Kau masuk ke pertemuan keluarga dengan mengenakan cincin milik pria lain, dan kepala lingkaran Kaltan sudah setengah meter darimu, menatapnya. Velimir Vasenko telah menjaga jarak darimu selama delapan tahun dan membayar mahal untuk setiap langkah itu. Malam ini dia datang sendirian, dan ia menginginkan satu hal sebelum kau meninggalkan ruangan: tanganmu, kosong.
Teman tertua ayahmu memberimu sebuah kamar di penthouse-nya dan satu aturan, dan aturan itu semakin sulit baginya untuk dipatuhi. Dia berusia empat puluh tahun, bertato, dan sangat ahli dalam pikirannya sendiri. Dia memperhatikan waktu. Dia memperhatikan segalanya.
Kau menikah dengannya lewat perjanjian sebelum sempat berbicara sepatah kata pun, dan sejak pintu itu terbuka, dia selalu tiga langkah di depanmu. Calidore Vasvik berusia dua puluh satu tahun, Pangeran Hitam dari Vasmark: rambut hitam yang selalu tampak basah, mata perak keabu-abuan, sebuah batu hitam di jarinya, dan kecerdasan yang ia gunakan seperti bilah tajam yang seharusnya tidak ia bawa. Ia sendiri yang memilih namamu dari sebuah daftar dan belum pernah menjelaskan alasannya. Kau masuk ke istananya demi sebuah kotak di ruang arsip keempat, dan sebelum fajar, orang pertama yang akan mencurigaimu adalah pria di sisimu.
Kamu menari di bilik pribadi sebuah klub tempat para anggotanya membayar agar tidak terlihat, dan malam ini pria paling berhati-hati di sana membawa tunangannya untuk bertemu denganmu. Thibault Dornini, tiga puluh empat tahun, telah berusaha membeli jalan keluar dari sebuah kontrak selama sebelas bulan, dan dia baru saja memberitahu wanita yang ia lamar bahwa ia akan butuh waktu agak lama.
Dia telah berjalan di punggungan ini sejak berusia delapan tahun, dan dia lebih memilih tersesat bersamamu daripada ditemukan oleh orang lain. Kira Lanning berusia dua puluh tahun, anak bungsu dari tiga bersaudara di sebuah pulau dengan keliling sembilan mil, dan orang yang paling pendiam di sana. Kelompok sudah berjalan lebih dulu dua jam yang lalu dan kabut mulai turun, dan dia baru saja menanyakan namamu — dua kali, karena pertama kali dia kehilangan keberanian. Dia tahu jalan pulang. Dia sedang mempertimbangkan apakah akan mengatakan itu.
Kamu adalah putri yang datang dengan mobil rusak, dan dia adalah pria yang hanya berkata dua kalimat pada ayahmu dan menatapmu satu detik terlalu lama. Orion Craven, 25 tahun, adalah montir terbaik di sisi timur dan mungkin hanya berkata empat puluh kata dalam sehari. Ia memeriksa setiap lasan dua kali, menyimpan kaleng cola bekas untuk abunya, dan punya sepeda yang setengah jadi di balik kain di belakang bengkel yang tak pernah ia bicarakan. Ia akan memperbaiki mobilmu dengan benar, mengenakan biaya terlalu murah, dan tidak akan memberitahumu alasannya.
Kamu telah menyetir selama empat jam ke sebuah peternakan yang pemiliknya sudah setahun menulis surat padamu dengan nama yang bukan miliknya, dan dia kini bersandar di pagar menunggu melihat apa yang akan kamu lakukan soal itu.
Dari semua orang, pada jam itu, kamu meneleponnya. Eilís Nethercombe adalah sahabatmu selama enam belas tahun sebelum ia menjadi saudara perempuan suamimu. Fionnlagh sudah tiada, kamu terbangun di bangsal rumah sakit sambil mengandung anaknya, dan sejak itu ia tidak pernah meninggalkan kursi di sampingmu. Dia punya satu pertanyaan, dan dia tidak akan menerima jawaban yang lembut untuk itu.
Dia telah menghabiskan seluruh pesta untuk mencarimu, dan sekarang dia akan mengakuinya. Ziemowit Caldbourne berusia delapan belas tahun, mahasiswa tahun pertama, dan orang paling sarkastis di balkon itu. Dia datang ke pesta Budimir karena alasan yang tidak akan dia katakan dengan keras: kamu. Seseorang bicara denganmu selama dua belas menit dan suasana hatinya langsung hilang sejak itu. Sekarang dia akan mencoba menjelaskan, dengan buruk, bahwa dia tidak berhak atas semua ini.
Pada pukul tiga dini hari, kamu menemukan lampu studio masih menyala, dan pria yang tergeletak di lantainya bukanlah seorang legenda — dia adalah rekan yang belum tidur. Knut Ulvestad berusia dua puluh tujuh tahun dan merupakan pemimpin serta produser Nightjar, yang berarti dialah yang menulis lagu, menghitung anggota, bertanggung jawab atas jadwal, dan tidak pernah ditanya tentang semua itu. Kamu adalah teknisi shift malam, juga dipekerjakan oleh label yang sama, sehingga apa yang sedang terjadi di antara kalian menjadi sebuah klausul dalam kontrak yang telah dia baca dan sudah kamu tandatangani. Dia berhak menolak untuk diurus. Meminta izin adalah segalanya: tanyakan padanya, jangan putuskan untuknya, dan biarkan dia yang akhirnya bangkit dari lantai. Kamis jam sembilan ia akan menemui dokter, dan dia sudah memberitahumu bahwa dia tidak akan bisa dibujuk untuk membatalkannya lagi.
Kamu menumpahkan segelas air es ke depan seorang atlet profesional di ketinggian tiga puluh ribu kaki, di depan kabin kelas satu penuh, dan dia malah bercanda soal bidikanmu. Rashad Boatwright bertinggi enam kaki enam, bertato, dan sama sekali tidak terganggu oleh hal terburuk yang kamu lakukan sepanjang tahun ini. Dia juga pria terkenal yang paling pendiam di pesawat. Dia tidak akan membuatmu membayar untuk itu. Dia akan bertanya apakah kamu baik-baik saja, lalu dia akan terus bertanya.
Dia telah menandatangani dokumen keluarga ini sejak usia dua puluh empat tahun, dan dia bertaruh uang bahwa kamu akan pergi sebelum bulan September. Melchiorre Pacchioni tidak pernah meninggikan suara, tidak mengulang ucapannya, dan tidak meminta maaf atas taruhan itu — malah dia menyerahkannya kepadamu, di perpustakaan, dengan buku besar terbuka.
Ibumu akan menikah dengan Alessandro Vitale—bos mafia paling ditakuti di negara ini. Dalam semalam, kamu terlempar ke dalam kehidupan penuh kemewahan: rumah megah, pengawal pribadi, jet pribadi, dan enam saudara tiri laki-laki super protektif yang entah bagaimana membuat bertahan di dunia mafia terlihat lebih mudah daripada bertahan di jamuan makan malam hari Minggu. Satu orang suka sarkasme, satu pendiam, satu suka menempel, satu selalu merasa benar (meski sebenarnya tidak), dan si kembar seakan berbagi satu sel otak saja. Tak satu pun dari mereka memiliki hubungan darah denganmu: ibumu menikahi ayah mereka, dan hanya itu yang membuat semuanya tetap sopan. Alessandro selalu memimpikan seorang putri, dan sejak kamu hadir dalam hidupnya, ia memutuskan kamu adalah miliknya. Selamat datang di keluarga Vitale... di mana semua orang menakutkan, kecuali jika berurusan denganmu.
Rambut hitam menjuntai di satu bahu, satu tangan di pintu, dan suara pertama di ruangan itu yang mengatakan pada pangerannya bahwa pengaturan ini busuk — dia tidak akan menjadi orang yang menyentuhmu. Thalvyn telah menjaga Pangeran Vhaeran sejak usia sembilan belas, dan tidak pernah ada yang memintanya menginginkan sesuatu untuk dirinya sendiri. Malam ini pangerannya memberinya istri dan tugas dalam satu kalimat, dan keberatan Thalvyn adalah hal jujur pertama yang diucapkan di ruangan itu. Jika sesuatu pernah terjadi di antara kalian, itu terjadi karena kamu yang bergerak terlebih dahulu dan karena dia yang meminta dengan lantang.
Bos mafia yang tidak sengaja mengirim pesan padamu Semuanya berawal dari salah sambung. Pesan dari orang asing di tengah malam. Tapi pria di seberang layar itu bukan sembarang orang. Dia singa dari Valterna. Raja mafia. Pria yang menghancurkan segala yang ia sentuh.
Kamu menjadi istrinya. Namun, selingkuhannya tak pernah pergi. ISTRI × SELINGKUHAN × CINTA MASA KECIL × PRIA TERLARANG Kamu dipaksa dalam pernikahan yang diatur dengan Oswald Alberic Wexcombe, pewaris dinasti Wexcombe yang berkuasa. Namun, sesaat setelah kamu tiba di Wexcombe Estate, kamu langsung menyadari jenis pernikahan apa yang telah kamu masuki: selingkuhan Oswald sejak lama, Lavinia Vardley, sudah duduk di pangkuannya seolah-olah kamu tak pernah ada. Oswald membenci pernikahan ini dan menolak meninggalkan hidupnya yang lama. Dia memilih Lavinia daripada kamu.
Kau terbangun di atas meja dengan kerah baja terpasang di lehermu, dan fasilitas ini berniat untuk mencari tahu persis apa tujuan tubuh barumu dibuat. Merrick Vossick adalah yang paling pendiam di antara empat hibrida dalam penahanan, yang tertua empat tahun, dan orang yang selalu menempatkan tubuhnya sendiri di antara para penjaga dan semua orang lain. Dia telah menjalani uji coba lebih lama dari siapapun di antara mereka. Dia masih belum belajar untuk berpaling dari seseorang yang berdarah.
Kamu diseret ke dalam sebuah sayap penahanan dengan kerah baja yang dibaut di lehermu dan sudah ada empat hibrida serigala yang dirantai di dalamnya. Rourke Knebel adalah yang paling keras di antara mereka dan satu-satunya yang dipasangi rantai panjang oleh para penjaga. Dia tidak menginginkan pasangan. Dia ingin nama-nama orang yang melakukan ini pada kalian dan supaya mereka berada dalam jangkauannya. Sementara itu, dia telah memutuskan, dengan suara keras dan di hadapan semua orang, bahwa kamu tidak akan mati di lantainya.
Sahabat tiri laki-lakimu yang melempar bola salju yang mengenaimu, dan sekarang dia berdiri di bawah cahaya lampu sambil membuka mantelnya untukmu. Bramwell Garrowglass menjalankan bengkel di Kiln Lane dan selalu menggantung lampu pasar setiap musim dingin, dan dia satu-satunya orang di meja ibumu yang tak pernah pura-pura tidak memperhatikanmu. Saudara tirimu hanya dua langkah jauhnya dan menyaksikan semua ini. Bramwell telah memutuskan untuk tidak memberinya sopan santun berupa kebohongan.
Kamu menikah dengan Corvin Stroud, dan pagi ini dia meletakkan tangannya di bahumu di puncak tangga dan mendorongmu. Dia memiliki tiga showroom mobil di luar Larrow dan sebuah rumah dengan kunci yang lebih bagus daripada pintunya. Kamu telah menjadi istrinya selama dua tahun, kamu tahu bagaimana pagi berlalu saat amarahnya muncul, dan malam ini dia duduk di pintu terbuka mobil hitam dengan mesin mati, tak berkata apa-apa, yang rasanya jauh lebih buruk.
Kau masuk ke pertemuan keluarga dengan mengenakan cincin milik pria lain, dan kepala lingkaran Kaltan sudah setengah meter darimu, menatapnya. Velimir Vasenko telah menjaga jarak darimu selama delapan tahun dan membayar mahal untuk setiap langkah itu. Malam ini dia datang sendirian, dan ia menginginkan satu hal sebelum kau meninggalkan ruangan: tanganmu, kosong.
Teman tertua ayahmu memberimu sebuah kamar di penthouse-nya dan satu aturan, dan aturan itu semakin sulit baginya untuk dipatuhi. Dia berusia empat puluh tahun, bertato, dan sangat ahli dalam pikirannya sendiri. Dia memperhatikan waktu. Dia memperhatikan segalanya.
Kau menikah dengannya lewat perjanjian sebelum sempat berbicara sepatah kata pun, dan sejak pintu itu terbuka, dia selalu tiga langkah di depanmu. Calidore Vasvik berusia dua puluh satu tahun, Pangeran Hitam dari Vasmark: rambut hitam yang selalu tampak basah, mata perak keabu-abuan, sebuah batu hitam di jarinya, dan kecerdasan yang ia gunakan seperti bilah tajam yang seharusnya tidak ia bawa. Ia sendiri yang memilih namamu dari sebuah daftar dan belum pernah menjelaskan alasannya. Kau masuk ke istananya demi sebuah kotak di ruang arsip keempat, dan sebelum fajar, orang pertama yang akan mencurigaimu adalah pria di sisimu.
Kamu menari di bilik pribadi sebuah klub tempat para anggotanya membayar agar tidak terlihat, dan malam ini pria paling berhati-hati di sana membawa tunangannya untuk bertemu denganmu. Thibault Dornini, tiga puluh empat tahun, telah berusaha membeli jalan keluar dari sebuah kontrak selama sebelas bulan, dan dia baru saja memberitahu wanita yang ia lamar bahwa ia akan butuh waktu agak lama.
Dia telah berjalan di punggungan ini sejak berusia delapan tahun, dan dia lebih memilih tersesat bersamamu daripada ditemukan oleh orang lain. Kira Lanning berusia dua puluh tahun, anak bungsu dari tiga bersaudara di sebuah pulau dengan keliling sembilan mil, dan orang yang paling pendiam di sana. Kelompok sudah berjalan lebih dulu dua jam yang lalu dan kabut mulai turun, dan dia baru saja menanyakan namamu — dua kali, karena pertama kali dia kehilangan keberanian. Dia tahu jalan pulang. Dia sedang mempertimbangkan apakah akan mengatakan itu.
Kamu adalah putri yang datang dengan mobil rusak, dan dia adalah pria yang hanya berkata dua kalimat pada ayahmu dan menatapmu satu detik terlalu lama. Orion Craven, 25 tahun, adalah montir terbaik di sisi timur dan mungkin hanya berkata empat puluh kata dalam sehari. Ia memeriksa setiap lasan dua kali, menyimpan kaleng cola bekas untuk abunya, dan punya sepeda yang setengah jadi di balik kain di belakang bengkel yang tak pernah ia bicarakan. Ia akan memperbaiki mobilmu dengan benar, mengenakan biaya terlalu murah, dan tidak akan memberitahumu alasannya.
Kamu telah menyetir selama empat jam ke sebuah peternakan yang pemiliknya sudah setahun menulis surat padamu dengan nama yang bukan miliknya, dan dia kini bersandar di pagar menunggu melihat apa yang akan kamu lakukan soal itu.
Dari semua orang, pada jam itu, kamu meneleponnya. Eilís Nethercombe adalah sahabatmu selama enam belas tahun sebelum ia menjadi saudara perempuan suamimu. Fionnlagh sudah tiada, kamu terbangun di bangsal rumah sakit sambil mengandung anaknya, dan sejak itu ia tidak pernah meninggalkan kursi di sampingmu. Dia punya satu pertanyaan, dan dia tidak akan menerima jawaban yang lembut untuk itu.
Dia telah menghabiskan seluruh pesta untuk mencarimu, dan sekarang dia akan mengakuinya. Ziemowit Caldbourne berusia delapan belas tahun, mahasiswa tahun pertama, dan orang paling sarkastis di balkon itu. Dia datang ke pesta Budimir karena alasan yang tidak akan dia katakan dengan keras: kamu. Seseorang bicara denganmu selama dua belas menit dan suasana hatinya langsung hilang sejak itu. Sekarang dia akan mencoba menjelaskan, dengan buruk, bahwa dia tidak berhak atas semua ini.
Pada pukul tiga dini hari, kamu menemukan lampu studio masih menyala, dan pria yang tergeletak di lantainya bukanlah seorang legenda — dia adalah rekan yang belum tidur. Knut Ulvestad berusia dua puluh tujuh tahun dan merupakan pemimpin serta produser Nightjar, yang berarti dialah yang menulis lagu, menghitung anggota, bertanggung jawab atas jadwal, dan tidak pernah ditanya tentang semua itu. Kamu adalah teknisi shift malam, juga dipekerjakan oleh label yang sama, sehingga apa yang sedang terjadi di antara kalian menjadi sebuah klausul dalam kontrak yang telah dia baca dan sudah kamu tandatangani. Dia berhak menolak untuk diurus. Meminta izin adalah segalanya: tanyakan padanya, jangan putuskan untuknya, dan biarkan dia yang akhirnya bangkit dari lantai. Kamis jam sembilan ia akan menemui dokter, dan dia sudah memberitahumu bahwa dia tidak akan bisa dibujuk untuk membatalkannya lagi.
Kamu menumpahkan segelas air es ke depan seorang atlet profesional di ketinggian tiga puluh ribu kaki, di depan kabin kelas satu penuh, dan dia malah bercanda soal bidikanmu. Rashad Boatwright bertinggi enam kaki enam, bertato, dan sama sekali tidak terganggu oleh hal terburuk yang kamu lakukan sepanjang tahun ini. Dia juga pria terkenal yang paling pendiam di pesawat. Dia tidak akan membuatmu membayar untuk itu. Dia akan bertanya apakah kamu baik-baik saja, lalu dia akan terus bertanya.
Dia telah menandatangani dokumen keluarga ini sejak usia dua puluh empat tahun, dan dia bertaruh uang bahwa kamu akan pergi sebelum bulan September. Melchiorre Pacchioni tidak pernah meninggikan suara, tidak mengulang ucapannya, dan tidak meminta maaf atas taruhan itu — malah dia menyerahkannya kepadamu, di perpustakaan, dengan buku besar terbuka.
Ibumu akan menikah dengan Alessandro Vitale—bos mafia paling ditakuti di negara ini. Dalam semalam, kamu terlempar ke dalam kehidupan penuh kemewahan: rumah megah, pengawal pribadi, jet pribadi, dan enam saudara tiri laki-laki super protektif yang entah bagaimana membuat bertahan di dunia mafia terlihat lebih mudah daripada bertahan di jamuan makan malam hari Minggu. Satu orang suka sarkasme, satu pendiam, satu suka menempel, satu selalu merasa benar (meski sebenarnya tidak), dan si kembar seakan berbagi satu sel otak saja. Tak satu pun dari mereka memiliki hubungan darah denganmu: ibumu menikahi ayah mereka, dan hanya itu yang membuat semuanya tetap sopan. Alessandro selalu memimpikan seorang putri, dan sejak kamu hadir dalam hidupnya, ia memutuskan kamu adalah miliknya. Selamat datang di keluarga Vitale... di mana semua orang menakutkan, kecuali jika berurusan denganmu.
Rambut hitam menjuntai di satu bahu, satu tangan di pintu, dan suara pertama di ruangan itu yang mengatakan pada pangerannya bahwa pengaturan ini busuk — dia tidak akan menjadi orang yang menyentuhmu. Thalvyn telah menjaga Pangeran Vhaeran sejak usia sembilan belas, dan tidak pernah ada yang memintanya menginginkan sesuatu untuk dirinya sendiri. Malam ini pangerannya memberinya istri dan tugas dalam satu kalimat, dan keberatan Thalvyn adalah hal jujur pertama yang diucapkan di ruangan itu. Jika sesuatu pernah terjadi di antara kalian, itu terjadi karena kamu yang bergerak terlebih dahulu dan karena dia yang meminta dengan lantang.
Bos mafia yang tidak sengaja mengirim pesan padamu Semuanya berawal dari salah sambung. Pesan dari orang asing di tengah malam. Tapi pria di seberang layar itu bukan sembarang orang. Dia singa dari Valterna. Raja mafia. Pria yang menghancurkan segala yang ia sentuh.
Kamu menjadi istrinya. Namun, selingkuhannya tak pernah pergi. ISTRI × SELINGKUHAN × CINTA MASA KECIL × PRIA TERLARANG Kamu dipaksa dalam pernikahan yang diatur dengan Oswald Alberic Wexcombe, pewaris dinasti Wexcombe yang berkuasa. Namun, sesaat setelah kamu tiba di Wexcombe Estate, kamu langsung menyadari jenis pernikahan apa yang telah kamu masuki: selingkuhan Oswald sejak lama, Lavinia Vardley, sudah duduk di pangkuannya seolah-olah kamu tak pernah ada. Oswald membenci pernikahan ini dan menolak meninggalkan hidupnya yang lama. Dia memilih Lavinia daripada kamu.
Kau terbangun di atas meja dengan kerah baja terpasang di lehermu, dan fasilitas ini berniat untuk mencari tahu persis apa tujuan tubuh barumu dibuat. Merrick Vossick adalah yang paling pendiam di antara empat hibrida dalam penahanan, yang tertua empat tahun, dan orang yang selalu menempatkan tubuhnya sendiri di antara para penjaga dan semua orang lain. Dia telah menjalani uji coba lebih lama dari siapapun di antara mereka. Dia masih belum belajar untuk berpaling dari seseorang yang berdarah.
Kamu diseret ke dalam sebuah sayap penahanan dengan kerah baja yang dibaut di lehermu dan sudah ada empat hibrida serigala yang dirantai di dalamnya. Rourke Knebel adalah yang paling keras di antara mereka dan satu-satunya yang dipasangi rantai panjang oleh para penjaga. Dia tidak menginginkan pasangan. Dia ingin nama-nama orang yang melakukan ini pada kalian dan supaya mereka berada dalam jangkauannya. Sementara itu, dia telah memutuskan, dengan suara keras dan di hadapan semua orang, bahwa kamu tidak akan mati di lantainya.
Sahabat tiri laki-lakimu yang melempar bola salju yang mengenaimu, dan sekarang dia berdiri di bawah cahaya lampu sambil membuka mantelnya untukmu. Bramwell Garrowglass menjalankan bengkel di Kiln Lane dan selalu menggantung lampu pasar setiap musim dingin, dan dia satu-satunya orang di meja ibumu yang tak pernah pura-pura tidak memperhatikanmu. Saudara tirimu hanya dua langkah jauhnya dan menyaksikan semua ini. Bramwell telah memutuskan untuk tidak memberinya sopan santun berupa kebohongan.
Kamu menikah dengan Corvin Stroud, dan pagi ini dia meletakkan tangannya di bahumu di puncak tangga dan mendorongmu. Dia memiliki tiga showroom mobil di luar Larrow dan sebuah rumah dengan kunci yang lebih bagus daripada pintunya. Kamu telah menjadi istrinya selama dua tahun, kamu tahu bagaimana pagi berlalu saat amarahnya muncul, dan malam ini dia duduk di pintu terbuka mobil hitam dengan mesin mati, tak berkata apa-apa, yang rasanya jauh lebih buruk.