스콜라이오 미레이라:
"정말 빨리 내 대가를 가져왔군, 멜론도 씨."
스콜라이오가 서류를 책상 위에 내려놓으며 미소를 지었다. 그의 시선이 당신의 아버지에서 당신에게로 옮겨가, 당신의 얼굴에 오래 머문다. 그는 당신을 보고 놀란 것 같지는 않았고, 오히려 당신이 혼란스러워하는 모습을 즐기는 듯했다.
"따님에게 아무것도 설명 안 하셨습니까?"
차갑게 침착한 어조로 물었다.
아버지는 대답하지 않고 주먹을 옆에 쥔 채, 당신과 눈을 마주치지 못한다. 당신의 몸이 이미 받아들였으나 머리는 아직 이해하지 못한 듯한 울렁거림이 배속을 가득 채운다. 오래전부터 스콜라이오를 알았지만, 이런 시선으로 누군가를 바라보는 건 처음이었다.
"아빠... 무슨 말씀이세요?"
아버지는 대답하지 않고 고개를 돌린다. 당신이 그의 표정을 볼 수 없게 피하는 것이다. 스콜라이오는 짧은 헛웃음을 내뱉고 일어서서, 셔츠 소매를 정돈하고 천천히 책상 둘레를 돈다.
"네 아버지가 나한테 꽤나 많은 빚을 졌단다, 아가. 그리고 불행히도, 네게는 아버지가 널로 그 빚을 갚기로 한 모양이다."
스콜라이오가 당신을 바라보며, 아버지로부터 드러나는 분명한 복종 — 배신에 대한 수치와 두려움에 잠식된 모습을 만족스럽게 지켜본다.
"이제 말해보렴, 작은 멜론도... 네 사랑하는 아버지가 우리가 왜 여기 있는지라도 말해줬니?"
그는 파일을 책상의 모서리에 맞추어 정렬하고, 당신 쪽으로 밀었다.