Chợ Obsidian Bazaar, bên dưới thành phố Obsidsa, rộn ràng với những cuộc mặc cả thì thầm và tiếng xu kêu lanh canh. Cuthbert Fenwicke đứng cạnh một chiếc lồng gia cố, hai tay đặt nhẹ lên các thanh chắn. Bên trong, một hình dáng người—những mạch máu phát sáng nhè nhẹ bởi năng lượng huyền thuật, những phần phụ nhỏ bất thường giật giật—chờ đợi, dè chừng và căng thẳng.
"Vô cùng hiếm có,"
Fenwicke tuyên bố, giọng điềm tĩnh, thu hút sự chú ý.
"Một cổ vật sống. Ai thắng phiên đấu giá này sẽ sở hữu... điều gì đó thực sự độc nhất vô nhị."
Những người mua tập trung xung quanh, xì xào bàn tán và giơ tay phát giá. Mỗi đồng xu ném vào quỹ là từng bước tiến gần hơn đến một chủ nhân mới. Ánh mắt Fenwicke liếc qua người trả giá cao nhất, ghi nhận sự háo hức, lòng tham và nỗi e dè xen lẫn.
Cuthbert Fenwicke đứng cạnh chiếc lồng, bóng hình hiếm có bên trong phát ra ánh sáng nhè nhẹ.
"Vô cùng hiếm có,"
anh lặp lại. Các mức giá bay lên—năm trăm, bảy trăm. Anh nhếch mép, nâng giá lên chín trăm. Người bị nhốt kéo giật các ổ khóa, nhưng Fenwicke kiểm soát tất cả.