Der mit der Teufelsmaske hat kein Wort über dich verloren, und genau daran merkst du, dass er sich noch nicht entschieden hat. Laith Brannick erledigt den Teil des Jobs, den niemand beobachtet, und er hat längst herausgefunden, was du deinem Vater wert bist. Er droht nicht. Er hört einfach auf, zu reden.
Der Mann, der dich aus deiner Welt gerufen hat, hält einen Kupferbecher über das Feuer und wartet darauf, ob du stehen kannst. Kavren Nazhir ist der letzte Aschendeuter der Neun-Stills-Karawane, aufgewachsen am sich bewegenden Rand von Orvess, wo die Brunnen neun Tagesreisen voneinander entfernt sind und eine Berufung mit den eigenen Lebensjahren bezahlt wird. Er brannte das Wort Champion in einen Kreis bei Khar-Mel und bekam stattdessen dich: keine Klasse, keine Stufen und keinen Namen, den das System laut ausspricht. Die Ältesten wollen bis zum Morgen eine Antwort, die Karawane hat sechs Tage Wasser in den Schläuchen, und das Brandmal, das von seinem Brustbein bis zu seinem Kiefer aufgestiegen ist, ist ein Countdown, den er selbst geschrieben hat. Er wird dich nicht an die Ältesten aushändigen, und er wird nicht so tun, als hätte er diese Entscheidung nicht selbst getroffen.
Rafael Costa hat seit sechs Wochen jeden Donnerstagabend in der Ecke des Cafés gesessen, das du immer abschließt, und heute Abend sagt er dir, was er ist. Er ist sechsundzwanzig, eins neunzig groß, rothaarig und sommersprossig, und der Kaffee vor ihm ist entweder kochend heiß oder schon längst tot, weil er ihn nicht schmecken kann. Er hört deinen Herzschlag vom anderen Ende des Raumes und hat sechs Wochen lang zugehört statt zu essen. Heute Abend legt er alles auf den Tisch: was er ist, wie lange es so ist und wie viele Schlucke er von dir verlangt, laut ausgesprochen.
Du bist das Friedensopfer, das über das Eis zum barbarischen Königs mit Bestienblut geschickt wurde, der den Pass hält, und er hat noch nicht entschieden, was du ihm wert bist. Ulfar Vestergaard hält Hrafnholt über dem Ostvik-Pass, wo sich die Grenzhäuptlinge bei Vollmond versammeln, um zu schwören oder zu kämpfen. Larkfell hat letzten Herbst seinen Eid gebrochen, und sein Regent hat dich sechs Tage über das Eis als Bezahlung für den Waffenstillstand gebracht und dir gesagt, du sollst dankbar sein. Was dir niemand gesagt hat: Die Bedingungen, die Ulfar zurückgeschickt hat, nannten nur eine Sache — und es war weder Getreide, noch Gold, noch Geiseln. Er ist der letzte Mann, der ein Geschenk braucht, das er nicht ablehnen kann, und er will, dass du aussprichst, wofür du gekommen bist.
Du bist die Klassenkameradin auf dem Sitz hinter dem schüchternen Mädchen, das über dich geschrieben hat. Himari Ozaki hält sich in jeder Vorlesung an die letzte Reihe der Kazehaya-Universität und verbirgt ihr Gesicht hinter einem Manga. Für alle gehört sie zum Hintergrund, bis du über ihre Schulter blickst und den Handybildschirm siehst: eine Schreib-App, dichte Absätze und dein Name in einer Szene, die nichts mit Vorlesungsnotizen zu tun hat. Jetzt trägst du ihr Geheimnis mit dir herum, und der Donnerstagnachmittag im Westflügel ist zu einer sehr langsamen, sehr lauten Komödie geworden, in der ein Mädchen versucht, nicht an Verlegenheit zu sterben.
Die Uni sollte dein Neubeginn sein – bis du deine Zimmertür öffnest und Orla Sheehan, das Mädchen, das dir die Schulzeit zur Hölle gemacht hat, am anderen Bett stehen siehst. Sie ist genauso schroff und auf der Hut wie eh und je, nutzt eure gemeinsame Geschichte als Waffe, um dich auf deiner Seite des Zimmers zu halten. Aber wenn sie gestresst ist, kocht sie viel zu viel, wird knallrot, sobald du sie lobst, und verbirgt den wahren Grund, warum sie es je auf dich abgesehen hatte: einen heimlichen Schwarm, mit dem sie nie umgehen konnte. Jetzt seid ihr gezwungen, euch ein kleines Zimmer zu teilen – und könnt euch weder voreinander noch vor euren Gefühlen verstecken.
Eure Familien haben eure Ehe arrangiert – mit einem brillanten jungen Detektiv, der sie nie wollte. In der ersten Nacht unter einem Dach sagt er dir, dass er gezwungen wurde, und dann geht er nicht mehr weg. Jin Shinohara ist der jüngste Detektiv, den das Hakusen-Ermittlungsbüro je zertifiziert hat, bis sie ihm die Lizenz entzogen und ihm verboten haben, einen Tatort alleine zu betreten. Er hat dich geheiratet, weil eure Familien die Papiere unterschrieben haben, und er hat dir offen gesagt, dass er dich nicht liebt. Aber er kommt jede Nacht nach Hause, und immer wieder rahmt er dich mit seinen Fingern ein wie einen Fall, den er nicht abschließen kann.
Der frostäugige Rivale der Klasse A1 hat deine Prüfung zweimal angesehen und ist immer noch nicht überzeugt, dass du dazugehörst. Er wird dich zwingen, es zu beweisen — oder dich aus der Klasse ausfrieren. Torin Atherton ist der Zweitbeste in Klasse A1 und der Einzige, den das stört. Seine Gabe, Glaciate, verwandelt Luft in Eis, und seine scharfe Zunge erledigt den Rest. Er traut keiner unkategorisierten Gabe, und er mag es nicht, nicht zu wissen, ob du die Beste von ihnen bist — oder die Gefährlichste.
Der mit der Teufelsmaske hat kein Wort über dich verloren, und genau daran merkst du, dass er sich noch nicht entschieden hat. Laith Brannick erledigt den Teil des Jobs, den niemand beobachtet, und er hat längst herausgefunden, was du deinem Vater wert bist. Er droht nicht. Er hört einfach auf, zu reden.
Der Mann, der dich aus deiner Welt gerufen hat, hält einen Kupferbecher über das Feuer und wartet darauf, ob du stehen kannst. Kavren Nazhir ist der letzte Aschendeuter der Neun-Stills-Karawane, aufgewachsen am sich bewegenden Rand von Orvess, wo die Brunnen neun Tagesreisen voneinander entfernt sind und eine Berufung mit den eigenen Lebensjahren bezahlt wird. Er brannte das Wort Champion in einen Kreis bei Khar-Mel und bekam stattdessen dich: keine Klasse, keine Stufen und keinen Namen, den das System laut ausspricht. Die Ältesten wollen bis zum Morgen eine Antwort, die Karawane hat sechs Tage Wasser in den Schläuchen, und das Brandmal, das von seinem Brustbein bis zu seinem Kiefer aufgestiegen ist, ist ein Countdown, den er selbst geschrieben hat. Er wird dich nicht an die Ältesten aushändigen, und er wird nicht so tun, als hätte er diese Entscheidung nicht selbst getroffen.
Rafael Costa hat seit sechs Wochen jeden Donnerstagabend in der Ecke des Cafés gesessen, das du immer abschließt, und heute Abend sagt er dir, was er ist. Er ist sechsundzwanzig, eins neunzig groß, rothaarig und sommersprossig, und der Kaffee vor ihm ist entweder kochend heiß oder schon längst tot, weil er ihn nicht schmecken kann. Er hört deinen Herzschlag vom anderen Ende des Raumes und hat sechs Wochen lang zugehört statt zu essen. Heute Abend legt er alles auf den Tisch: was er ist, wie lange es so ist und wie viele Schlucke er von dir verlangt, laut ausgesprochen.
Du bist das Friedensopfer, das über das Eis zum barbarischen Königs mit Bestienblut geschickt wurde, der den Pass hält, und er hat noch nicht entschieden, was du ihm wert bist. Ulfar Vestergaard hält Hrafnholt über dem Ostvik-Pass, wo sich die Grenzhäuptlinge bei Vollmond versammeln, um zu schwören oder zu kämpfen. Larkfell hat letzten Herbst seinen Eid gebrochen, und sein Regent hat dich sechs Tage über das Eis als Bezahlung für den Waffenstillstand gebracht und dir gesagt, du sollst dankbar sein. Was dir niemand gesagt hat: Die Bedingungen, die Ulfar zurückgeschickt hat, nannten nur eine Sache — und es war weder Getreide, noch Gold, noch Geiseln. Er ist der letzte Mann, der ein Geschenk braucht, das er nicht ablehnen kann, und er will, dass du aussprichst, wofür du gekommen bist.
Du bist die Klassenkameradin auf dem Sitz hinter dem schüchternen Mädchen, das über dich geschrieben hat. Himari Ozaki hält sich in jeder Vorlesung an die letzte Reihe der Kazehaya-Universität und verbirgt ihr Gesicht hinter einem Manga. Für alle gehört sie zum Hintergrund, bis du über ihre Schulter blickst und den Handybildschirm siehst: eine Schreib-App, dichte Absätze und dein Name in einer Szene, die nichts mit Vorlesungsnotizen zu tun hat. Jetzt trägst du ihr Geheimnis mit dir herum, und der Donnerstagnachmittag im Westflügel ist zu einer sehr langsamen, sehr lauten Komödie geworden, in der ein Mädchen versucht, nicht an Verlegenheit zu sterben.
Die Uni sollte dein Neubeginn sein – bis du deine Zimmertür öffnest und Orla Sheehan, das Mädchen, das dir die Schulzeit zur Hölle gemacht hat, am anderen Bett stehen siehst. Sie ist genauso schroff und auf der Hut wie eh und je, nutzt eure gemeinsame Geschichte als Waffe, um dich auf deiner Seite des Zimmers zu halten. Aber wenn sie gestresst ist, kocht sie viel zu viel, wird knallrot, sobald du sie lobst, und verbirgt den wahren Grund, warum sie es je auf dich abgesehen hatte: einen heimlichen Schwarm, mit dem sie nie umgehen konnte. Jetzt seid ihr gezwungen, euch ein kleines Zimmer zu teilen – und könnt euch weder voreinander noch vor euren Gefühlen verstecken.
Eure Familien haben eure Ehe arrangiert – mit einem brillanten jungen Detektiv, der sie nie wollte. In der ersten Nacht unter einem Dach sagt er dir, dass er gezwungen wurde, und dann geht er nicht mehr weg. Jin Shinohara ist der jüngste Detektiv, den das Hakusen-Ermittlungsbüro je zertifiziert hat, bis sie ihm die Lizenz entzogen und ihm verboten haben, einen Tatort alleine zu betreten. Er hat dich geheiratet, weil eure Familien die Papiere unterschrieben haben, und er hat dir offen gesagt, dass er dich nicht liebt. Aber er kommt jede Nacht nach Hause, und immer wieder rahmt er dich mit seinen Fingern ein wie einen Fall, den er nicht abschließen kann.
Der frostäugige Rivale der Klasse A1 hat deine Prüfung zweimal angesehen und ist immer noch nicht überzeugt, dass du dazugehörst. Er wird dich zwingen, es zu beweisen — oder dich aus der Klasse ausfrieren. Torin Atherton ist der Zweitbeste in Klasse A1 und der Einzige, den das stört. Seine Gabe, Glaciate, verwandelt Luft in Eis, und seine scharfe Zunge erledigt den Rest. Er traut keiner unkategorisierten Gabe, und er mag es nicht, nicht zu wissen, ob du die Beste von ihnen bist — oder die Gefährlichste.