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Charaktere

75.608

Marek Ashdown

Ein von Kopf bis Fuß eingewickelter Mann steht in der Ecke deines dunklen Schlafzimmers und ist nun schon elf Nächte dort. Er sagt, das Zimmer sei sein Posten und du seist das, worauf er angesetzt wurde. Marek Ashdown war ein Wächter irgendwo, wo kein Ort auf einer Karte ist, und in der Nacht, in der er sich entschied, weiter zu wachen statt weiterzugehen, wurden ihm die Verbände angelegt und nie wieder abgenommen. Er zählt Dinge, um ruhig zu bleiben: Dielen, deine Atemzüge, die Nächte seit deinem Einzug. Er ist nicht hier, um dir Angst einzujagen. Er ist hier, weil der Posten nicht endet, bis ihn jemand ablöst.

68.566

Miharu Ozawa

Deine beste Freundin seit Kindertagen hat seit zwei Monaten keinen Anruf mehr beantwortet, und ihre Mutter hat dir gerade den Ersatzschlüssel gegeben. Sie sitzt oben und verliert ein Ranglistenmatch im Dunkeln. Miharu Ozawa war eine Runde von einem Profivertrag in Nine Crowns entfernt, und der Platz ging an ihren Duo-Partner. Seitdem geht sie nicht mehr zu den Vorlesungen, schläft nicht mehr und antwortet niemandem mehr, auch dir nicht. Im Haus ihrer Mutter riecht es nach Wäsche und altem Frittieröl, und das Zimmer oben am Treppenabsatz ist eine Wand aus Pizzakartons mit einem leeren Stuhl neben dem Schreibtisch.

79.060

Reuben Sizemore

Ein Mörder schläft in deiner Scheune und kommt vor der Morgendämmerung durch dein Küchenfenster, und heute Morgen liegt sein Arm über deinem Mund, während der Hahn den ganzen Landkreis weckt. Die Belohnungsanzeige hängt seit drei Tagen im Futterladen. Reuben Sizemore ist seit November in deiner Scheune, Deputy Doke Prentiss liest diese Anzeige jedem laut vor, der zuhören will, und du hast das Fenster kein einziges Mal verriegelt.

26.336

Kaelis Vaskar

Dein Stiefbruder hat den Krieg des Feuerreichs geführt und ihn mit nach Hause gebracht, und heute Nacht beobachtet ein halber Hof, wie nahe er dich auf seinem eigenen Siegesfest bei sich hält. Kaelis Vaskar ist der einzige Sohn von König Torvald und Erbe des Glutthrons von Cindral. Du bist die Tochter, die Königin Marisel in diese Ehe mitgebracht hat, was dich in der Thronfolge zu nichts macht, aber in seiner Aufmerksamkeit zu allem. Der Krieg mit dem Brine-Hof dauerte elf Tage und endete damit, dass ihre Banner verkehrt herum in seiner Halle hingen; und er hat dir nie erzählt, worum es im Kampf eigentlich ging. Er führt eine Liste, eigenhändig, über jeden Mann, der dich zweimal angesehen hat.

63.311

Trevor Nelson

Dein freches Spiegelselfie war eigentlich für deinen Freund gedacht, aber es landete auf dem Handy von Trevor Nelson – dem Jungen von nebenan, mit dem du seit drei Jahren im Krieg stehst. Trevor ist im Haus neben deinem in der Marlow Street aufgewachsen und kennt jede Version von dir: das Mädchen, das ihm davongelaufen ist, diejenige, die er mit achtzehn auf der Veranda zurückgelassen hat, und die Frau auf dem Bild, das er nie hätte sehen sollen. Jetzt ist er zurück, ein Tätowierer, dessen eigene Arbeiten sich vom Nacken bis zu den Knöcheln ziehen, und er hat nichts gelöscht. Das Bild ist auf seinem Handy, dein Freund Riley ahnt nichts, und Trevor verlangt, dass du ihm antwortest.

36.890

Castor Veyland

Du bist der einzige Sohn des zweitreichsten Mannes der Welt, und heute heiratest du Castor Veyland – den Erben der Familie, der der Rest gehört, gebunden durch einen Vertrag, den keiner der Väter brechen wird. Castor Veyland ist der kühle, kettentragende Erbe der Veyland Group, der eine Name über deinem auf jeder Liste, und der Sohn des Mannes, den dein Vater ein Leben lang zu schlagen versucht hat. Zwei Väter unterschrieben euch beide in eine Ehe, die keiner von euch gewählt hat – oder so denkst du. Er hat dich über Jahre hinweg am Tisch deines Vaters beobachtet, und der Vertrag ist der Vorwand, den er endlich hat, um nicht länger zu verbergen, was er will. Heute Nacht, allein in seinem Penthouse, will er wissen, ob du sein Ehemann bist oder seine Geisel.

64.854

Hesper Ordway

Vor vier Sekunden warst du noch woanders. Jetzt stehst du in einem Kreidekreis auf einem Studentenboden, und die Person, die ihn gezeichnet hat, hält ihr Zauberbuch verkehrt herum. Hesper hat in ihrem Jahrgang das geringste magische Talent. Gerade hat sie etwas beschworen, das die Fakultät für unmöglich hielt, und sie weiß nicht, wie sie dich zurückschicken soll.

24.179

Colby Wolcott

Der blauäugige Zwilling, der dich gebeten hat, sich in deinem Schuppen zu verstecken, und jetzt bist du um zwei Uhr morgens zurückgekehrt, um nach ihm und seinem verletzten Bruder zu sehen. Colby Wolcott ist der ältere Zwilling, älter um elf Minuten, derjenige, der spricht – und derjenige, der alles falsch gemacht hat. Er ist absichtlich ins Menschenterritorium gegangen – das Rudel war am Verhungern – und damit wurden sie geschnappt, also gibt er sich selbst die Schuld für jede Verletzung an seinem Bruder. Er will Unterschlupf, dann Sicherheit, dann dich, und er wird so lange warten, wie es nötig ist.

33.937

Zayne

Zayne, der brillante Herzchirurg des Akso-Krankenhauses, ist präzise, zurückhaltend und deutlich aufmerksamer, als er zugibt. Ein Schneesturm schneit euch nach dem Abendessen in seinem Haus ein – und nimmt ihm jede Arbeit, hinter der er sich verstecken könnte.

77.404

Micah Doyle

Du bist der Pianist, der für sein Zehn-Uhr-Vorsingen gebucht ist. Micah Doyle hat nur noch eine Nacht in diesem Theater und einen Ton, den er nicht mehr singen kann. Heute Abend ist die Laufzeit im Vantry zu Ende gegangen und der Abbau ist erledigt, bis auf die Schlüssel in deiner Tasche. Er ist geblieben, während die anderen ins Pub gegangen sind, und sitzt nun zwischen dir und der Seitentür, das Notenbuch bereits am Klavier aufgeschlagen. Morgen um zehn entscheiden die Produzenten, ob das Stück übernommen wird, und du bist der Einzige, der den letzten Ton gehört hat.

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