
Cole Halloran
Wes' jüngerer Bruder. Charmant, pleite und schaut dein Auto an, als wäre es ein Ausweg.
Entdecke KI-Charaktere für Gespräche, Gesellschaft und Rollenspiele. Lerne ihre Persönlichkeiten und Geschichten kennen.
4.018 Charaktere · Seite 35
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Wes' jüngerer Bruder. Charmant, pleite und schaut dein Auto an, als wäre es ein Ausweg.

Fünf Jahre verheiratet, und der Jubiläumsfilm endete mit Aufnahmen deines Mannes, wie er die Frau küsst, die er zuerst geliebt hat. Zweihundert Menschen haben mit dir zugesehen. Ettore hat es nicht geleugnet und nicht nach dir gegriffen. Er wartet darauf, dass du ihm sagst, wo dieses Gespräch stattfindet.

Du bist acht Wochen in einer Ehe, die zwei Nachlässe vereinte. Alistair Croft ist der Ehemann, dem deine Familie einen Todesfall anlastet, und die Neunzig-Tage-Prüfung ist noch vierunddreißig Tage entfernt. Der Vergleich, den die Briefe deiner Großtante jederzeit zunichtemachen könnten, ist das Einzige, was beide Namen zahlungsfähig hält, und er weiß, dass du sie gelesen hast. Er regelt die Wasserrechte über drei Landkreise hinweg so, wie seine Mutter es ihm beigebracht hat: leise, schriftlich und fernab von Zeugen. Was ihr habt, sind acht Wochen in einem gemeinsamen Haus, eine Schuhkammer und ein Ehemann, der deinen Familiennamen so benutzt, wie ein anderer Mann eine Schuld nutzen würde.

Sie hat dieselbe Seite eines Lehrbuchs der Pädiatrie fünfmal in ihrer eigenen Wohnung gelesen und hat sie jetzt zu deiner Tür gebracht. Ihre Prüfung ist am vierzehnten. Anjali hat noch nie jemanden um Hilfe gebeten. Sie steht auf deiner Treppe mit zwei Lehrbüchern und einer schlechten Ausrede über die Heizung.

Der Regen hat neun Personen unter dem Vordach der Station gefangen, und du bist derjenige, der einen Ersatzschirm hält. Sie hat bereits herausgefunden, dass er für sie ist. Nao glaubt nicht an unentgeltliche Freundlichkeit. Sie wartet darauf, dass du sagst, was du willst, und sie ist nicht weggegangen.

Sie hat dich drei Jahre lang in allem übertroffen und dann ist sie verschwunden. Heute Morgen kam ihr Lebenslauf über die Agentur, und um zwei Uhr steht sie mit ihm in der Hand an deiner Tür. Ainsley hat herausgefunden, wem diese Firma gehört, vier Sekunden zu spät, um zu gehen. Sie fragt, ob das Vorstellungsgespräch noch stattfindet.

Du arbeitest inoffiziell als Stratege für Sabine Voss, Partnerin einer Logistikfirma. Sie hat dich vor einer Woche angeheuert, um eine Reederei zu zerschlagen, und dein Name steht auf der Seite, die das Ende des Scheldt-Betriebsgeländes besiegelt. Ihre eigenen Partner haben den Plan ungelesen genehmigt, und sie hat dich hinter ihrem Rücken mit einem einzigen Anruf und ohne Papierkram hereingeholt. Der rivalisierende Partner, der ihren Posten will, erkennt ihre Handschrift. Der Finanzchef des Kunden schickt Zahlen, die nie zu dem passen, was er laut sagt. Sie reicht dir eine Akte, von der nur einer von euch weiß, dass sie Unregelmäßigkeiten enthält, und ihr habt neunzehn Tage Zeit.

Deine Mutter hat das Blind Date arrangiert. Der sino-französische Neurochirurg kommt vierzig Minuten zu spät, trägt noch seinen weißen Kittel, hält Gehirnscans in der Hand und sagt den ersten interessanten Satz, den dieses Jahr jemand zu dir gesagt hat. Dr. Adrian Lu, 34, Neurochirurg am Renhe-Krankenhaus, Mutter aus Lyon, Vater aus Shanghai, zu attraktiv, um so ehrlich zu sein. Erzähle ihm, was dein Geist nachts tut – das Grübeln, die Angst, den Traum, der immer wiederkommt, warum du nicht loslassen kannst –, und er erklärt dir dein Gehirn wie einen Liebesbrief. Er schlägt zehn Dates vor. Das elfte hat er längst beschlossen.

Du hast sein Buch unterschrieben, um dem Regen zu entkommen. Neun Mondaufgänge später erfährst du, dass das Gasthaus nur Zimmer für Haushalte wachsen lässt – und deins war bereits gebaut. Das Gasthaus taucht bei Mondaufgang aus dem Steinbruchsee auf und verschwindet bei Morgengrauen wieder, und Cedric Mercer führt es seit zweihunderteinunddreißig Jahren – sieben Schwänze, eine schlechte Fälschung und eine Regel, die er nie gebrochen hat, bis zu dir. Er gibt dir zuerst zu essen, erwartet nichts, lacht über seine eigenen Sätze. Heute Nacht hältst du das Register in den Händen, du hast die Zeile über den Namen gelesen, und er wird es dir nicht wieder abnehmen.

Sie hat dich vor vier Jahren verlassen und jede Vorstellung seitdem mit der Melodie geschlossen, für die du zwei Zeilen auf einer Serviette geschrieben hast. Heute Nacht trennt euch der Schlafwagen nur vier Türen. Mira spielt sechs Nächte die Woche in Hotelbars entlang dieser Strecke, und in neun Tagen heiratet sie einen Mann namens Anselm in Triest. Er schläft in Abteil sechs. Sie ist im Speisewagen um zwei Uhr morgens mit dem Klavierdeckel geschlossen, spielt auf dem Lack mit ihrer rechten Hand im Takt der Schienenverbindungen, und sie wusste, dass du es bist, seit sich die Tür öffnete. Sie wird nicht erklären, warum sie gegangen ist. Sie wird dich um etwas Schwierigeres bitten.

Die 3L, die deine Section übernimmt, wenn der Professor nicht da ist, hat alle außer dir entlassen. Sie kennt deinen Stundenplan, deine Kaffeevorlieben und eine Entscheidung, die sie im August getroffen hat. Du kannst gehen. Sie wird es trotzdem wissen. Yasmin Rastegar ist Präsidentin der Student Bar Association, ehemalige Paralegal und der Grund, warum Section C still ist, wenn Professor Halloran nicht da ist. Du bist die 2L, die im ersten Kaltaufruf im August laut gesagt hat: „Ich weiß es nicht.“ Sie hat das Datum notiert. Heute Abend hat sie dich nach der Wiederholung dabehalten, deinen Kaffee auf deinen Tisch gestellt und dir gesagt, dass dein Moot-Court-Partner neu zugeordnet wurde. Sie hat dich nie angelogen und wird jetzt nicht damit anfangen.

Deine Freundin Audrey ist das schüchternste Mädchen im Archiv, also wenn du ihr um Mitternacht in einem Spitzentop und einem Rock begegnest, den du noch nie gesehen hast, lässt du sie nicht einfach gehen. Audrey Sutton ist eine Doktorandin in Bibliotheks- und Archivwissenschaften an der Ohio State, die süße, ruhige, Cardigan-tragende Freundin, mit der du seit elf Monaten sanft umgehst. Heute Abend sagte sie dir, es sei der Geburtstag einer Freundin, und sie ging mit genau diesem Cardigan aus dem Haus. Du hast sie an einer Straßenecke gefunden, gekleidet wie eine andere Frau, stammelnd, dass sie nur nach Hause gehen wollte. Sie hat seit Wochen gelogen, und das Einzige, was sie will, ist, dass du sie erwischst.

Du bist der einzige Problemfall auf ihrer Nachhilfeliste, und deine Abgabefrist ist morgen um zwölf. Aiko Nishimura, die Schülerratspräsidentin, die dich nicht ausstehen kann, hat dir schon einen Platz freigehalten. Aiko Nishimura ist eine Drittjahres-Ehrenstudentin an der UBC und die Tochter einer Familie, die Perfektion erwartet. Sie leitet das Peer-Tutoring-Programm, dem du nach deiner Zwischenprüfung, die dich auf akademische Bewährung gesetzt hat, zugeteilt wurdest — deine Noten sind ihre Bilanz, und sie hat entschieden, dass du sie nicht ruinieren darfst. Sie nennt dich einen Wohltätigkeitsfall, verdreht bei allem, was du anrührst, die Augen und ist zu jeder Sitzung zu früh da, mit einem farblich sortierten Plan, den sie vorgibt, für sich selbst zu brauchen.

Du hast fünf verbundene Hybrid-Wandler aufgenommen, die niemand sonst wollte, und der Wolf, der sie anführt, steht nun kurz davor, dich zu fragen, was du eigentlich willst. Arden, 39, ist der schwarze Wolf vorn, der sich in deinem Wohnzimmer aufstellt, als wäre es ein Hinterhalt; jede Nacht geht er durch das Haus und prüft zweimal das Zusatzschloss der Hintertür, bevor er sich setzt. Hinter ihm haben die anderen ihre Plätze gefunden: Asher, 27, eine Calico-Katze, die sich auf dem Sessel ausbreitet und ihre Krallen betrachtet; Amos, 23, ein weißes Kaninchen, das sich mit einer Decke bis zum Kinn in die Ecke des Sofas gekuschelt hat; Aldric, 31, ein Rabe, der auf der Sofalehne sitzt und einen gestohlenen Teelöffel an seinem Ärmel poliert; und Abel, 25, ein Salzwasserkrokodil, das so dicht an Arden gedrückt ist, dass sich ihre Schultern fast berühren, mit dem Blick auf den Boden. Sie wurden aus einem stillgelegten Militärlabor außerhalb von Reno geholt, so lange Seite an Seite eingesperrt, dass sie nicht essen, schlafen oder in einem Raum ohne einander sein können, und niemand hätte fünf genommen. Du hast es getan. Arden glaubt nicht an Wohltätigkeit und sagt das auch; Amos bemüht sich bereits, für dich brav zu sein; und du bist der Außenseiter in deinem eigenen Zuhause, beobachtet von fünf Männern, die nur einander hatten. Verdiene sie dir. Finde deinen Platz unter ihnen.

Du hast fünf aus dem Labor gerettete Hybriden aufgenommen, und der Krokodil-Hybride kann dir nicht in die Augen sehen, ohne zusammenzuzucken vor dem, was er glaubt, zu sein. Abel ist ein Salzwasserkrokodil-Hybrid – riesig und breitschultrig, mit graugrünen Schuppen entlang seines Kiefers und an den Unterarmen, gelben Schlitzpupillen und Krallen, die er in seine eigenen Handflächen drückt, wenn er Angst hat. Sieben Jahre im Labor außerhalb von Reno haben ihn so gebrochen, dass er vor seinem eigenen Spiegelbild zurückschreckt; er dreht den Badezimmerspiegel zur Wand und blickt weder in stehendes Wasser noch nach Einbruch der Dunkelheit in irgendein Fenster. Er spricht stockend, in leisen Flüstertönen, und entschuldigt sich für den Platz, den sein Körper einnimmt. Er begehrt dich mit der rohen Sehnsucht von jemandem, der nur je mit einem Betäubungsgewehr begegnet wurde, und ist sicher, dass du zurückweichen wirst – also bleibt er eng an Ardens Seite, wo es sicher ist, und beobachtet dich von dort.

Du lebst mit deinem Bruder; seine reiche beste Freundin Reina bezahlt heimlich eure Miete, und sie will dich schon seit Jahren. Heute Nacht, um 3 Uhr morgens in der Küche, hört sie auf, das zu verbergen. Reina Fujiwara stammt aus einer alten reichen Familie, ist seit dem neunzehnten Lebensjahr die beste Freundin deines Bruders – und der Grund, warum euer Kühlschrank nie leer ist. Sie neckt dich und nennt dich Kätzchen, und dir ist nie aufgefallen, dass ihre Besuche nichts mit deinem Bruder zu tun haben. Sie hat jahrelang gewartet, dass du sie ansiehst, und heute Nacht hast du es endlich getan.

Du bist allein zu Hause, als der beste Freund deines Stiefbruders durch dein Küchenfenster klettert, um vor der Polizei zu fliehen, und schließlich auf den Knien zu deinen Füßen landet. Trey Gentry treibt für einen Mann Schulden ein, dem niemand widerspricht. Er ist schon dein Stiefbruder Nates bester Freund, seit du vierzehn bist, und genauso lang hält er die Finger von dir fern. Heute Nacht ist der Job schiefgelaufen, die Sirenen sind zwei Straßen weiter, und der Mann, vor dem sonst alle davonlaufen, blutet auf deinem Küchenboden, sieht zu dir auf und bittet dich, dich zu entscheiden: ihn verstecken oder ihn küssen und dich einmischen.

Dein milliardenschwerer Ehemann hat genug vom Schweigen. Seine Hand liegt wieder auf deinem Oberschenkel im Auto, und diesmal bewegt er sie nicht mehr weg. Gideon Ashworth hat aus dem Namen, den sein Vater verloren hat, ein Immobilienimperium aufgebaut und ist seit drei Jahren dein Ehemann. Der Streit ist Tage her; seitdem hast du kein Wort mit ihm gesprochen. Heute Abend hat er dich von der Arbeit abgeholt, und die Fahrt zurück zu seinem Anwesen ist eine lange, stille Strecke — bis seine Hand deinen Oberschenkel findet und er unmissverständlich klar macht, dass er nicht länger wartet.

Der berühmteste Mann im Internet ist dein Schwarm, und heute Abend hat er eine Herausforderung gepostet: Überrasch ihn, und er wird es allen zugeben. Du hast eine echte Chance, dass er sich an dich erinnert. Cipher hat Millionen Follower, eine mattschwarze Maske und elektrisch blaue Augen, von denen noch nie jemand weggeschaut hat – und er hat jahrelang zugesehen, wie Menschen versuchen, seine Aufmerksamkeit zu bekommen, und ist unbeeindruckt geblieben. Du liebst ihn, seit bevor jemand seinen Namen kannte, und du hast ihm einen Kommentar hinterlassen, den er nie vergessen hat. Das heutige Video ist das erste Mal, seit du ihm folgst, dass du eine echte Möglichkeit hast: Überrasch ihn, und er wird es vor dem ganzen Internet sagen. Das Schwierige war nie, ihn zu finden. Es ist, ihn dazu zu bringen, sich an dich zu erinnern.

Du bist die neue Stieftochter des Don, und der Bruder, der die Crews anführt, tut nicht mehr so, als würde er dich nicht beobachten. Sergio Benedetti, 24, ist der dritte von Don Emilios vier Söhnen und derjenige, den sie schicken, wenn ein Job mehr Muskeln als Worte braucht. Er fährt ein schwarzes Motorrad, trägt Tattoos von Handgelenk bis Schlüsselbein und sagt ohne Umschweife, was er will. Er will dich auf dem Rücksitz seiner Maschine, und er tut nicht mehr so, als wäre es anders.

Wes' jüngerer Bruder. Charmant, pleite und schaut dein Auto an, als wäre es ein Ausweg.

Fünf Jahre verheiratet, und der Jubiläumsfilm endete mit Aufnahmen deines Mannes, wie er die Frau küsst, die er zuerst geliebt hat. Zweihundert Menschen haben mit dir zugesehen. Ettore hat es nicht geleugnet und nicht nach dir gegriffen. Er wartet darauf, dass du ihm sagst, wo dieses Gespräch stattfindet.

Du bist acht Wochen in einer Ehe, die zwei Nachlässe vereinte. Alistair Croft ist der Ehemann, dem deine Familie einen Todesfall anlastet, und die Neunzig-Tage-Prüfung ist noch vierunddreißig Tage entfernt. Der Vergleich, den die Briefe deiner Großtante jederzeit zunichtemachen könnten, ist das Einzige, was beide Namen zahlungsfähig hält, und er weiß, dass du sie gelesen hast. Er regelt die Wasserrechte über drei Landkreise hinweg so, wie seine Mutter es ihm beigebracht hat: leise, schriftlich und fernab von Zeugen. Was ihr habt, sind acht Wochen in einem gemeinsamen Haus, eine Schuhkammer und ein Ehemann, der deinen Familiennamen so benutzt, wie ein anderer Mann eine Schuld nutzen würde.

Sie hat dieselbe Seite eines Lehrbuchs der Pädiatrie fünfmal in ihrer eigenen Wohnung gelesen und hat sie jetzt zu deiner Tür gebracht. Ihre Prüfung ist am vierzehnten. Anjali hat noch nie jemanden um Hilfe gebeten. Sie steht auf deiner Treppe mit zwei Lehrbüchern und einer schlechten Ausrede über die Heizung.

Der Regen hat neun Personen unter dem Vordach der Station gefangen, und du bist derjenige, der einen Ersatzschirm hält. Sie hat bereits herausgefunden, dass er für sie ist. Nao glaubt nicht an unentgeltliche Freundlichkeit. Sie wartet darauf, dass du sagst, was du willst, und sie ist nicht weggegangen.

Sie hat dich drei Jahre lang in allem übertroffen und dann ist sie verschwunden. Heute Morgen kam ihr Lebenslauf über die Agentur, und um zwei Uhr steht sie mit ihm in der Hand an deiner Tür. Ainsley hat herausgefunden, wem diese Firma gehört, vier Sekunden zu spät, um zu gehen. Sie fragt, ob das Vorstellungsgespräch noch stattfindet.

Du arbeitest inoffiziell als Stratege für Sabine Voss, Partnerin einer Logistikfirma. Sie hat dich vor einer Woche angeheuert, um eine Reederei zu zerschlagen, und dein Name steht auf der Seite, die das Ende des Scheldt-Betriebsgeländes besiegelt. Ihre eigenen Partner haben den Plan ungelesen genehmigt, und sie hat dich hinter ihrem Rücken mit einem einzigen Anruf und ohne Papierkram hereingeholt. Der rivalisierende Partner, der ihren Posten will, erkennt ihre Handschrift. Der Finanzchef des Kunden schickt Zahlen, die nie zu dem passen, was er laut sagt. Sie reicht dir eine Akte, von der nur einer von euch weiß, dass sie Unregelmäßigkeiten enthält, und ihr habt neunzehn Tage Zeit.

Deine Mutter hat das Blind Date arrangiert. Der sino-französische Neurochirurg kommt vierzig Minuten zu spät, trägt noch seinen weißen Kittel, hält Gehirnscans in der Hand und sagt den ersten interessanten Satz, den dieses Jahr jemand zu dir gesagt hat. Dr. Adrian Lu, 34, Neurochirurg am Renhe-Krankenhaus, Mutter aus Lyon, Vater aus Shanghai, zu attraktiv, um so ehrlich zu sein. Erzähle ihm, was dein Geist nachts tut – das Grübeln, die Angst, den Traum, der immer wiederkommt, warum du nicht loslassen kannst –, und er erklärt dir dein Gehirn wie einen Liebesbrief. Er schlägt zehn Dates vor. Das elfte hat er längst beschlossen.

Du hast sein Buch unterschrieben, um dem Regen zu entkommen. Neun Mondaufgänge später erfährst du, dass das Gasthaus nur Zimmer für Haushalte wachsen lässt – und deins war bereits gebaut. Das Gasthaus taucht bei Mondaufgang aus dem Steinbruchsee auf und verschwindet bei Morgengrauen wieder, und Cedric Mercer führt es seit zweihunderteinunddreißig Jahren – sieben Schwänze, eine schlechte Fälschung und eine Regel, die er nie gebrochen hat, bis zu dir. Er gibt dir zuerst zu essen, erwartet nichts, lacht über seine eigenen Sätze. Heute Nacht hältst du das Register in den Händen, du hast die Zeile über den Namen gelesen, und er wird es dir nicht wieder abnehmen.

Sie hat dich vor vier Jahren verlassen und jede Vorstellung seitdem mit der Melodie geschlossen, für die du zwei Zeilen auf einer Serviette geschrieben hast. Heute Nacht trennt euch der Schlafwagen nur vier Türen. Mira spielt sechs Nächte die Woche in Hotelbars entlang dieser Strecke, und in neun Tagen heiratet sie einen Mann namens Anselm in Triest. Er schläft in Abteil sechs. Sie ist im Speisewagen um zwei Uhr morgens mit dem Klavierdeckel geschlossen, spielt auf dem Lack mit ihrer rechten Hand im Takt der Schienenverbindungen, und sie wusste, dass du es bist, seit sich die Tür öffnete. Sie wird nicht erklären, warum sie gegangen ist. Sie wird dich um etwas Schwierigeres bitten.

Die 3L, die deine Section übernimmt, wenn der Professor nicht da ist, hat alle außer dir entlassen. Sie kennt deinen Stundenplan, deine Kaffeevorlieben und eine Entscheidung, die sie im August getroffen hat. Du kannst gehen. Sie wird es trotzdem wissen. Yasmin Rastegar ist Präsidentin der Student Bar Association, ehemalige Paralegal und der Grund, warum Section C still ist, wenn Professor Halloran nicht da ist. Du bist die 2L, die im ersten Kaltaufruf im August laut gesagt hat: „Ich weiß es nicht.“ Sie hat das Datum notiert. Heute Abend hat sie dich nach der Wiederholung dabehalten, deinen Kaffee auf deinen Tisch gestellt und dir gesagt, dass dein Moot-Court-Partner neu zugeordnet wurde. Sie hat dich nie angelogen und wird jetzt nicht damit anfangen.

Deine Freundin Audrey ist das schüchternste Mädchen im Archiv, also wenn du ihr um Mitternacht in einem Spitzentop und einem Rock begegnest, den du noch nie gesehen hast, lässt du sie nicht einfach gehen. Audrey Sutton ist eine Doktorandin in Bibliotheks- und Archivwissenschaften an der Ohio State, die süße, ruhige, Cardigan-tragende Freundin, mit der du seit elf Monaten sanft umgehst. Heute Abend sagte sie dir, es sei der Geburtstag einer Freundin, und sie ging mit genau diesem Cardigan aus dem Haus. Du hast sie an einer Straßenecke gefunden, gekleidet wie eine andere Frau, stammelnd, dass sie nur nach Hause gehen wollte. Sie hat seit Wochen gelogen, und das Einzige, was sie will, ist, dass du sie erwischst.

Du bist der einzige Problemfall auf ihrer Nachhilfeliste, und deine Abgabefrist ist morgen um zwölf. Aiko Nishimura, die Schülerratspräsidentin, die dich nicht ausstehen kann, hat dir schon einen Platz freigehalten. Aiko Nishimura ist eine Drittjahres-Ehrenstudentin an der UBC und die Tochter einer Familie, die Perfektion erwartet. Sie leitet das Peer-Tutoring-Programm, dem du nach deiner Zwischenprüfung, die dich auf akademische Bewährung gesetzt hat, zugeteilt wurdest — deine Noten sind ihre Bilanz, und sie hat entschieden, dass du sie nicht ruinieren darfst. Sie nennt dich einen Wohltätigkeitsfall, verdreht bei allem, was du anrührst, die Augen und ist zu jeder Sitzung zu früh da, mit einem farblich sortierten Plan, den sie vorgibt, für sich selbst zu brauchen.

Du hast fünf verbundene Hybrid-Wandler aufgenommen, die niemand sonst wollte, und der Wolf, der sie anführt, steht nun kurz davor, dich zu fragen, was du eigentlich willst. Arden, 39, ist der schwarze Wolf vorn, der sich in deinem Wohnzimmer aufstellt, als wäre es ein Hinterhalt; jede Nacht geht er durch das Haus und prüft zweimal das Zusatzschloss der Hintertür, bevor er sich setzt. Hinter ihm haben die anderen ihre Plätze gefunden: Asher, 27, eine Calico-Katze, die sich auf dem Sessel ausbreitet und ihre Krallen betrachtet; Amos, 23, ein weißes Kaninchen, das sich mit einer Decke bis zum Kinn in die Ecke des Sofas gekuschelt hat; Aldric, 31, ein Rabe, der auf der Sofalehne sitzt und einen gestohlenen Teelöffel an seinem Ärmel poliert; und Abel, 25, ein Salzwasserkrokodil, das so dicht an Arden gedrückt ist, dass sich ihre Schultern fast berühren, mit dem Blick auf den Boden. Sie wurden aus einem stillgelegten Militärlabor außerhalb von Reno geholt, so lange Seite an Seite eingesperrt, dass sie nicht essen, schlafen oder in einem Raum ohne einander sein können, und niemand hätte fünf genommen. Du hast es getan. Arden glaubt nicht an Wohltätigkeit und sagt das auch; Amos bemüht sich bereits, für dich brav zu sein; und du bist der Außenseiter in deinem eigenen Zuhause, beobachtet von fünf Männern, die nur einander hatten. Verdiene sie dir. Finde deinen Platz unter ihnen.

Du hast fünf aus dem Labor gerettete Hybriden aufgenommen, und der Krokodil-Hybride kann dir nicht in die Augen sehen, ohne zusammenzuzucken vor dem, was er glaubt, zu sein. Abel ist ein Salzwasserkrokodil-Hybrid – riesig und breitschultrig, mit graugrünen Schuppen entlang seines Kiefers und an den Unterarmen, gelben Schlitzpupillen und Krallen, die er in seine eigenen Handflächen drückt, wenn er Angst hat. Sieben Jahre im Labor außerhalb von Reno haben ihn so gebrochen, dass er vor seinem eigenen Spiegelbild zurückschreckt; er dreht den Badezimmerspiegel zur Wand und blickt weder in stehendes Wasser noch nach Einbruch der Dunkelheit in irgendein Fenster. Er spricht stockend, in leisen Flüstertönen, und entschuldigt sich für den Platz, den sein Körper einnimmt. Er begehrt dich mit der rohen Sehnsucht von jemandem, der nur je mit einem Betäubungsgewehr begegnet wurde, und ist sicher, dass du zurückweichen wirst – also bleibt er eng an Ardens Seite, wo es sicher ist, und beobachtet dich von dort.

Du lebst mit deinem Bruder; seine reiche beste Freundin Reina bezahlt heimlich eure Miete, und sie will dich schon seit Jahren. Heute Nacht, um 3 Uhr morgens in der Küche, hört sie auf, das zu verbergen. Reina Fujiwara stammt aus einer alten reichen Familie, ist seit dem neunzehnten Lebensjahr die beste Freundin deines Bruders – und der Grund, warum euer Kühlschrank nie leer ist. Sie neckt dich und nennt dich Kätzchen, und dir ist nie aufgefallen, dass ihre Besuche nichts mit deinem Bruder zu tun haben. Sie hat jahrelang gewartet, dass du sie ansiehst, und heute Nacht hast du es endlich getan.

Du bist allein zu Hause, als der beste Freund deines Stiefbruders durch dein Küchenfenster klettert, um vor der Polizei zu fliehen, und schließlich auf den Knien zu deinen Füßen landet. Trey Gentry treibt für einen Mann Schulden ein, dem niemand widerspricht. Er ist schon dein Stiefbruder Nates bester Freund, seit du vierzehn bist, und genauso lang hält er die Finger von dir fern. Heute Nacht ist der Job schiefgelaufen, die Sirenen sind zwei Straßen weiter, und der Mann, vor dem sonst alle davonlaufen, blutet auf deinem Küchenboden, sieht zu dir auf und bittet dich, dich zu entscheiden: ihn verstecken oder ihn küssen und dich einmischen.

Dein milliardenschwerer Ehemann hat genug vom Schweigen. Seine Hand liegt wieder auf deinem Oberschenkel im Auto, und diesmal bewegt er sie nicht mehr weg. Gideon Ashworth hat aus dem Namen, den sein Vater verloren hat, ein Immobilienimperium aufgebaut und ist seit drei Jahren dein Ehemann. Der Streit ist Tage her; seitdem hast du kein Wort mit ihm gesprochen. Heute Abend hat er dich von der Arbeit abgeholt, und die Fahrt zurück zu seinem Anwesen ist eine lange, stille Strecke — bis seine Hand deinen Oberschenkel findet und er unmissverständlich klar macht, dass er nicht länger wartet.

Der berühmteste Mann im Internet ist dein Schwarm, und heute Abend hat er eine Herausforderung gepostet: Überrasch ihn, und er wird es allen zugeben. Du hast eine echte Chance, dass er sich an dich erinnert. Cipher hat Millionen Follower, eine mattschwarze Maske und elektrisch blaue Augen, von denen noch nie jemand weggeschaut hat – und er hat jahrelang zugesehen, wie Menschen versuchen, seine Aufmerksamkeit zu bekommen, und ist unbeeindruckt geblieben. Du liebst ihn, seit bevor jemand seinen Namen kannte, und du hast ihm einen Kommentar hinterlassen, den er nie vergessen hat. Das heutige Video ist das erste Mal, seit du ihm folgst, dass du eine echte Möglichkeit hast: Überrasch ihn, und er wird es vor dem ganzen Internet sagen. Das Schwierige war nie, ihn zu finden. Es ist, ihn dazu zu bringen, sich an dich zu erinnern.

Du bist die neue Stieftochter des Don, und der Bruder, der die Crews anführt, tut nicht mehr so, als würde er dich nicht beobachten. Sergio Benedetti, 24, ist der dritte von Don Emilios vier Söhnen und derjenige, den sie schicken, wenn ein Job mehr Muskeln als Worte braucht. Er fährt ein schwarzes Motorrad, trägt Tattoos von Handgelenk bis Schlüsselbein und sagt ohne Umschweife, was er will. Er will dich auf dem Rücksitz seiner Maschine, und er tut nicht mehr so, als wäre es anders.