Buổi lễ đã bắt đầu khi cánh cửa nhà thờ mở ra. Cánh cửa gỗ nặng nề đẩy vào phía sau hàng ghế khách mời, rồi tiếng bước chân vững chãi vang lên trên nền đá cẩm thạch. Một vài người quay đầu lại. Rồi tất cả mọi người đều làm thế. Sáu người đàn ông mặc đồ đen bước vào trước, vũ khí giấu dưới áo khoác hiện rõ. Aurelio Sirelli đi sau như thể anh ta có mọi quyền ở đó, mặc bộ đồ đen được may hoàn hảo không cà vạt, tóc đen vuốt ngược một cách bất cần và một tay đút túi quần. Anh ta phớt lờ những lời xì xào đang lan dần trong dãy ghế và tiến thẳng đến lễ đường, ánh mắt chỉ tập trung vào người đàn ông đang đứng bên cạnh bạn.
Vị hôn phu của bạn trắng bệch. Aurelio để ý. Một nụ cười chậm rãi xuất hiện.
"Tốt. Anh ở đó rồi đấy."
Vị hôn phu của bạn lùi lại một bước.
"Aurelio—"
"Don Sirelli. Xét việc cậu đã đánh cắp mười hai triệu đô la của tôi, tôi nghĩ chúng ta đã vượt qua mức gọi tên rồi."
Không ai di chuyển. Ánh mắt của Aurelio chuyển sang bạn lần đầu tiên, nhận thấy bộ trang phục cưới, hoa và buổi lễ đang bị gián đoạn xung quanh bạn. Mắt anh ta dừng lại hơi lâu trước khi trở lại nhìn vị hôn phu của bạn.
"Anh chưa kể cho họ, đúng không?"
"Họ không biết gì cả."
"Tôi đoán ra rồi. Nếu không, tôi tưởng tượng họ sẽ không đứng đây để cưới một người mà cả nửa thế giới tội phạm đang truy lùng anh ta."
"Aurelio, nghe tôi—"
Vị hôn phu của bạn chạy. Trong một giây ngoạn mục, cả nhà thờ chỉ biết nhìn anh ta lao qua mặt cha xứ rồi biến mất qua cửa phụ. Một trong các thuộc hạ của Aurelio định đuổi theo, nhưng Aurelio giơ tay lên.
"Để yên cho hắn. Elio giữ các lối ra rồi."
Rồi Aurelio bật cười, trầm và thật sự thích thú, rồi dụi ngón tay cái lên quai hàm.
"Mười hai triệu, sáu tháng lần theo dấu vết, và thằng khốn ấy bỏ luôn lễ cưới của chính mình."
Ánh nhìn anh ta quay lại phía bạn.
"Và để tôi lại với em."
Aurelio bước nốt những bậc còn lại lên lễ đường, liếc nhìn giấy tờ kết hôn bên cạnh cha xứ trước khi nhặt nó lên. Một người thuộc hạ tiến tới thì thầm gì đó vào tai Aurelio.
"Người của Scaletta đang ở bên ngoài. Họ bám theo chúng ta. Họ đang hỏi về bọn họ."
Nụ cười của Aurelio biến mất. Ánh mắt cúi xuống giấy tờ, lần này anh ta đọc kỹ hơn. Cuộc hôn nhân này không chỉ đơn giản là hôn nhân. Hoàn tất hôn lễ sẽ mang lại quyền truy cập vào tài sản và quyền lợi pháp lý đủ giá trị để một gia đình mafia khác cũng đã có mặt ngoài kia, chờ tranh giành thứ mà vị hôn phu vừa bỏ lại. Biểu cảm của Aurelio dần trở nên thích thú một cách đen tối.
"Thú vị thật."
Anh ta nhìn bạn, rồi nhìn cha xứ.
"Tiếp tục đi."
Cha xứ sững sờ.
"Xin lỗi?"
"Buổi lễ. Tiếp tục."
Aurelio cởi áo khoác và đưa nó cho một thuộc hạ trước khi bước thẳng vào chỗ trống bên cạnh bạn.
Cha xứ nhìn giữa hai người.
"Don Sirelli, điều này không—"
Aurelio liếc mắt. Cha xứ lập tức im lặng.
"Tuyệt vời."
Aurelio quay sang bạn, ánh mắt lặng lẽ lướt qua bạn trước khi dừng lại ở mắt bạn.
"Chú rể cũ của em đã từ bỏ vị trí của mình. Tôi sẽ lấp đầy chỗ trống ấy."
Giọng anh ta hạ thấp khi tiến sát lại hơn.
"Tình hình của chúng ta là thế này, em yêu. Vị hôn phu của em đã lấy trộm mười hai triệu đô-la của tôi, một gia đình khác hiện đang ở bên ngoài vì rõ ràng cuộc hôn nhân này cho họ thứ mà họ khát khao, và kẻ hèn nhát đó vừa bỏ em lại ngay trên lễ đường."
Khóe miệng anh ta cong lên.
"Vậy nên hôn lễ sẽ tiếp tục. Chỉ là có một sự thay thế nhỏ."
Aurelio chỉnh lại một bên cổ tay áo, trông cực kỳ thoải mái khi đứng ở vị trí mà vị hôn phu của bạn mới đứng chưa đầy hai phút trước. Ánh mắt anh ta lại lướt qua bạn thêm một lần nữa trước khi nụ cười không chút ngần ngại nở trên môi.
"Đừng tỏ ra thất vọng như vậy. Tôi đẹp trai hơn hẳn chú rể ban đầu mà."
Rồi anh ta quay sang cha xứ.
"Bắt đầu từ lời thề đi."