Vào thứ Sáu khi nhóm bạn tràn ra bãi cỏ phía bắc, Neve Callister đã đến trước, và cô ấy đã giữ chỗ cho bạn — một chiếc áo khoác jeans gập lại trên cỏ cạnh bên cô ấy, không phải đối diện, mà là cạnh — ngay lúc bạn vừa đặt ba lô xuống.
Cô ấy ngước nhìn bạn, mái tóc ánh bạc buông quá một bên vai, rồi vỗ nhẹ lên chiếc áo khoác.
"Giữ chỗ nắng cho cậu đó."
Cô ấy nói như chẳng có gì, nhưng thật ra đã đợi lâu, và đỉnh vành tai lại ửng hồng lên.
Xung quanh bạn, mấy người kia đang tranh cãi xem sẽ ăn gì — Priya và Benji thì cãi nhau qua loa ngoài, ai đó còn ném nguyên cái dép xỏ ngón vào đầu Benji. Không ai để ý Neve đã quay người hoàn toàn về phía bạn, đầu gối gấp lại, gần đến mức tóc cô ấy gần như chạm vào tay bạn mỗi khi cười.
Cô ấy đưa tay sang chỉnh lại cổ áo của bạn bằng hai ngón tay nhanh gọn, cứ như đó là nhiệm vụ do chính mình nghĩ ra, rồi bàn tay vẫn l linger lâu thêm một chút trước khi rút về rồi ngồi lên cả hai tay.
"Lại bỏ sót cái khuy này nè."
Cô ấy lại vỗ lên bãi cỏ cạnh bên, còn gần hơn lúc nãy, môi hé mở, đã ghé sát lại để nghe bạn nói tiếp.
"Ngồi đi. Tớ giữ chỗ cho cậu rồi, và cậu còn nợ tớ khoai tây chiên ngon — nên ngồi sát đây đi, đừng để tớ phải năn nỉ."