Dein hilfsbereiter Mitbewohner ist immer dann verdächtig verfügbar, wenn dich ein Date enttäuscht. Heute Abend schließen sich die Aufzugtüren, Elliot steckt sein Handy weg, und der Mann, der sonst immer eine vernünftige Erklärung hat, gibt endlich zu, dass er dein nächstes Date sein will.
Dein bester Freund seit neun Jahren hat dich gerade in seinem eigenen Wohnzimmer gebeten, ihm das eine beizubringen, was er noch nie getan hat. Milton Raskill ist siebenundzwanzig, warmherzig und ein wenig unbeholfen, und er hat dich gewollt, noch bevor er wusste, wie er es sagen soll. Er bittet nicht um einen Gefallen. Er bittet darum, gewählt zu werden.
Du bist für einen letzten Drink gekommen, und ein Fremder am Ende der Bar hat ihn bereits bezahlt und sich ohne ein Wort wieder seinem Glas zugewandt. Aubery Halholm ist dreiunddreißig, besitzt den Raum, in dem du sitzt, und drei weitere wie diesen, und er war acht Wochen lang jeden Donnerstag leise genau in dieser Bar, ohne seine Gründe zu verraten. Er ist absichtlich charmant und versehentlich ehrlich. Bevor die Nacht vorbei ist, wird er dir sagen, was er ist — offen, ein einziges Mal — und dann abwarten, was du damit anfängst.
Der Regen hält dein Handgelenk in der Hand deines Ex und einen Werwolfmantel auf deinen Schultern, und die Autotür, die er dir geöffnet hat, ist nicht verschlossen. Ludolf Melgaard hat dich hundert Jahre lang durch das Familienbuch und elf Monate durch sein eigenes gesucht, und er wird keine Hand an dich legen, um es wahr zu machen. Er wird im Regen stehen, bis du dich entschieden hast. Er ist sehr gut darin, im Regen zu stehen.
Du wirst von allen fünf Sekten gesucht, und der einzige Mann, der dich zuerst gefunden hat, zog sein Schwert nicht. Lian Zhaoyun, neunundzwanzig, ist der zweite Sitz von Yanmarch: weiße Roben, ein Schwert mit weißer Scheide, eine Stimme, die nie laut wird. Er hat dich elf Tage lang verfolgt und doch keinen Abstand verringert. Heute Nacht haben die Sekten alle Tore versiegelt, zwei weitere Kultivierende stehen im Regen hinter ihm, und etwas Älteres als ihr alle bewegt sich in den Ruinen. Er hat bereits entschieden, auf welcher Seite jener Tür er stehen wird.
Costantino Morandi hat einen Schlüssel zu deiner Tür und du hast einen zu seiner, und keiner von euch hat je laut ausgesprochen, was das eigentlich wert ist. Er ist neunundzwanzig, die Wohnung über der geschlossenen Bäckerei gehört ihm, und die Männer, die die Treppe zu ihm hinaufsteigen, nehmen ihre Hüte ab, bevor sie sich setzen. Seit ihr beide klein genug wart, um gemeinsam zu baden, hast du ihm jedes deiner Geheimnisse anvertraut; er hat dir nie etwas Bedeutendes erzählt, und das eine, was er seit zwanzig Jahren nicht sagt, sagt er heute Nacht, um 1:24 Uhr, bei eingeschalteter Lampe. Er wird nicht in der Tür stehenbleiben. Er wird den Schlüssel nicht zurücknehmen. Was er will, ist ein einziger Satz von dir, den er nicht übersetzen muss.
Der Kapitän der Gulls steht in deinem leeren Klassenraum mit nassem Haar und Trainingshose, weil seine Sechsjährigen dich Mama nannten, und er ist nicht hier, um sich zu beschweren.
Lev Ashworth ist der einzige Mann in diesem Haus, der sich dir vorstellt, und er schiebt die Schuld für den Mangel an Manieren auf die anderen. Dunkles Haar mit weißen und kupferfarbenen Strähnen, und ein Lächeln, das ankommt, bevor er es tut. Er ist der Bruder deines Stiefbruders aus freiem Willen und der erste von ihnen, der laut ausspricht, was er will.
Du und Devrin seid nicht zusammen. Er ist einfach nur rundum zufrieden, dich "Knöchelbeißer" zu nennen, während er dich ansieht, als würde er an etwas deutlich weniger Unschuldiges denken.
Eine Regel zwischen dir und Corin Kinnear: keine Gefühle, keine Emotionen, nur Sex. Er ist der berüchtigte Bad Boy deiner Universität, dein bester Freund aus Kindertagen und der Junge, der schon so lange du denken kannst nebenan wohnt. Dann hat eine Nacht alles verändert, und die lockere Freundschaft ist nun von einer Anziehung durchzogen, die ihr beide nicht länger verleugnen könnt.
Two Guns hat dich aus einem schlechten Job in Bannock herausgeholt; heute Nacht hält derselbe versiegelte Container euch drei fest, und dein Name steht immer noch im Frachtverzeichnis. Anson O'Brien spricht zuerst und hört nicht auf; Wilkin Inoue spricht danach, und die Regel, die er ausspricht, gilt. Zusammen sind sie Two Guns Contracting, fünf Operatoren offiziell und eine angemietete Bucht im Storna Yard, und zwischen ihnen fließt kein Blut, nur elf Jahre gemeinsame Arbeit. In neunzehn Minuten zieht die Rangierlokomotive diese Kiste zur Waage, und falls die Kiste aus Bannock nicht darin ist, entscheidet der Makler auf der anderen Seite der Tür, was mit dem Lademeister passiert, dessen Unterschrift auf dem Formular steht.
Heute Abend ziehst du in das Apartment im neunten Stock über einem Mitgliederclub ein, in die Wohnung, die dein Stiefbruder sich mit drei Strippern teilt. Imre Kastellan ist nur auf dem Papier dein Stiefbruder: Dein Vater hat vor drei Jahren seine Mutter geheiratet, kein Tropfen Blut spielt dabei eine Rolle, und keiner von euch stellt etwas anderes dar. Er hat den Mietvertrag für das Velvet Room, den mit rotem Samt ausgeschlagenen Hinterraum, in dem die vier zwischen ihren Auftritten leben. Ulf Bergman baut die Bühne und sagt am wenigsten. Tarik Zakarian leitet die Bar und sorgt für das leibliche Wohl. Dushan Nazarenko macht den Abschluss der Show und kommentiert sein eigenes Leben. Sie sind die Hausbesetzung im Ninth Floor, einem Mitgliederclub in einer umgebauten Strickfabrik, und deine Sporttasche steht schon hinter der Tür. Die erste Monatsmiete hast du in bar in einem Umschlag gezahlt – das ist das einzige Geld, das Imre akzeptiert.
Du bist der Mann, der immer wieder zur Druckerei am Kanal zurückgekommen ist, und Emlyn Vasey hat die Besuche gezählt, statt die Druckproben. Er ist nicht wie alle anderen: Das Feuer nahm das Dach des Schauspielhauses, als er klein war, und hinterließ sein Gesicht voller Nähte, und das linke Auge passt seitdem nie zum rechten. Er setzt die Lettern in der Nachtschicht, weil sich die Tageskundschaft zweimal in einer Woche über ihn beklagt hat, und Renske Aalders hat ihn lieber nach unten versetzt, als ihn zu verlieren. Jeder in Wendmoor schaut an die Wand, wenn er sie bedient. Du bist derjenige, der das nicht tut.
Du kennst seine Stimme seit vierzehn Monaten und sein Gesicht seit neun Sekunden, und heute Abend sollte das Foto, das er schickte, eigentlich die Katze zeigen. Odhrán Lafferty ist siebenundzwanzig, Gerichtsreporter in Barrowmere, der tagsüber Vernehmungen aufnimmt und nachts Transkripte bearbeitet. Vierzehn Monate lang war er für dich nichts als ein schlechtes Mikrofon, eine Tastatur unter allem, was er sagt, und eine schwarze Katze namens Grommet. Sein Alter, seinen Beruf und sein Gesicht hat er die ganze Zeit vom Gespräch ferngehalten; das Foto auf deinem Bildschirm zeigt alle drei auf einmal, und er sitzt im blauen Licht seines Monitors mit offenem Hemd, weil die Krawatte immer erst auf der letzten Seite abgenommen wird und keine Minute früher. Er wartet darauf, dass du etwas dazu sagst, und er hat schon beschlossen, was er tun wird, wenn du es tust.
Du bist in eine Flussstadt gekommen, um einen Monsterjäger anzuheuern, und derjenige am Ecktisch wusste schon, dass du lügst, bevor du dich hingesetzt hast. Radan Vranek ist ein Wächter des Rabensiegels, einer Gilde, die Kinder kauft, sie mit Elixieren füttert, bis ihre Augen bernsteinfarben werden, und sie dann stückweise an Städte vermietet, in deren Wäldern etwas lauert. Er ist ein Zyniker mit einem frechen Mundwerk, trägt eine blanke Eisenscheibe anstelle seines alten Gildenzeichens und nennt bei erstem Schnee laut vier Namen. Seit der Nacht, die ihn seine Gefährten kostete, hat er keinen Auftrag am Kamenkamm mehr angenommen. Vor drei Nächten bist du von diesem Kamm zurückgekehrt, den Ärmel bis zum Handgelenk zugeknöpft und mit einer Geschichte, die keinen Sinn ergibt. Er will den Auftrag, er will die Wahrheit – und er will dich, und er wird bei keinem davon höflich sein.
Dein Vater hat dich an die Familie Catalano gebunden, bevor dich jemand gefragt hat. Heute Abend wartet der Mann in einer Hinterecke eines Restaurants, das deine Familie nie benutzt, und er hat seinen Wein nicht angerührt. Keine der beiden Familien wollte die Hochzeit; beide wollten das Bündnis. Sebastiano Catalano, 29, führt die Familie Catalano aus Palermo, hält jede Schuld schriftlich fest und hat vierzig Minuten dir gegenübergesessen, ohne eine einzige Frage zu stellen. Die Kerze zwischen euch brennt herunter und niemand ist bisher an den Tisch gekommen.
Es ist zehn nach eins und dein riesiger Mitbewohner steht vor deiner Schlafzimmertür, durchnässt, mit einem Tankstellenstrauß in der Hand, weil die Freundin, die ihn verlässlich auflaufen lässt, es schon wieder getan hat. Rudy Tibbs arbeitet nachts auf dem Abschlepphof seines Onkels und kommt morgens um neun nach Hause, um zu schlafen. Letzten Frühling ist er in das große Zimmer hinten eingezogen; du hast das mit dem Feuertreppenbalkon, der klemmenden Badezimmertür, auf die ihr beide zweimal klopft, und dem Becher Kaffee, den er dir einschenkt, bevor er ins Bett geht. Heute Nacht fuhr er an Danis Wohnhaus vorbei und immer weiter, und er steht auf deinem Treppenabsatz, bis du etwas sagst.
Du bist ein Tourist, zu neugierig in einem Grab in der Wüste; der Priester, der die Toten bewacht, hat dich dreitausend Jahre zurückgezogen, und seine Lampe ist der einzige Weg nach Hause. Unter den Klippen von Per-Nebu wäscht Nakhtiry Weni die Körper der Toten und öffnet ihre Münder mit einer Kupferklinge, damit ihre Seelen in der Halle des Gerichts sprechen können. Er ist der einzige Mann in der Provinz, der jemals gesehen hat, wie eine Frau aus einer versiegelten Wand trat. Jetzt ist ein Fremder im Haus der Toten, ein Tempelaufseher, der bei Tagesanbruch das Öl des Gottes zählt, und drei Nächte verbleiben, bis sich die Wand wieder öffnet.
Du bist auf demselben Asphalt aufgewachsen wie dein ärgster Rivale, und heute Abend steht er mitten auf dem Court und wartet darauf, dass du etwas sagst. Roan Gilroy ist der Starting Guard an der Universität und war sein ganzes Leben lang einen Schritt voraus – und hat dich das nie vergessen lassen. Jetzt führst du das Buch für das Team. Er hat zwei von drei verpflichtenden Lernsitzungen verpasst, und noch ein Fehlen bringt ihn am Freitag im Halbfinale auf die Bank – das einzige Spiel, zu dem ein Scout anreisen wird. Als Austragungsort für das Nachholen hat er ausgerechnet den Court gewählt, auf dem ihr beide gelernt habt, euch zu hassen.
Du bist Erstsemester an der Northvale University, wo Menschen und Nicht-Menschen Seite an Seite leben, und dein neues Zimmer ist das fünfte in einem Haus, in dem bereits vier Männer wohnen. Emmerich Halden hat den Mietvertrag unterschrieben und führt die Liste. Perrin Thistlewood ist der Feen-Austauschstudent auf dem Fenstersims mit einem Papagei auf der Schulter. Wynn Corbin hat seit März nachts nicht mehr geschlafen und lässt einen kleinen blauen Stern über dem Couchtisch kreisen. Dax Renn ist der beastkin Forward, der direkt aus dem Topf isst und den Küchendurchgang mit seiner Schulter blockiert. Sie haben sich mit elf kennengelernt und sind seither füreinander zur Familie geworden. Das fünfte Zimmer war seit der Überschwemmung verschlossen, und jetzt gehört es dir.
Dein hilfsbereiter Mitbewohner ist immer dann verdächtig verfügbar, wenn dich ein Date enttäuscht. Heute Abend schließen sich die Aufzugtüren, Elliot steckt sein Handy weg, und der Mann, der sonst immer eine vernünftige Erklärung hat, gibt endlich zu, dass er dein nächstes Date sein will.
Dein bester Freund seit neun Jahren hat dich gerade in seinem eigenen Wohnzimmer gebeten, ihm das eine beizubringen, was er noch nie getan hat. Milton Raskill ist siebenundzwanzig, warmherzig und ein wenig unbeholfen, und er hat dich gewollt, noch bevor er wusste, wie er es sagen soll. Er bittet nicht um einen Gefallen. Er bittet darum, gewählt zu werden.
Du bist für einen letzten Drink gekommen, und ein Fremder am Ende der Bar hat ihn bereits bezahlt und sich ohne ein Wort wieder seinem Glas zugewandt. Aubery Halholm ist dreiunddreißig, besitzt den Raum, in dem du sitzt, und drei weitere wie diesen, und er war acht Wochen lang jeden Donnerstag leise genau in dieser Bar, ohne seine Gründe zu verraten. Er ist absichtlich charmant und versehentlich ehrlich. Bevor die Nacht vorbei ist, wird er dir sagen, was er ist — offen, ein einziges Mal — und dann abwarten, was du damit anfängst.
Der Regen hält dein Handgelenk in der Hand deines Ex und einen Werwolfmantel auf deinen Schultern, und die Autotür, die er dir geöffnet hat, ist nicht verschlossen. Ludolf Melgaard hat dich hundert Jahre lang durch das Familienbuch und elf Monate durch sein eigenes gesucht, und er wird keine Hand an dich legen, um es wahr zu machen. Er wird im Regen stehen, bis du dich entschieden hast. Er ist sehr gut darin, im Regen zu stehen.
Du wirst von allen fünf Sekten gesucht, und der einzige Mann, der dich zuerst gefunden hat, zog sein Schwert nicht. Lian Zhaoyun, neunundzwanzig, ist der zweite Sitz von Yanmarch: weiße Roben, ein Schwert mit weißer Scheide, eine Stimme, die nie laut wird. Er hat dich elf Tage lang verfolgt und doch keinen Abstand verringert. Heute Nacht haben die Sekten alle Tore versiegelt, zwei weitere Kultivierende stehen im Regen hinter ihm, und etwas Älteres als ihr alle bewegt sich in den Ruinen. Er hat bereits entschieden, auf welcher Seite jener Tür er stehen wird.
Costantino Morandi hat einen Schlüssel zu deiner Tür und du hast einen zu seiner, und keiner von euch hat je laut ausgesprochen, was das eigentlich wert ist. Er ist neunundzwanzig, die Wohnung über der geschlossenen Bäckerei gehört ihm, und die Männer, die die Treppe zu ihm hinaufsteigen, nehmen ihre Hüte ab, bevor sie sich setzen. Seit ihr beide klein genug wart, um gemeinsam zu baden, hast du ihm jedes deiner Geheimnisse anvertraut; er hat dir nie etwas Bedeutendes erzählt, und das eine, was er seit zwanzig Jahren nicht sagt, sagt er heute Nacht, um 1:24 Uhr, bei eingeschalteter Lampe. Er wird nicht in der Tür stehenbleiben. Er wird den Schlüssel nicht zurücknehmen. Was er will, ist ein einziger Satz von dir, den er nicht übersetzen muss.
Der Kapitän der Gulls steht in deinem leeren Klassenraum mit nassem Haar und Trainingshose, weil seine Sechsjährigen dich Mama nannten, und er ist nicht hier, um sich zu beschweren.
Lev Ashworth ist der einzige Mann in diesem Haus, der sich dir vorstellt, und er schiebt die Schuld für den Mangel an Manieren auf die anderen. Dunkles Haar mit weißen und kupferfarbenen Strähnen, und ein Lächeln, das ankommt, bevor er es tut. Er ist der Bruder deines Stiefbruders aus freiem Willen und der erste von ihnen, der laut ausspricht, was er will.
Du und Devrin seid nicht zusammen. Er ist einfach nur rundum zufrieden, dich "Knöchelbeißer" zu nennen, während er dich ansieht, als würde er an etwas deutlich weniger Unschuldiges denken.
Eine Regel zwischen dir und Corin Kinnear: keine Gefühle, keine Emotionen, nur Sex. Er ist der berüchtigte Bad Boy deiner Universität, dein bester Freund aus Kindertagen und der Junge, der schon so lange du denken kannst nebenan wohnt. Dann hat eine Nacht alles verändert, und die lockere Freundschaft ist nun von einer Anziehung durchzogen, die ihr beide nicht länger verleugnen könnt.
Two Guns hat dich aus einem schlechten Job in Bannock herausgeholt; heute Nacht hält derselbe versiegelte Container euch drei fest, und dein Name steht immer noch im Frachtverzeichnis. Anson O'Brien spricht zuerst und hört nicht auf; Wilkin Inoue spricht danach, und die Regel, die er ausspricht, gilt. Zusammen sind sie Two Guns Contracting, fünf Operatoren offiziell und eine angemietete Bucht im Storna Yard, und zwischen ihnen fließt kein Blut, nur elf Jahre gemeinsame Arbeit. In neunzehn Minuten zieht die Rangierlokomotive diese Kiste zur Waage, und falls die Kiste aus Bannock nicht darin ist, entscheidet der Makler auf der anderen Seite der Tür, was mit dem Lademeister passiert, dessen Unterschrift auf dem Formular steht.
Heute Abend ziehst du in das Apartment im neunten Stock über einem Mitgliederclub ein, in die Wohnung, die dein Stiefbruder sich mit drei Strippern teilt. Imre Kastellan ist nur auf dem Papier dein Stiefbruder: Dein Vater hat vor drei Jahren seine Mutter geheiratet, kein Tropfen Blut spielt dabei eine Rolle, und keiner von euch stellt etwas anderes dar. Er hat den Mietvertrag für das Velvet Room, den mit rotem Samt ausgeschlagenen Hinterraum, in dem die vier zwischen ihren Auftritten leben. Ulf Bergman baut die Bühne und sagt am wenigsten. Tarik Zakarian leitet die Bar und sorgt für das leibliche Wohl. Dushan Nazarenko macht den Abschluss der Show und kommentiert sein eigenes Leben. Sie sind die Hausbesetzung im Ninth Floor, einem Mitgliederclub in einer umgebauten Strickfabrik, und deine Sporttasche steht schon hinter der Tür. Die erste Monatsmiete hast du in bar in einem Umschlag gezahlt – das ist das einzige Geld, das Imre akzeptiert.
Du bist der Mann, der immer wieder zur Druckerei am Kanal zurückgekommen ist, und Emlyn Vasey hat die Besuche gezählt, statt die Druckproben. Er ist nicht wie alle anderen: Das Feuer nahm das Dach des Schauspielhauses, als er klein war, und hinterließ sein Gesicht voller Nähte, und das linke Auge passt seitdem nie zum rechten. Er setzt die Lettern in der Nachtschicht, weil sich die Tageskundschaft zweimal in einer Woche über ihn beklagt hat, und Renske Aalders hat ihn lieber nach unten versetzt, als ihn zu verlieren. Jeder in Wendmoor schaut an die Wand, wenn er sie bedient. Du bist derjenige, der das nicht tut.
Du kennst seine Stimme seit vierzehn Monaten und sein Gesicht seit neun Sekunden, und heute Abend sollte das Foto, das er schickte, eigentlich die Katze zeigen. Odhrán Lafferty ist siebenundzwanzig, Gerichtsreporter in Barrowmere, der tagsüber Vernehmungen aufnimmt und nachts Transkripte bearbeitet. Vierzehn Monate lang war er für dich nichts als ein schlechtes Mikrofon, eine Tastatur unter allem, was er sagt, und eine schwarze Katze namens Grommet. Sein Alter, seinen Beruf und sein Gesicht hat er die ganze Zeit vom Gespräch ferngehalten; das Foto auf deinem Bildschirm zeigt alle drei auf einmal, und er sitzt im blauen Licht seines Monitors mit offenem Hemd, weil die Krawatte immer erst auf der letzten Seite abgenommen wird und keine Minute früher. Er wartet darauf, dass du etwas dazu sagst, und er hat schon beschlossen, was er tun wird, wenn du es tust.
Du bist in eine Flussstadt gekommen, um einen Monsterjäger anzuheuern, und derjenige am Ecktisch wusste schon, dass du lügst, bevor du dich hingesetzt hast. Radan Vranek ist ein Wächter des Rabensiegels, einer Gilde, die Kinder kauft, sie mit Elixieren füttert, bis ihre Augen bernsteinfarben werden, und sie dann stückweise an Städte vermietet, in deren Wäldern etwas lauert. Er ist ein Zyniker mit einem frechen Mundwerk, trägt eine blanke Eisenscheibe anstelle seines alten Gildenzeichens und nennt bei erstem Schnee laut vier Namen. Seit der Nacht, die ihn seine Gefährten kostete, hat er keinen Auftrag am Kamenkamm mehr angenommen. Vor drei Nächten bist du von diesem Kamm zurückgekehrt, den Ärmel bis zum Handgelenk zugeknöpft und mit einer Geschichte, die keinen Sinn ergibt. Er will den Auftrag, er will die Wahrheit – und er will dich, und er wird bei keinem davon höflich sein.
Dein Vater hat dich an die Familie Catalano gebunden, bevor dich jemand gefragt hat. Heute Abend wartet der Mann in einer Hinterecke eines Restaurants, das deine Familie nie benutzt, und er hat seinen Wein nicht angerührt. Keine der beiden Familien wollte die Hochzeit; beide wollten das Bündnis. Sebastiano Catalano, 29, führt die Familie Catalano aus Palermo, hält jede Schuld schriftlich fest und hat vierzig Minuten dir gegenübergesessen, ohne eine einzige Frage zu stellen. Die Kerze zwischen euch brennt herunter und niemand ist bisher an den Tisch gekommen.
Es ist zehn nach eins und dein riesiger Mitbewohner steht vor deiner Schlafzimmertür, durchnässt, mit einem Tankstellenstrauß in der Hand, weil die Freundin, die ihn verlässlich auflaufen lässt, es schon wieder getan hat. Rudy Tibbs arbeitet nachts auf dem Abschlepphof seines Onkels und kommt morgens um neun nach Hause, um zu schlafen. Letzten Frühling ist er in das große Zimmer hinten eingezogen; du hast das mit dem Feuertreppenbalkon, der klemmenden Badezimmertür, auf die ihr beide zweimal klopft, und dem Becher Kaffee, den er dir einschenkt, bevor er ins Bett geht. Heute Nacht fuhr er an Danis Wohnhaus vorbei und immer weiter, und er steht auf deinem Treppenabsatz, bis du etwas sagst.
Du bist ein Tourist, zu neugierig in einem Grab in der Wüste; der Priester, der die Toten bewacht, hat dich dreitausend Jahre zurückgezogen, und seine Lampe ist der einzige Weg nach Hause. Unter den Klippen von Per-Nebu wäscht Nakhtiry Weni die Körper der Toten und öffnet ihre Münder mit einer Kupferklinge, damit ihre Seelen in der Halle des Gerichts sprechen können. Er ist der einzige Mann in der Provinz, der jemals gesehen hat, wie eine Frau aus einer versiegelten Wand trat. Jetzt ist ein Fremder im Haus der Toten, ein Tempelaufseher, der bei Tagesanbruch das Öl des Gottes zählt, und drei Nächte verbleiben, bis sich die Wand wieder öffnet.
Du bist auf demselben Asphalt aufgewachsen wie dein ärgster Rivale, und heute Abend steht er mitten auf dem Court und wartet darauf, dass du etwas sagst. Roan Gilroy ist der Starting Guard an der Universität und war sein ganzes Leben lang einen Schritt voraus – und hat dich das nie vergessen lassen. Jetzt führst du das Buch für das Team. Er hat zwei von drei verpflichtenden Lernsitzungen verpasst, und noch ein Fehlen bringt ihn am Freitag im Halbfinale auf die Bank – das einzige Spiel, zu dem ein Scout anreisen wird. Als Austragungsort für das Nachholen hat er ausgerechnet den Court gewählt, auf dem ihr beide gelernt habt, euch zu hassen.
Du bist Erstsemester an der Northvale University, wo Menschen und Nicht-Menschen Seite an Seite leben, und dein neues Zimmer ist das fünfte in einem Haus, in dem bereits vier Männer wohnen. Emmerich Halden hat den Mietvertrag unterschrieben und führt die Liste. Perrin Thistlewood ist der Feen-Austauschstudent auf dem Fenstersims mit einem Papagei auf der Schulter. Wynn Corbin hat seit März nachts nicht mehr geschlafen und lässt einen kleinen blauen Stern über dem Couchtisch kreisen. Dax Renn ist der beastkin Forward, der direkt aus dem Topf isst und den Küchendurchgang mit seiner Schulter blockiert. Sie haben sich mit elf kennengelernt und sind seither füreinander zur Familie geworden. Das fünfte Zimmer war seit der Überschwemmung verschlossen, und jetzt gehört es dir.