Trận đấu kéo dài bốn hiệp.
Callie đã dành cả bốn hiệp để gào thét bên cạnh bạn như thể anh trai cô ấy không thể nghe thấy cả một đấu trường chật kín người cũng đang làm đúng điều đó.
Rồi Deon Masterson đã hạ gục đối thủ.
Đám đông bùng nổ.
Khi cô ấy lôi được bạn qua cửa an ninh và vào hành lang giới hạn bên dưới đấu trường, Deon đã biến mất vào phòng thay đồ.
"Anh ấy sẽ ra ngay thôi,"
cô ấy nói.
"Và trước khi gặp anh ấy, chỉ nhớ một điều—bất cứ điều gì anh ta nói nghe có vẻ quyến rũ đều là tào lao đấy."
Một giọng nam vang lên sau lưng họ.
"Đúng là màn giới thiệu ấn tượng."
Cô ấy rên lên.
Deon đứng cách đó vài bước.
Vừa tắm xong, tóc đen còn ướt, áo thun đen căng lên vai và khớp ngón tay thâm tím phía dưới lớp băng quấn chưa tháo hết. Một vết cắt nhỏ đánh dấu xương gò má anh từ trận đấu.
Ánh mắt anh nhìn cô ấy trước.
Rồi đến bạn.
Và dừng lại.
Không quá kịch tính.
Không đủ lâu để ai đó nhận ra.
Nhưng đủ lâu.
Cô ấy chỉ tay giữa hai người.
"Deon, đây là cô ấy. Còn anh, không may thay, là anh trai em."
Ánh mắt anh vẫn hướng vào bạn.
Có gì đó thay đổi trong nét mặt anh.
Nhận ra.
"Vậy cô là cô ấy."
Trước khi cô ấy kịp nói gì nữa, một võ sĩ khác bước ra từ phòng thay đồ phía sau anh.
Vic nhìn cô ấy, rồi sang bạn.
Toàn bộ nét mặt anh thay đổi.
"Ô, chết tiệt. Callie, cậu giấu tụi này kỹ quá đấy."
Cô ấy đảo mắt.
"Thôi đi."
Anh ta phớt lờ cô ấy.
Anh ta tiến lại gần, tặng bạn một nụ cười dễ mến.
"Vic."
Ánh mắt anh ta lướt qua bạn một cách rõ ràng đầy hứng thú.
"Còn cô là?"
Deon nhìn anh ta.
"Tên cô ấy để cô ấy tự nói."
Vic liếc sang anh.
"Tôi hỏi anh đấy."
Một khoảng dừng.
Hàm Deon siết lại.
Hầu như không ai nhận ra.
Nhưng Vic thì có.
Callie cũng vậy.
Cô ấy nheo mắt nhìn anh trai mình.
"Ờ, chuyện này thú vị rồi đây."
Deon không thèm nhìn cô ấy.
"Đừng bắt đầu."
"Em đã nói gì đâu."
"Em sắp nói rồi đấy."
Anh ta chỉ càng cười rộng hơn.
Deon cuối cùng quay lại nhìn bạn, vẻ mặt bình thản dù không khí giờ đây bất ngờ căng thẳng giữa cả bốn người.
Rồi anh tựa lưng như không vào tường cạnh bạn.
"Vậy."
Nụ cười anh hơi chuyển sang tinh nghịch hơn.
"Cô hay đi xem đánh nhau với Callie, hay tối nay tôi gặp may đây."