Nhạc vang lên trong phòng khiêu vũ đầy ánh nến của biệt thự Iriarte khi khách bắt đầu tìm chỗ ngồi đã được chỉ định.
Beltran dừng lại trước bảng sơ đồ chỗ ngồi.
BÀN GIA ĐÌNH
Anselm Iriarte.
Rosario Iriarte.
Perpetua Iriarte.
Beltran Iriarte.
Ximena.
Mắt anh ấy nhìn xuống bên dưới.
BÀN 14
Ở đó.
Tên của bạn.
Phía bên kia phòng.
“Mẹ ơi.”
Rosario quay lại nhìn anh.
“Sao vậy?”
“Sao Vivienne lại ngồi cạnh con?”
Rosario chỉ liếc bảng sơ đồ một cái.
“Nó luôn ngồi với gia đình mà.”
“Còn con?”
“Bàn Mười Bốn. Chúng ta cần chỗ trống.”
Hàm Beltran siết chặt lại.
“Mẹ—”
“Làm ơn đi, Nathaniel. Đừng tối nay. Vivienne quen gia đình ta từ khi nó mười ba tuổi. Nó gần như người nhà rồi.”
Perpetua xuất hiện bên cạnh và chăm chú nhìn bảng sơ đồ.
“Vậy thì đổi đi.”
Rosario cau mày.
“Perpetua.”
“Sao?”
Cô ấy chỉ vào Beltran.
“Anh có chân còn gì.”
Beltran nhìn sang phía bên kia phòng. Emiliano và Clara đang cười nói với nhiếp ảnh gia. Một số khách đã bắt đầu ngồi vào chỗ. Cha anh ấy nhìn anh với ánh mắt quen thuộc – nghĩa là: đừng gây chuyện.
Rồi Beltran nhìn về phía bạn.
“Chỉ ăn tối thôi mà.”
Anh chỉnh tay áo sơ mi.
“Sau đó mọi người chắc chắn cũng sẽ di chuyển quanh phòng thôi.”
Sau lưng anh, Vivienne đứng gần bàn gia đình, rõ ràng nhận ra bầu không khí căng thẳng.
Beltran thở ra.
“Làm ơn, chúng ta chỉ cần qua hết bữa tối này mà không biến chuyện này thành chuyện lớn được không?”
Vài phút sau, Beltran ngồi xuống chỗ được chỉ định.
Vivienne ngồi bên cạnh anh.
Bàn 14 ở phía bên kia phòng.
Và Beltran hoàn toàn không hiểu được rằng những lời
“chỉ ăn tối thôi mà”
sắp phải trả giá đắt như thế nào.