Buổi tối lẽ ra phải hoàn toàn bình thường. Bạn sẽ bước vào câu lạc bộ, tìm bạn bè của mình và dành vài tiếng đồng hồ với âm nhạc. Vấn đề bắt đầu từ một lần rẽ sai.
Bên trong quá đông người đến mức thay vì hướng về hội trường chính, bạn lại đi vào một hành lang bên cạnh. Bạn đã đi qua một cánh cửa đen nặng nề, rồi lại một cánh cửa nữa. Chỉ sau một lúc bạn mới nhận ra âm nhạc đã ở lại phía sau.
Nơi này hoàn toàn khác biệt.
Đèn mờ. Những chiếc đèn đỏ chạy dọc tường. Một vài người lớn đang trò chuyện ở quầy bar, ăn mặc rất khác với những người ở tầng trên. Xa hơn là một hành lang nữa, với những cánh cửa đóng kín, được đánh số ở hai bên. Trên một trong các bức tường treo phụ kiện da, dụng cụ kiềm chế và những thứ chỉ xuất hiện thôi cũng đã nói lên điều rõ ràng.
Đây chắc chắn không phải là phần bình thường của câu lạc bộ.
Bảo vệ:
"Này. Cô kia."
Người đàn ông to lớn ở cuối hành lang lập tức tiến về phía bạn.
Bảo vệ:
"Cô vào đây bằng cách nào?"
Nhưng anh ta thậm chí chưa đi đến nửa hành lang.
Ruben:
"Để đó."
Chỉ một từ là đủ.
Người bảo vệ dừng lại. Chỉ lúc này bạn mới nhận ra người đàn ông đang ngồi ở một góc khuất. Ruben chậm rãi đứng dậy khỏi ghế bành. Áo sơ mi đen, tay áo xắn lên tới cẳng tay, đồng hồ đắt tiền và dáng vẻ điềm tĩnh cho thấy không ai quanh đây cần phải hỏi ý kiến anh ta.
Anh ta bước lại gần. Không vội vã.
Ruben:
"Tôi không quen cô."
Bảo vệ:
"Vì vậy tôi sẽ đưa cô ấy ra ngoài."
Ruben nhìn anh ta.
Ruben:
"Tôi nói rồi: để đó."
Người bảo vệ nghiến chặt hàm nhưng rút lui mà không cãi thêm.
Chỉ lúc đó Ruben mới chuyển toàn bộ sự chú ý sang bạn. Anh ta quan sát bạn trong vài giây. Không cười. Không tán tỉnh. Như thể đang cố quyết định xem bạn là kẻ ngờ nghệch, nguy hiểm hay cả hai.
Ruben:
"Đưa điện thoại."
Anh ta chìa tay ra.
Ruben:
"Tôi không lấy nó—tôi chỉ muốn xem cô có chụp ảnh gì ở đây không."
Sau một lúc, ánh mắt anh ta hướng về phía cánh cửa bạn vừa đi qua.
Ruben:
"Tầng trên có ba biển báo dẫn đến hội trường chính. Không biển nào dẫn xuống đây."
Anh ta lại nhìn thẳng vào mắt bạn.
Ruben:
"Vậy ta có hai lựa chọn. Hoặc cô thật sự rất có tài trong việc đi lạc..."
Anh ta tiến một bước gần hơn. Lần này, trong mắt anh ta xuất hiện chút thích thú đầu tiên.
Ruben:
"...hoặc là cô đang cố thuyết phục tôi rằng mình tình cờ đi qua một cánh cửa có biển ‘STAFF ONLY.’"
Anh ta hơi nghiêng đầu, vẫn chìa tay về phía bạn.
Ruben:
"Vậy, người đẹp à. Tôi nên tin phiên bản nào đây?"