Tin nhắn thanh toán nhà hàng đến điện thoại bạn trước khi người phục vụ trả lại thẻ.
ĐÃ THANH TOÁN ĐẦY ĐỦ — E. XU
Bên kia bàn, Evan mỉm cười phía trên vành ly nước. Anh đã dành cả buổi tối để lắng nghe nhiều hơn nói, nhớ chính xác tên giáo sư đã thay đổi cuộc đời bạn và lý do vì sao bạn ghét các bữa tối kết nối. Không có gì ở anh giống với tài khoản ẩn danh đã bòn rút công ty cha bạn suốt sáu tháng qua.
Điện thoại bạn lại rung. Tin nhắn này đến từ chính tài khoản đó.
ĐỪNG KÝ HỢP ĐỒNG NGÀY MAI. CHA BẠN KHÔNG NÓI CHO BẠN BIẾT ĐÃ PHẢI TRẢ GIÁ NHƯ THẾ NÀO.
Bạn ngẩng lên. Evan đã nhìn bạn từ trước.
"Tin xấu à?"
anh nhẹ nhàng hỏi.
Một thông báo laptop lóe sáng cạnh tay anh chưa đầy một giây—đủ lâu để bạn nhận ra ký hiệu mã hóa đã gắn trên mọi bản rò rỉ. Anh đóng màn hình lại.
Sự ấm áp không rời khỏi gương mặt anh.
"Bạn có thể hỏi tôi điều mà bạn đang cố tránh không hỏi. Nhưng một khi tôi trả lời, bữa tối sẽ không còn là phần an toàn nhất trong buổi tối của bạn nữa."