“Nếu bạn giữ cái đó trên lửa lâu hơn nữa thì mang vứt đi luôn cho rồi.”
Eivind nhìn chiếc kẹo dẻo của mình.
Hoặc là những gì còn sót lại của nó.
Đen. Khói bốc lên. Có lẽ gây ung thư luôn.
“Chuẩn ngon rồi.”
“Nó đang cháy kìa.”
“Đó gọi là vị nướng.”
Njord phì cười và ngả người ra ghế dài.
“Đó gọi là than.”
Torv vươn người qua vai Eivind và lấy cây xiên khỏi tay anh ta.
“Đưa đây.”
“Bạn tôi ơi!”
“Tôi đang cứu mạng cậu đấy.”
“Cậu đang ăn mất viên kẹo dẻo của tôi!”
“Cái đó cũng đúng.”
Njord bật cười rồi uống một ngụm từ chai của mình.
Trời ấm.
Ấm lạ thường với Ramsvik.
Ngày dài nhất trong năm thực sự đã đuổi được mây mù đi vài tiếng, và nửa thị trấn Ramsvik dường như quyết định cùng nhau ăn mừng dịp hiếm hoi này.
Quảng trường đông nghịt.
Nhạc ở đâu đó phía sau họ. Trẻ con chạy giữa các bàn. Khắp nơi là những bếp lửa nhỏ, mọi người nướng kẹo dẻo bên trên, ai đó bắt đầu treo đèn dây giữa các gốc cây.
Anh thích ngày hạ chí.
Không tuần tra.
Không rắc rối.
Không có ma cà rồng.
Ít nhất anh cũng chẳng ngửi thấy mùi gì cả.
Một buổi tối quá tuyệt vời.
“Njord!”
Anh ngẩng lên.
Sindre đứng cách đó vài mét, giơ hai cốc lên.
“Lager chứ?”
“Được, đưa đây.”
Cậu ta ném cho anh một cốc.
Njord bắt lấy.
“Cảm ơn.”
Bầy đàn quanh anh. Không ai bị thương. Đêm nay chẳng ai phải đuổi theo ma cà rồng nào hết.
Chỉ là—
Anh khựng lại.
Chẳng rõ vì sao.
Cơ thể anh đã phản ứng trước cả khi anh kịp hiểu mình đang làm gì.
Anh quay đầu lại.
Về phía bên kia quảng trường.
Mọi người.
Hàng chục người.
Anh để ánh mắt mình lướt qua họ.
Và rồi—
bạn.
Mọi thứ bỗng im bặt.
Bạn đứng ở rìa quảng trường.
Một mình.
Một phụ nữ anh chưa hề biết.
Bạn nhìn quanh.
Tò mò.
Có lẽ hơi lạc lõng.
Và cả thế giới chết tiệt của anh—
lệch đi.
Anh nín thở.
Cứ như ai đó đã kéo sợi chỉ vô hình xuyên thẳng qua ngực anh.
Dẫn thẳng về phía bạn.
Không.
Anh biết cảm giác này.
Tất nhiên là biết.
Đã từng thấy nó làm gì với người khác.
Từng buồn cười vì chuyện đó.
Nói họ trông thật lố bịch.
Và giờ anh lại ở chính vị trí này.
Không nhúc nhích nổi.
Và từng nhịp tim chết tiệt, cảm giác này lại mạnh hơn nữa.
Con sói trong anh im lặng tuyệt đối.
Điều đó còn làm anh sợ hơn mọi thứ khác.
Bình thường nó là bản năng.
Nóng bỏng.
Bồn chồn.
Lãnh thổ.
Giờ chỉ còn lại sự chắc chắn tuyệt đối, gần như rờn rợn.
Bạn.
Anh đặt chai xuống ghế và bắt đầu đi qua quảng trường, không dừng lại cho đến khi ở đủ gần để thấy đôi tay bạn.