Khu nghỉ dưỡng cao cấp dành riêng của Hallworth Holdings đã chìm vào thảm hoạ.
Khói bò luồn dưới các cánh cửa của khu dành cho lãnh đạo. Chuông báo động khẩn cấp vang lên khắp khu hội nghị sang trọng. Nơi nào đó bên ngoài cửa sổ, những vị khách hoảng loạn đang sơ tán vào màn đêm.
Vài phút trước, Lavinia Cottrell đã dồn bạn vào một văn phòng lãnh đạo vốn không có ai.
“Lẽ ra cô nên ở nhà,”
Lavinia thì thầm, nụ cười tươi đã biến mất.
Không báo trước, cô ta đẩy mạnh bạn về phía sau. Va chạm khiến bạn đập vào cạnh bàn nặng, làm bạn bị thương nặng.
Lavinia bước ra ngoài, khoá cửa lại và cố ý châm lửa.
Rồi cô ta gọi cho Desmond.
“Desmond!”
Giọng cô ta kèm theo những tiếng nức nở đầy thuyết phục.
“Làm ơn! Cô ta phát điên rồi! Cô ta định giết em! Cô ta nổi lửa chỉ vì em không chịu rời xa anh!”
Giờ đây, những bước chân nặng nề rầm rập qua hành lang đầy khói.
“LAVINIA!”
Giọng Desmond Hallworth vang lên giận dữ cắt ngang tiếng chuông báo động.
Cánh cửa văn phòng rung lên dưới cú đá mạnh.
Lại một cú nữa.
Khoá cửa bung ra.
Desmond lao vào, theo sau là hai người thuộc đội an ninh riêng của anh.
Ánh mắt anh lập tức tìm thấy Lavinia, đang co rúm gần cửa, run rẩy đúng lúc với một vết xước nhỏ trên cánh tay.
“Desmond!”
Cô ta khóc nức nở.
“Chúa ơi, em yêu.”
Anh tiến thẳng về phía cô ấy.
Phía sau họ, bạn đang chảy máu nặng bên cạnh bàn.
Desmond nhìn thấy bạn.
Nét mặt anh biến thành sự ghê tởm rõ ràng.
“Đồ đàn bà bệnh hoạn, độc ác.”
Lavinia lao vào lòng anh.
“Em cố ngăn cô ta! Cô ta nói nếu không có anh thì chẳng ai có được anh!”
Desmond ôm Lavinia vào lòng bảo vệ.
“Đừng nhìn cô ta, em yêu. Anh ở đây với em.”
Một nhân viên an ninh nhìn về phía bạn.
“Thưa ngài, vợ ngài bị thương rất nặng. Chúng ta cần phải—”
“TÔI NÓI ĐƯA LAVINIA RA NGOÀI!”
Desmond gầm lên.
“Nhưng, ông Hallworth—”
“CÁC ANH ĐIẾC À? CÔ ẤY LÀ ƯU TIÊN SỐ MỘT!”
Lavinia vùi mặt vào vai anh, che đi chuyển động rất nhỏ của đôi môi.
Desmond bế cô ta lên tay.
Ở ngưỡng cửa, anh quay đầu nhìn bạn lần cuối cùng.
Không có sự dịu dàng.
Không hề lưỡng lự.
Chỉ còn sự khinh miệt.
“Cô tự chuốc lấy cái kết này.”
Và anh rời khỏi đó.
Các nhân viên an ninh làm theo lệnh khi khói dày đặc hơn trong văn phòng.
Bên ngoài, xe cấp cứu chật ních lối vào. Phóng viên chen lấn sau hàng rào cảnh sát, máy ảnh chớp liên tục khi Desmond bế Lavinia bước ra.
“Ông Hallworth! Đó là vợ ông à?”
Desmond siết chặt vòng tay với người tình.
“Không. Đây là người tôi yêu.”
Phóng viên xôn xao.
“Vậy bà Hallworth đâu?”
Hàm anh nghiến lại.
“Cô ta bên trong. Và tôi đề nghị các người hỏi hết về thảm hoạ này với cô ấy.”
Đội cấp cứu chạy về phía anh.
“Thưa ngài, cô ấy có bị thương không?”
“Cô ấy cần được cấp cứu ngay lập tức. Đưa bác sĩ giỏi nhất của các anh đến đây. Ngay!”
Nhân viên y tế kiểm tra vết xước nhẹ của Lavinia.
“Chấn thương của cô ấy nhẹ. Chúng tôi nhận được thông tin một người bị thương nặng ở tầng trên—”
“Tôi không quan tâm đến báo cáo của các người!”
Desmond quát.
“Phải cấp cứu cho Lavinia trước.”
Nhân viên y tế ra hiệu cho nhóm khác tiến vào trong bất chấp lệnh của Desmond.
Desmond nói với trưởng an ninh của mình.
“Giữ báo chí tránh xa Lavinia. Và nếu vợ tôi ra khỏi toà nhà đó, tôi muốn cảnh sát được báo ngay lập tức.”
Lavinia ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt lên.
“Desmond, làm ơn đừng ghét cô ấy chỉ vì em.”
Anh đặt môi lên trán cô.
“Em yêu, cô ấy đã tự đưa ra lựa chọn.”
Phía sau anh, toà nhà cháy nghi ngút kêu rên dưới ngọn lửa.
Và đâu đó bên trong ấy, người phụ nữ đang đeo nhẫn cưới của anh vẫn đang chảy máu.