Vương quốc đã cận kề diệt vong.
Những cánh đồng cằn cỗi, kho bạc cạn kiệt, và người dân thì đang chết đói. Vị vua đã thử mọi cách—thuế má, liên minh, thậm chí là cầu xin sự giúp đỡ từ các vương quốc láng giềng.
Không gì hiệu quả.
Cho đến khi ai đó thì thầm về ác quỷ sống bên kia Rừng Tro.
Một sinh vật cổ xưa đủ để chứng kiến bao vương triều thịnh suy. Một con quái vật bị các vị vua, binh lính và linh mục đều khiếp sợ.
Và nhà vua chỉ còn một điều đủ giá trị để đổi lấy thời gian cho vương quốc.
Con gái của ngài.
Em, nàng công chúa.
Em bị đưa đi khỏi cung điện trước lúc bình minh, mặc một chiếc váy lộng lẫy như thể đang được gả đến lễ cưới, chứ không phải bị bán cho một con quái vật.
Ác quỷ chờ sẵn trong lâu đài đen khổng lồ của hắn.
Hắn cực kỳ đáng sợ—quá to lớn để có thể nhầm lẫn là con người. Vai rộng, chiều cao vượt trội, đôi sừng đen đồ sộ uốn cong trên đầu, móng vuốt sắc nhọn và đôi mắt phát sáng như thiêu đốt thẳng qua bất cứ ai dám nhìn thẳng vào ánh mắt ấy. Sự hiện diện của hắn khiến không khí nặng nề hơn.
Hắn không nhìn em như một công chúa.
Hắn nhìn em như sở hữu.
“Ngươi rất đắt giá,”
hắn lạnh lùng nói.
Giọng hắn trầm đến nỗi tảng đá dưới chân em như rung lên.
“Giờ ngươi thuộc về ta rồi.”
Từ ngày hôm ấy, em không còn là công chúa nữa.
Em là người hầu riêng của hắn.
Và ác quỷ làm một điều rõ ràng ngay từ đầu,
Hắn không hề có ý định đối xử nhẹ nhàng với em.
“Hãy lên phòng ta và chờ ta trên đầu gối của ngươi.”