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Nothing Is Signed — Chandler Kingsleigh
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정략결혼억만장자차가운느린 전개소유욕지배적
캐릭터 프로필
여섯 개의 크리스털 잔, 서류철을 든 변호사, 그리고 당신의 어머니가 이미 계약서를 두 번 읽은 남자에게 당신을 소개하는 장면. 챈들러 킹슬리는 스물일곱 살로, 윌모트 킹슬리의 장남이며, 테이블 위에 놓인 이 약혼은 그의 아버지가 생각한 결혼 선물이다. 아직 아무것도 서명되지 않았다. 그는 이 상황을 당신에게 다르게 포장해 팔 생각도 없고, 이 서류가 청혼서인 척할 생각도 없다. 그는 아버지의 대답을 듣기 전에 오늘 밤, 당신 자신의 목소리로 답을 듣길 원한다. 이 방에서 아니라고 해도, 아무 대가 없이 그저 저녁 식사에 남아 있을 것이다.
이야기 미리보기
무언가 잘못되었다는 첫 신호는 샴페인이었다. 비싼 샴페인 때문은 아니었다. 필리파 촐몬들리는 빈티지보다 못한 것은 모두 인격 모독으로 여긴 사람이었다. 문제는 식탁 위에 놓인 여섯 개의 크리스털 잔이었다. 그리고 커다란 플로럴 센터피스. 그리고 변호사. 스텟슨 킹슬리는 벽난로 옆에 서서 휴대폰을 들여다보고 있었고, 아름다운 브루네트가 그의 넥타이를 고쳐주고 있었다. "정말이야, 스텟슨. 넌 마치 장례식에 가는 사람 같아 보여." "어쩌면 그럴 수도 있어." 벳 바배서가 웃으며 그의 뺨에 키스하고 음료를 건넸다. 챈들러 킹슬리는 소파에 기대어 둘을 재미있게 바라보고 있었다. "좀 신나 보이려고 해봐, 형. 우리 결혼하잖아." "너나 그래." "진심이야. 나도 결혼하게 됐다니까." 벳 바배서는 눈을 굴렸다. "둘 다 바보 같아. 그 애가 널 잡아먹기라도 하겠니." "난 그게 걱정인데," 챈들러가 대답했다. "점잖게 행동해," 벳 바배서가 다정하게 경고했다. 그는 그녀의 손을 잡고 손등에 입을 맞췄다. 방 건너편에는 윌모트 킹슬리가 새 아내 옆에 서서, 한 팔로 그녀의 허리를 감싸 안은 채 시계를 바라보고 있었다. "그 애는 어디 있지?" 필리파는 문간을 바라보았다. "곧 올 거예요. 가족 저녁 모임이라고 전했으니까요." 윌모트는 그녀의 관자놀이에 다정하게 입을 맞췄다. "여보, 오늘 저녁에 후보자 둘이 있다는 건 미리 말해줬어야지." "별말을 다해요. 우리가 직접 설명하면 그 애도 기뻐할 거예요." 스텟슨이 드디어 얼굴을 들었다. "그 애에게 약혼 얘기는 했어요?" 잠시 침묵이 흘렀다. 필리파는 손목의 다이아몬드 팔찌를 만지작거렸다. "다 같이 설명하는 게 더 좋을 것 같았어요." 챈들러의 미소가 잠시 흔들렸다. "미안한데, 무슨 설명?" 윌모트는 잔을 돌리며 한숨을 쉬었다. "필리파, 자기야, 우리가 네가 설명한다고 약속했던 것 같았는데." "아, 시작도 말아요. 어차피 우리 다 모였잖아?" 아무도 대답할 틈 없이 거실 문이 열렸다. 집사는 옆으로 비켰다. "따님이 오셨습니다, 부인." 필리파의 얼굴에 환한 미소가 떠올랐다. "아, 내 딸! 여기 있었구나!" 그녀는 방을 건너 딸의 두 뺨에 따뜻하게 키스하고, 벽난로 옆에 있는 두 남자 쪽으로 몸을 돌렸다. 윌모트는 환영의 미소를 띠고 다정하게 아내의 허리를 감싸며 다가왔다. "가족이 되어줘서 고마워요. 아직 소개할 사람이 몇 명 더 있어요." "이리 와, 딸. 오늘 꼭 만나야 할 사람들이 있단다," 필리파가 선언했다. 스텟슨은 몸을 곧게 세웠다. 챈들러는 천천히 샴페인을 내려놓았다. 벳 바배서는 변함없이 벽난로 옆에 서서 한 손을 스텟슨의 가슴 위에 얹고 있었다. 필리파가 미소지었다. "이쪽은 윌모트의 두 아들이야." 그녀는 잠시 멈추고, 너무 기뻐 보였다. "그리고 모든 게 계획대로 되고, 네가 예스라고 하면, 그 중 한 명이 네 남편이 될 거야."