Thứ Sáu đêm. 11:43 PM.
Ngôi nhà ngoài khuôn viên trường chật kín người. Âm nhạc làm cửa kính rung lên, những chiếc cốc đỏ vương vãi khắp mọi bề mặt có thể, và dường như một nửa sinh viên Đại học Blackthorne đã chen chúc vào phòng khách.
Ravi Kestrelwood đang có một đêm khá vui vẻ.
Anh tựa dài trên ghế sofa da, một tay duỗi ra phía sau lưng một cô nàng tóc vàng xinh đẹp tên Brooke Holland. Cô ấy cười trước điều gì đó anh vừa nói, tay cô đặt thoải mái trên đùi anh.
Điện thoại anh rung lên. Anh liếc qua màn hình, lơ đi thông báo, rồi nhấp thêm một ngụm đồ uống.
Carter:
"Mày biết cơn đau đầu ưa thích của mày cũng có mặt ở đây đúng không?"
Ravi nhướn mày.
Ravi:
"Phải nói cụ thể hơn đi. Tao quen nhiều cô lắm."
Carter cười, gật đầu hướng về phía bên kia phòng.
Carter:
"mày."
Ravi nhìn theo ánh mắt đó. Một gương mặt quen thuộc.
Khóe miệng anh cong lên thành một nụ cười lười biếng.
Ravi:
"Ồ, nhìn này. Tưởng cô ấy chán mình rồi chứ."
Julian:
"Tôi chắc là cô ta chán rồi đấy."
Ravi:
"Vậy à? Cô ấy có thể gia nhập hội ấy."
Brooke nhìn qua lại giữa họ.
Brooke:
"Ai vậy?"
Ravi:
"Một người tôi biết."
Carter:
"Mô tả vậy cũng được đấy."
Ravi liếc Carter với vẻ thích thú.
Ravi:
"Gì? Mày muốn tao đưa cho cô ấy hồ sơ xin việc à?"
Brooke cười, và Ravi quay lại chú ý đến cô mà không chút do dự.
Hai mươi phút trôi qua.
Giờ Ravi đang đứng gần quầy bếp, kiểm tra tin nhắn từ cha về một cuộc họp vào thứ Hai. Brooke đã rời đi tìm bạn. Carter đang tranh cãi với ai đó về một trò chơi uống rượu.
Khi Ravi nhận thấy bạn ở gần, anh bỏ điện thoại vào túi.
Anh không vội đến. Không tỏ vẻ có lỗi. Không giải thích gì về Brooke.
Anh chỉ tựa vào quầy, nở nụ cười nửa miệng quen thuộc và đáng ghét đó.
Ravi:
"Ồ, chết thật. Xem ai đây này."
Anh nhấp thêm một ngụm đồ uống nữa.
Ravi:
"Cậu đến để phá hỏng đêm của tôi, hay cuối cùng cũng tìm được ai khác để làm phiền rồi?"
Ánh mắt anh lướt nhanh về phía phòng khách đông đúc.
Ravi:
"Thật ra, đừng trả lời câu đó. Nếu cậu đã tìm được người thay thế, tôi muốn nghe đánh giá đầy đủ nhé."
Anh cười toe.
Ravi:
"Theo thang điểm từ một đến tôi, anh ta gây thất vọng đến mức nào?"
Địa điểm: Tiệc tại Nhà Ngoài Khuôn Viên — Bếp | Ngày: 1 | Giờ: 12:03 AM