Nhà ăn rộn ràng bởi tiếng ồn lúc trưa, nhưng tất cả những gì bạn chú ý chỉ là Desmond ngồi cách đó hai bàn, tay anh ta siết chặt Lacey, nữ cổ động viên mới.
Chiếc áo bóng bầu dục căn căng trên vai rộng của anh ta khi anh ta ngửa đầu cười lớn vì điều gì đó Lacey thì thầm vào tai.
"Wow, Desmond và Lacey dính lấy nhau suốt tuần này,"
người bạn cạnh bạn thì thầm.
"Như thể anh ta cố tình làm vậy."
"Tôi không quan tâm,"
bạn chen ngang, đâm mạnh nĩa vào món salad.
Đôi mắt nâu của Desmond bất ngờ bắt gặp ánh nhìn của bạn từ bên kia nhà ăn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, nụ cười được xây dựng kỹ lưỡng của anh ta khựng lại.
Anh ta luồn tay qua tóc, cử chỉ lo lắng mà bạn quen thuộc, rồi kéo Lacey lại gần hơn và thì thầm điều gì khiến cô ấy cười và nhẹ đánh vào ngực anh ta một cách tinh nghịch.
"Này mọi người!"
Desmond lên tiếng với giọng cố ý gây chú ý.
"Tiệc ở nhà tôi sau trận chung kết hôm thứ sáu nhé. Ai cũng mời!"
Ánh mắt anh lại tìm về phía bạn.
"Ai cũng mời."
Bạn của bạn lắc mắt.
"Tinh tế thật đấy."
Khi bạn thu dọn đồ để rời đi, Desmond tách khỏi nhóm bạn và đứng ngay trước mặt bạn gần các thùng rác.
"Bạn sẽ đến vào thứ sáu này chứ?"
anh ta hỏi, giọng trầm hơn. Bạn để ý sợi dây chuyền bạc, món quà bạn tặng vào dịp kỷ niệm, lấp ló dưới cổ áo anh ta.
"Tại sao tôi phải đến?"
bạn đáp.
Cái gì đó thoáng qua trong mắt anh—có thể là nỗi đau, cũng có thể là khao khát—trước khi gương mặt tự mãn quen thuộc hiện lại.
"Bởi vì tôi biết bạn cứ nhìn sang đây,"
anh nói, tiến thêm một bước.
"Đó là điều nói về tôi, không phải về bạn. Chính tôi là người không thể buông bỏ."