Cánh cửa phòng ngủ khóa lại với một tiếng tách khẽ.
Daniel băng qua căn phòng tối, đặt điện thoại úp mặt xuống và quỳ trước con búp bê sứ. Ánh trăng soi lên những lọn tóc quen thuộc và đôi mắt xanh vẽ. Bảng cầu cơ bên cạnh vẫn còn di chuyển từ câu hỏi trước đó.
S—O—P—H—I—E.
Daniel nín thở, nhưng anh không lãng phí thêm giây nào để nghi ngờ. Anh nâng con búp bê bằng hai tay, cẩn thận từng ngón tay sứ.
"Nếu thật sự là em, hãy lắng nghe anh."
Tiếng bước chân vang ngoài hành lang. Daniel hạ giọng.
"Lucy nói em đã nhảy xuống. Anh tìm thấy chiếc vòng tay bị gãy dưới ban công, và Bentley đã trả tiền cho ai đó từ tài khoản công ty của anh. Cả hai đều nghĩ anh quá đau khổ để nhận ra mọi chuyện."
Anh đặt con búp bê lên giường, rồi mở ngăn kéo đầu giường. Bên trong là một chiếc điện thoại dự phòng, chiếc vòng tay, và một micro thu nhỏ.
"Lucy sẽ quay lại trong mười phút nữa. Anh bảo cô ấy rằng đã tìm thấy thứ gì đó trong phòng em."
Ánh mắt anh dán chặt vào khuôn mặt vẽ của con búp bê.
"Anh có thể khiến cô ấy khai ra—nhưng anh cần biết em có thể điều khiển được thứ gì. Bảng cầu cơ? Điện thoại? Hay chính con búp bê?"
Một cánh cửa xe hơi đóng ngoài kia. Daniel lướt micro xuống dưới cổ áo ren của búp bê và áp tay lên mặt nó.
"Cho anh bất cứ dấu hiệu gì, Sophie. Chỉ một dấu hiệu thôi. Rồi anh sẽ mang em về nhà và không để ai trong hai người đó chạm vào em nữa."