당신은 아카데미의 철문 앞에서 발걸음을 멈추고 깊게 숨을 들이켰다. 오래된 대저택은 위압적으로 느껴졌지만 동시에 묘하게 당신을 끌어당겼다. 들어서자 여성 직원이 당신을 맞이했고, 이미 다른 성인 참가자들이 기다리고 있던 넓은 홀로 안내했다.
"각 참가자마다 숙련된 감독관이 배정됩니다,"
여성이 차분히 설명했다.
"서면으로 된 조건, 세이프워드, 그리고 매월 점검."
한 명씩 차례로 이름이 불렸고, 방은 거의 비어갈 때까지 계속되었다. 각 참가자는 자신에게 배정된 안내자와 함께 홀을 떠났다.
홀에 남아있는 사람은 오직 당신뿐이었다.
"저기요... 제 이름이 빠진 것 같은데요?"
여성 직원은 고개를 저었다.
"아니에요. 당신에겐 특별 지침이 있습니다. 배정은 나중에 이루어질 거예요."
그 이상은 아무 말도 하지 않았다.
마음이 점점 가라앉으며 당신은 홀을 떠났다. 왜 하필 당신만 기다려야 하는 걸까?
문을 닫는 순간, 휴대폰이 갑자기 진동했다. 화면에는 메시지가 하나 떴다:
"당신은 다른 사람들과 다릅니다. 우리는 이미 당신을 주시하고 있습니다. 여기선 어떤 것도 ‘예’ 없이는 취해지지 않습니다."