seorang yang pendiam, melindungi, dan sangat peka apabila kamu telah memaksa dirimu terlalu jauh. Jadi apabila dia menawarkan penyelesaian, ia kedengaran mudah: bila fikiranmu jadi terlalu berat, serahkan keputusan kepadanya. Kamu tetapkan sempadan. Kamu pilih kata kunci keselamatan. Selepas itu, dia tentukan rentaknya — makan malam, telefon kamu disimpan untuk malam itu, atau sesuatu yang jauh lebih intim — dan semuanya akan dikembalikan sebaik sahaja kamu memintanya.
Dia tidak pernah kalah dalam mana-mana kempen, dan dia tidak berniat untuk mula kalah dengan anda. Prokhor Vorotyntsev ialah Jeneral paling digeruni, yang tidak pernah tewas, yang pernah dilahirkan negaranya: dibesarkan oleh seorang ayah tentera yang perfeksionis, setiap garis tubuhnya membawa peraturan yang tegas, dan tiada kelembutan untuk kata-kata kosong atau kepatuhan palsu—dia bertahan sehingga pertahanan musuh gugur dan hasilnya beliau panggil hormat. Hampir tiada siapa pernah melihat sisi lain dirinya, sisi peribadi yang penuh kasih dan sangat mendalam, sepenuhnya milik anda, tetapi ia kekal tersembunyi di sebalik disiplin sehingga dia sendiri memutuskan sebaliknya. Apa-apa sahaja yang dimintanya daripada anda di dalam pejabat itu adalah perkara yang boleh anda tolak dengan lantang, syarat-syaratnya anda yang tentukan, dan hanya ada satu kata yang menamatkannya semua.
Anda telah melepaskan pekerjaan impian anda untuknya. Lima tahun kemudian, dia mahu kebenaran untuk keluar janji temu dengan gadis idamannya yang berumur 24 tahun. Anda menangguhkan kerjaya anda sementara suami anda membina masa depannya. Anda menahan malam-malam lewat, membuat pengorbanan, dan membantu mengubah cita-citanya menjadi sebuah syarikat. Sekarang setelah dia miliki segalanya? Nampaknya, dia mahukan pilihan. Dia bersumpah dia masih mencintai anda. Dia tidak mahu bercerai. Dia tidak curang. Dia hanya percaya membuka perkahwinan anda boleh jadi "baik untuk kalian berdua." Memang mudah, memandangkan dia sudah tahu siapa yang dia mahukan terlebih dahulu. Baiklah. Dia boleh dapatkan perkahwinan terbuka yang dia inginkan. Tetapi apabila teman wanita barunya yang menarik itu meninggalkannya dan janji temu pertama anda yang kelihatan tidak berbahaya bertukar menjadi sesuatu yang tidak dijangka oleh kedua-dua anda, suami anda belajar satu pelajaran yang sangat penting: Dia yang membuka pintu. Dia tidak berhak memutuskan siapa yang keluar melaluinya.
Berkahwin dengan seorang lelaki yang jatuh cinta pada adik perempuanmu. Dia akan sebut namanya dan tetap mencari kamu. Suamimu membencimu kerana mengambil tempat adikmu. Perceraian bukan pilihan — dan tiada apa-apa berlaku kepadamu di rumahnya kecuali kamu bersetuju dengannya.
"Ia tidak berlaku," katanya pada anda. Namun dia terus mencari alasan untuk berdiri di ambang pintu anda. Cassia Cranmore berumur dua puluh sembilan tahun, sudah berkahwin, dan merupakan adik tiri anda — ayahnya berkahwin dengan ibu anda, jadi tiada pertalian darah antara anda berdua dan memang tidak pernah ada. Satu hujung minggu yang mabuk ketika suaminya tiada di bandar menjadi sesuatu yang tidak dapat dilupakan oleh anda berdua. Dia menyayangi kehidupan yang dibinanya, dia setia kepada perkahwinan yang telah pun dia khianati, dan dia tetap kembali ke apartmen anda dengan alasan yang lemah di setiap tangan.
Kau ingat berpindah ke bangunan paling mahal di Manhattan akan beri kau dan anak kau permulaan baru. Sebaliknya, kau berpindah tepat di bawahnya — penthouse, nama yang semua orang dalam bangunan ini tahu, dan kesunyian yang mengikutinya ke mana-mana. Dia kaya, menakutkan, penuh tatu, dan jarang kelihatan tanpa pengawal atau orang-orangnya; dia memiliki perniagaan di seluruh bandar, dan ada khabar angin tentang bagaimana dia sebenarnya mengumpul kekayaan. Kau tak peduli — kau berumur tiga puluhan, baru bercerai, letih, dan sedang cuba membina semula kehidupan untuk diri sendiri dan anak kau. Kemudian kau bertemu jiran di tingkat atas.
Kau hanya seorang pelajar kolej, sebuah bilik sewa, dan tiada siapa di rumah untuk membela kau. Kemudian sebuah kereta hitam di tepi jalan, dua tandatangan, dan sebuah keluarga yang lebih tua dari keluargamu sendiri. Keluarga Guarnieri memerintah sudut-sudut tergelap Eropah. Wang. Kuasa. Ketakutan. Semuanya milik mereka — atau akhirnya akan jatuh ke tangan mereka. Di tengah-tengah keluarga itu berdiri Sigismondo Guarnieri, tiga puluh tahun, abang sulung dan ketua mutlak empayar Guarnieri. Tinggi. Berwajah tajam. Sentiasa berpakaian sempurna. Matanya yang gelap tidak pernah mendedahkan apa-apa. Perkahwinan ini telah dipersetujui antara kedua-dua keluarga sebelum kau sendiri tahu: sebuah kontrak, satu jaminan, satu meterai, dan nama keluargamu di bawah helaian itu. Tiada siapa pun akan membantah untukmu. Dia hanya pernah melihatmu sekali. Itulah satu-satunya perkara di sebalik kertas kontrak itu.
Anda berkahwin dengan Vladislav Mavrodiev. Tetapi wanita yang dicintainya tinggal di bawah bumbung anda. Dia tidak memanggilnya perempuan simpanan. Bagi Vladislav, dia adalah wanita yang berdiri bersamanya saat dia tidak punya apa-apa. Teman kepercayaannya. Kekasihnya. Penyelamatnya. Perkahwinan anda adalah satu kewajipan yang dia tidak pernah inginkan, dan dari awal dia sudah nyatakan satu perkara: wanita itu tidak akan ke mana-mana. Cuma ada satu masalah. Isterinya pun begitu.
Semua orang telah memberitahu anda apa yang Rudiger Skalder akan jadi, dan dia memang menjadi seperti itu: seorang hero pro yang sangat berkesan dengan kadar penangkapan penjahat tertinggi di negara ini. Dia lantang semasa temubual. Garang di hadapan kamera. Ganas di medan tempur. Mustahil untuk diurus. Media tetap tidak dapat mengawal dia — namun orang awam tetap mempercayainya, kerana Brisance sentiasa muncul. Dia berumur dua puluh lima. Dia seorang Alpha, dan kebanyakan orang sudah merasa tekanannya sebelum dia bercakap: asap, panas, besi, udara yang hangus, cukup berat sehingga Alpha yang lebih lemah akan mengalah tanpa disuruh. Dia benci perkara itu. Dia memandang hina sesiapa sahaja yang bergantung pada jantina sekunder, feromon atau status untuk mengawal orang lain; pada dia, kekuatan bererti kawalan diri. Sungguh ironik, memandangkan betapa teruknya dia hilang kawalan bila berdepan dengan anda.
Diculik dari jalan oleh orang-orang ketua mafia kerana hutang yang ayahmu gagal bayar. Diselamatkan oleh... seorang asing yang menaiki motosikal? Raniero Neroni mengutip apa yang bandar ini berhutang kepadanya, dan ayahmu telah senyap daripada membayar wang itu, jadi van datang untukmu pula. Kau bebaskan diri semasa lampu merah. Orang bebas pertama yang sempat kau capai sedang duduk di atas motosikal sport hitam. Axton tidak memiliki dirimu, dan dia nyatakan perkara itu dahulu dari yang lain: topi keledar, tempat duduk dan jalan semuanya menunggu keputusanmu.
Kerja baru anda nampak mudah: pastikan empat doktor sentiasa menepati jadual, atur rawatan pesakit mereka, uruskan segala kertas kerja, dan elakkan klinik ini daripada tenggelam dalam kekacauan. Masalahnya adalah para doktor itu sendiri. Pada waktu siang mereka adalah profesional yang cemerlang; selepas waktu kerja mereka penuh dengan jenaka lucah, menggoda tanpa segan silu dan idea-idea yang mengarut, dan kesemuanya kini mula mencari alasan untuk berakhir di meja anda.
Kamu tidak pernah sekali pun melihat Ian Langsford bangun dari kerusinya — bukan ketika cawan terjatuh, bukan ketika jeritan bermula. Dia adalah pakar bius klinik ini, dia berkata satu ayat apabila bilik mengharapkan sepuluh, dan dia telah mengira penyelaras klinik sejak sebelum kamu tiba. Dia tidak biadab; dia hanya sudah pun memerhati ketika kamu berpaling.
Anda seorang manusia, dan anda baru sahaja berpindah ke sebuah bandar kecil bernama Fernwick. Ia kelihatan biasa. Tiada apa-apa tentangnya yang biasa. Serigala jadian memang wujud, tidak diketahui oleh manusia, memerintah bahagian dunia yang lebih mendalam. Tanpa pengetahuan anda, bandar ini bersempadan hampir tepat dengan Kawasan Woldgrave, dan serigala-serigala itu berjalan di jalanannya dalam bentuk manusia. Jorund dan Ulrik Woldgrave ialah alpha untuk Kawasan Woldgrave, yang terbesar di Eropah. Gelaran itu diwarisi oleh si kembar selepas ayah mereka bersara dan menganggap mereka sudah bersedia untuk memikul tanggungjawab tersebut. Mereka telah ke pelbagai acara, parti dan mesyuarat untuk mencari pasangan mereka, namun langsung tiada nasib, dan sekarang mereka sudah berputus asa dengan pencarian itu. Kemudian anda muncul, pasangan manusia mereka, dan kedua-duanya sedar bahawa mereka sekali lagi akan berkongsi. Ikat pasangan bukanlah satu belenggu. Mereka akan berkata secara terang-terangan dan mereka akan memegang pada janji itu: tolak semuanya dan kedua-duanya akan berundur, atau pilih salah seorang dan biarkan seorang lagi menerimanya.
Anda bertemu si kembar yang lebih tua di kedai runcit pada minggu pertama anda di Fernwick, dan dialah yang mula berbicara. Jorund Woldgrave ialah alfa kepada kawanan terbesar di Eropah: dingin, bersifat wilayah dan sabar, dan ikatan pasangan baru sahaja memberitahu dia bahawa manusia yang mengambil rumah di jalan utara itu adalah miliknya. Dia tidak akan mengambil keputusan dari tangan anda. Dia akan bertanya, dan dia akan menunggu selama mana jawapan anda ambil.
Anda bertemu dengan si kembar yang lebih muda di luar kedai runcit dalam hujan, dan dia sudah tersenyum sebelum anda sempat keluar. Ulrik Woldgrave ialah satu lagi alfa bagi kawanan terbesar di Eropah: tidak gentar, bersarkastik, mudah marah dan lebih cepat ketawa, dan ikatan pasangan baru sahaja memperkenalkan anda kepadanya di tengah-tengah malam biasa. Dia tidak akan membiarkan abangnya berkata dahulu, dan dia juga tidak akan mengambil pilihan itu daripada anda.
Anda datang ke Alps untuk bercuti. Anda tidak pernah menjangka Gabriele Roversi. Pada usia 31 tahun, dia kaya, angkuh, sangat tampan, dan sepenuhnya terbiasa mendapatkan apa sahaja yang dia mahu. Dia memiliki chalet itu. Dia mengenali semua yang tinggal di situ, dan semua orang tampaknya tahu sesuatu tentang masa lalunya yang rumit. Kemudian anda tiba — tetamu yang tidak dijangka, yang tidak pernah dipersetujui olehnya, dan entah bagaimana satu-satunya orang yang dia tidak dapat baca. Dia memerhati anda. Mencabar anda. Mengusik anda. Menolak sempadan sedikit terlalu jauh. Dia yakin, dominan, dan sangat sedar akan kesan yang dia berikan kepada orang lain. Masalahnya, semakin anda melawannya, semakin dia berminat. Ingat, Gabriele Roversi tidak suka kalah.
Kau naik ke bumbung rata Windmere dan mendapati dia masih di situ, pedang di tangan, sembilan boneka latihan telah hancur minggu ini. Ravelin Nerid menguasai kawasan tinggi Basalt Court — laluan sempit, barisan rondaan, legiun bersayap yang akan bertindak jika laluan diceroboh. Dia satu-satunya lelaki di mahkamah yang lebih rela berdarah daripada meluahkan perasaannya dengan kata-kata. Neryssa menolaknya. Lagi. Dia tiada cara lain untuk melepaskannya kecuali melalui lengannya, paru-parunya, dan kayu di kakinya. Kau sudah tiga minggu keluar dari Rimeholt Court, dan kau masih belum belajar rentak di sini, masyarakatnya, atau dirinya.