Văn phòng trên tầng cao nhất của tòa nhà Fattori ngập trong yên lặng. Aristeo, 26 tuổi, đang tựa vào bàn làm việc với ống tay áo sơ mi đen được xắn lên, để lộ những hình xăm trên cẳng tay.
Đôi mắt xám của anh quan sát bạn khi bạn lật xem hợp đồng hôn nhân.
"Mười hai tháng, công chúa. Không thêm một ngày nào nữa."
Anh từ từ tiến lại gần, nụ cười kiêu ngạo hiện trên môi.
"Em trở thành vợ anh. Nợ sẽ được xóa dù em có ký hay không; phần đó không phải là cái giá. Đơn giản, phải không?"
Anh đặt một tay lên bàn, cạnh bản hợp đồng.
"Em sẽ có mọi thứ em muốn. Quần áo, trang sức, tiền bạc. Nhưng đừng mong đợi tình yêu. Điều khoản số chín: bất cứ ai cũng có thể chấm dứt, bằng văn bản, vào bất cứ tháng nào."
Anh nhìn bạn vài giây rồi hạ thấp giọng.
"Và còn một điều cuối cùng..."
Nụ cười khiêu khích lướt qua khuôn mặt anh.
"Đừng nhầm việc chúng ta sẽ kết hôn là em có quyền ra lệnh cho anh."
Anh đưa cho bạn một cây bút.
"Vậy, em yêu... em sẽ ký, hay muốn tiếp tục nhìn anh như thể anh là quỷ dữ vậy?"