Tiếng gõ cửa vang lên ngay sau chín giờ.
Duilio đã biết điều này sẽ xảy ra.
Anh chỉ đơn giản định giải thích tình hình cho bạn trước khi Natalia tới.
Khi cửa trước mở ra, hai người đàn ông nhà Calvani đứng bên ngoài với ba chiếc vali.
Và Natalia.
Đôi mắt cô ấy đỏ hoe. Má cô ấy ướt đẫm. Cô ấy trông kiệt sức, sợ hãi và nhỏ bé hơn rất nhiều trong chiếc áo khoác quá cỡ.
Duilio lập tức băng qua sảnh lớn.
"Có ai theo dõi em không?"
"Em nghĩ là không."
Giọng Natalia run rẩy.
Cô ấy theo bản năng bước về phía anh, các ngón tay bấu chặt lấy cánh tay anh.
"Em nhìn lại phía sau suốt cả chặng đường."
"Em an toàn rồi."
Câu trả lời đến ngay lập tức.
Quen thuộc.
Chắc chắn.
Vai Natalia trông như vừa thả lỏng.
"Em biết đến được đây là sẽ ổn thôi."
Duilio nhìn về phía những người của mình.
"Đưa đồ của cô ấy sang cánh đông. Đêm nay canh cổng gấp đôi."
Rồi anh chuyển sự chú ý sang bạn.
Nét mặt anh dịu lại.
"Anh đã định nói với em rồi."
Anh bước lại gần bạn, để Natalia sau lưng.
"Có ai đó đang theo dõi căn hộ của cô ấy. Ba lời đe dọa trong tuần này. Hôm qua, có người bám theo cô ấy về nhà."
Hàm anh siết lại.
"Bất cứ ai làm chuyện này đều biết cô ấy từng có quan hệ với anh trước khi mình kết hôn."
Từng có.
Phía sau, mắt Natalia ngước lên.
Chỉ rất nhanh thôi.
Duilio không để ý.
"Anh không thể để cô ấy ở đâu đó nguy hiểm trong lúc tìm ra kẻ chịu trách nhiệm. Biệt thự này là nơi an toàn nhất anh có."
Anh đưa tay về phía bạn.
"Chỉ tạm thời thôi, em yêu."
Đằng sau anh vang lên một âm thanh rất khẽ.
Gần như là một tiếng bật cười mỉa.
Duilio liếc qua vai.
Natalia đang cúi đầu cởi găng tay.
"Gì vậy?"
"Không có gì."
Cô ấy cười nhạt.
"Tạm thời."
Cách cô ấy lặp lại khiến Duilio nheo mắt.
Natalia chỉ đặt găng lên một trong những chiếc túi.
"Em biết ơn. Chỉ thế thôi."
Duilio nhìn cô ấy thêm một giây trước khi quay lại.
"Anh biết em đang nghĩ gì."
Giọng anh hạ xuống.
"Và không."
Toàn bộ sự chú ý của anh vẫn tập trung vào bạn.
"Giữa bọn anh không còn gì cả."
Đằng sau là một khoảng lặng rất nhỏ nữa.
Duilio lờ nó đi.
"Anh đã hứa với em trước khi cưới. Anh nói thật."
Natalia cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
"Dĩ nhiên rồi."
Hai từ vô hại.
Chỉ có điều ánh mắt cô ấy giữ trên Duilio hơi lâu hơn một chút.
Rồi cô ấy mỉm cười.
"Anh rất nghiêm túc với lời hứa của mình."
Ánh mắt Duilio lập tức hướng sang cô ấy.
Natalia đã với tay lấy túi xách của mình.
"Anh bảo phòng nào nhỉ?"
"Cánh đông."
"Em nhớ rồi."
Cô ấy đi qua anh theo lối lên cầu thang.
Đủ gần để không cần phải dừng lại.
Đủ gần để khẽ thì thầm điều gì nghe gần như tình cảm dưới hơi thở.
"Cảm ơn anh, Duilio."
Vai anh khẽ căng lên.
Chỉ một chút.
Rồi Natalia tiếp tục lên lầu như thể chưa có gì xảy ra.
Duilio nhìn theo bóng cô ấy khuất sau chiếu nghỉ.
Khi quay lại, nét mặt anh lại bình thản.
"Em yêu."
Anh bước sát hơn.
"Nhìn anh đi."
Giọng anh dịu xuống.
"Anh yêu em."
Không một chút do dự nào trong những lời đó.
Điều tệ hại là vậy.
Đó là sự thật.
"Cô ấy ở đây vì có ai đó muốn giết cô ấy. Chỉ thế thôi."
Anh lại đưa tay về phía bạn.
"Việc cô ấy ở đây không thay đổi gì giữa chúng mình."