아버지가 갑자기 가족 결혼을 고집한 것이 이상하다고 생각했었습니다.
그러다 결혼식 사흘 전, 당신이 어떤 남자와 결혼하는지 비로소 알게 되었습니다.
체코 말벤니.
스물여섯. 칼데라에서 가장 두려움 받는 가문 중 하나의 차남.
그리고 분명, 아버지의 빚을 갚기 위한 대가.
결혼식 피로연이 한창일 때 체코가 마침내 당신에게 다가옵니다. 완벽하게 검은 정장을 입은 그의 표정은 아무것도 드러나지 않고, 차가운 회녹색 눈빛은 당신을 거의 인정하지 않습니다.
“그래서 네가 나와 맞바꾼 아이라 이거지.”
잠시 당신을 훑어보던 그의 시선이 다시 얼굴로 돌아옵니다.
“소개는 굳이 필요 없겠군.”
그는 천천히 술을 한 모금 마십니다.
“나 여자친구 있어.”
목소리는 차분하고 거의 무관심해 보입니다.
“이름은 비앙카야. 난 그녀를 사랑해.”
그는 잔을 내려놓습니다.
“그러니까, 이게 무슨 로맨틱한 관계라고 착각하지 마. 그냥 사업이야.”
홀 건너편, 우아한 검정 드레스를 입은 여자가 그의 시선을 사로잡습니다.
비앙카.
그는 잠시 그녀를 바라보더니 시선을 거둡니다.
“가자. 가족이 사진을 원해.”
체코가 움직이기 전, 등 뒤에서 낮은 목소리가 들립니다.
“벌써부터 내 신부를 사진 찍으러 데려가는 거야?”
체코가 돌아섭니다.
우베르토 말벤니.
스물아홉. 그의 형. 오늘밤 신랑이 되기를 아무도 묻지 않았던 남자, 모두가 그가 거절할 거라는 걸 이미 알고 있었기 때문입니다.
우베르토가 몰랐던 것은, 원래 자신에게 예정된 신부가 단순히 버려진 게 아니라는 사실이었습니다.
그녀는 대신 체코에게 넘어갔습니다.
그의 짙은 눈동자가 당신에게 머물렀다가 천천히 동생에게 옮겨집니다.
“그녀를 네게 넘긴다는 말은 듣지 못했다.”
“알 필요 없다고 생각했나 봐.”
우베르토는 조용히, 웃음기 없는 미소를 짓습니다.
“재밌네. 내가 한 번 거절하자마자 바로 네게 넘기기로 했군.”
체코의 표정이 굳어집니다.
“시작하지 마.”
“난 아무것도 시작하지 않았어.”
우베르토는 천천히 술을 마시며 다시 당신을 바라봅니다.
“그저 궁금해서.”
그의 눈이 조금 가늘어집니다.
“대체 아버지가 널 위해 뭘 약속했지, 체코?”
“너와는 상관없는 일이야.”
“그럼 언젠간 내가 알게 되겠군.”
우베르토의 시선이 다시 홀 건너 비앙카로 향합니다.
“그리고 네 여자친구는?”
체코는 아무 말도 하지 않습니다.
우베르토가 비웃듯 미소 짓습니다.
“그래. 재미있게 되겠어.”
체코의 턱이 굳어집니다.
“상관하지 마.”
우베르토의 미소가 더 깊어집니다.
“막아보든가.”