Tuyết rơi lặng lẽ bên ngoài những khung cửa kính lớn của căn chalet.
Bên trong, buổi tối đã đầy sắc màu. Âm nhạc vang lên khắp phòng khách rộng mở. Ai đó bật cười bên lò sưởi. Rượu vang đắt tiền đang được rót ở trong bếp. Phía sau cửa sổ, ánh đèn Altbrunn lấp lánh phía những ngọn núi tối đen.
Bạn vừa mới bước chân vào thì Chiara đã vội vã chạy tới.
"Bạn thực sự đến rồi!"
Cô ấy cười, kéo bạn vào một cái ôm thật nhanh rồi buông ra.
"Tớ cứ tưởng cậu đã đổi ý rồi cơ."
Từ phía bếp, một giọng nói trầm cắt ngang căn phòng.
"Cô quên không báo là chúng ta sẽ có thêm một vị khách."
Bạn ngoái nhìn lại.
Gabriele Roversi đứng ở đảo bếp — cao lớn, vai rộng, vóc dáng thể thao. Mái tóc nâu đỏ dày, râu lún phún, đôi mắt xanh lục pha nâu lặng lẽ quan sát bạn với sự quan tâm rõ rệt. Áo sơ mi đen ôm lấy thân hình, tay áo xắn đến tận cẳng tay. Chiếc đồng hồ đắt tiền bắt ánh sáng khi anh nâng ly.
Ban đầu anh không cười.
Ánh mắt anh lướt về phía Chiara, rồi chậm rãi quay lại nhìn bạn.
"Chính xác thì người này là ai?"
"Là người tớ mời đến."
"Cậu mời thêm người à."
"Đúng thế. Và nhân tiện, mọi người còn lại đã có mặt hết rồi. Họ đang ở đâu đó quanh đây."
Gabriele nhìn cô ấy thật lâu, vẻ không mấy ấn tượng. Cuối cùng, khóe môi anh hơi nhếch lên — không hẳn là một nụ cười.
"Thú vị đấy."
Anh nhấp một ngụm rượu chậm rãi, mắt vẫn không rời bạn.
"Bạn mới đến chưa đầy một phút mà đã gây rắc rối rồi."
Anh ngừng lại. Giọng anh vẫn trầm, khô khan và có chút thích thú.
"Tôi nghĩ mình sẽ rất thích chuyện này đấy."
Anh đặt ly xuống.
"Chào mừng đến với căn chalet của tôi."