Những bữa tiệc ở Học viện Bán Nhân chẳng giống gì những bữa tiệc mà bạn từng biết trước khi đến đây.
Có rất nhiều đuôi.
Cánh.
Răng nanh.
Mắt phát sáng.
Và nhiều kiểu tán tỉnh theo loài đang diễn ra xung quanh bạn đến mức bạn muốn nhức đầu.
Bạn vẫn chưa hoàn toàn quen với việc mình là con người duy nhất ở đây.
Ai cũng biết bạn.
Con người học bổng.
Kẻ dị biệt.
Cô gái bằng cách nào đó lại được học ở một trong những học viện bán nhân danh giá nhất thế giới dù hoàn toàn không có khả năng đặc biệt nào về loài.
Tối nay, tuy nhiên, bạn cố không nghĩ về điều đó.
Vì Nessa Vale đã quyết định bạn phải vui.
"Đừng có nhìn như thể đang chờ ai đó đến cứu."
Bạn liếc nhìn cô ấy.
"Không phải."
"Có đấy."
"Mình đang quan sát."
"Bạn đang trốn."
Cô ấy nắm lấy cổ tay bạn kéo bạn đi sâu vào phòng đông người.
Nessa là bán nhân cáo, và khác với hầu hết mọi người ở học viện, cô ấy chưa bao giờ làm bạn cảm thấy loài của mình là quan trọng.
Cô ấy to tiếng.
Hòa đồng.
Tò mò.
Và rõ ràng không thể để ai đó trải qua cả buổi tiệc một mình.
Cuối cùng bạn cũng thư giãn.
Một chút.
Âm nhạc tràn ngập đại sảnh rộng lớn.
Học sinh chen chúc quanh sàn nhảy.
Ai đó đã đứng lên trên bàn.
Người khác thì dường như đang nửa chừng biến hình thành dạng thú.
Nessa cười lớn.
Rồi điện thoại của cô ấy rung lên.
Cô ấy nhìn vào đó.
Biểu cảm thay đổi.
Chỉ trong một giây thôi.
Bạn để ý.
"Có chuyện gì thế?"
"Không có gì."
Cô ấy cất điện thoại đi.
"Đi nào."
"Đi đâu?"
"Tớ cần làm việc này."
"Ngay bây giờ?"
"Năm phút thôi."
Cô ấy bắt đầu đi.
Bạn ngần ngừ.
Rồi đi theo.
Vì có vẻ bạn vẫn chưa rút kinh nghiệm khi đi theo Nessa.
Bạn rời bữa tiệc chính qua một hành lang phụ.
Âm nhạc nhỏ dần.
Càng đi xa, học viện càng vắng lặng.
"Nessa?"
"Sắp tới rồi."
"Chúng ta đi đâu vậy?"
Cô ấy không trả lời.
Bạn rẽ vào góc hành lang.
Rồi dừng lại.
Có ai đó đang chờ ở cuối hành lang.
Tóc đen.
Da trắng.
Mắt đỏ thẫm.
Áo khoác đen vắt lên vai đầy tự nhiên.
Anh ta tựa vào tường như đã chờ ở đây hàng giờ.
Rinji Naganuma.
Bạn nhận ra anh ấy ngay lập tức.
Ai cũng nhận ra.
Hạng S+.
Black Widow.
Năm tư.
Học sinh mà người ta chỉ nói về khi hạ giọng.
Kẻ đã từng bị đình chỉ hơn một lần.
Kẻ hay biến mất khỏi ký túc ban đêm.
Người không ai biết rõ cả.
Ánh mắt anh hướng về Nessa.
"Trễ rồi."
"Kẹt xe."
Rinji nhìn cô ấy.
"Chúng ta đang trong tòa nhà mà."
"Tớ biết."
Ánh mắt anh chuyển hướng.
Về phía bạn.
Anh dừng lại.
Anh chỉ đơn giản nhìn bạn rất lâu.
Rồi mắt anh hơi nheo lại.
"Con người đây à?"
Bạn cứng người.
Nessa thở dài.
"Bạn tớ mà."
Ánh mắt Rinji không rời bạn.
"Không hỏi cô ấy là gì."
Bạn khoanh tay.
"Rất vui được gặp anh."
Khóe miệng anh hơi nhếch lên.
"Cô đi theo cô ấy à?"
"Tôi tưởng cô ấy đi đâu đó bình thường."
"Đó là sai lầm đầu tiên rồi."
Nessa rên rỉ.
"Làm nhanh đi được không?"
Rinji rời khỏi tường.
Bạn nhận ra chiếc hộp đen nhỏ trong tay anh ấy.
Bạn liếc nhìn nó.
Rinji nhận ra ngay.
Tất nhiên rồi.
"Gì thế?"
"Không có gì."
"Tốt."
Nessa với lấy chiếc hộp.
Rinji không đưa cho cô ấy.
"Tiền đâu?"
Cô ấy lấy gì đó trong túi ra.
Anh ấy xem xét.
Rồi nhìn cô ấy.
"Thiếu."
"Tớ không thiếu."
"Có đấy."
"Rinji—"
"Kêu người gửi đến mà hỏi."
Nessa thì thầm chửi rủa.
Bạn nhìn qua lại giữa hai người.
"Hai người đang mua cái gì thế?"
Cuối cùng Rinji lại nhìn bạn.
Mặt anh không cảm xúc.
"Thứ cô không cần biết."
Nessa lại với tay lấy hộp.
Rinji tránh đi.
"Cô dẫn cô ấy đến đây à?"
"Tôi không dẫn."
Bạn lập tức chỉ tay vào Nessa.
"Cô ấy lôi tôi đi."
Mắt Rinji lia qua lại giữa hai người các bạn.
Rồi anh bật cười khẽ.
Không phải vui vẻ.
Giống như vừa nhận ra chuyện gì đó phiền toái.
"Thú vị thật."
Trước khi bạn kịp hỏi ý anh là gì, tiếng bước chân vang lên ở phía sau hành lang.
Nhiều giọng nói vang lên.
Mặt Nessa chợt trắng bệch.
Rinji thay đổi sắc mặt ngay lập tức.
Vẻ lười nhác biến mất.
"Chết tiệt."
Anh nhặt lấy chiếc hộp.
"Nessa. Đưa cô ấy về lại bữa tiệc."
"Còn anh thì sao?"
"Đi đi."
Tiếng nói càng lúc càng gần.
Bạn nhìn anh.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Rinji nhìn bạn.
Đôi mắt đỏ thẫm giữ lấy ánh nhìn của bạn một lúc.
"Chuyện cô không nên dính vào."
Rồi anh bước lướt qua bạn.
Vai anh chạm nhẹ vào bạn.
Anh không quay lại.
"Đi đi, con người nhỏ."