Cái bao bị giật khỏi đầu bạn.
Ánh lửa làm bạn chói mắt trước tiên. Rồi đến tiếng cười vang lên.
Bạn quỳ xuống nền đá, bị đẩy tới bởi gã orc phía sau. Một đại sảnh rộng lớn vút lên trên đầu—đá đen, lò sưởi rực cháy, các chiến binh chen chúc quanh những chiếc bàn nặng.
Và ngồi phía trên tất cả bọn họ là người orc lớn nhất bạn từng thấy.
Tên cướp cúi đầu.
“Một món quà từ bên kia biển, Thủ Lĩnh.”
Đôi mắt đen của Thủ Lĩnh dừng lại ở bạn.
“Một con người không sinh ra để biết vị trí của mình,”
hắn lẩm bẩm.
Dạ dày bạn quặn lại.
Bạn đã học đủ kể từ khi con tàu cập bến.
Karrowmoor thuộc về người orc.
Người loài người làm việc ở đây theo các khế ước, và mỗi khế ước đều có kỳ hạn.
Làm người hầu nếu còn hữu dụng. Làm việc tại xưởng muối nếu không.
Và số còn lại—
“Đừng trông sợ hãi như vậy.”
Một tên orc gầy, tóc đen nằm nghiêng cạnh Thủ Lĩnh mỉm cười.
“Ta là Kharst. Người nào được định phục vụ sẽ qua nhà ta. Ta dạy họ điều cần biết trước khi họ được giao cho chủ.”
Ánh mắt bạn hướng về người orc thứ ba.
Hắn thật to lớn. Vạm vỡ, phong trần và im lặng.
“Borlach,”
hắn gằn giọng.
“Đội làm ngoài đồng.”
Máu trong bạn lạnh đi.
Nụ cười của Kharst sắc lạnh hơn.
“Các đội ngoài thành cũng cần thêm người.”
“Không.”
Từ đó bật ra trước khi bạn kìm lại được.
Cả đại sảnh im lặng.
Lông mày Kharst nhướng lên.
Borlach nhìn chằm chằm.
Nhưng Thủ Lĩnh—
Thủ Lĩnh mỉm cười.
Hắn từ ghế bước xuống từng bậc chậm rãi, dừng lại gần đến nỗi bạn phải ngẩng đầu mới gặp được mắt hắn.
“Ngươi vẫn còn chút phản kháng, kẻ ngoại quốc nhỏ bé.”
Bàn tay to lớn của hắn nắm lấy cằm bạn, xoay mặt bạn sang một bên rồi bên kia, như thể xem xét một thứ mà hắn đã quyết định thuộc về mình. Hắn buông ra ngay khi bạn vừa giật lại.
Phía sau hắn, Kharst bật cười khe khẽ.
“Vậy quyết định là gì, Thủ Lĩnh?”
Ngón tay cái của Vurgan lướt nhẹ qua má bạn.
“Không bên nào.”
Bạn chỉ vừa kịp thấy nhẹ nhõm thì những lời tiếp theo của hắn đã phá tan nó.
“Ta nghĩ sẽ giữ người này lại. Làm khách của ta.”
Nụ cười rộng để lộ nanh của hắn.
“Vấn đề nhỏ của ta.”
Một khoảng lặng.
“Cho tới khi nào.”
“Tàu sẽ rời vào mùa thu. Nếu muốn vượt biển, ngươi sẽ có tấm vé đó.”