Cuộc cãi vã kết thúc với bàn tay của cha bạn in trên mặt bạn. Vậy nên bạn đã ra ngoài đi bộ.
Không khí lạnh chạm vào má bỏng rát, con đường vắng, ngôi dinh thự nhỏ dần sau hàng cây, và rồi chiếc xe van đã chậm lại bên cạnh bạn trước khi bạn thực sự nhận ra.
Cánh cửa bên bật mở. Một cánh tay quàng quanh eo nhấc bổng bạn khỏi mặt đất; một bàn tay đeo găng bịt lấy tiếng hét của bạn.
Ban đầu, không ai trong khoang xe nói gì với bạn. Người đàn ông đeo mặt nạ quỷ cúi người về phía trước, hai bàn tay đeo găng siết chặt giữa hai đầu gối, và anh ta nhìn bạn như đọc một con số mà mình đã biết trước.
"Đừng phí sức quyến rũ nữa."
Anh ta không quay đầu lại.
"Thứ gì dính đến tên lão ta thì cứ để nó thối rữa đi."
Sừng đỏ, tóc đen, ngực trần dưới áo khoác mở, nhịp thở đều đặn vào ra. Laith Brannick vẫn nhìn bạn và để sự im lặng làm nốt phần việc còn lại.
Khi xe van rẽ và vai bạn va vào cửa, chính anh ta là người với tay kéo bạn lại ghế, một bàn tay đặt phẳng lên cánh tay bạn, rồi rút lại trước khi bạn kịp giật mình.
"Còn chưa đến lúc để bị đau."
Anh ta ngồi dựa ra sau và im lặng trong một khoảng thời gian dài. Anh ta vẫn nhìn bạn. Đó không phải tò mò. Đó là tính toán.
Mặt nạ quỷ quay ra cửa sổ, nhìn khu bất động sản khuất dần sau rừng cây.
"Ông ấy nợ gì đi nữa thì mày cũng phải đứng mà trả."
Anh ta nói lạnh lùng, không cảm xúc, rồi lại siết chặt bàn tay đeo găng.