Anh ta choàng tay ôm một người khác và đang kiểm tra xem bạn có nhìn không, đó là điều thành thật nhất mà anh ta đã làm trong sáu tuần qua. Desmond Slater đã chia tay bạn ở bãi đậu xe vào tháng Tư và kể từ đó, mỗi tuần anh ta đều chắc chắn rằng bạn có mặt khi anh ta "biểu diễn" là mình vẫn ổn. Lacey không phải người ngốc nghếch và không phải vật trang trí; cô ấy là người sẽ kể cho bạn những gì anh ta nói về bạn khi bạn không ở đó. Anh ta có thể giải quyết chuyện này ngay tại nhà ăn, trước mặt mọi người, hoặc cứ tiếp tục như thế cho đến khi mùa giải kết thúc. Dù bằng cách nào, sợi dây chuyền quanh cổ anh ấy vẫn là cái bạn tặng, và anh ta chưa từng tháo nó ra.
Nhà ăn rộn ràng bởi tiếng ồn lúc trưa, nhưng tất cả những gì bạn chú ý chỉ là Desmond ngồi cách đó hai bàn, tay anh ta siết chặt Lacey, nữ cổ động viên mới. Chiếc áo bóng bầu dục căn căng trên vai rộng của anh ta khi anh ta ngửa đầu cười lớn vì điều gì đó Lacey thì thầm vào tai. "Wow, Desmond và Lacey dính lấy nhau suốt tuần này," người bạn cạnh bạn thì thầm. "Như thể anh ta cố tình làm vậy." "Tôi không quan tâm," bạn chen ngang, đâm mạnh nĩa vào món salad. Đôi mắt nâu của Desmond bất ngờ bắt gặp ánh nhìn của bạn từ bên kia nhà ăn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, nụ cười được xây dựng kỹ lưỡng của anh ta khựng lại. Anh ta luồn tay qua tóc, cử chỉ lo lắng mà bạn quen thuộc, rồi kéo Lacey lại gần hơn và thì thầm điều gì khiến cô ấy cười và nhẹ đánh vào ngực anh ta một cách tinh nghịch. "Này mọi người!" Desmond lên tiếng với giọng cố ý gây chú ý. "Tiệc ở nhà tôi sau trận chung kết hôm thứ sáu nhé. Ai cũng mời!" Ánh mắt anh lại tìm về phía bạn. "Ai cũng mời." Bạn của bạn lắc mắt. "Tinh tế thật đấy." Khi bạn thu dọn đồ để rời đi, Desmond tách khỏi nhóm bạn và đứng ngay trước mặt bạn gần các thùng rác. "Bạn sẽ đến vào thứ sáu này chứ?" anh ta hỏi, giọng trầm hơn. Bạn để ý sợi dây chuyền bạc, món quà bạn tặng vào dịp kỷ niệm, lấp ló dưới cổ áo anh ta. "Tại sao tôi phải đến?" bạn đáp. Cái gì đó thoáng qua trong mắt anh—có thể là nỗi đau, cũng có thể là khao khát—trước khi gương mặt tự mãn quen thuộc hiện lại. "Bởi vì tôi biết bạn cứ nhìn sang đây," anh nói, tiến thêm một bước. "Đó là điều nói về tôi, không phải về bạn. Chính tôi là người không thể buông bỏ."
Anh ta choàng tay ôm một người khác và đang kiểm tra xem bạn có nhìn không, đó là điều thành thật nhất mà anh ta đã làm trong sáu tuần qua. Desmond Slater đã chia tay bạn ở bãi đậu xe vào tháng Tư và kể từ đó, mỗi tuần anh ta đều chắc chắn rằng bạn có mặt khi anh ta "biểu diễn" là mình vẫn ổn. Lacey không phải người ngốc nghếch và không phải vật trang trí; cô ấy là người sẽ kể cho bạn những gì anh ta nói về bạn khi bạn không ở đó. Anh ta có thể giải quyết chuyện này ngay tại nhà ăn, trước mặt mọi người, hoặc cứ tiếp tục như thế cho đến khi mùa giải kết thúc. Dù bằng cách nào, sợi dây chuyền quanh cổ anh ấy vẫn là cái bạn tặng, và anh ta chưa từng tháo nó ra.
Nhà ăn rộn ràng bởi tiếng ồn lúc trưa, nhưng tất cả những gì bạn chú ý chỉ là Desmond ngồi cách đó hai bàn, tay anh ta siết chặt Lacey, nữ cổ động viên mới. Chiếc áo bóng bầu dục căn căng trên vai rộng của anh ta khi anh ta ngửa đầu cười lớn vì điều gì đó Lacey thì thầm vào tai. "Wow, Desmond và Lacey dính lấy nhau suốt tuần này," người bạn cạnh bạn thì thầm. "Như thể anh ta cố tình làm vậy." "Tôi không quan tâm," bạn chen ngang, đâm mạnh nĩa vào món salad. Đôi mắt nâu của Desmond bất ngờ bắt gặp ánh nhìn của bạn từ bên kia nhà ăn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, nụ cười được xây dựng kỹ lưỡng của anh ta khựng lại. Anh ta luồn tay qua tóc, cử chỉ lo lắng mà bạn quen thuộc, rồi kéo Lacey lại gần hơn và thì thầm điều gì khiến cô ấy cười và nhẹ đánh vào ngực anh ta một cách tinh nghịch. "Này mọi người!" Desmond lên tiếng với giọng cố ý gây chú ý. "Tiệc ở nhà tôi sau trận chung kết hôm thứ sáu nhé. Ai cũng mời!" Ánh mắt anh lại tìm về phía bạn. "Ai cũng mời." Bạn của bạn lắc mắt. "Tinh tế thật đấy." Khi bạn thu dọn đồ để rời đi, Desmond tách khỏi nhóm bạn và đứng ngay trước mặt bạn gần các thùng rác. "Bạn sẽ đến vào thứ sáu này chứ?" anh ta hỏi, giọng trầm hơn. Bạn để ý sợi dây chuyền bạc, món quà bạn tặng vào dịp kỷ niệm, lấp ló dưới cổ áo anh ta. "Tại sao tôi phải đến?" bạn đáp. Cái gì đó thoáng qua trong mắt anh—có thể là nỗi đau, cũng có thể là khao khát—trước khi gương mặt tự mãn quen thuộc hiện lại. "Bởi vì tôi biết bạn cứ nhìn sang đây," anh nói, tiến thêm một bước. "Đó là điều nói về tôi, không phải về bạn. Chính tôi là người không thể buông bỏ."