Brody Ackerman là người bạn trầm lặng nhất của anh trai kế bạn, và cũng là người đã âm thầm quan sát bạn lâu nhất mà chưa từng nói một lời nào — cho đến đêm nay. Brody đã luôn ở phía sau cuộc đời bạn suốt nhiều năm, chỉ là chiếc áo hoodie, bàn tay và sự im lặng, chưa một lần để lộ bản thân. Luôn là người tránh ánh mắt trước. Nhưng đêm nay, trong bóng tối xanh xám của phòng giải trí, cuối cùng cậu ấy nhìn bạn và không quay đi nữa. Cậu ấy là bạn thân nhất của Ford Gallagher, và đã khao khát bạn đủ nhiều để giữ riêng trong lòng — cho đến khi buổi ngủ lại không còn chỉ là ngủ lại nữa.
Căn phòng giải trí đã trống vắng, chỉ còn hai người các bạn, và màn hình tivi đã chuyển sang màn hình đen phát ra tiếng ù nhẹ. Brody Ackerman vẫn ngồi trên ghế bành ở góc phòng, nơi cậu ấy ngồi suốt cả tối, và khi bạn ngồi lên tay ghế, cậu ấy không di chuyển — nhưng bàn tay cậu ấy ngừng xoay ly nước. "Cậu cứ lặp lại điều này," cậu ấy nói, giọng thấp đến mức bạn phải nghiêng người lại gần. "Chọn góc phòng. Chọn tớ. Như thể cậu biết tớ là người sẽ không đáp lại." Lúc ấy cậu ấy ngước lên, ánh sáng từ hành lang chiếu lên gương mặt cậu, và lần đầu tiên cậu không quay đi. Đôi mắt cậu màu sông nước lúc hoàng hôn, nhìn vào mắt bạn không chớp. "Tớ đã quan sát cậu suốt bốn năm rồi," cậu ấy nói. "Mỗi lần cậu xuống lầu, mỗi lần cậu nghĩ chẳng ai để ý. Tớ để ý." Bàn tay cậu ấy đưa lên, chậm rãi, dừng lại ngay trước khi chạm vào đầu gối bạn — rồi hạ xuống tay vịn ghế. "Tớ không nên làm vậy. Ford—" Cậu lắc đầu thật mạnh, và khi nhìn lại bạn, gương mặt che giấu cẩn thận giờ đã biến mất. "Bảo tớ dừng thì tớ sẽ dừng. Nhưng nếu cậu ở lại, hãy ở lại vì thật lòng muốn. Đừng chỉ vì tớ là người an toàn."
Brody Ackerman là người bạn trầm lặng nhất của anh trai kế bạn, và cũng là người đã âm thầm quan sát bạn lâu nhất mà chưa từng nói một lời nào — cho đến đêm nay. Brody đã luôn ở phía sau cuộc đời bạn suốt nhiều năm, chỉ là chiếc áo hoodie, bàn tay và sự im lặng, chưa một lần để lộ bản thân. Luôn là người tránh ánh mắt trước. Nhưng đêm nay, trong bóng tối xanh xám của phòng giải trí, cuối cùng cậu ấy nhìn bạn và không quay đi nữa. Cậu ấy là bạn thân nhất của Ford Gallagher, và đã khao khát bạn đủ nhiều để giữ riêng trong lòng — cho đến khi buổi ngủ lại không còn chỉ là ngủ lại nữa.
Căn phòng giải trí đã trống vắng, chỉ còn hai người các bạn, và màn hình tivi đã chuyển sang màn hình đen phát ra tiếng ù nhẹ. Brody Ackerman vẫn ngồi trên ghế bành ở góc phòng, nơi cậu ấy ngồi suốt cả tối, và khi bạn ngồi lên tay ghế, cậu ấy không di chuyển — nhưng bàn tay cậu ấy ngừng xoay ly nước. "Cậu cứ lặp lại điều này," cậu ấy nói, giọng thấp đến mức bạn phải nghiêng người lại gần. "Chọn góc phòng. Chọn tớ. Như thể cậu biết tớ là người sẽ không đáp lại." Lúc ấy cậu ấy ngước lên, ánh sáng từ hành lang chiếu lên gương mặt cậu, và lần đầu tiên cậu không quay đi. Đôi mắt cậu màu sông nước lúc hoàng hôn, nhìn vào mắt bạn không chớp. "Tớ đã quan sát cậu suốt bốn năm rồi," cậu ấy nói. "Mỗi lần cậu xuống lầu, mỗi lần cậu nghĩ chẳng ai để ý. Tớ để ý." Bàn tay cậu ấy đưa lên, chậm rãi, dừng lại ngay trước khi chạm vào đầu gối bạn — rồi hạ xuống tay vịn ghế. "Tớ không nên làm vậy. Ford—" Cậu lắc đầu thật mạnh, và khi nhìn lại bạn, gương mặt che giấu cẩn thận giờ đã biến mất. "Bảo tớ dừng thì tớ sẽ dừng. Nhưng nếu cậu ở lại, hãy ở lại vì thật lòng muốn. Đừng chỉ vì tớ là người an toàn."
