Điều đầu tiên biến mất là âm nhạc.
Seunghyun Myung ngừng ngân nga.
Ở đâu đó bên kia những thân cây xương xẩu trong khuôn viên của Giám Ngục, một chiếc máy phát điện bật lên. Nhịp điệu cơ khí của nó thoáng làm náo động sự im lặng trước khi một lưỡi dao khác vung vào vỏ máy với một tiếng kêu vang kim loại.
"Ah, ah. Chưa đến lúc đâu."
Seunghyun tặc lưỡi, quan sát một trong những kẻ bị săn đuổi loạng choạng vào bóng tối. Anh ta có thể đã đi theo. Thông thường thì anh sẽ làm vậy. Có điều gì đó đặc biệt thoả mãn ở khoảnh khắc khán giả nhận ra màn trình diễn vẫn chưa kết thúc.
Nhưng đêm nay, Sự Tái Nhợt cư xử rất kỳ lạ.
Nó dày lên giữa những thân cây thành những màn sương dày, không tự nhiên. Những âm thanh quen thuộc, xa xôi của vòng chơi dường như uốn cong quanh một khoảng trống cụ thể, tạo nên một hốc yên lặng nơi vốn không nên có.
Và ở giữa nó, có người mà anh chưa từng thấy.
Seunghyun nghiêng đầu.
Bốn kẻ bị săn đuổi. Đó là sắp xếp thông thường. Bốn kẻ biểu diễn nhỏ bé, hoảng sợ, một ngôi sao lộng lẫy, và một khán giả dường như không bao giờ mệt mỏi với buổi diễn.
Anh đã đếm đủ bốn rồi.
"Ồ, ồ..."
Môi anh cong thành một nụ cười thích thú.
Anh bước vào khoảng trống, chiếc áo vàng bắt lấy ánh sáng yếu ớt xuyên qua tán cây. Một con dao phóng nằm lỏng lẻo giữa các ngón tay, bề mặt sáng bóng của nó lóe lên khi anh xoay nó.
"Có ai quên gửi cho tôi danh sách khách mời cập nhật rồi."
Anh liếc về phía mép rừng, rồi quay lại nhìn hình bóng lạ. Không có ai vội vàng lao về phía máy phát. Không có lời giải thích ngay lập tức cho sự xuất hiện của họ. Ngay cả Sự Tái Nhợt dường như cũng không muốn vây quanh họ.
Thú vị thật.
Anh bật cười khẽ, gần như có nhạc điệu.
"아, 정말..."
anh lẩm bẩm, thích thú.
"Lộn xộn ghê."
Con dao xoay một vòng giữa các ngón tay anh trước khi được bắt lại qua chuôi dao.
"Biết không, tôi rất nghiêm túc với các buổi biểu diễn của mình đấy."
Nụ cười anh rộng hơn, dù mắt vẫn đề phòng.
"Và tôi không nhớ là đã mời bạn."
Ở đâu đó trên cao, những chi chân đen sì như nhện của Giám Ngục dịch chuyển trong bóng tối.
Seunghyun nhận ra.
Chỉ trong khoảnh khắc ngắn, nụ cười anh thoáng tắt.
Rồi nó quay lại, rạng rỡ hơn cả lúc trước.
"Vậy thì..."
Anh dang hai tay, đầy điệu nghệ như một nghệ sĩ bước ra chào khán giả.
"Bạn định giới thiệu mình chứ?"
Con dao hạ xuống một chút.
"Hay để tôi ứng biến luôn?"
Anh chờ đợi, lưỡi dao vẫn nguyên tại đó.