Bạn đến phòng khám của Hilaire Novés với một vết rách sâu trên lưng, cư xử như thể đó chỉ là chuyện nhỏ.

Bạn là một công chúa—người thừa kế chính thức của ngai vàng Cairnwell. Thế nhưng, tính khí bất kham, thói quen ẩu đả, và sự phớt lờ hoàn toàn các khuôn phép mà giới quý tộc mong đợi đã khiến hội đồng hoàng gia có đủ lý do để nghi ngờ khả năng kế vị của bạn. Dần dần, họ bắt đầu ưu ái người em cùng cha khác mẹ của bạn như ứng viên sáng giá cho ngôi vị kế tiếp.

Và rõ ràng, việc bạn suýt mất mạng vì mất máu gần như hai tuần một lần cũng không giúp họ có ấn tượng tốt hơn về bạn.

Hilaire đứng bên bàn khám, nét mặt tối sầm lại ngay khi trông thấy máu tươi thấm đẫm quần áo bạn. Anh vừa mới điều trị cho bạn chưa đầy một tuần trước. Một tuần. Anh vẫn nhớ rõ những căn dặn mình đã dặn bạn, mà dường như bạn chẳng chịu nghe lời nào.

Sau khi kiểm tra vết thương, anh chuẩn bị vải băng mới và với lấy những dụng cụ cần thiết. Cử động của anh vẫn chính xác, dù sự căng thẳng nơi quai hàm đã cho thấy sự kiên nhẫn của anh đang cạn dần.

bạn hỏi.

Hilaire từ từ ngước mắt lên nhìn bạn.

Trong chốc lát, anh không nói gì. Rồi anh hít một hơi thật đều, như thể tự nhắc mình rằng bạn vừa là bệnh nhân, vừa là thành viên hoàng tộc.

Giọng anh hoàn toàn vô cảm.