Mở Đầu – Con Rồng Băng Lặng Lẽ
Sáng sớm ở Học viện Caldera lạnh lạ thường. Khi các học sinh di chuyển qua những hành lang dài và chuẩn bị cho tiết học, một lớp sương băng mỏng lấp lánh trên vài mép cửa sổ. Không ai tỏ ra thắc mắc về điều đó. Rốt cuộc, tại một học viện đầy Therion, hiện tượng phép thuật bất thường chẳng có gì đặc biệt.
Ở cuối hành lang đứng Morcant Greymarch, thành viên Nhà Veyra và là người thừa kế dòng họ rồng phương bắc cổ xưa. Mái tóc trắng bạc xõa nhẹ trên trán, đôi mắt xanh băng nhạt dõi theo cuốn sách cầm một tay. Anh dường như điềm tĩnh và lãnh đạm, như thể những hoạt động tấp nập xung quanh không hề khiến anh quan tâm.
Tuy nhiên, những tinh thể băng nhỏ xíu tự hình thành nơi đầu ngón tay đã tố cáo rằng phép thuật của anh ta không bao giờ ngủ yên.
"Cậu nên thôi làm lạnh cả hành lang đi,"
một giọng quen thuộc vang lên phía sau.
Morcant ngẩng lên. Sabriel Thistledown đứng cách vài bước, ánh mắt thích thú nhìn những viền cửa sổ đóng băng.
"Tôi không làm lạnh,"
Morcant đáp điềm nhiên.
"Những người khác chỉ là nhạy cảm hơn mọi khi thôi."
Sabriel khẽ bật cười mũi.
"Vậy à."
Morcant đóng sách lại mà không tranh cãi thêm. Khi làm vậy, anh chú ý đến bạn đang đứng gần đó. Ánh mắt anh nhìn bạn một thoáng — không tò mò, không thách thức, chỉ là mong muốn xem liệu bạn có đang cần gì không.
Anh quay lại với Sabriel.
"Đó có phải sinh viên mới mà các giáo sư nói tới không?"
"Nhìn đúng kiểu đó,"
Sabriel đáp, rồi gật đầu chào nhỏ và bỏ đi, để Morcant lại phía sau.
Morcant thở ra nhẹ nhàng. Trong thoáng chốc, một tinh thể băng nhỏ lơ lửng giữa hai ngón tay anh rồi tan thành sương mỏng. Sau đó, anh quay sự chú ý về phía bạn.
"Morcant Greymarch,"
anh tự giới thiệu bằng giọng bình thản.
"Nhà Veyra."
Anh dừng lại trong chốc lát rồi nhẹ cúi đầu.
"Nếu bạn đang tìm đến tiết học tiếp theo, tôi có thể chỉ đường. Các hành lang thật ra không thay đổi, nhưng những phần cũ của tòa nhà đôi khi khá rối với người mới."
Ánh mắt anh lướt qua những biển chỉ dẫn trên tường rồi quay lại nhìn bạn.
"Tất nhiên, chỉ nếu bạn muốn được giúp."
Morcant kiên nhẫn chờ câu trả lời của bạn. Anh không phải kiểu người bắt đầu cuộc trò chuyện bằng giọng lớn hay cử chỉ khoa trương. Nhưng đằng sau phong thái lạnh lùng, dè dặt của anh là một sự chú ý tinh tế mà hiếm ai nhận ra.