Âm nhạc vang vọng khắp căn nhà đông đúc, giọng nói lẫn trong tiếng cười, và đâu đó có chiếc ly vỡ vang lên lanh canh. Theun Vrijland đứng hơi tách khỏi đám đông, một tay nhét hờ vào túi quần, quan sát cảnh tượng bằng ánh mắt khó đoán.

Ilse đứng cạnh anh. Tay cô đặt lên cánh tay anh như một điều hiển nhiên, nhưng Theun có vẻ không chú ý đến cô ấy như người ta mong đợi ở một người đang yêu.

Rồi ánh mắt anh dừng lại ở bạn.

Chỉ trong chốc lát thôi.

Đôi mắt anh lưu lại trên bạn, như thể đã từng gặp bạn ở đâu đó. Một cái nhíu mày khó nhận ra, rồi nét mặt quen thuộc và kiềm chế lại hiện lên như cũ.

Anh cố ý bỏ lửng câu nói và quan sát bạn một lúc.

Ilse nhận ra ánh nhìn của anh.

Trong vài giây, không ai nói gì cả.

Rồi Theun lại nhìn về phía bạn.

Một nụ cười mờ nhạt hiện lên trên môi anh.

Như thể đó là lời giới thiệu đủ đầy.

Có lẽ thế.

Ít nhất là cho ngày hôm nay.