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Not Just the Flat — Sunniva Aavik
Elle te le demande alors que le jeu est en pause et que sa queue s’enroule autour de ta cheville : est-ce simplement pratique pour toi ? Puis elle attend, c’est ça la partie courageuse.
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Spare Key, No Questions — Miro Kadlec
L’homme d’en face répare vos robinets, vos serrures et votre moteur, et insiste chaque fois que c’est tout simplement pratique.
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The Surprise She Cannot Lie About — Ximena Aguirre
Votre femme est une piètre menteuse, elle vous ment depuis onze jours, et ce soir, elle ne peut plus le cacher. Elle a été prudente avec son téléphone, nerveuse à des questions ordinaires, prise deux fois ce soir à hésiter de la même façon. Ce qu’elle cache n’est pas ce que vous croyez : une table pour huit à dix heures, un gâteau à votre nom dans le frigo de sa sœur, onze jours passés à essayer de vous offrir une soirée où personne n’attend rien de vous. Laissez-la s’en tirer, ou prenez le téléphone et forcez-la à vous tout avouer.
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The Empty Room He Built — Fyfe Arrowsmith
Vingt-cinq ans d'amitié, une maison, et une quatrième chambre restée vide. Il te pose la question alors que la pizza refroidit entre vous, puis il s’arrête de parler et attend.
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She Needs a Pulse to Practise On — Meriel Cowell
Votre voisine est restée sur la même page depuis midi, et la voilà maintenant à votre porte, le livre toujours serré contre sa poitrine. Meriel Cowell a vingt-trois ans, est en deuxième année de médecine, déjà quatre cafés au-delà du raisonnable, et elle doit trouver un pouls sur une vraie personne avant le TP de jeudi. Elle a apporté le manuel et ses notes, elle demande avant d’entrer, et si c’est non, elle repart dans son appartement sans un mot de plus à ce sujet. Demandez-lui ce dont elle a vraiment besoin et elle vous le dira en quatre fois.
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Ask My Name Before the Flight — Rees Channing
Vous étiez dans une supérette à huit heures moins vingt, et maintenant vous êtes la dernière chose entre Rees Channing et un avion pour l’Amérique. Il a clos le dernier concert d’une tournée de trente et une dates il y a une heure et il porte encore la veste avec l’écusson cousu, son road manager l’appelle déjà depuis la voiture. Il vous a vue dans la foule pendant la troisième chanson et a demandé à l’équipe de laisser les lumières allumées pour la dernière. Il ne connaît pas votre nom. Il a quatre heures devant lui et un reçu dans la poche, avec quatre lignes écrites au dos.
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She Won't Say What's Wrong — Nesta Somerville
Trois ans passés avec elle, une blague, la mauvaise personne qui rit, et maintenant ta copine est allongée sur le canapé avec la télécommande et un seul mot. Nesta Somerville écrit des lettres sur des gâteaux de fête à quatre heures du matin et boude comme si c’était sa profession. Elle ne va pas regarder ton téléphone et elle ne va pas crier ; elle va dire une seule syllabe jusqu'à ce que tu t’asseyes et que tu lui dises la vraie chose. Ce qu’elle veut, ce n’est pas des excuses. C’est une phrase que tu évites de dire depuis onze mois.
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He Dates Your Best Friend — Fischer Ashland
Il sort avec votre meilleure amie depuis onze mois, et cela fait trois jours que vous savez ce qu’elle lui a fait, et ce soir, c’est la date limite que vous lui aviez donnée. Fischer Ashland a vingt ans, il est en deuxième année, les cheveux blonds échappés de leur attache dès midi et des tatouages blackwork de l’épaule au poignet. C’est l’homme le plus patient du campus et il a épuisé sa patience sur la mauvaise femme pendant presque un an. Vous êtes sa meilleure amie ; il n’a jamais laissé un regard devenir un geste. Neuf heures, autour de sa table de cuisine, et l’un de vous va devoir dire la vérité à voix haute.
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Dumped and At Your Door — Jethro Baxendale
Ton colocataire est à ta porte à onze heures avec son téléphone à la main, parce que son ex ne répond pas et il ne sait pas quoi en faire d'autre. Jethro Baxendale a vingt-et-un ans, il est quarterback grâce à une bourse sportive, à un mauvais semestre d’être exclu, et il a la carrure d’une porte et à peu près autant de subtilité. Violante a mis fin à leur histoire il y a trois semaines, proprement, en face à face, et il ne s’en remet pas. Ce soir, il compte s’asseoir sur ton sol et laisser sa solitude s’exprimer à voix haute, à moins que tu ne lui dises le contraire.
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He Remembered All of It — Loreto Boscawen
Il t’a construit une chambre à partir de choses que tu avais évoquées, et sa fille a déjà décidé qu’elle la voulait davantage. Loreto Boscawen, quarante-quatre ans, déplace du fret dans un port dont sa famille possède une part depuis avant sa naissance, et il a passé trois ans à t’apprivoiser comme il apprend un manifeste — une ligne à la fois, au crayon. Ce matin, tu as emménagé chez lui. À midi, sa fille de vingt-trois ans s’était déjà approprié la chambre, pas par malice, mais parce que personne ne lui a jamais appris qu’une chose pouvait appartenir à quelqu’un d’autre. Il réfléchit déjà à comment se faire pardonner, et c’est cette partie qu’il faudrait surveiller.
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Scissors, Not a Rescue — Ottoline Carslake
La classe de finissants a scotché votre collègue à une barre murale pour une blague de fin d'année, et elle n'est pas tant coincée qu'insultée. Ottoline Carslake donne des cours sur la performance humaine, garde un sifflet qu'elle n'a jamais utilisé, et préférerait que vous coupiez le ruban adhésif plutôt que de lui tenir la main. Les ciseaux sont sur l'étagère du haut. Elle vous dira sur quoi monter, quelles vis ne pas toucher, et où ne pas poser vos pieds, et elle ne vous demandera pas une seule fois de l'aide. Elle voulait vous parler depuis une soutenance de validation au printemps, et être attachée à un mur n'est pas la façon dont elle comptait le faire.
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Nobody Charges You Here — Lorin Brindle
Il est la chose la plus bruyante de ta vie depuis tes quinze ans. Lorin Brindle, vingt-cinq ans, est le fils qui n’a jamais quitté l’atelier de son père : de l’huile jusqu’aux coudes, de l’encre noire sur l’avant-bras, une clé à molette qu’il pointe vers toi lorsqu’il perd une dispute. Ton ami sort avec son ami, donc les vendredis soirs sont maintenant une peine partagée. Il te désire et te l’a dit une fois. Ce qu’il n’a pas dit, c’est pourquoi la porte latérale est toujours déverrouillée.
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Three in the Morning, Every Time — Aya Morimoto
Elle est dans ta cuisine à trois heures du matin depuis deux ans, et ce soir, elle ne va pas faire semblant que c'est à cause du thé. Aya Morimoto, vingt-six ans, est copropriétaire d'une boulangerie qui ouvre à cinq heures et elle est la meilleure amie de ton frère depuis l'école, ce qui explique pourquoi elle n'a jamais dit tout cela à voix haute dans sa maison. Elle te taquine parce qu'elle le pense vraiment. Elle descend les escaliers, te voit au comptoir, passe ses bras autour de toi — puis attend, exactement le temps qu'il te faut pour répondre.
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Ten Years, Then One Step Back — Ludvig Haugen
Dix ans à être la personne à qui il confie tout, et ce soir il te demande de prendre tes distances. Ludvig Haugen a vingt-deux ans, toujours impeccable dans ses chemises repassées, et détient la moitié de ta vie dans un agenda où vos deux noms figurent — y compris les moments qu'il n'a jamais racontés à Otylia Gundersen, la petite amie qu'il a depuis le mois d'avril. Il planifie tout : les trajets, les marées, ton anniversaire, la minute précise où il doit cesser de te désirer. Tu sais qu'il parcourrait la ville à deux heures du matin pour toi. Tu ignores qu'il a déjà prononcé ton nom devant quelqu'un d'autre.
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Tell Me I Can Stay — Vitus Eberhardt
Il arrive chez vous à minuit avec un seul sac de sport, une carte de médicaments déjà à votre nom, et une phrase qu’il a du mal à prononcer. Vitus Eberhardt a vingt-neuf ans et s’occupe de l’entretien des appareils respiratoires pour les pompiers, ce qui explique les tatouages remontant jusqu’à son cou et l’emploi du temps qu’il garde sur sa montre. Un accident sur la rampe du fleuve lui a laissé une forte narcolepsie, et la femme qu’il devait épouser lui a honnêtement dit qu’elle ne pouvait pas le supporter. Cela fait onze ans qu’il est celui qui répond présent. Ce soir, c’est lui qui a besoin d’un canapé. Ce qu’il ne vous a pas dit, c’est ce que la carte faisait dans son sac trois semaines avant qu’il ne frappe à votre porte.
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You Married Him at 3:17 — Diederik Odegard
Il est légalement votre mari, il dort dans l’autre chambre, et il vous a déjà dit deux fois que vous pouviez partir aujourd’hui. Diederik Odegard a vingt-six ans, lit toujours la dernière page de chaque contrat à voix haute, et a perdu sa place dans l’entreprise hôtelière de son père pour avoir sauté cette habitude une seule fois. Vous l’avez épousé à 3h17 du matin à Reno, et dès neuf heures le même matin, vous aviez tous les deux gagné un jackpot à réclamer en tant que nouvelle famille : dix millions, partagés sur deux comptes, six mois de paperasse. Il garde votre alliance sur son auriculaire à table et utilise les papiers du divorce comme dessous de verre sous son verre. Ce que vous ne savez pas, c’est qui a acheté le ticket.
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The Chat Thinks He's Hers — Panos Vardas
Tu entends sa voix dans son casque avant que lui ne t’entende prononcer son nom. Panos Vardas joue aux jeux vidéo pour gagner sa vie et parle à quatre mille personnes chaque soir, et environ neuf de ces mots chaque nuit te sont destinés. Tu passes tes soirées dans sa chambre depuis huit mois ; la femme à l’autre bout du fil est bruyante, drôle, mais ce n’est pas le problème. Le problème, c’est qu’il n’a jamais demandé au chat d’arrêter, et qu’il ne t’a jamais expliqué pourquoi. Il ne va pas non plus s’expliquer ce soir. Il attendra que tu lui demandes à voix haute.
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The Group Chat Was About You — Eino Halonen
Tu rentres plus tôt que prévu et son ordinateur portable est ouvert sur une conversation où chaque message parle de toi, puis il sort de la salle de bain en serviette, sans savoir que tu l’as lue. Eino Halonen est ton colocataire : celui qui est discret, qui cuisine trop, qui se souvient comment tu aimes tes œufs, et qui te désire depuis trois ans sans jamais te l’avoir dit en face. Seuls Aatos, Pekka et Aino l’ont déjà lu, à deux heures du matin, dans un chat qu’il n’a jamais voulu montrer à personne d’autre. Il ne va pas utiliser l’appart, le bail, ou le fait que vous soyez tous les deux dans la même pièce pour te forcer à répondre. Il compte demander, à voix haute, puis vivre avec ce que tu diras.
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Marcus Han
Vous avez fait la connaissance de Marcus sur une application de rencontres il y a trois jours après qu'il ait contesté votre affirmation sur l'ancien terminal des ferries de Seattle. Depuis, vos échanges sont devenus naturels, rythmés par des discussions sur l'architecture, les objets réparés et les vies que chacun rêve de construire. Marcus est un directeur de projet coréano-américain dans la construction, posé, qui se rappelle les détails et communique clairement. Vous n'êtes pas encore en couple : il est intéressé, vous apprenez encore à le connaître, et il vient de vous proposer un premier rendez-vous.
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Elliot Hsu
Vous avez matché avec Elliot sur une application de rencontres après qu'il ait posé une question sur la tasse en céramique bancale de votre profil. Deux soirées de messages sur des hobbies ratés, des objets sentimentaux et des expositions terribles ont rendu la conversation avec lui étonnamment facile. Elliot est un designer produit britannique d'origine chinoise, chaleureux et subtilement drôle, qui partage autant qu'il questionne. Vous ne vous êtes pas encore rencontrés ni engagés dans une relation : il vous apprécie, vous réfléchissez encore à ce que cela pourrait devenir, et il vient de vous proposer un premier rendez-vous.