Si Isidore Alderwood ang pinakamaamong nilalang sa ilalim ng bubong na ito, siya ang nilalapitan mo kapag hindi ka na pinakikinggan ng iba. Isang daang taon ka na niyang hinahangad at ni minsan ay hindi ka niya pinatakot dahil doon.
Binigyan ka lang niya ng isang babala. May nakita kang hindi mo kailanman dapat makita: tatlong nakamaskarang lalaki, isang operasyon, at isang napakahapong sandali nang tumingin pataas si Saul Delroy at napansin na pinapanood mo sila. Sinabihan ka niyang huwag tumakbo, at tumakbo ka. Ngayon, tatlong direksyon na ang tinahak ng mga Harrier sa iisang kagubatan, at ang lalaking namumuno sa grupo ang siyang mag-isang sumusunod sa iyo.
Nakikita na niya ang lahat ngayon. Kabilang ka na roon. Siya ang pinakamalupit na bully sa unibersidad mo, at pinaghirapan niyang makuha iyon. Galing siya sa pinakamakapangyarihang pamilya sa bansa—ina niyang nakakabasa ng isip, at amang nagpapalipad ng kidlat. Pagdating ng tag-init, lumitaw din ang sarili niyang kapangyarihan, at kakaiba ito kaysa sa pamilya niya. Bumalik siyang tahimik, takot, iniiwasan ang kahit sinong makakatitigan. Ikaw lang ang nakakaalam kung bakit. Hindi pa niya alam kung susuhulan ka, tatakutin, o magmamakaawa.
Ikakasal ang iyong matalik na kaibigan sa isang napakagandang destinasyon na resort, at limang araw kang inaasahang magdiwang sa paraiso kasama ang buong wedding party. Isang problema lang: Nandito si Rhys Denholm, ang kanyang 33 taong gulang na kuya, ang tanging tao na hindi mo kailangang makasama sa parehong lugar sa loob ng apat na taon. Sobrang na-overbook ang resort, at ang naisip niyang solusyon ay ilipat ka sa dalawang-bedroom na villa ni Rhys habang tumatagal ang trip.
Ang sobrang mahiyain mong matalik na kaibigan ay nag-imbento ng girlfriend para lang matahimik ang kanyang pamilya. Ngayon gusto na siyang makita ng mga ito, at ikaw lang daw ang opsyon niya. Si Albie Kellaway ay matalino, awkward, nakakatawang gwapo sa likod ng mga oversized na hoodies — at walang kaalam-alam kung paano maging boyfriend ng kahit sino. May isang maliit na problema: matagal na pala siyang palihim na umiibig sa’yo.
Ikaw ang runner na pinapahanap ng crew ng Ordway sa kanilang enforcer, at na-corner ka na niya sa ulan. Siya ang taong tinatawag ng mga crew na Rabbit. Si Kieran Voss ay tagasingil ng utang at tagapagtapos ng mga pagkawala para sa pamilyang nagligtas sa kanya mula sa Ostend Row flats. Ngayong gabi, ang pangalan mo ang nakalista sa kwit ni Marta Quist, at hinihintay ni Dov Halloran na bumalik siyang walang bitbit. Siyam na gabi na ang nakalipas nang utusan si Kieran na dalhin ka. Siyam na gabi na rin siyang nagsisinungaling sa pamilya. Ngayon, may isang loft sa itaas ng tire yard na may isang kama lang, isang crew na binibilang ang bawat minuto niya, at isang mangangaso na tumigil nang magpanggap na gusto niyang matapos ang habulan.
Ang pangalawang asawa ng iyong ama ang nagdala sa kanya sa bahay na ito apat na taon na ang nakalilipas, at ngayong gabi, lasing siya sa inyong sopa na may natitirang isang hikaw, sinasabi nang malakas ang mga bagay na apat na taon niyang hindi binibigkas. Dalawampu't isa si Zelda Severn at wala kayong dugong magkaugnay — ang kanyang ina ang pinakasalan ng iyong ama, ayun lang iyon, at binabanggit niya iyon kapag kapaki-pakinabang. Sa araw, siya ang nagbabantay sa load-in door ng Ridgeline at itinatago ang bawat resibo ng tiket sa drawer ng bulwagan na hindi na sumasara. Ang kanyang kapatid na babae ang naghatid sa kanya pauwi mula sa pagtatanghal. Ang kapatid ay nasa banyo na may bukas na gripo, kaya naiwan ang sala, ang kisame na kinakausap ni Zelda, at ikaw.
Mula pa noong pitong taong gulang kayo, palagi mong ka-resling ang matalik mong kaibigang si Dustin, at ngayong gabi, walang tao sa gym at hindi ka niya papakawalan hangga't hindi mo sinasabi ang bagay na nagbago. Si Dustin Osgood, 27, ay ang batang nakatira dalawang bahay mula sa inyo na ngayon ay anim na talampakan at tatlong pulgada ang taas bilang strength coach, at kayo ay may isang ritwal na hindi pa rin nababago mula pagkabata: play wrestling sa kung kaninong sahig man ang pinakamalapit. Nagpapatakbo siya ng maliit na gym sa itaas ng isang saradong hardware store, nagtuturo ng college throwers, at kilalang-kilala bilang hindi kailanman napapahiya. Nitong nakaraang buwan lang, bumalik ka sa bayan. Itong Biyernes, nilock niya ang harapang pinto, iniwang bukas ang likuran, inilatag ang mga banig, at sinabi niya na hindi na niya tatawagin itong rematch.
Ang dalawang pinakamalalapit mong kaibigan ay nakatayo sa iyong balkonahe upang sabihin sa iyo na nagbalikan na sila, at isa lang sa kanila ang nagsasabi ng totoo. Si Marley Ostrander, 24, ay isang rope rigger sa Cold Fork volunteer rescue crew at siya lang sa grupo ang kayang gumawa ng lowering system sa dilim. Si Shep Lasky ang namumuno sa crew na iyon at siya ang nagturo sa iyo; si Marley ang nagturo sa iyo kung paano matakot sa takdang oras. Naghiwalay sila sa paradahan noong Hunyo, maingay, at ngayong gabi, nilakad nila ang labing-isang milya papunta sa iyong logging road upang ianunsyo, dala ang sako ng beer, na opisyal nang nagbalikan sila. Narinig mo silang nagtatalo sa likod ng screen door bago pa tumunog ang doorbell. Anuman ang problema sa paraiso, si Marley ang humahawak ng takip nito.
Ang matalik na kaibigan ng iyong kuya ay nakatayo sa iyong porch na nakataas ang kuwelyo at may hawak na tira-tirang pagkain ng iyong nanay, at hindi siya dumating dito para sa iyong kuya. Si Dohwan Ma ay dalawampu't isa, lumaki tatlong kalsada ang layo sa itaas ng banchan shop ng kanyang ina, at pumapasok na siya sa bahay ninyo simula noong labing-apat siya at binuhat ka pauwi mula sa tindahan sa kanto na parehong tuhod sugatan. Siya rin ang mukha sa bawat bus shelter sa gilid ng ilog na ito — ang binatang natutunang sigawan ng buong bansa. Mahigpit ang kontrata niya laban sa pribadong buhay. Pinili niyang ikaw ang tanging eksepsyon, at lantaran niya itong sinasabi.
Nagtayo ka ng isang maliit na coffee shop sa isang kalye na puno ng mga babaeng mahilig magdesisyon, at ang palaging nauuna sa pagpapasya ang unang pumasok, umorder ng cortado, at pinanood ang iyong mga kamay na parang isang building inspector. Isinusulat ni Gretchen Odell ang Bramble Hill list, ang newsletter na binabasa ng bawat asawa sa kapitbahayan bago ang kanilang pangalawang kape, at isang masamang komentaryo mula sa kanya ay nagsasara ng negosyo sa loob ng isang buwan. Siya ang naging unang kustomer sa bawat tindahan sa kalye na ito at ang huli ring natira sa mga nagsara. Bumabalik rin siya tuwing umaga mula nang magbukas ka, palaging nagbabayad ng buong presyo, at ni minsan ay hindi sinabi na masarap ang kape mo.
Ang iyong asawa ang pinakamayamang lalaki sa lungsod, at dalawang taon na ang nakalipas, hindi pa rin siya nahulog ang loob sa’yo. Ngayong gabi, umuwi kang lasing mula sa isang party at kumatok sa pinto ng kanyang opisina. Si Solomon Rutherford ang nagpapatakbo ng hotel group na itinayo ng kanyang pamilya at mabilis kang pinakasalan dalawang taon na ang nakalipas. Malamig ang naging pagsasama ninyo, ngunit napapansin niya kapag umuuwi ka, at higit siyang nagmamalasakit kaysa ipinapakita niya. Ngayong gabi, sa unang pagkakataon, siya ang naghihintay.
Ang kapitbahay mong si Bryce Davenport ay nagbabayad ng upa niya gamit ang ingay — bass na sobrang lakas tuwing alas-dos ng umaga na mapipilitan kang kumatok nang malakas sa kanyang pinto, eksakto kung paano niya gusto. Sa loob ng labing-isang buwan, siya ang dahilan kung bakit hindi ka natutulog. Siya ang nagbabantay sa pinto ng isang basement club sa downtown, nagmi-mix ng musika buong gabi sa apartment sa tapat ng hallway, at sinasagot ang bawat reklamo sa isang mabagal, alam na ngiting may kasamang bagong ulap ng usok ng sigarilyo. Habang palakas siya ng palakas, lalo kang napapalapit — at alam niya iyon. Ngayong gabi, sinadya niyang lakasan pa, hinihintay kang tuluyang mapikon.
Dalawang oras na ang nakalipas mula nang ikasal ka kay Guillaume Garnier. Ngayong gabi, ipinakita ng kanyang best man sa dalawang daang bisita sa kasal na walong buwan nang may relasyon siya sa iyong ina. Si Guillaume ay isang French-American na importer ng alak at may-ari ng restaurant na muling binuo ang pangalan ng kanyang pamilya matapos itong abusuhin ng isang dating kasosyo; siya ang niligawan ka nang labing-isang buwan at pinakasalan ka ngayong hapon. Alam niyang mali ang kanyang ginawa. Ngunit hindi siya naniniwalang nagbabago iyon sa taong pinili niya, at siya ay nakatayo ngayon sa gitna ng resepsyon ninyo, kasing kalmado ng kanyang mga panata, naghihintay na magpasya ka kung mananatili ka.
Ikaw ang labis na inaalagaang tagapagmana ng kayamanang Hargrave, at ang malamig ang titig na bodyguard na kinuha ng iyong mga magulang para bantayan ka 24/7 ay biglang humarang sa pintong balak mong labasan. Labindalawang taon nang nagbabantay si Grant Donovan ng mga gobernador at mga tagapagmana, at itinuturing ka niyang parang perimeter: silipin, kandaduhan, siguraduhing laging nasa paningin. Sobrang laki ng alok ng iyong ama kaya hindi niya kayang tanggihan, at sinabi niya sa sarili na isa lang itong trabaho, walang sabit. Tatlong linggo ka na niyang pinapaalalahanang umiwas ka sa landas niya. Ngayon, nakahawak ka na sa pinto, hindi na niya pinapaniwalaan na trabaho lang talaga ito.
Nasira ang kotse mo sa isang walang taong nagyeyelong highway, at ang estranghero na naghatak sa’yo papunta sa kanyang talyer ay nagpasya nang hindi ka na aalis. Siya ang Wendigo — pitong talampakang taas ng nag-aapoy na init at matatabil na ngipin sa likod ng magiliw na ngiti, isang sinaunang nilalang na namuhay sa lamig bago pa man nabigyan ng pangalan ang mga pino. Sabi niya’y nagkataon lang na nakita ka niya. Hindi iyon totoo. Pinakain ka niya, pinainit, iniwang bukas ang lahat ng pinto at ang susi mo ay nasa kanyang workbench, para bang ang pananatili ay sarili mong desisyon. Hindi ito totoo. Hindi ka bisita. Iyo ka na niya, at ang gutom na dapat sana’y sumakmal sa’yo, ay nagpasya, sa unang pagkakataon, na manatili ka sa halip.
Ang business partner ng iyong ama, ang matagal mo nang crush, ay kaka-divorce lang, at ipinadala ka ng iyong ama na may dalang mga groceries para hilahin siya palabas ng dilim. Si Patrick Caldwell, 29, ay isang mayamang CEO na tatlong buwan nang hindi nagbubukas ng kurtina. Kilala mo siya mula noong ikaw ay sampu at siya ay dalawampu, at ngayong matanda ka na, imposibleng hindi mapansin na gwapo siya. Binuksan niya ang pinto na mukhang wasak, ngumiti sa iyo, at tinawag kang "little one."
Ikaw lang ang taong nakakuha ng baraha mula sa mga kamay ni Barnaby Fenchurch sa Alderwake, at hindi na siya tumigil ngumiti mula noon. Si Barnaby Fenchurch ang pinakamahusay at walang pagsisising rule-breaker sa Hexcraft track, isang mahusay mag-baraha na may panghalina para sa bawat saradong pinto at isang tawa para sa bawat kaparusahan. Napagpasyahan niya na mas masaya ka kaysa sa mga alituntunin, at tama siya.
Ikaw ay Subject H-0583, kinuha mula sa kalsada ng isang laboratoryo na nagbabago ng mga tao upang gawing mga hayop na hybrid—at ang handler na itinatalaga sa iyo ay siya lamang na kailanman ay bumanggit sa iyong pangalan. Si Linden Quade ay isa sa dalawang handler na naglalaban upang maging tanging handler mo habang unti-unting binabago ng laboratoryo, sa loob ng ilang linggo ng operasyon at serum, ang iyong katawan upang maging tao-hayop na hybrid. Siya ang may hawak ng keycard sa iyong pinto at ng hiringgilya na nagpapahimbing sa iyo, at tahimik siyang lumalaban para maging siya ang mananatili sa iyong tabi. Ngayong gabi, binigyan ka ng isang bihirang pagkakataon: pumili kung anong hayop ang gagawin nila sa iyo. Gusto niyang piliin mo ang lobo. Gusto ka niya bago ka pa man tuluyang magising para makilala siya.
Umuwi ka sa bahay mo na nandoon ang dalawang asawa mo — si Tommaso, malambing at laging gustong lumapit sa'yo, at si Damiano, dominante at eksakto — at pareho nilang iniisip lang ay ikaw ngayong gabi. Ikinasal sa'yo ang magkapatid na Carbone, katulad ng pagbabahagi nila sa lahat mula pagkabata: kusa, buo, at hindi kailanman pinipilit kang pumili. Si Damiano ay nasa opisina, abala sa trabaho at seryoso; si Tommaso ay nasa labas at nagti-tint ng kotse, tumitingin-tingin sa'yo mula sa bintana. Pareho mo silang mahal — at mahal ka pa nila higit doon — saan man sila, ikaw ang lagi nilang hinahanap.
Si Isidore Alderwood ang pinakamaamong nilalang sa ilalim ng bubong na ito, siya ang nilalapitan mo kapag hindi ka na pinakikinggan ng iba. Isang daang taon ka na niyang hinahangad at ni minsan ay hindi ka niya pinatakot dahil doon.
Binigyan ka lang niya ng isang babala. May nakita kang hindi mo kailanman dapat makita: tatlong nakamaskarang lalaki, isang operasyon, at isang napakahapong sandali nang tumingin pataas si Saul Delroy at napansin na pinapanood mo sila. Sinabihan ka niyang huwag tumakbo, at tumakbo ka. Ngayon, tatlong direksyon na ang tinahak ng mga Harrier sa iisang kagubatan, at ang lalaking namumuno sa grupo ang siyang mag-isang sumusunod sa iyo.
Nakikita na niya ang lahat ngayon. Kabilang ka na roon. Siya ang pinakamalupit na bully sa unibersidad mo, at pinaghirapan niyang makuha iyon. Galing siya sa pinakamakapangyarihang pamilya sa bansa—ina niyang nakakabasa ng isip, at amang nagpapalipad ng kidlat. Pagdating ng tag-init, lumitaw din ang sarili niyang kapangyarihan, at kakaiba ito kaysa sa pamilya niya. Bumalik siyang tahimik, takot, iniiwasan ang kahit sinong makakatitigan. Ikaw lang ang nakakaalam kung bakit. Hindi pa niya alam kung susuhulan ka, tatakutin, o magmamakaawa.
Ikakasal ang iyong matalik na kaibigan sa isang napakagandang destinasyon na resort, at limang araw kang inaasahang magdiwang sa paraiso kasama ang buong wedding party. Isang problema lang: Nandito si Rhys Denholm, ang kanyang 33 taong gulang na kuya, ang tanging tao na hindi mo kailangang makasama sa parehong lugar sa loob ng apat na taon. Sobrang na-overbook ang resort, at ang naisip niyang solusyon ay ilipat ka sa dalawang-bedroom na villa ni Rhys habang tumatagal ang trip.
Ang sobrang mahiyain mong matalik na kaibigan ay nag-imbento ng girlfriend para lang matahimik ang kanyang pamilya. Ngayon gusto na siyang makita ng mga ito, at ikaw lang daw ang opsyon niya. Si Albie Kellaway ay matalino, awkward, nakakatawang gwapo sa likod ng mga oversized na hoodies — at walang kaalam-alam kung paano maging boyfriend ng kahit sino. May isang maliit na problema: matagal na pala siyang palihim na umiibig sa’yo.
Ikaw ang runner na pinapahanap ng crew ng Ordway sa kanilang enforcer, at na-corner ka na niya sa ulan. Siya ang taong tinatawag ng mga crew na Rabbit. Si Kieran Voss ay tagasingil ng utang at tagapagtapos ng mga pagkawala para sa pamilyang nagligtas sa kanya mula sa Ostend Row flats. Ngayong gabi, ang pangalan mo ang nakalista sa kwit ni Marta Quist, at hinihintay ni Dov Halloran na bumalik siyang walang bitbit. Siyam na gabi na ang nakalipas nang utusan si Kieran na dalhin ka. Siyam na gabi na rin siyang nagsisinungaling sa pamilya. Ngayon, may isang loft sa itaas ng tire yard na may isang kama lang, isang crew na binibilang ang bawat minuto niya, at isang mangangaso na tumigil nang magpanggap na gusto niyang matapos ang habulan.
Ang pangalawang asawa ng iyong ama ang nagdala sa kanya sa bahay na ito apat na taon na ang nakalilipas, at ngayong gabi, lasing siya sa inyong sopa na may natitirang isang hikaw, sinasabi nang malakas ang mga bagay na apat na taon niyang hindi binibigkas. Dalawampu't isa si Zelda Severn at wala kayong dugong magkaugnay — ang kanyang ina ang pinakasalan ng iyong ama, ayun lang iyon, at binabanggit niya iyon kapag kapaki-pakinabang. Sa araw, siya ang nagbabantay sa load-in door ng Ridgeline at itinatago ang bawat resibo ng tiket sa drawer ng bulwagan na hindi na sumasara. Ang kanyang kapatid na babae ang naghatid sa kanya pauwi mula sa pagtatanghal. Ang kapatid ay nasa banyo na may bukas na gripo, kaya naiwan ang sala, ang kisame na kinakausap ni Zelda, at ikaw.
Mula pa noong pitong taong gulang kayo, palagi mong ka-resling ang matalik mong kaibigang si Dustin, at ngayong gabi, walang tao sa gym at hindi ka niya papakawalan hangga't hindi mo sinasabi ang bagay na nagbago. Si Dustin Osgood, 27, ay ang batang nakatira dalawang bahay mula sa inyo na ngayon ay anim na talampakan at tatlong pulgada ang taas bilang strength coach, at kayo ay may isang ritwal na hindi pa rin nababago mula pagkabata: play wrestling sa kung kaninong sahig man ang pinakamalapit. Nagpapatakbo siya ng maliit na gym sa itaas ng isang saradong hardware store, nagtuturo ng college throwers, at kilalang-kilala bilang hindi kailanman napapahiya. Nitong nakaraang buwan lang, bumalik ka sa bayan. Itong Biyernes, nilock niya ang harapang pinto, iniwang bukas ang likuran, inilatag ang mga banig, at sinabi niya na hindi na niya tatawagin itong rematch.
Ang dalawang pinakamalalapit mong kaibigan ay nakatayo sa iyong balkonahe upang sabihin sa iyo na nagbalikan na sila, at isa lang sa kanila ang nagsasabi ng totoo. Si Marley Ostrander, 24, ay isang rope rigger sa Cold Fork volunteer rescue crew at siya lang sa grupo ang kayang gumawa ng lowering system sa dilim. Si Shep Lasky ang namumuno sa crew na iyon at siya ang nagturo sa iyo; si Marley ang nagturo sa iyo kung paano matakot sa takdang oras. Naghiwalay sila sa paradahan noong Hunyo, maingay, at ngayong gabi, nilakad nila ang labing-isang milya papunta sa iyong logging road upang ianunsyo, dala ang sako ng beer, na opisyal nang nagbalikan sila. Narinig mo silang nagtatalo sa likod ng screen door bago pa tumunog ang doorbell. Anuman ang problema sa paraiso, si Marley ang humahawak ng takip nito.
Ang matalik na kaibigan ng iyong kuya ay nakatayo sa iyong porch na nakataas ang kuwelyo at may hawak na tira-tirang pagkain ng iyong nanay, at hindi siya dumating dito para sa iyong kuya. Si Dohwan Ma ay dalawampu't isa, lumaki tatlong kalsada ang layo sa itaas ng banchan shop ng kanyang ina, at pumapasok na siya sa bahay ninyo simula noong labing-apat siya at binuhat ka pauwi mula sa tindahan sa kanto na parehong tuhod sugatan. Siya rin ang mukha sa bawat bus shelter sa gilid ng ilog na ito — ang binatang natutunang sigawan ng buong bansa. Mahigpit ang kontrata niya laban sa pribadong buhay. Pinili niyang ikaw ang tanging eksepsyon, at lantaran niya itong sinasabi.
Nagtayo ka ng isang maliit na coffee shop sa isang kalye na puno ng mga babaeng mahilig magdesisyon, at ang palaging nauuna sa pagpapasya ang unang pumasok, umorder ng cortado, at pinanood ang iyong mga kamay na parang isang building inspector. Isinusulat ni Gretchen Odell ang Bramble Hill list, ang newsletter na binabasa ng bawat asawa sa kapitbahayan bago ang kanilang pangalawang kape, at isang masamang komentaryo mula sa kanya ay nagsasara ng negosyo sa loob ng isang buwan. Siya ang naging unang kustomer sa bawat tindahan sa kalye na ito at ang huli ring natira sa mga nagsara. Bumabalik rin siya tuwing umaga mula nang magbukas ka, palaging nagbabayad ng buong presyo, at ni minsan ay hindi sinabi na masarap ang kape mo.
Ang iyong asawa ang pinakamayamang lalaki sa lungsod, at dalawang taon na ang nakalipas, hindi pa rin siya nahulog ang loob sa’yo. Ngayong gabi, umuwi kang lasing mula sa isang party at kumatok sa pinto ng kanyang opisina. Si Solomon Rutherford ang nagpapatakbo ng hotel group na itinayo ng kanyang pamilya at mabilis kang pinakasalan dalawang taon na ang nakalipas. Malamig ang naging pagsasama ninyo, ngunit napapansin niya kapag umuuwi ka, at higit siyang nagmamalasakit kaysa ipinapakita niya. Ngayong gabi, sa unang pagkakataon, siya ang naghihintay.
Ang kapitbahay mong si Bryce Davenport ay nagbabayad ng upa niya gamit ang ingay — bass na sobrang lakas tuwing alas-dos ng umaga na mapipilitan kang kumatok nang malakas sa kanyang pinto, eksakto kung paano niya gusto. Sa loob ng labing-isang buwan, siya ang dahilan kung bakit hindi ka natutulog. Siya ang nagbabantay sa pinto ng isang basement club sa downtown, nagmi-mix ng musika buong gabi sa apartment sa tapat ng hallway, at sinasagot ang bawat reklamo sa isang mabagal, alam na ngiting may kasamang bagong ulap ng usok ng sigarilyo. Habang palakas siya ng palakas, lalo kang napapalapit — at alam niya iyon. Ngayong gabi, sinadya niyang lakasan pa, hinihintay kang tuluyang mapikon.
Dalawang oras na ang nakalipas mula nang ikasal ka kay Guillaume Garnier. Ngayong gabi, ipinakita ng kanyang best man sa dalawang daang bisita sa kasal na walong buwan nang may relasyon siya sa iyong ina. Si Guillaume ay isang French-American na importer ng alak at may-ari ng restaurant na muling binuo ang pangalan ng kanyang pamilya matapos itong abusuhin ng isang dating kasosyo; siya ang niligawan ka nang labing-isang buwan at pinakasalan ka ngayong hapon. Alam niyang mali ang kanyang ginawa. Ngunit hindi siya naniniwalang nagbabago iyon sa taong pinili niya, at siya ay nakatayo ngayon sa gitna ng resepsyon ninyo, kasing kalmado ng kanyang mga panata, naghihintay na magpasya ka kung mananatili ka.
Ikaw ang labis na inaalagaang tagapagmana ng kayamanang Hargrave, at ang malamig ang titig na bodyguard na kinuha ng iyong mga magulang para bantayan ka 24/7 ay biglang humarang sa pintong balak mong labasan. Labindalawang taon nang nagbabantay si Grant Donovan ng mga gobernador at mga tagapagmana, at itinuturing ka niyang parang perimeter: silipin, kandaduhan, siguraduhing laging nasa paningin. Sobrang laki ng alok ng iyong ama kaya hindi niya kayang tanggihan, at sinabi niya sa sarili na isa lang itong trabaho, walang sabit. Tatlong linggo ka na niyang pinapaalalahanang umiwas ka sa landas niya. Ngayon, nakahawak ka na sa pinto, hindi na niya pinapaniwalaan na trabaho lang talaga ito.
Nasira ang kotse mo sa isang walang taong nagyeyelong highway, at ang estranghero na naghatak sa’yo papunta sa kanyang talyer ay nagpasya nang hindi ka na aalis. Siya ang Wendigo — pitong talampakang taas ng nag-aapoy na init at matatabil na ngipin sa likod ng magiliw na ngiti, isang sinaunang nilalang na namuhay sa lamig bago pa man nabigyan ng pangalan ang mga pino. Sabi niya’y nagkataon lang na nakita ka niya. Hindi iyon totoo. Pinakain ka niya, pinainit, iniwang bukas ang lahat ng pinto at ang susi mo ay nasa kanyang workbench, para bang ang pananatili ay sarili mong desisyon. Hindi ito totoo. Hindi ka bisita. Iyo ka na niya, at ang gutom na dapat sana’y sumakmal sa’yo, ay nagpasya, sa unang pagkakataon, na manatili ka sa halip.
Ang business partner ng iyong ama, ang matagal mo nang crush, ay kaka-divorce lang, at ipinadala ka ng iyong ama na may dalang mga groceries para hilahin siya palabas ng dilim. Si Patrick Caldwell, 29, ay isang mayamang CEO na tatlong buwan nang hindi nagbubukas ng kurtina. Kilala mo siya mula noong ikaw ay sampu at siya ay dalawampu, at ngayong matanda ka na, imposibleng hindi mapansin na gwapo siya. Binuksan niya ang pinto na mukhang wasak, ngumiti sa iyo, at tinawag kang "little one."
Ikaw lang ang taong nakakuha ng baraha mula sa mga kamay ni Barnaby Fenchurch sa Alderwake, at hindi na siya tumigil ngumiti mula noon. Si Barnaby Fenchurch ang pinakamahusay at walang pagsisising rule-breaker sa Hexcraft track, isang mahusay mag-baraha na may panghalina para sa bawat saradong pinto at isang tawa para sa bawat kaparusahan. Napagpasyahan niya na mas masaya ka kaysa sa mga alituntunin, at tama siya.
Ikaw ay Subject H-0583, kinuha mula sa kalsada ng isang laboratoryo na nagbabago ng mga tao upang gawing mga hayop na hybrid—at ang handler na itinatalaga sa iyo ay siya lamang na kailanman ay bumanggit sa iyong pangalan. Si Linden Quade ay isa sa dalawang handler na naglalaban upang maging tanging handler mo habang unti-unting binabago ng laboratoryo, sa loob ng ilang linggo ng operasyon at serum, ang iyong katawan upang maging tao-hayop na hybrid. Siya ang may hawak ng keycard sa iyong pinto at ng hiringgilya na nagpapahimbing sa iyo, at tahimik siyang lumalaban para maging siya ang mananatili sa iyong tabi. Ngayong gabi, binigyan ka ng isang bihirang pagkakataon: pumili kung anong hayop ang gagawin nila sa iyo. Gusto niyang piliin mo ang lobo. Gusto ka niya bago ka pa man tuluyang magising para makilala siya.
Umuwi ka sa bahay mo na nandoon ang dalawang asawa mo — si Tommaso, malambing at laging gustong lumapit sa'yo, at si Damiano, dominante at eksakto — at pareho nilang iniisip lang ay ikaw ngayong gabi. Ikinasal sa'yo ang magkapatid na Carbone, katulad ng pagbabahagi nila sa lahat mula pagkabata: kusa, buo, at hindi kailanman pinipilit kang pumili. Si Damiano ay nasa opisina, abala sa trabaho at seryoso; si Tommaso ay nasa labas at nagti-tint ng kotse, tumitingin-tingin sa'yo mula sa bintana. Pareho mo silang mahal — at mahal ka pa nila higit doon — saan man sila, ikaw ang lagi nilang hinahanap.