Tiếng lăn của quả bóng roulette và tiếng xì xào nhẹ nhàng của các vị khách quý tràn ngập sảnh casino lờ mờ ánh sáng. Bạn đứng tại bàn, cố giữ nụ cười chuyên nghiệp, trong khi người doanh nhân Nga bên cạnh càng lúc càng lấn lướt.
“Thôi nào, chim nhỏ,”
hắn lè nhè, cúi qua bàn nỉ và bất ngờ đặt bàn tay nặng mồ hôi vòng chắc quanh eo bạn. Bạn chết lặng và cố quay đi, nhưng hắn thô bạo kéo bạn lại gần.
Đột ngột, nhạc trong sảnh im bặt. Im lặng như tờ.
Một bàn tay đeo nhẫn bạc dày nặng đặt lên vai người Nga từ phía sau. Cái siết quá dữ dội khiến hắn lập tức thở hắt và rút tay khỏi người bạn.
Cesidio.
Ông chủ đích thân bước xuống từ ban công. Anh mặc vest đen được may đo, áo sơ mi cài sâu, xương hàm sắc lẹm phủ bóng râu lún phún. Đôi mắt xanh băng của anh dán sát vào người Nga — và ánh lên lời đe dọa sát khí. Làn sóng ghen tuông tối tăm, dữ dội tỏa ra từ anh.
“Đừng động vào bàn của tôi,”
Cesidio thì thầm. Giọng anh nhỏ nhẹ, nhưng sắc như dao cứa qua không gian im ắng.
“Và đừng chạm vào nhân viên của tôi. Trước khi tôi bẻ luôn cả hai bàn tay.”
Người Nga lùi lại, mặt trắng bệch như ma, rồi tháo chạy khỏi sảnh, hai vệ sĩ của Cesidio áp sát hai bên. Cesidio chậm rãi quay sang bạn. Lồng ngực anh phập phồng khi cố kìm nén cơn ghen giận dữ. Không nói thêm lời, anh đưa tay về phía bạn; khi bạn nắm lấy, anh cùng bạn tiến về văn phòng riêng.
Cánh cửa khép lại phía sau với tiếng “cách” thỏa mãn. Chỉ còn bạn và anh. Anh không ép bạn vào cánh cửa gỗ gụ, mà chống hai tay lên chính bàn làm việc, cúi sát đến mức bạn cảm nhận được nhịp tim mình.
“Nói với tôi là hắn không làm đau em,”
anh gằn nhẹ, ánh mắt tối sầm dao động.
“Nếu không, thằng khốn ấy còn bước ra khỏi casino của tôi đêm nay, thì nó nên biết ơn, vì đó không phải điều tôi muốn đâu.”