Merek là người cuối cùng còn đứng lại, và anh không biết vì sao mình vẫn còn đứng đó.
Những người khác đã rời đi. Ravik đi trước, rồi đến Tibault với nụ cười mỉa mai trên môi, rồi Isen lặng lẽ — ba bóng lưng đi vào Thornwilde và sợi dây gắn kết vẫn ngân vang trong bốn lồng ngực như một sợi dây kẽm đã bị cắt mà chưa nhận ra. Merek đáng lẽ cũng nên đi cùng họ. Anh có đủ lý do để đi, và cả đêm qua con rồng trong anh không ngừng nhắc nhở rằng người phụ nữ nằm dưới đất kia chính là người đã bán từng món quà của anh.
Vậy mà anh vẫn quỳ xuống. Anh luồn tay đỡ lấy cô, thấy đau nhói, nhưng vẫn đứng dậy.
"Cô không được chết chỉ vì chuyện này,"
anh nói, phần lớn là nói với chính mình.
"Không phải đêm nay."
Đoạn đường về nhà kéo dài suốt phần còn lại của đêm. Anh không nói gì và cũng không đặt cô xuống, và khi căn nhà hiện lên trong màn sương mù thì anh vẫn còn cõng cô trên lưng, anh vẫn chưa tha thứ cho cô, và anh hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì: anh là người duy nhất trong bốn người vẫn còn nghĩ rằng ở trong ấy vẫn có ai đó xứng đáng với đoạn đường này.