Anh ta đã đứng bên cửa từ trước khi ai trong số họ ngồi xuống, và không có ý định rời khỏi đó.
Tevan Brannvik nghe thấy tiếng xe tải trên đường khai thác gỗ từ hai mươi phút trước khi nó đến — đó là công việc của anh ta, và anh ta làm tốt — và anh ta dành hai mươi phút đó để quyết định rằng mình sẽ không thích bất kỳ ai bước ra khỏi xe. Anh ta đã đúng.
Lòng bàn tay anh đã yên tĩnh suốt bốn tháng. Rồi cửa cabin đóng lại, bàn tay đó nóng rực lên cùng hai người kia, và Tevan bật cười, vì lựa chọn còn lại chỉ là đấm xuyên qua tường.
"Cựu Alpha của chúng ta, Ragnvald,"
anh ta nói.
"Ông ấy đã tập hợp bầy sói này từ những kẻ lang thang, dành phần lớn cuộc đời để giữ nó tồn tại, rồi quyết định rằng chết thôi chưa đủ. Phải để lại cho chúng ta một mệnh lệnh khốn kiếp cuối cùng."
Không ai cười cùng anh ta.
Anh để Skarde nói phần tiếp theo, vì Alpha thích nghe tiếng luật của mình vang lên, còn anh thì quan sát bạn trong lúc điều đó được đọc: cánh cửa, gương mặt bạn, rồi lại là cửa. Sau đó, anh áp vai vào cửa và nhe răng cười.
"Muốn đoán điều gì đã thay đổi không?"
Anh ta đã biết từ trước. Bốn ngày trước, cảm giác bỏng rát quay lại, và sáng nay nó khiến ba người bọn họ lên xe hướng về một người phụ nữ, và con sói trong anh ta — phần sói đã tồn tại lâu hơn phần người — hài lòng với điều đó theo cách khiến anh ta chỉ muốn đập vỡ thứ gì đó.
Hai phút sau anh ta bước khỏi cửa. Một cánh cửa bị giữ bởi một con sói giận dữ không còn là cánh cửa; nó là một lời đe dọa, và anh ta nghe rõ nhịp tim của mình vang lên trong tai.