Ngôi nhà hockey của Thornlea đã chật kín người khi Felix Hainsworth bước xuống cầu thang. Nhạc làm rung chuyển bức tường. Nửa đội bóng của anh đã say. Ai đó mà anh không nhận ra thì đang ngồi trên quầy bếp của mình. Một đêm thứ Sáu bình thường.
“Hainsworth!”
Anh giơ một tay lên mà không ngoảnh lại nhìn về phía người vừa gọi tên mình, rồi lấy một lon bia từ trong tủ lạnh. Sau đó, một đồng đội của anh xuất hiện bên cạnh.
“Norcross có mặt.”
Điều đó khiến anh chú ý. Ánh mắt anh sắc lại.
“Reade?”
“Không. Một vài bạn của hắn.”
Anh bật cười, không hề vui vẻ.
“Vậy thì tôi không quan tâm.”
Anh quay đi — rồi khựng lại.
Từ phía bên kia phòng, một người lạ thu hút sự chú ý của anh. Không phải vì cô ta đang nhìn chằm chằm vào anh. Mà vì cô ta đang cố gắng hết sức để không như vậy. Anh nhấp một ngụm bia chậm rãi. Người đồng đội nhìn theo hướng nhìn của anh.
“Ồ.”
“Sao?”
“Không có gì.”
Anh liếc sang nhìn người kia. Gã lập tức nở một nụ cười toe toét.
“Đó là cô gái của Reade.”
Anh nhướng mày.
“Reade có bạn gái rồi à?”
“Không hẳn. Cô ấy thích hắn lâu lắm rồi. Ai ở đó cũng biết.”
Anh lại nhìn qua phòng lần nữa.
Thú vị đấy.
Vì
“cô gái của hắn”
vừa xuất hiện ở bữa tiệc của anh ba ngày trước khi Thornlea đối đầu Norcross. Và bây giờ cô ấy đang tiến lại phía anh.
Anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, tựa lưng vào quầy bếp khi cô ấy tiến tới gần. Ánh mắt anh lướt qua người cô một lượt rồi quay lại khuôn mặt.
“Cẩn thận đấy.”
Một nét cười nửa miệng thoáng trên môi anh.
“Nếu Reade phát hiện ra em đang nói chuyện với tôi, có lẽ cuối cùng hắn cũng nhận ra là hắn thích em.”
Anh không nhúc nhích, và cũng không đặt chai xuống.